Estudiando la Biblia: El futuro y los escenarios proféticos

Las especulaciones sobre el futuro se multiplican tan rápido como los copos de nieve en una ventisca. A medida que esta década llega a su fin, los cristianos deben saber que no todas las opiniones de los últimos tiempos son hechos. Jesús les dijo a sus discípulos:

«Nadie sabe del día ni de la hora, ni aun los ángeles en el cielo, ni el Hijo, sino sólo el Padre…. Velad, pues, porque no sabes en qué día vendrá tu Señor» (Mateo 24:36-42, NVI).

Este pasaje parece descartar el estudio y la especulación sobre la Segunda Venida. Pero mire más de cerca: la segunda parte de la declaración de Jesús nos ordena estar atentos y esperar ansiosamente Su regreso: «Velad, pues…» La mejor manera de velar es saber lo que Dios ha revelado sobre el futuro, y tratar de una comprensión bíblica de los acontecimientos que nos rodean.

Los discípulos de Jesús intentaron comprender el futuro, a menudo preguntándole acerca de los acontecimientos proféticos. Incluso se preguntaron si Su primera venida resultaría en una agitación política y militar y el derrocamiento de los opresores de Israel (Hechos 1:6). Estaban equivocados en ese caso, pero nunca perdieron el control de los eventos centrales del tiempo del fin: el juicio final (Mat. 25:46); la resurrección de los muertos (1 Tes. 4:13-18); la glorificación del pueblo de Dios (Col. 3:4; Mat. 16:27); y la «destrucción» de la muerte (1 Cor. 15:25-26).

Temas centrales de los últimos tiempos

Casi cien pasajes se refieren hasta los últimos tiempos. Sin embargo, muchos de estos se pueden agrupar en seis temas de los últimos tiempos. Una manera fácil de recordar estos temas es relacionar cada uno de los seis temas con las seis letras de la palabra FUTURO.

F — Juicio final. El juicio final de la humanidad se describe claramente en pasajes como Hechos 17:31, Hebreos 10:27 y Apocalipsis 20:4-15. Las Escrituras indican que Cristo mismo será el Juez (Juan 5:22; Hechos 10:42; 2 Tim. 4:1).

U — Hora desconocida. Nadie puede saber la hora exacta de la Segunda Venida. A pesar de las ideas sensacionalistas que puede haber escuchado de los líderes de las sectas, así como de cristianos bien intencionados pero equivocados, nadie sabe el momento de la Segunda Venida. Varios pasajes bíblicos enfatizan esto, incluyendo Mateo 24:27-42 y Hechos 1:7.

T — Tiempo y Eternidad. Aunque los cristianos tienen diferentes puntos de vista sobre el momento de ciertos eventos del tiempo del fin, están de acuerdo sobre el futuro estado eterno. Después del juicio final de la humanidad, el tiempo dará paso a la eternidad.

Jesús habló del estado eterno cuando dijo que los impíos «irán a la condenación eterna, pero los justos a la vida eterna» (Mat. 25:46). En última instancia, todos deben ser conducidos a uno de los dos estados finales: el cielo eterno o el infierno eterno (Apoc. 20:11-15; Lucas 16:26; Mateo 25:41-46). los cristianos pasarán la eternidad con Dios en el cielo; los incrédulos pasarán la eternidad separados de Dios en el infierno.

U — Incredulidad. La apostasía, una deserción generalizada de la fe verdadera, caracterizará el tiempo inmediatamente anterior a la segunda venida de Cristo (Lucas 18:8; 2 Tes. 2:3; 1 Ti. 4:1-3; 2 Ti. 4:3-4 y 2 Pedro 2:1-3). También habrá burla generalizada de la verdad por parte de los no creyentes (2 Pedro 3:3-5). En el juicio final, los incrédulos y los burladores tendrán que responder por sus acciones.

R — Resurrección. La resurrección de los justos ocurrirá en la Segunda Venida. La resurrección de Jesús, las «primicias» de la vida de resurrección, garantiza y tipifica la resurrección de los justos (Lucas 14:14; 20:34-38; Mateo 22:29-32; Marcos 12:24-27).

E — Esencial. La Segunda Venida es un hecho fundamental. Todos los cristianos y todas las iglesias cristianas desde la época de los apóstoles han afirmado la Segunda Venida como una creencia esencial o fundamental. Todos los credos de la iglesia primitiva incluyen la Segunda Venida, como el Credo de los Apóstoles: «Él vendrá a juzgar a los vivos y a los muertos». Mientras que los cristianos se unen en la creencia de que Jesús vendrá de nuevo literal y físicamente, las sectas, por el contrario, comúnmente niegan una Segunda Venida literal y física. Los Testigos de Jehová, por ejemplo, enseñan que el regreso de Cristo fue «invisible» y ocurrió en secreto en 1914.

Escenarios de los Últimos Tiempos

Arriba hay algunos los hechos clave sobre el futuro y las opiniones cristianas sobre el fin de los tiempos deben ser compatibles con ellos. A lo largo de los siglos, muchos intérpretes bíblicos han presentado escenarios proféticos de los últimos tiempos. Tales escenarios no son necesariamente malos, siempre y cuando recordemos la diferencia entre lo que es un hecho y lo que es una opinión. Los escenarios razonables y bien desarrollados pueden ayudarnos a comprender y organizar información incompleta. Pero no son infalibles.

Creo que vale la pena señalar que mientras los diversos escenarios difieren en el momento de los eventos del tiempo del fin, concuerdan en los «esenciales» de los tiempos del fin. Es decir, están de acuerdo en que habrá una segunda venida de Cristo, una resurrección, un juicio final y un estado eterno.

Hay tres escenarios principales relacionados con el milenio (Ap. 20:1-4) . El premilenialismo entiende que las Escrituras enseñan que la Segunda Venida tendrá lugar antes del milenio, después del cual Cristo gobernará personalmente por un período literal de mil años en la tierra. Después del milenio habrá una resurrección, un juicio final y el comienzo de la eternidad.

El posmilenialismo entiende que las Escrituras enseñan que la Segunda Venida tendrá lugar después del milenio, después de lo cual habrá una resurrección, juicio, y el comienzo de la eternidad. En el posmilenialismo, la referencia a 1000 años en Apocalipsis 20 no se toma literalmente. Algunos en este campo creen que el «milenio» se refiere a la era entre advenimientos, es decir, el tiempo entre la primera y la segunda venida de Cristo. Muchos creen que durante la presente era «milenial» la iglesia progresivamente «cristianizará» al mundo. Desde este punto de vista, aunque la iglesia no es el reino, participa en la edificación del reino a través de la difusión mundial del evangelio.

El amilenialismo entiende que las Escrituras enseñan que no habrá un reino literal de mil años sobre el cual Cristo gobernará, sino que el «reino» representa el gobierno actual de Cristo sobre la iglesia en la tierra (aunque algunos amilenialistas creen que las promesas del reino ahora se están cumpliendo en el cielo). En términos generales, los amilenialistas creen que las condiciones del mundo empeorarán cada vez más hasta la Segunda Venida, después de lo cual habrá una resurrección, un juicio y el comienzo del estado eterno.

Los premilenialistas a menudo hacen referencia a lo que se llama El rapto.» El Rapto es una palabra que se refiere a la remoción instantánea de la iglesia del mundo antes (o en) la Segunda Venida (1 Tesalonicenses 4:16-17). Como sucedió con el milenio, hay diferentes escenarios con respecto a cómo entender el momento del Rapto. Algunos eruditos ubican el Rapto antes del período de Tribulación de siete años (pretribulacionismo); otros en medio de la Tribulación (midtribulacionismo); y otros inmediatamente después de la Tribulación (posttribulacionismo). Cada variación del premilenialismo es un intento de los intérpretes de comprender los detalles de los últimos tiempos que no están claramente establecidos en las Escrituras.

No importa qué punto de vista crea que representa mejor los últimos tiempos, recuerde que cualquier punto de vista legítimo debe afirmar las claras enseñanzas «esenciales» descritas anteriormente, como la segunda venida, la resurrección, el juicio final y el estado eterno. E independientemente de su posición particular sobre los temas anteriores, todos podemos unirnos y descansar seguros sabiendo que nuestra eternidad con Él está garantizada a través de lo que Él ya ha demostrado, especialmente en la resurrección de Jesucristo. Con un fundamento sólido en las Escrituras, podemos unirnos a Pablo al proclamar: «Esperamos la esperanza bienaventurada, la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo, quien se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda maldad y purificarnos para él mismo un pueblo propio, deseoso de hacer el bien» (Tit. 2:13-14).

Hank Hanegraaff sirve como presidente y presidente de la junta del Instituto de Investigación Cristiana con sede en Carolina del Norte. También es el presentador del programa de radio Bible Answer Man, que se transmite diariamente en los Estados Unidos y Canadá, así como en todo el mundo a través de Internet en www.equip.org. Considerado ampliamente como uno de los principales apologistas cristianos del mundo, Hanegraaff está profundamente comprometido a equipar a los cristianos para que estén tan familiarizados con la verdad que cuando las falsificaciones se ciernen en el horizonte, las reconozcan instantáneamente. Haga clic aquí para escuchar la transmisión de Bible Answer Man en OnePlace.com.

Fecha de publicación: 5 de noviembre de 2009