Por vosotros, padres fieles
Recuerdo el día que mi papá se fue. Me abrazó y lloró, pero incluso en lo profundo de su último abrazo, sentí un escalofrío a mi alrededor, susurrando al corazón de mi niña:
¿Cómo sería no tener un padre? Los años venideros proporcionaron respuestas duras. La mía no fue una infancia despreocupada. Barajado con dos hermanos entre hogares de acogida y parientes y – cuando las cosas funcionaron – mi madre abrumada, vi la inocencia dar paso temprano a una cosmovisión cínica: no dependas de nadie y nadie te defraudará.
Pregúntale a los huérfanos, ellos probablemente estés de acuerdo en que la pérdida y las defensas no terminan cuando creces. Debajo del tejido cicatricial brillante y demasiado apretado se encuentra demasiada sensibilidad.
Ahora, 40 y tantos años después, demasiados comparten las mismas cicatrices mientras un millón de niños sufren el dolor de sus padres… divorcio anualmente. Todas las noches, una cuarta parte de los niños de nuestro país se acuestan sin papá.
Y aunque la sabiduría convencional puede considerar que es mejor irse a la cama sin papá que escuchar a los padres que se pelean, aquellos que& #8217;he estado allí tienden a verlo de manera diferente.
No hace mucho, escuché a una madre de 30 y tantos confrontar a otra, recientemente separada, con la perspectiva de este niño: “ ;Preferiría que mis padres se quedaran juntos – incluso peleando – que tener a mi padre arrancado de nuestra casa.” Incluso con la retrospectiva para ver cuán inadecuados eran realmente sus padres el uno para el otro, aún deseaba que hubieran aguantado.
Eso va en contra de todo lo que los padres que se divorcian quieren creer – ; especialmente en estos días en que se le da tan poca importancia a la paternidad. Una encuesta encontró que el 50 por ciento de las madres divorciadas no ven ningún valor en el contacto continuo del padre con sus hijos.
Y, sin embargo, los estudios sobre la falta de padres cuentan una historia diferente. El Centro Nacional de Estadísticas de Salud ha descubierto que los niños que viven con madres divorciadas tienen cuatro veces más probabilidades de necesitar tratamiento profesional por problemas emocionales o de comportamiento, el doble de probabilidades de repetir un grado en la escuela y más probabilidades de sufrir asma crónica, dolores de cabeza frecuentes, mojar la cama, tartamudear o defectos del habla, ansiedad, depresión o hiperactividad.
Los niños que crecen sin padres, según la Oficina de Estadísticas de Justicia, tienen más probabilidades de ser delincuentes y el doble de probabilidades de terminar en prisión.
Qué irónico entonces, que en nuestro celo por la validación del estilo de vida, hemos, en palabras de la autora Cathy Young, “Proclamar[ed] el hogar sin padre como otra maravillosa adición al mosaico de la diversidad.”
Recuerdo bien la idea de la prescindibilidad de los padres que promocionaron en los años 70 feministas radicales como Shulamith Firestone. Lo que entonces se consideraba como teoría política marginal – como innumerables otros contraculturismos – se transformó en menos de una generación en el pensamiento dominante. Lo que explica en gran medida por qué dos tercios de los divorcios actuales que involucran a niños son iniciados por las madres.
¿Pero deberíamos sorprendernos? Los tiempos ciertamente han cambiado. Las encuestas muestran que los hombres de hoy son más propensos a permanecer en un matrimonio problemático por el bien de los niños. Quizás recuerdan algo que muchos parecen haber olvidado: el valor de un padre.
Habiendo perdido el mío a una edad temprana, tampoco sabía el valor de un padre – no hasta que pude verlo de cerca y personalmente en el gozoso bienestar de mis hijas que están creciendo con uno ahora.
Y así, en este Día del Padre, estoy pensando que los papás hacen mucho más de lo que les damos crédito, mucho más de lo que podemos medir. Y aunque yo no tengo uno, quiero celebrar el Día del Padre.
Y todos deberíamos hacer lo mismo: celebrar a los hombres valientes que han aprendido a cambiar pañales y hacer eructar a los bebés y lanzar pelotas de béisbol y ayudar con la tarea y resistir, pase lo que pase.
Celebre a los hombres que ignoran los impulsos del mundo: “Sigue tus sueños.” “Si se siente bien, hágalo.” “Hazlo a tu manera.”
Celebra a esos fieles que cumplen con sus compromisos y dan a sus esposas e hijos la seguridad de saber que nunca se irán.
Seamos realistas, ser papá puede ser un arrastre. Nadie te entrega un uniforme, te saluda cuando entras en la sala o te recompensa con un cofre lleno de medallas. La paternidad no es una vida de aventuras – no Ocean’s 11 o Indiana Jones . Todo lo contrario. En todo el mundo del espectáculo, desde Archie Bunker, los padres han sido retratados en gran medida como tontos sin esperanza y egocéntricos.
Pero un padre que se ha conquistado a sí mismo y a su egoísmo demasiado humano es más hermoso de contemplar que cualquier otro. ídolo matinal, su historia es más cautivadora que la trama de cualquier película.
Lo sé porque vivo con uno.
Cuando Tripp se casó conmigo en Jenner-by-the-Sea, California en 1983 , se hizo cargo de una familia preparada con mis dos hijas Samantha Sunshine y Jasmine Moondance. Evidentemente, disfrutaba ser padre – lo disfrutó lo suficiente como para agregar diez hijos más al mundo, siete por su propia cuenta y tres por adopción.
Debido a su corazón gigante y amor inquebrantable, 12 niños se convertirán en adultos que han sido envueltos de manera segura. en el amor de un padre. En una época en la que el amor de un padre no es un bien con el que se pueda contar, eso me pone la piel de gallina – y para nada del tipo que tuve en ese día tan lejano y hace mucho tiempo.
Y así, por el bien de los hombres que más importan: ¡Feliz Día del Padre a los padres fieles en todas partes!
Publicado el 18 de junio de 2009
Barbara Curtis es autora de 9 libros, incluido Mommy, ¡Enseñame! y Mami, ¡Enséñame a Leer! También es madre de 12 hijos, incluidos varios que siguen carreras en música y teatro.