La imagen lo es todo: el cristianismo y la iglesia

[Nota del editor: el siguiente artículo es un extracto de ¿Qué es una iglesia saludable? (Crossway, 2007).]

En la moda, el cine y el marketing, la imagen lo es todo. ¿Sabías que la imagen también lo es todo en la Biblia?

Quiero ver brevemente seis momentos en la historia de la Biblia que nos ayudarán a ver que queremos iglesias que reflejen cada vez más el carácter de Dios tal como ha sido revelado en su Palabra. La Biblia sí cuenta una historia, ya sabes. Nuestro objetivo aquí es ver si podemos discernir lo que Dios quiere para la iglesia en esta historia.

La imagen lo es todo

1) LA CREACIÓN

En Génesis, Dios creó las plantas y los animales «cada uno según su género» (NVI). Acerca de la humanidad, la Escritura dice: «Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza» (1:26). El hombre no sigue el modelo de cualquier otro hombre. Él está modelado según Dios. Él refleja o se asemeja de manera única a Dios.

Dado que hemos sido creados de manera única a la imagen de Dios, los humanos deben representar de manera única a Dios y la gloria de Dios ante el resto de la creación. Como un hijo que actúa como su padre y sigue los pasos profesionales de su padre (Gén. 5:1ss; Lucas 3:38), el hombre está diseñado para representar el carácter de Dios y gobernar sobre la creación (Gén. 1:26).

2) CAÍDA

Pero el hombre decidió no representar el gobierno de Dios. Se rebeló contra Dios y se puso a trabajar en representación de su propio gobierno. Por tanto, Dios le dio al hombre lo que pedía y lo desterró de su presencia.

¿Los humanos preservaron la imagen de Dios en la caída? Sí, Génesis reafirma el hecho de que el hombre todavía está hecho a la «imagen» de Dios (5:1; 9:6). Pero tanto la imagen como las imágenes ahora están distorsionadas. El espejo está torcido, se podría decir, y así se representa una imagen falsa, como un espejo grotesco de carnaval.

3) ISRAEL

Dios, en su misericordia, tenía un plan tanto para salvar como para usar un grupo de personas para llevar a cabo sus propósitos originales para la creación: la manifestación de su gloria. Los llamó «nación santa» y «reino de sacerdotes» (Ex. 19:5-7), lo que significa que habían sido especialmente apartados para mediar, o representar, el carácter de Dios y la gloria de las naciones al obedecer la ley que él les dio (como se suponía que debía hacer Adán). Muéstrale al mundo cómo soy, le decía Dios a Israel. «Sed santos, porque yo soy santo» (Lev. 11:44).

Incluso llamó a esta nación su «hijo», ya que se esperaba que los hijos siguieran los pasos de su padre (Ex. 4:22-23). Y prometió morar junto con este hijo en la tierra que les estaba dando, una plataforma sobre la cual la nación podría mostrar la gloria de Dios (1 Reyes 8:41-43).

Sin embargo, Dios también advirtió a este hijo que si no era obediente, lo echaría de la tierra. Para abreviar una larga historia, el hijo no obedeció, y Dios lo echó de su presencia y de la tierra.

4) CRISTO

Una de las principales lecciones del antiguo Israel es que los seres humanos caídos, dejados a sí mismos, no pueden representar a Dios.

Entonces Dios envió a su Hijo unigénito y divino a «nacer en semejanza de los hombres» (Fil. 2:7 NVI). Este Hijo amado, en quien el Padre estaba muy complacido, se sometió completamente al gobierno o reino de Dios. Hizo lo que Adán no hizo: resistió la tentación de Satanás: «No sólo de pan vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios», le dijo al tentador cuando ayunaba en el desierto (Mat. 4: 4).

E hizo lo que Israel no hizo. Vivió enteramente de acuerdo con la voluntad y la ley del Padre (Juan 8:28; véase también 6:38).

Este Hijo, que reflejaba perfectamente a su Padre, podía decir al discípulo Felipe: «El que me ha visto a mí, ha visto al Padre» (Juan 14:9).

De tal Padre, tal Hijo.

Mirando hacia atrás, los escritores de las epístolas del Nuevo Testamento se referirían a él como la «imagen del Dios invisible» (Col. 1:15) y «el resplandor de la gloria de Dios y la representación exacta de su ser». (Hebreos 1:3). Como el último Adán y el nuevo Israel, Jesucristo redimió la imagen de Dios en el hombre.

Sin embargo, Cristo no sólo representó la gloriosa santidad de Dios a través de la obediencia a la ley; mostró la gloriosa misericordia y el amor de Dios al morir en la cruz por los pecadores, pagando la pena de la culpa que merecían (Juan 17:1-3).

5) IGLESIA

Los que estábamos muertos en nuestros pecados fuimos vivificados cuando fuimos bautizados en la muerte y resurrección de Cristo. Entonces Pablo declara: «Todos sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús, porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos» (Gálatas 3:26-27). Y «Por cuanto sois hijos, Dios envió a nuestros corazones el Espíritu de su Hijo, el Espíritu que clama: ‘Abba, Padre'» (Gálatas 4:6-7).

¿Qué van a hacer estos muchos hijos de Dios? ¡Debemos mostrar el carácter, la semejanza, la imagen y la gloria del Hijo y del Padre en el cielo!

Jesús nos dice que seamos «pacificadores», ya que el Padre ha hecho la paz entre él y nosotros mediante el sacrificio de su Hijo (Mt 5,9).

Jesús nos dice que «amamos a [nuestros] enemigos», ya que nuestro Padre que está en los cielos nos amó a nosotros, que una vez fuimos sus enemigos (Mat. 5:45; Rom. 5:8).

Jesús nos dice que nos «amamos los unos a los otros», ya que él dio su propia vida para amarnos y ya que mostraría al mundo cómo es él (Juan 13:34-35).

Jesús oró para que «seamos uno», así como él y el Padre son uno (Juan 17:20-23).

Jesús nos dice que «seamos perfectos», como nuestro Padre celestial es perfecto (Mateo 5:48).

Jesús nos dice que seamos «pescadores de hombres» y hacedores de discípulos en todas las naciones (Mateo 4:19; 28:19). Él nos envía como el Padre lo envió a él (Juan 20:21).

De tal Padre, tal Hijo, y tales hijos.

Limpiados de su pecado por la obra de Cristo, y otorgados corazones de nueva creación, nacidos de nuevo por la obra del Espíritu, su pueblo ha comenzado a recuperar la imagen perfecta de Dios. Cristo es nuestro primeroprimeros (1 Cor. 15:23). Quitó el velo y abrió un camino para que la iglesia contemplara la imagen del Padre una vez más (2 Corintios 3:14, 16). Contemplamos su imagen por fe ahora, y «estamos siendo transformados en la misma imagen de un grado de gloria a otro» (2 Corintios 3:18 NVI).

¿Quiere ver el propósito de Dios para la iglesia resumido en solo dos versículos?  Pablo declara: «La intención [de Dios] era que ahora, por medio de la iglesia, la multiforme sabiduría de Dios se diera a conocer a los principados y autoridades en los lugares celestiales, conforme al propósito eterno que realizó en Cristo Jesús, Señor nuestro» ( Efesios 3:10-11).

¿Cómo muestra la iglesia la multiforme sabiduría de Dios? Solo un Dios omnisapiente podría idear una manera de reconciliar su amor y su justicia mientras salva a un pueblo pecador que está alejado de él y entre sí. Y solo un Dios todo sabio podría idear una manera de convertir corazones de piedra en corazones de carne que lo aman y lo alaban. Que los poderes cósmicos de todo el universo miren y se maravillen.

6) GLORIA

Lo representaremos con mayor perfección cuando lo veamos perfectamente en la gloria: » Pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es» (1 Juan 3:2 NVI). santo como él. Amar como él. Unidos como él.

Resumen de la historia

¿Seguiste la historia? Aquí está el resumen. Dios creó el mundo y la humanidad para mostrar la gloria de quién es él. Adán y Eva, quienes se suponía que debían representar el carácter de Dios, no lo hicieron. Tampoco el pueblo de Israel. Así que Dios envió a su Hijo a la imagen de su carácter santo y amoroso y para quitar la ira de Dios contra los pecados del mundo. En Cristo, Dios vino a mostrar a Dios. Y en Cristo, Dios vino a salvar.

Ahora la iglesia, a la que se le ha concedido la vida de Cristo y el poder del Espíritu Santo, está llamada a mostrar el carácter y la gloria de Dios a todo el universo, testificando en palabra y obra de su gran sabiduría. y obra de salvación.

Amigo, ¿qué buscas en una iglesia? ¿Buena música? ¿Una atmósfera de suceso? ¿Un orden de servicio tradicional? ¿Qué tal:

un grupo de rebeldes indultados…
-style: normal»>a quien Dios quiere usar para mostrar su gloria…
ante todo el ejército celestial…
porque dicen la verdad sobre él…
y parecerse cada vez más a él—santo, amoroso, unido.

© Libros Crossway 2007. Usado con autorización.

Mark Dever se desempeña como pastor principal de la Iglesia Bautista Capitol Hill en Washington, DC. Graduado de Duke, el Dr. Dever tiene un M.Div. del Seminario Teológico Gordon-Conwell, un Th.M. del Seminario Teológico Bautista del Sur, y un Ph.D. en Historia Eclesiástica de la Universidad de Cambridge. Es el presidente de 9Marks Ministries y ha enseñado en varios seminarios.  Dra. Dever también es autor de varios libros y artículos. Él y su esposa Connie viven y ministran en Capitol Hill en Washington, DC

Publicado originalmente sobre el cristianismo. com 16 de febrero de 2009