¿Fue el cristianismo influenciado por religiones misteriosas?
Un estribillo común cantado por aquellos decididos a demoler al Jesús bíblico en el tribunal de la opinión pública es que su muerte, sepultura y resurrección son mitos tomados de antiguos misterios paganos religiones Una vez que reverberó principalmente a través de los bastiones de la academia privada, este estribillo ahora también se escucha comúnmente en arenas públicas. Un ejemplo clásico es la siguiente conversación entre ABC News‘ Peter Jennings y Jesus Seminar compañero Marvin Meyer:
Peter Jennings: Algunos eruditos piensan que las historias de la resurrección fueron tomadas prestadas de cultos paganos orientales populares en todo el mundo romano en ese momento, llamados religiones de misterio.
Profesor Marvin Meyer: La convicción Estaba en los misterios que hay muerte y resurrección, así como los cultivos van a la tierra y mueren y regresan para una nueva temporada de una manera maravillosa. Así también en la vida humana pasamos por una especie de muerte y resurrección.
Peter Jennings: Ahora espera. ¿Estás diciendo que los cultos de misterio tuvieron una influencia en la historia de Jesús porque las personas que escribieron la historia de Jesús tomaron una historia anterior y la transmitieron a través de Jesús?
Profesor Marvin Meyer: Creo que sí. Una de las mayores dificultades que tuvieron los primeros cristianos si iban a hacer frente a la realidad de la crucifixión de Jesús es ¿qué hacer con eso? Quiero decir, ¿cómo mantienes el movimiento? ¿Cómo tienes alguna esperanza frente a este tipo de muerte vergonzosa y horrible? Y una de las cosas que creo que hicieron los primeros cristianos es que tomaron el modelo de las religiones de misterio; tomaron esa historia y la volvieron a contar como la historia de Jesús. 1
A los pocos días de esta conversación televisiva, comenzaron a llegar llamadas, cartas y correos electrónicos a las oficinas de Christian Research Institute. Los cristianos de todo el mundo querían saber cómo responder a esa propaganda en horario de máxima audiencia. Inicialmente, remitimos a las personas a un artículo del Dr. Ronald Nash que aparece en Christian Research Journal. 2 A medida que las solicitudes de información continuaron inundando CRI, sin embargo, me di cuenta de la necesidad de una respuesta fácil de recordar. Por lo tanto, organicé el material académico de Nash en torno al memorable acrónimo FALSO.
«F» en las siglas FALSO representa la falacia de causa falsa. Como señala acertadamente Nash, «Los argumentos ofrecidos para ‘probar’ una dependencia cristiana de los misterios ilustran la falacia lógica de la causa falsa. Esta falacia se comete cada vez que alguien razona que solo porque dos cosas existen una al lado de la otra, una de ellas debe haber causado la causa». Como todos debemos saber, la mera coincidencia no prueba la conexión causal. Ni la similitud prueba la dependencia». persona llamada Jesús 4 así como al judaísmo del Antiguo Testamento. A modo de ilustración, la Cena del Señor iniciada por Cristo tiene sus raíces históricas firmemente plantadas en el rito judío de la Pascua.
«A» servirá para recordarle las supuestas similitudes. Un mito predominante ampliamente difundido es que las similitudes entre el cristianismo y las religiones de misterio son sorprendentes. Los proveedores de esta mitología emplean el lenguaje bíblico y luego hacen todo lo posible para inventar puntos en común. Tomemos, por ejemplo, las supuestas similitudes entre el cristianismo y el culto de Isis. El dios Osiris es supuestamente asesinado por su hermano y enterrado en el Nilo. La diosa Isis recupera el cadáver, solo para perderlo una vez más ante su cuñado, quien corta el cuerpo en catorce pedazos y los esparce por todo el mundo. Después de encontrar las partes, Isis «bautiza» cada pieza en el río Nilo y Osiris «resucita». Las supuestas similitudes, así como la terminología utilizada para comunicarlas, son muy exageradas. Los paralelos entre la «resurrección» de Osiris y la resurrección de Cristo son un tramo obvio. Del mismo modo, Nash señala que «el destino del ataúd de Osiris en el Nilo es tan relevante para el bautismo como el hundimiento de la Atlántida». Como explica Nash en su libro El Evangelio y los griegos , 6 otros paralelismos citados por académicos liberales son incluso más descabellados.
«L» representa el revisionismo liberal. Baste decir que los eruditos liberales con frecuencia son culpables de emplear el revisionismo histórico en un esfuerzo por equiparar el cristianismo con las religiones de misterio. Tomemos, por ejemplo, el mitraísmo, en el que se consideraba a Mitra como un poderoso mediador entre la humanidad y las fuerzas de la oscuridad. Como observa Nash, «El florecimiento del mitraísmo ocurrió después del cierre del canon del Nuevo Testamento, demasiado tarde para que haya influido en algo que aparece en el Nuevo Testamento. Además, ningún monumento del culto puede fecharse antes del 90 d.C.». 100, e incluso esta datación requiere que hagamos algunas suposiciones extremadamente generosas. Las dificultades cronológicas, entonces, hacen que la posibilidad de una influencia mitraica en el cristianismo primitivo sea extremadamente improbable». 7 Además, como explica Bruce Metzger, «no debe ser acríticamente asumió que los Misterios siempre influyeron en el cristianismo, ya que no solo es posible sino probable que en ciertos casos, la influencia se movió en la dirección opuesta.» 8
«S» servirá para recordarnos el sincretismo. Las religiones de misterio eran sincréticas en el sentido de que los adherentes no solo adoraban a varias deidades paganas, sino que también adoptaban con frecuencia aspectos de religiones de misterio en competencia mientras continuaban adorando dentro de sus propias construcciones de culto. No así en el cristianismo. Los convertidos a Cristo pusieron singularmente su fe en Aquel que dijo: «Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre sino por mí». (Juan 14:6). Dice J. Gresham Machen: «Un hombre puede ser iniciado en los misterios de Isis o Mitra sin renunciar en absoluto a sus creencias anteriores; pero si fuera a ser recibido en la Iglesia, según la predicación de Pablo, debe abandonar todo otros salvadores para el Señor Jesucristo….En medio del sincretismo imperante en el mundo grecorromano, la religión de Pablo, con la religión de Israel, se encuentra absolutamente sola.» 9
«E» representa esoterismo. Las religiones de misterio redujeron la realidad a una experiencia personal de iluminación. A través de ceremonias secretas, los iniciados experimentaron una transformación esotérica de la conciencia que los llevó a creer que estaban entrando en un reino superior de la realidad. Mientras que los seguidores de Cristo estaban comprometidos con las doctrinas cristianas esenciales, los devotos de los misterios trabajaron en estados alterados de conciencia. Estaban comprometidos con la idea de que la experiencia es mejor maestra que las palabras. De hecho, la razón por la que las religiones de misterio reciben ese nombre es que involucran directamente prácticas esotéricas secretas y ritos de iniciación. Lejos de estar enraizados en la historia y la evidencia, los misterios se deleitaron en exageraciones y emotividad.
Recuerde que no es suficiente usar el acrónimo FALSO para desmentir el mito de que la muerte, sepultura y resurrección de Jesucristo son mitos paganos tomados de religiones de misterio. Apologética — la defensa de la fe — tiene un doble propósito. Por un lado, implica la preevangelización. Por lo tanto, debemos orar para que Dios use nuestras respuestas bien razonadas como una oportunidad para compartir las buenas noticias de que Jesús puede volverse más real para personas como Jennings y los compañeros de la Seminario de Jesús que la misma carne sobre sus huesos. Por otro lado, la apologética involucra el post-evangelismo. En una época en la que Jesús está siendo menospreciado tanto en la academia privada como en el ámbito público, saber defender su historicidad sirve para fortalecer nuestra fe.
NOTAS
1. Informe de Peter Jennings: La búsqueda de Jesús, ABC News, 26 de junio de 2000.
2. Ronald Nash, «¿Fue el Nuevo Testamento influenciado por las religiones paganas?» Christian Research Journal, invierno de 1994, 8-15, extraído de www.equip.org, 3 de agosto de 2000.
3. Ibíd., 14.
4. Para una defensa de la historicidad de la muerte y la resurrección corporal de Jesús, véase Hank Hanegraaff, Resurrection (Dallas: Word Publishing, 2000).
5. Nash., 11.
6. Ronald H. Nash, El Evangelio y los griegos (Richardson, TX: Probe Books, 1992).
7. Nash, «¿Fue el Nuevo Testamento influenciado por las religiones paganas?» 12-13. Recuerde que la creencia en la deidad y la resurrección corporal de Jesús se puede rastrear a través de un análisis puramente histórico hasta unos pocos años después de la muerte de Jesús a principios de los años 30 d.C. (ver Hanegraaff, 38-43).
8. Bruce M. Metzger, Estudios históricos y literarios: paganos, judíos, y Christian (Grand Rapids: Eerdmans, 1968), 11; como se cita en Nash,«¿Fue el Nuevo Testamento influenciado por religiones paganas?» 15.
9. J. Gresham Machen, El origen de la religión de Pablo (Nueva York: Macmillan, 1925) , 234-35; como se cita en Nash, «¿Fue el Nuevo Testamento influenciado por religiones paganas ?» 14.
Este artículo apareció por primera vez en la columna Apologética práctica de Christian Research Journal, volumen 23, número 2 (2000). Para obtener más información o suscribirse a Christian Research Journal ir a http://www.equip.org.