Jonathan Acuff: Él sabe cosas que a los cristianos les gustan

Está bien. lo admito La primera vez que abrí el libro de Jonathan Acuff, Stuff Christians Like (Zondervan), me encontré frunciendo el ceño ante los títulos de los ensayos. Una vez que los leí, me reí. En voz alta. No se detuvo allí. No pude dejar el libro y leerlo todo en dos días.

Hoy, soy un «seguidor» del popular blog que ayudó a crear el libro, stuffchristianslike.net. Y también soy fan en Facebook. No, no voy a comprar la camiseta «I Side Hug», pero sí quiero uno de los botones «Booty God Booty» que Jon ha mencionado en su blog. ¿Qué puedo decir? Estoy enganchado.

¿Se pregunta qué hace que el material de Jon sea tan atractivo y divertido? En su libro Stuff Christians Like (que incluye ensayos de su blog y ensayos más nuevos escritos solo para el libro), escribe sobre sus observaciones de cómo los cristianos adoran y viven sus la fe en la iglesia y en el hogar. No pude evitar reírme cuando leí los ensayos de Jon. La verdad impregna este libro, ya que este niño predicador convertido en escritor realmente sabe de lo que está hablando, pero con la sátira humorística de Jon podemos dar un paso atrás, reír y evaluarnos a nosotros mismos.

Uno de mis ensayos favoritos, «Pensando en ti». estás desnudo», resume lo que creo que Jon comunica a lo largo de su libro. Nos da a entender que, a pesar de nuestros caminos, servimos a un Dios que nos ama. Debajo de todo el desorden exterior, el propósito del creyente no es lo que hacemos, decimos o incluso creemos acerca de nosotros mismos, sino cómo demostramos genuinamente nuestro amor por Dios y por los demás.

Otro ensayo, «Booty God Booty», me tenía de rodillas riéndome. Cuando terminé de reír, experimenté un momento de pura alegría acompañada de paz. Entendí que a pesar de mi comportamiento, Dios me acepta y me ama exactamente como me creó.

Lo que comenzó como un blog para su familia y amigos se ha convertido de la noche a la mañana en una sensación viral y un placer culpable entre los cristianos de todo el mundo. Jon escribe lo que probablemente todos estamos pensando, pero nadie dice. Y ahora es él quien tiene un contrato para un libro.  Recientemente, Jon compartió sobre el blog, el libro y lo que espera lograr con Stuff Christians Like …

¿Por qué no hablas de la evolución de ser un hijo de predicador convertido en redactor publicitario, en bloguero y en autor? ¿Es algo que planeaste o fue una progresión natural para ti?

Tengo ganas de crecer como hijo de un pastor, especialmente un hijo de pastor cuyo padre fundó una iglesia bautista del sur en Nueva Inglaterra& #8212;Pude ver cómo se podía compartir la fe en un ambiente que no era hostil… esa es probablemente una palabra demasiado fuerte… pero ciertamente, algo así como… tenía sus paredes levantadas.  Massachusetts no es exactamente un refugio fuerte en la Convención Bautista del Sur. Y así aprendí mucho sobre cómo compartir la fe de manera relevante y honesta. Así que probablemente ahí es donde comencé mi entrenamiento en la fe. Luego, en cuanto a escribir, me fui por el camino del periodismo por un tiempo, periódicos y demás, pero no me gustaba. Y siento que lo que realmente me gusta hacer es escribir acción, no arte, así que lo que intento escribir es sobre acción… en última instancia. Entonces, ya sea que sea un redactor publicitario que trabaje para un cliente o que esté escribiendo «Cosas que les gustan a los cristianos» en el blog o el libro, estoy pensando en … ¿Cuál es el cambio que va a salir de esta idea? Al menos esa es la conversación de cómo podría comenzar porque ciertamente no soy lo suficientemente arrogante como para pensar que todo lo que escribo cambia algo, pero me gusta pensar que a veces es un catalizador para la conversación.

Cuando comenzaste StuffChristiansLike.net, dijiste que te inspiraste en el blog StuffWhitePeopleLike.com.  ¿También estabas buscando un medio para decir lo que nadie más decía?

Tenía otro sitio llamado «Prodigal Jon» en el que había escrito durante aproximadamente un año… ;tal vez 10 meses—para dar me gusta a 100 amigos. Había un puñado de personas que me decían que no me conocían, pero la mayoría de los lectores eran 3D. De hecho, interactué con ellos. Eran miembros de la familia. Y entonces, cuando explotó «Stuff White People Like», siempre me extrañó un poco la forma en que tomamos ideas y les ponemos un poco del sabor de Dios, las ponemos en ideas de Jesús, así que Pensé en lo irónico de hacer eso y escribir sobre eso. … Y creo que el día 8 o 9, aparecieron 4.300 personas y se lo dije a 100 personas y simplemente se volvió viral. Así que ha sido una especie de proceso día a día, gota a gota. Sí, definitivamente tiene que ser que me inspiré en «Stuff White People Like». Otras personas dicen que es más como una estafa. Siempre es gracioso cuando la gente piensa que ha expuesto eso. De vez en cuando habrá alguien que diga que esto es solo una estafa, como si lo hubieran «escuchado» todo. Ellos son los que han «expuesto el horror».

Hable sobre el proceso de desarrollo de las publicaciones de su blog.  ¿Planifica el tema de cada día con anticipación?  ¿O se trata más bien de un tipo de enfoque improvisado?

Realmente depende. Imprimo las vistas del mes de los calendarios de Outlook, por lo que probablemente tenga, ya sabes, un día un poco más grande que el tamaño de una estampilla postal y escribo estos … ideas que tengo sobre las que escribiré este mes. Y este es un proceso que tiene solo unos seis meses de nuevo. Solía escribir como ese día, y lo que pasaba es que terminaba escribiendo en mi tiempo de trabajo… y tengo un trabajo de tiempo completo, y creo que a veces la gente piensa que tú’ eres un blogger y viajas con dinero y no tienes que trabajar. Por lo general, lo que hago es planificarlos, y lo que encontré para mí es que me da la oportunidad de desarrollar el ritmo. Siento que, como escritor, es fácil caer en la rutina, así que trato de tener tres semanas de publicaciones ya escritas y listas para publicar.

Entonces, lo que generalmente hago es pensar en la idea la noche anterior, y dejo que juegue en mi cerebro y como que me duerma y luego al día siguiente haré como un sprint donde escribirlo durante media hora lo más rápido que pueda sin tener en cuenta la calidad… y por lo general odio lo que sale, pero no se trata de que me guste en ese punto. Y luego, una semana más tarde, volveré a él y lo pondré en el sitio y el día en que haré preguntas y respuestas. En ese momento, he pasado unas dos semanas alejado de la idea y soy lo suficientemente objetivo como para no darle una paliza. Hay momentos en los que… como cuando estaba viendo American Idol anoche y esta chica dijo que su audición era «espiritual», y tuiteé que eso podría significar que ama a Jesús o al yoga. Así que ahora pensé que tenía que escribir una publicación de «ídolo». Mi blog no es tan plausible. No vienes a mí por las ideas frescas y más nuevas, pero ocasionalmente si hay algo grande en la cultura pop … Me uniré.

Has logrado el sueño de muchos jóvenes blogueros al conseguir un contrato para un libro de un blog popular.  ¿Qué se siente?

Todo es muy extraño. Es mucho más proceso que un blog. Te vuelves un poco adicto e intoxicado por la inmediatez de un blog. Si tienes un pensamiento, … simplemente publíquelo y estará disponible. Es muy industrial y muy rápido. Pero el libro … es un proceso mucho más lento, pero lo del libro ha sido una locura. Todo esto… No me siento con derecho a nada de esto. Me siento muy afortunado, muy abrumado, en muchos sentidos.  Es una gran oportunidad. Vi a alguien decir el otro día que los pastores y los blogueros deberían ser responsables de las cosas que dicen y pensé: «Dios mío, no fui al seminario». Escribí sobre Fergie el otro día. Seguramente no soy ese tipo de persona, así que… Me quedé impresionado, honrado de que Zondervan se interesara en él. Toda la experiencia ha sido mucho más fácil de lo que jamás hubiera imaginado. Sinceramente, sentí que iban a editar algunas de las cosas divertidas. En todo caso, lo amplificaron. Tuve un gran editor. Has leído el libro … la primera línea dice:  «Si compras este libro, Dios te hará rico». Desde el principio, no espera a que usted entre en la relación. Y por eso no podría estar más feliz con lo que hizo Zondervan y cómo mejoraron lo que yo estaba haciendo, y eso es en lo que son buenos.

¿Has tenido solicitudes especiales de lectores que quieren que escribas sobre algo en particular en el sitio?

Diría que sí. Creo que ese es un gran punto. Una de las cosas de ser un blogger es descubrir formas de tener conceptos que se renuevan a sí mismos, para que tengas lectores que compartan. Esa es una de las cosas rentables que siento que he aprovechado es un subterráneo cristiano del humor.  Entonces, cuando miras los comentarios y dices … tener la sensación de que «no estoy solo». He sido muy afortunado de beneficiarme de esa gran idea. El mayor beneficio que obtuve fue cuando alguien me sugirió que escribiera sobre romper con alguien después de un retiro. Pensé que eso era muy inteligente, tan directo, y realmente siento que es un gran privilegio para alguien que dice: «¿Sabes qué? No soy escritor, no tengo un blog, no tengo una plataforma, pero aquí hay una oración, ¿puedes convertirla en 100?» Y puedo hacer eso. Ese es probablemente mi favorito. Tienes algunos que dan miedo de vez en cuando. Hay un par de criterios que sigo cuando se trata de tomar una idea, así que ciertamente tengo que descartar algunos. Los lectores, muchas veces, tienen comentarios que son más divertidos que lo que digo. Y eso fue difícil de manejar al principio, pero es bueno. Trato de quitarme del camino de aquellas personas que tienen mucho talento.

¿Qué pasa con las publicaciones de blog que no tuvieron éxito y se bloquearon y quemaron? ¿Hubo alguno que te hizo decir: «Vaya, no sabía que este tema era tan controvertido»?

Hubo uno que explotó porque lo escribí mal.  Por lo general, lo que hago es cuando creo que tengo algo controvertido, se lo leo a mi esposa. Muchas veces dirá: «Está bien, tienes que derribar al idiota en un 10 %». O, «Esta es la idea equivocada», y simplemente no le leí esto a mi esposa. Escribí esta publicación sobre las amistades del sexo opuesto cuando estás casado, porque realmente siento que eso es incómodo. E hice un trabajo tan malo al escribirlo que rompí una de las reglas de los blogs, que es que quieres que la gente hable sobre el tema o la idea, no sobre cómo fue escrito. Si la gente pasa tiempo hablando de cómo lo escribí, se perdieron la idea. Así que me sentí particularmente mal por eso porque la gente simplemente lo tomó de la manera equivocada, y realmente no pudieron hablar sobre la idea que creo que era buena para que los cristianos hablaran, y nuevamente, simplemente no era bien escrito en mi final en absoluto. Creo que fue apresurado y se complicó. …

A diferencia de otros libros que se han lanzado en el mercado cristiano en los últimos tiempos, se puede notar que hay un amor subyacente por la iglesia en Stuff Christians Like.  Nada es tan mezquino o vicioso que haga que el lector se estremezca.  ¿Cómo encontraste ese equilibrio entre bromear y decir la verdad al discutir tus observaciones sobre cómo los cristianos adoran y viven su fe?

Esa es probablemente la línea más difícil que camino. Estaba hablando con algunas personas sobre esto ayer, porque a veces me agrupan con cosas odiosas porque escuchas una sátira cristiana y automáticamente dices: «Bueno, aquí hay un extraño hablando de nosotros… bueno, tal vez incluso un interno». Muchas personas diferentes me han dicho: «El humor cristiano solo viene en dos variedades: fácil o crítico». … Y así muchas veces … Creo que la gente … asumir que la sátira es una burla, y no lo es. La burla siempre tiene una víctima. La burla siempre tiene un objetivo, y muchas veces su objetivo es lastimar a alguien. Para mí, la sátira es solo humor con un propósito. Y en última instancia, mi propósito es compartir el amor de Cristo. Entonces, creo que la burla es un gran atajo para las risas fáciles, pero elimina la capacidad de poder hablar con amor más tarde. Entonces, cuando escribo cosas tontas, realmente miro hacia el futuro y digo: «Está bien, el miércoles, que es mi publicación seria del miércoles, ¿podré realmente compartir mi corazón si he actuado?» de esta otra manera toda la semana?»

Donde creo que los blogueros, o los escritores y los autores, también se desgarran entre la burla, es controvertido y le dará un buen tráfico. Pero es tan efímero, y realmente si lees alguno de los Proverbios, Dios odia a los burladores. Y entonces estoy demasiado aterrorizado para hacerlo. Y a veces me equivoco, pero una de las reglas que sigo es que escribo sobre problemas, no sobre individuos. Entonces, por ejemplo, si fuera a cubrir los ministerios de prosperidad, cubriría la idea de no un pastor porque la gente está interesada en el pastor. Es solo otro tipo, otro humano roto como yo. Hablaremos de los temas. Siento que esa es una de las reglas que tengo, y nuevamente he fallado en eso y podría hacerlo mejor.

En una de tus publicaciones de blog más serias pudiste para recaudar una gran cantidad de dinero en un corto período de tiempo al desafiar a sus lectores con una cierta oportunidad.  ¿Compartirás sobre eso y lo que sucedió?

Sí, eso fue una locura. … Así que mi hija, que tenía cinco años en ese momento, Ellie dijo que vio una foto de un niño hambriento en un libro sobre el clima y la hambruna y preguntó: «¿Qué es eso, papá?» Y yo dije: «Bueno, ese muchachito no tiene suficiente para comer». Ella estaba estupefacta y dijo: «Bueno, eso es fingido, ¿no? ¿Eso no es real?». Y en esa pregunta, la escuché preguntar: «No estás de acuerdo con eso, ¿verdad papá? Estás haciendo algo al respecto, ¿verdad? Hay urgencia, ¿verdad papá? ¿Eso no está bien?» Así que realmente eso me desafió. Así que había trabajado, o mi familia y yo habíamos apoyado a Samaritan’s Purse durante un par de años, personalmente, y ellos tenían una escuela que podías construir. Así que me puse en contacto con ellos, y fue en Vietnam. Así que estaba muy nervioso porque es un cambio de nivel de intimidad para un blogger decir eso. Para decir: «Oye, hagamos esto». Nunca antes había recaudado dinero. Miras a gente como Anne Jackson en Flowerdust.net. Ella es una profesional en eso. Ese es el ritmo de su sitio. Soy un sitio de sátira tonta. Y tuve grandes organizaciones de iglesias ministeriales que me dijeron: «Tus lectores nunca recaudarán dinero. Eso no es lo que haces». Y había descartado a la audiencia.

Así que un día, un lunes de noviembre, dije … «Qué pasaría si» Y pensé que tomaría seis semanas reunir los treinta mil, pero lo hicimos en 18 horas. Y Samaritan’s Purse quedó impresionado, yo estaba impresionado y nos sentimos como wow, subestimamos totalmente el tamaño de Dios. Así que hicimos un segundo jardín de infantes y recaudamos otros 30K. En total, recaudamos alrededor de 60K en 25 días. Los obsequios fueron de $5 a $6,000. Realmente, de nuevo, demasiado grande para mí para sentarme aquí y decir: «Bueno, ¿no es genial Jon?» Los lectores estaban locos, Dios estaba loco. El Atlanta Journal Constitution, nuestro periódico más importante, publicó un artículo. Lo terminaron diciendo: «No es mi talento, es que a Dios le gusta hacer locuras». Incluso eso es un milagro que este periódico secular terminó conmigo poniendo el elogio donde corresponde. Toda la experiencia fue muy humillante.

¿Qué piensan tus amigos y familiares sobre lo que estás haciendo como bloguero y ahora como autor?  Y como pastor, ¿qué piensa tu papá? 

Él simplemente se ríe. Siempre dice que eventualmente dejará de fumar y administrará mi página de Facebook.  Siempre está diciendo cosas ridículas. Los padres son tan optimistas. … Tuve una conversación con uno de los estudios de cine más grandes del mundo sobre hacer una versión cinematográfica. Pensé que eso es simplemente ridículo. Es halagador, pero ¿dónde pones eso? Y el Dr. Phil show se puso en contacto conmigo, así que cosas como esas son como si yo fuera un bloguero tonto que se pone sudoroso cuando se pone nervioso. Tengo uniceja. no soy genial Piensan que es bastante bueno, pero cada líder con el que hablo … Sigo hablando con los líderes sobre cómo no estropear esto. Porque realmente creo que la fama y la adoración es una de las drogas que está matando al cristianismo ya los ministros. Y puedes ver a estos muchachos dispararse hacia su propio ego. Y muchas veces cada líder con el que hablo dice: «Bueno, ¿tu esposa piensa que eres un gran problema?» Y yo digo: «No». «Bueno, entonces quédate con eso».

Así que sabes que mi familia me ha brindado un apoyo increíble. Parte de lo divertido es que llamo a mi hermano y le digo que este pastor realmente importante comentó en mi blog y dirá: «Nunca he oído hablar de él». Y yo diré: «Sí, tienes razón». O en el trabajo, el juego que jugaré es que nombraré el nombre cristiano más grande que conozco e iré a mis amigos y les diré: «Oye, ¿crees que mi libro se venderá tanto como el de Rob Bell?» Y dirán, «¿Quién es Ron Bell?» «Sí, gracias. …» El trabajo me mantiene muy humilde. Cuarenta horas de trabajo … nadie me dice que soy la próxima generación de líderes cristianos; me dicen, «¿Dónde está mi hoja de tiempo?» Entonces, tengo toda una red de personas que me mantienen humilde.

Asistes a una megaiglesia, que probablemente sea una placa de Petri rica en ideas para ti. Entonces, al imaginar al personal allí, los maestros de la escuela dominical, los feligreses— probablemente estén huyendo de ti como si fueras King Kong o algo así.  Como en, «Oh no, ahí está Jon.  ¡Él va a escribir un blog sobre nosotros!»

No sé si hay alguien en la iglesia que haga eso, pero algunas personas dicen: «No publique esto en un blog». E incluso mi hija Ellie, de seis años, estábamos en un restaurante, una cena, y ella estaba tan concentrada en los panqueques que cuando la camarera dijo lo que quería beber, dijo: «Panqueques». E inmediatamente se volvió hacia mí y me dijo: «No twittees eso». Son cosas así. Pero parte de ir a una mega-iglesia es como si yo fuera solo uno entre un millón de personas. Y lo que realmente me hace sentir bendecido es que Andy Stanley es uno de esos pastores que alcanzan la masividad, y nunca tengo que escucharlo explicarme por qué necesita un jet privado. Tiene los pies en la tierra con todo lo que hace. No ha hecho de la fama un factor determinante del éxito, por lo que me siento muy afortunado de estar bajo su liderazgo. … Y ciertamente no lo digo como un ataque a otros ministros que hacen eso, pero para mí personalmente ha sido útil.

Has dicho que uno de tus objetivos para Stuff Christians Al igual que, el libro es hacer que la gente piense y fomentar la conversación.  ¿Algo más que le gustaría ver lograr con el libro?

Supongo que para mí… y algunas personas probablemente no lo creerán… pero me encantaría ver el libro usado como herramienta de evangelización. Porque siento y he bromeado sobre eso en el libro, pero realmente siento que es el tipo de cosa que puede mostrarle a alguien que está lejos de Dios y decir, hey, hay cristianos que lo entienden. Entienden las tonterías y obtienen lo que más importa. Para mí, me encantaría ver eso. Supongo, también, que estoy aprendiendo a confiar en que Dios es una especie de Dios como una semilla de mostaza, por lo que no está bien que me despreocupe de lo que quiero hacer.

Tengo un correo electrónico de alguien en el estado de Washington que decía que estaba asesorando a un adicto a la metanfetamina que está en la cárcel y [dijo] «Imprimo algunas de sus publicaciones serias», y las lee en su bloque de celdas y hacen un Estudio Bíblico. Ahora claramente, no me senté en Atlanta y dije: «¿Cómo llego al bloque de celdas D en Oregón?» Pero a Dios le encanta hacer eso. Así que estoy tratando de ser paciente y fiel y hacer el día a día … y creo que eso es lo que hacen los buenos escritores. Simplemente se desbordan con lo que Dios está fluyendo en ellos, así que supongo que esa es una de mis esperanzas. Quiero escribir más libros. Quiero escribir un libro que sean todas las publicaciones serias de los miércoles. Algo así como el último capítulo de Stuff Christians Like, el libro. Porque son las cosas que son más poderosas y son las cosas que son más populares y tienen el mayor impacto. Así que me encantaría que el libro fuera lo suficientemente bueno como para hacer un segundo libro. Pero de nuevo, me siento honrado de haber recibido solo uno, y voy a ver qué sucede.

Entonces, ¿ya estás acumulando algunas de tus publicaciones serias de los miércoles, por si acaso?

Sí, tengo tres ideas para el próximo libro. Uno es sobre el trabajo porque no puedo decirte la cantidad de personas que conozco que dicen: «No estoy haciendo lo que estaba destinado a hacer en el trabajo». Nuestra generación tiene este sentido de derecho como ninguna otra generación. … Hay toda una generación de personas que dicen: «¿Cómo se hace algo extraordinario en un día normal?». Y eso es lo que hago, y estoy haciendo un ejemplo extremo de ello. Estoy bajando de un avión después de hablar en Chicago, y luego es como si no hubiera sucedido. Me cambio de ropa en el puesto de minusválidos, y es como si hicieras un Superman al revés. Es una especie de sentido de que realmente quiero ir en contra de los libros cristianos de autoayuda que dicen que para servir a Dios tienes que dejar tu trabajo y mudarte a Guam. Y el tipo de expectativas de que no puedes amar a las personas que te rodean, así que esa es una de las ideas de libros que realmente me gustaría discutir sobre … estar en esa conversación con la gente.

Hablé con un ilustrador de historietas. «¿Qué haces a tiempo completo?» Él dijo: «Yo vendo pintura para aviones». O hablo con otro amigo que dice: «Quiero ser actor». Y yo digo «Bueno, ¿estás haciendo algo de eso los fines de semana?» Y ellos dicen: «No». Él tiene la sensación de que mágicamente todo sucederá a la vez o no sucederá en absoluto. Así que me encantaría participar en cómo sirves a Dios donde estás con lo que tienes, no cómo esperar ese «eureka».

¿Hay planeada una gira de presentación de libros con Stuff Christians Like?

Creo que estaré en lugares, pero Me siento como Zondervan, y creo que esto también es cierto, mi mayor influencia es a través de Internet. A menudo, lo que sucede es que si hago un evento de oratoria, a veces obtengo una buena participación. Me reuní y saludé con Catalyst y vinieron dos personas. Y fue horrible y uno de ellos era mi amigo que vino conmigo. Y reconozco que fue hace un año y medio, y había preparado como cien cuestionarios para repartir a las masas de personas. Fue muy humillante. Tomé una foto de mí solo en una habitación. Guardo esa foto para mantenerme humilde. En ese momento sentí que Dios se trata de llenar corazones, no habitaciones; no lo entiendas al revés.  Así que creo que reservar giras… Me encantaría ir a una. Pero la realidad es que cuando hago un evento, miles de personas en Nueva Zelanda lamentan que no haya podido asistir. Así que creo que estamos tratando de averiguar cómo haces cosas así en línea. Este fin de semana voy a ir a Birmingham para hablar en un banquete por Vietnam. Voy a conocer y saludar en un café y espero que aparezcan más de dos. Pero ya veremos.

Durante los últimos diez años, Jonathan Acuff ha escrito publicidad para clientes que van desde Home Depot hasta Chick-fil-A&#174. ;.  Además de sus muchos trabajos diarios, también publica un blog todos los días en www.stuffchristianslike.net.  Él y su esposa viven con sus dos hijas en las afueras de Atlanta, Georgia.

Para leer más sobre Jonathan Acuff, su libro, Stuff Christians Like, o para leer su blog, visite www.stuffchristianslike.net.

**Esta entrevista se publicó por primera vez el 15 de abril de 2010.