Nota del editor: Josh McDowell tomó un tiempo de sus viajes la semana pasada para hablar con Crosswalk sobre su nuevo libro, Evidencia de la resurrección: lo que significa para su relación con Dios. Este nuevo recurso (Regal Publishers, 2009) sigue la tradición de los libros anteriores de McDowell, utilizando hechos y lógica para defender la realidad de, en este caso, la resurrección corporal de Cristo.
«La resurrección de Jesucristo y el cristianismo se sostienen o caen juntos. Uno no puede ser verdad sin el otro», Josh McDowell y su coautor, hijo Sean, afirman al comienzo del libro, Evidence for the Resurrection : Lo que significa para su relación con Dios. «Sin la resurrección histórica de Jesús, la fe cristiana es un mero placebo».
Dividiendo el libro en tres secciones, los autores exploran las evidencias convincentes y las razones de la realidad de la Resurrección en la tercera y última porción. Las dos primeras secciones abordan las preguntas: «¿Para empezar, por qué la humanidad necesitaba la Resurrección?» y «¿Qué significa la Resurrección para mí personalmente?» En estos capítulos, los autores conectan las preguntas difíciles de la vida —sobre el dolor, la lucha, la desilusión, la muerte— con la respuesta milagrosa de Dios en Jesús, el Salvador resucitado. Los creyentes maduros pueden tener la tentación de saltarse estos capítulos y sumergirse en la tercera sección, pero aquellos interesados en dialogar de manera efectiva con los incrédulos acerca de Jesús deben resistir la tentación y, en su lugar, leer con atención.
Durante nuestra conversación de la semana pasada, Josh se sentó en el piso del vestíbulo de un aeropuerto, manteniendo nuestra cita telefónica a pesar de un vuelo cancelado y un horario sesgado. “¿Cómo el creer en la resurrección de Cristo cambia nuestra perspectiva de la vida?” Yo pregunté.
“Si la Resurrección no es verdadera, entonces realmente no influye en nuestra vida. Todo por lo que Cristo vivió y murió depende de la Resurrección. 1 Corintios 15 dice que de nada vale nuestra fe si él murió en vano. Muchos creen que es verdad porque quieren que sea verdad, pero no tienen la convicción de que es verdad. Es por eso que quería hacer un libro definitivo sobre la Resurrección, para ayudar a los creyentes a entender que este evento realmente sucedió.
«Las implicaciones de esto son, primero, el perdón de los pecados. Si Cristo murió para el perdón de los pecados, eso no sería cierto si no resucitó de entre los muertos. Aún estaríamos perdidos en nuestro pecado. Así que tengo la confianza de saber que porque la Resurrección es verdadera, soy perdonado. Cristo ofreció su sacrificio, y Dios Padre lo aceptó.
«En segundo lugar, si Cristo no fuera resucitado de entre los muertos, nadie ni nada nos da esperanza de la eternidad. Si resucitó de entre los muertos, eso significa que si él vive, nosotros también viviremos.
«Una cosa es creer eso; otra cosa es tener la convicción de que es verdad. Una creencia es asentimiento a algo; la convicción no es solo asentimiento a algo, sino saber por qué lo apruebas y lo experimentas en tu vida».
El libro guía a los lectores a través de la intención original de Dios para relacionarse con nosotros cuando creó a la humanidad a su imagen, cómo el pecado dañó su plan y la solución de Dios para restaurar la relación con hombres y mujeres. Discute cómo la esperanza de la Resurrección no solo se aplica a la otra vida, sino también a nuestros sufrimientos y pruebas actuales. La Iglesia que expresa su vida de resurrección en el mundo tiene el potencial y la obligación de hacer retroceder la desesperación y la soledad que prevalecen en la sociedad. Debido a que servimos a un Salvador resucitado, podemos compartir esperanza, sanidad, amor y misericordia. Pero para hacer eso de manera efectiva, argumentan los autores, debemos estar convencidos de que la Resurrección realmente sucedió.
Le pregunté a Josh cuál consideraba que era la evidencia más fuerte de la resurrección que los cristianos podrían compartir con familiares y amigos no creyentes este Pascua de Resurrección. Su respuesta me sorprendió.
«Daría mi testimonio: cómo llegué a conocer a Cristo y por qué confío en Él; luego compartiría por qué creo que la Biblia es verdadera y confiable, y luego señalaría la Resurrección. Lo que convenció a la gente de la Resurrección en ese entonces [cuando sucedió] no fue la tumba vacía. Lo que convenció a la gente en ese momento fueron sus apariencias, creo que eso es lo más fuerte. evidencia. Cuando Pablo dijo que se apareció a más de 500 personas a la vez y les dijo a los críticos: ‘¡Miren, la mayoría de ellos están vivos!’, puso toda su vida y reputación en juego».
Además de la tumba vacía y las apariciones de Jesús, los McDowell señalan varios otros argumentos favorables para la Resurrección: el sello romano roto en la tumba, la gran piedra que se quitó, los guardias romanos que huyeron, la posición única de las vendas y otros. También desacreditan los intentos comunes de explicar la Resurrección, como la teoría del «desmayo», la teoría de la resurrección espiritual o la teoría del cuerpo robado. Los autores abordan la evidencia histórica y la confiabilidad de los escritores de los Evangelios. Su amplia cobertura les da a los lectores mucho que considerar.
Coautor e hijo de Josh, Sean McDowell dirige el departamento de Biblia en una escuela secundaria cristiana en California, habla profesionalmente y escribe sus propios libros ministeriales. Es el portavoz nacional de Wheatstone Academy, una organización comprometida con la formación de jóvenes en la cosmovisión bíblica. También es padre de dos. «Sean brinda un puente a la cultura más joven», me dijo Josh. Él llama a trabajar con Sean «un acto de primera clase».
El dúo padre-hijo cree que conocer la verdad de la Resurrección es crucial para los jóvenes de hoy. Junto con Evidence of the Resurrection, produjeron dos libros separados para niños: Jesus: Dead or Alive? se dirige a jóvenes de 13–18 años, mientras que ¡Jesus is Alive! está diseñado para niños de 6–10 años de edad.
«Te sorprendería lo que los niños de cinco o seis años pueden entender», me dijo Josh. «¡Jesus is Alive! presenta la información en un formato de preguntas y respuestas. Un niño puede comprender muchas cosas, especialmente cuando proviene de los padres. Si no llegas a un niño antes de que cumpla 12 años, realmente no puedes llegar a él. Solo el 4 por ciento viene a Cristo después de eso. Entonces, si vas a llegar a un niño antes de que cumpla 12 años, tienes para empezar a las cinco o seis».
El libro para adolescentes comunica el material a través del diálogo, un formato que atrae a los jóvenes. «La verdad sin relaciones conduce al rechazo. Si los padres no tienen una relación cercana, amorosa e íntima con su hijo, el niño a menudo rechazará lo que el padre comparte. Comparte con ellos. No les sermonees».
Los lectores pueden encontrar un folleto descargable gratuito de seis páginas Evidencia de la Resurrección en línea en www.josh.org/risen. Contiene una explicación condensada de las evidencias expuestas en el libro.
Kelley Mathews, Th.M. (Seminario Teológico de Dallas), casada y bendecida con tres hijos pequeños, pasa su tiempo libre como escritora y editora independiente. Sirvió varios años como Directora del Ministerio de la Mujer en Rowlett Bible Fellowship. Su libro más reciente es Leading Women Who Wound (Moody, febrero de 2009), que se puede encontrar en su sitio web www.puertasnuevas.info.