La Disciplina del Discernimiento Espiritual

NOTA DEL EDITOR: El siguiente es un extracto de La Disciplina del Discernimiento Espiritual por Tim Challies (Crossway Books).

Capítulo uno: Un llamado al discernimiento

Por el Espíritu Santo que habita en nosotros, guarda el buen depósito que te ha sido confiado.

2 Timoteo 1:14

Debe ser aterrador ser hijo de un rey y heredero de un trono. Un príncipe siempre vive sabiendo que, en algún momento, su padre morirá y tendrá que intervenir como sucesor. Tendrá que asumir el trono de su padre y gobernar la nación, y todo un país dependerá de su sabiduría y de su habilidad. Un príncipe tonto podría imaginar que esto es una tarea simple y podría disfrutar del poder y la gloria que serán suyos. Un príncipe sabio temblará, sabiendo que no es apto para la tarea.

La Biblia describe a un hombre así. Siguiendo al gran rey David, a quien Dios describe en Hechos como «un hombre conforme a mi corazón» (Hechos 13:22), estaba Salomón. Aunque ya era un hombre adulto cuando se convirtió en rey, Salomón era sabio y se consideraba poco más que un niño que todavía dependía de la sabiduría de un Padre. En el libro de 1 Reyes leemos que mientras Salomón estaba en Gabaón para ofrecer sacrificios al Señor, Dios se le apareció en un sueño y le dijo simplemente: «Pide lo que te daré» (1 Reyes 3:5). Comúnmente se nos enseña que Salomón le pidió al Señor sabiduría, y que Dios, complacido con esta petición, lo bendijo instantáneamente con una gran efusión de este don. Pero en las palabras de Salomón vemos que pide más que sabiduría: pide discernimiento. La humilde oración de Salomón está registrada para nosotros en 1 Reyes 3:6-9:

«Tú has mostrado gran y gran amor a tu siervo David mi padre, porque él caminó delante de ti en fidelidad, justicia y con rectitud de corazón para contigo. Y tú le has guardado este gran y constante amor, y le has dado un hijo que se siente en su trono hoy. Y ahora, oh Jehová Dios mío, has puesto por rey a tu siervo en lugar de David. padre mío, aunque soy un niño pequeño que no sé salir ni entrar, y tu siervo está en medio de tu pueblo que tú has escogido, un pueblo grande, demasiado numeroso para ser contado o contado multitud. Da, pues, a tu siervo mente comprensiva para gobernar a tu pueblo, a fin de que yo pueda discernir entre el bien y el mal; porque ¿quién podrá gobernar a este tu gran pueblo?

Encuentro este pasaje profundamente conmovedor, porque el grito de Salomón resuena en mi corazón. Es un grito que nace de una profunda humildad y de un profundo sentido de dependencia de Dios. «Soy un niño pequeño», grita, «no sé salir ni entrar». Al ascender al trono de su padre, el renombrado rey, Salomón debe haberse dado cuenta de su fragilidad, de su insuficiencia.

La petición específica de Salomón es esta: «Da a tu siervo, pues, mente comprensiva para gobernar a tu pueblo, a fin de que pueda discernir entre el bien y el mal» (1 Reyes 3:9a). Dios reitera y responde a esta petición, diciendo a Salomón: «Por cuanto has pedido esto, y no has pedido para ti larga vida, ni riquezas, ni la vida de tus enemigos, sino que has pedido para ti inteligencia para discernir lo que es justo, he aquí, yo ahora haz conforme a tu palabra» (1 Reyes 3:11-12a). Y esto es lo que Dios le dio a Salomón: «He aquí, te doy una mente sabia y perspicaz, para que nadie como tú haya sido antes de ti, y ninguno como tú se levante después de ti» (1 Reyes 3:12b).

Al comentar sobre el versículo 9, los eruditos hebreos Keil y Delitzsch señalan que la «mente comprensiva» que pidió Salomón era en realidad un «corazón que escucha» o un «corazón que escucha»: «un corazón que presta atención a la ley y derecho de Dios.”1 A Salomón se le dio sabiduría, sin duda, pero también se le dio un corazón que escucha. Se le dio un discernimiento como ningún ser humano ha poseído antes o después. Incluso podríamos decir que Salomón pidió discernimiento, pero debido a la conexión entre la sabiduría y el discernimiento, Dios le dio tanto lo que pidió como su importante requisito previo. Salomón se volvió sabio y perspicaz.

Podemos leer ahora el salmo de Salomón, escrito después de los acontecimientos de esa noche, un salmo en el que pide la ayuda de Dios para aplicar la sabiduría:

Dale al rey tu justicia, oh Dios,
y tu justicia al hijo real!
¡Juzgue a tu pueblo con justicia,
ya tus pobres con justicia!
¡Produzcan los montes prosperidad para los pueblos,
y los collados, en justicia!
¡Que él defienda la causa de los pobres del pueblo,
libere a los hijos de los necesitados,
y aplaste al opresor! (Sal. 72:1-4)

A diferencia de Salomón, no he sido llamado por Dios para gobernar una nación. Pero incluso en los caminos humildes que Dios me ha llamado a liderar, siento el deseo de Salomón. Incluso cuando miro a mi familia y pienso en cómo debo guiar a mi esposa y enseñar a mis hijos, me siento como un niño pequeño, sin saber qué hacer y cómo actuar. Tantas veces he clamado a Dios por sabiduría y discernimiento. Muy a menudo he buscado ser como Salomón. Tantas veces he querido saber que Dios está complacido con mis peticiones.

Dios honró el pedido de Salomón porque estaba complacido con lo que Salomón había pedido. Esto nos enseña que Dios valora el discernimiento y honra a quienes lo buscan. En este capítulo veremos la importancia que la Biblia le da al discernimiento al observar tanto las maldiciones que acompañan a la falta de discernimiento como las bendiciones que acompañan a la búsqueda del discernimiento.

Vemos primero que una falta de discernimiento debe apuntar a una de tres conclusiones inevitables.

1) La falta de discernimiento es prueba de inmadurez espiritual

En los últimos versículos de Hebreos 5, el autor de esta gran carta advierte a sus lectores contra la apostasía, contra el desvío de la fe:

Acerca de esto tenemos mucho que decir, y es difícil de explicar, ya que os habéis vuelto tardos para oír. Porque aunque ya debéis ser maestros, necesitáis a alguien que os enseñe de nuevo los principios básicos de los oráculos de Dios. Tienes necesidad de leche, no de alimentos sólidos, porque todo el que vive de la leche es inexperto en la palabra de justicia, desde que es niño. Pero el alimento sólido es para los maduros, para aquellos que tienen sus poderes de discernimiento entrenados por la práctica constante para distinguir el bien del mal. (Heb. 5:11-14)

El autor de Hebreos tiene mucho que le gustaría decir a los destinatarios de esta carta. Hay mucho conocimiento que le gustaría impartirles, tantas cosas importantes que necesitan aprender. Desafortunadamente, lo que desea comunicar es «difícil de explicar» no porque sea oscuro o difícil de entender, sino porque la gente se ha vuelto «tarda para oír». No son personas estúpidas y no son intelectualmente inferiores, incapaces de comprender tales verdades. La razón por la que no puede transmitir estas importantes verdades no es por lo que estas personas son por naturaleza, sino por lo que se han convertido.2 Hay muchas cosas que al autor le gustaría decir, pero no puede y no lo hará. por la inmadurez espiritual de las personas a las que escribe. Carecen de entendimiento y carecen de discernimiento.

Los destinatarios de la carta a los Hebreos no son cristianos nuevos o conversos recientes, pues el autor dice que para este tiempo deberían ser maestros. Esto no quiere decir que todos deban ser ministros o predicadores, sino que todos deben ser lo suficientemente maduros para poder entender y enseñar a otros las bases de la fe. Lamentablemente, sin embargo, todavía no han entendido los conceptos básicos.

No tienen la fe infantil que tanto valora Jesús, sino una fe infantil, inmadura. De este modo son como tantos cristianos desde entonces. Richard Phillips escribe:

Los destinatarios de esta carta eran como muchos cristianos de hoy que piensan que la teología es una pérdida de tiempo. ¿Qué diferencia hay, pregunta la gente, si Dios es una Trinidad o no, si la justicia de Cristo viene por imputación o infusión, y si la regeneración viene antes o después de la fe? Lo importante, dicen, es que nos llevemos bien. Luego citan pasajes que recomiendan una fe infantil, como si fuera lo mismo que una fe infantil, es decir, indiferente o ignorante de la Palabra de Dios. .3

Vivimos en una era en la que muchos que profesan ser cristianos rara vez consideran su madurez espiritual, una era en la que muchos consideran la inmadurez espiritual como una señal de autenticidad, y en la que la gente asocia la duda con la humildad y la seguridad con la orgullo. Demasiadas personas consideran que la teología sólida es la marca de una persona discutidora y orgullosa. Demasiadas personas son como la audiencia a la que se dirige Hebreos. Esta carta traza una línea clara que conecta la falta de discernimiento con la inmadurez espiritual, de modo que aquellos que carecen de discernimiento son aquellos que son espiritualmente inmaduros. La Escritura lo deja claro: si no eres una persona que exhibe y ejerce discernimiento, no eres un cristiano maduro.

Mi esposa y yo hemos sido bendecidos con tres hijos y a menudo nos maravillamos de que hayan sobrevivido a la infancia, porque los hemos visto llevarse a la boca las cosas más horribles y nauseabundas (cosas que mi editor, sabiamente, no duda, no me dejes mencionar en este libro!). Los niños no entienden lo que es bueno para ellos y probarán cualquier cosa. Sus bocas están constantemente abiertas, ansiosas por probar y comer cualquier cosa que se vea bien para sus ojos inexpertos. Sólo con la madurez los niños aprenden lo que es realmente bueno para ellos y lo que no lo es. Solo con la madurez los niños aprenderán que lo que parece bueno puede no ser verdaderamente bueno. Los niños necesitan aprender a diferenciar entre lo que les hará daño y lo que los hará saludables.

Eventualmente aprenden a discriminar; aprenden a discernir. De la misma manera, los cristianos maduros han aprendido a diferenciar entre lo que agrada a Dios y lo que no, entre lo que es consistente con las Escrituras y lo que no lo es. La Biblia pone gran énfasis en la madurez espiritual porque, como los niños, los creyentes inmaduros son propensos a probar cualquier cosa. Se sienten atraídos por lo que les parece bien a sus ojos inexpertos. Solo a medida que crecen en madurez son capaces de diferenciar entre lo que agrada a Dios y lo que no. Por eso no puede haber crecimiento sin discernimiento.

Mi esposa y yo hemos aprendido algo más acerca de los niños: los niños odian que los llamen niños. Los bebés odian que los llamen bebés. No les gusta ser conocidos como inmaduros o infantiles, incluso cuando claramente lo son. Cada niño pequeño quiere ser un niño grande. Toda niña quiere ser mujer. Dios de alguna manera ha construido en nosotros un deseo de madurar. Toda persona quiere sentirse madura y adulta. Cuando el autor de Hebreos describe a sus lectores como niños, no les está haciendo un cumplido y sabe que serán insultados. Espera mostrarles su condición desesperada y recalcarles cuán grave es su condición espiritual. Dios exige y espera madurez, y la madurez es inseparable del discernimiento. Un cristiano no puede tener uno sin el otro.

2) La falta de discernimiento es prueba de reincidencia

La falta de discernimiento se da como prueba de inmadurez espiritual, pero esto no es todo. Aquellos que no disciernen también pueden ser aquellos que se están descarriando, cuya fe está disminuyendo en lugar de aumentar. «Porque aunque ya debéis ser maestros, tenéis necesidad de que alguien os enseñe de nuevo los principios básicos de los oráculos de Dios. Tenéis necesidad de leche, no de alimentos sólidos, porque todo el que vive de la leche es inexperto en la palabra de justicia, desde niño» (Heb. 5:12-13). Si bien los sujetos de esta carta deberían haber estado creciendo en su fe, progresando de la leche a los alimentos sólidos, en cambio, estaban retrocediendo, volviendo a la comida para bebés.

A medida que los niños crecen y maduran, comienzan a poder comer y digerir alimentos sólidos. La mayoría de los niños son destetados rápidamente y se les anima a disfrutar de alimentos más sustanciosos que la mera leche. Incluso cuando todavía son pequeños, los niños anhelan una comida sustanciosa. Es bueno y natural que deseen aquello que los sostendrá más que la leche. No consideraríamos sano a un niño que, a los seis años, todavía bebe sólo leche, porque ese niño sería débil y enfermizo. Lo mismo es cierto en el ámbito espiritual. Una persona debe pasar rápidamente de la leche espiritual a los alimentos sólidos, de lo básico a lo más avanzado. Una persona debe tener hambre de aprender y comprender rápidamente lo que es elemental y debe anhelar pronto lo que es más avanzado. Esta es una señal de madurez y la marca de alguien que ha sido verdaderamente salvado. Por otro lado, una persona que retrocede de los alimentos sólidos a la leche es una persona que está desesperadamente enferma y que pronto se marchitará y perecerá.

Los destinatarios de la carta a los Hebreos estaban retrocediendo en lugar de progresar en su fe. Hubo un tiempo en que pudieron escuchar lo que el autor estaba tan ansioso por compartir con ellos ahora. Lamentablemente, ya no están en ese lugar. Su falta de discernimiento les ha hecho perder terreno. Se están moviendo hacia atrás en lugar de hacia adelante. Ellos están descarriados.

El alimento sólido está muy lejos de estas personas, porque «el alimento sólido es para los maduros, para aquellos que tienen sus facultades de discernimiento entrenadas por la práctica constante para distinguir el bien del mal» (Heb. 5: 14). Hasta que estas personas no aprendan a practicar el discernimiento ya hacerlo constantemente, no podrán manejar alimentos sólidos. Hasta que practiquen el discernimiento y aprendan a distinguir entre lo que es bueno y lo que es malo, seguirán reincidiendo. Por lo tanto, la falta de discernimiento no es solo una señal de inmadurez espiritual, sino también una señal de aquellos que se están descarriando.

3) La falta de discernimiento es prueba de muerte espiritual

Aquellos que han profesado fe en Cristo no pueden reincidir indefinidamente. Tarde o temprano quedará claro que no son creyentes en absoluto y seguramente nunca lo fueron. La Biblia no nos dice si los destinatarios de la carta a los Hebreos continuaron apartándose o si Dios en su gracia usó esta carta para atraerlos de nuevo hacia él. Pero la Escritura nos dice en otra parte lo que sucede con aquellos que endurecen su corazón contra Dios, rechazando sus buenos dones. Romanos 1:28-32 es una acusación condenatoria del corazón humano no regenerado. Muestra con aterradora claridad la maldad de la que somos capaces los humanos. Estos versículos aclaran el alcance de la pecaminosidad de aquellos que han rechazado al verdadero Dios en favor de dioses falsos de su propia hechura:

Como no les pareció bien reconocer a Dios, Dios los entregó a un mente degradada para hacer lo que no se debe hacer. Estaban llenos de toda clase de injusticia, maldad, avaricia, malicia. Están llenos de envidia, homicidios, contiendas, engaños y malignidades. Son chismosos, calumniadores, aborrecedores de Dios, insolentes, altivos, jactanciosos, inventores del mal, desobedientes a los padres, necios, incrédulos, sin corazón, despiadados. Aunque conocen el decreto de Dios de que los que practican tales cosas merecen la muerte, no sólo las hacen, sino que dan su aprobación a los que las practican.

Estos versículos deben infundir terror en el corazón de todos los que abandonan a Dios y deben hacer que todos nos detengamos y reconozcamos la profundidad del mal que habita en los corazones de los hombres. A medida que los hombres se apartan de Dios, él los entrega a hacer esas cosas; sus corazones, llenos de maldad, claman a la envidia, al asesinato, al odio, al chismorreo, a la jactancia y a toda clase de maldad. Y en medio de esta lista hay una palabra que parece casi inesperada.4 Dios entrega a la gente a la locura. La mayoría de las traducciones de la Biblia traducen esta palabra como «sin entendimiento». Una, la New King James Version, lo traduce como «sin discernimiento». Independientemente de cómo se traduzca en inglés, esta palabra apunta a un tipo de necedad moral que no debería estar presente en la vida de quien se considera cristiano. No solo apunta a la pecaminosidad de la falta de discernimiento, sino a la conclusión inevitable de que la falta de discernimiento, la necedad total, es una marca de alguien que está espiritualmente muerto y en bancarrota.

Una completa falta de discernimiento o falta de preocupación por la disciplina del discernimiento es una marca de muerte espiritual. Está categorizado con pecados que de alguna manera parecen mucho más serios. Que la falta de discernimiento aparezca en esta lista parece impactante, pero muestra cuánto valora Dios el discernimiento. Una falta absoluta de discernimiento y una falta de preocupación por el discernimiento es una prueba segura de muerte espiritual.

También vemos en 1 Corintios 2:14 las terribles consecuencias de ignorar el discernimiento: «El hombre natural no acepta las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura, y no puede entenderlos porque se disciernen espiritualmente». Aquellos que no son salvos, que no tienen el Espíritu de Dios dentro de ellos, no pueden discernir. Los caminos de Dios y las verdades de Dios son una completa locura para tales personas.

La falta de discernimiento es pecar contra Dios. Es un resultado inevitable de alejarse de él. Es fácil mirar a aquellos que se han apartado de Dios y mirar sus corazones lujuriosos y enojados y afirmar que este es el resultado de su pecado. Cuando un cristiano cae en pecado moral bien puede examinar su vida para determinar cómo le ha dado la espalda a Dios, pero ¿es lo mismo cierto cuando exhibe una falta de discernimiento? Un pastor sabio escribe, «descuidar voluntariamente la verdad y vivir con los ojos cerrados mientras el bien y el mal nos miran a la cara es pecar contra Dios, contra nosotros mismos, nuestras familias y nuestra iglesia… De nuevo, esto es vale la pena repetirlo una y otra vez. Es responsabilidad de todo cristiano aprender, ser discipulado en la Palabra, para saber discernir. No discernir es caminar en tinieblas».5

Esta es la mala noticia. Las Escrituras retratan a aquellos que carecen de discernimiento espiritual de tres maneras: son espiritualmente inmaduros, están reincidentes y están muertos. Los que carecen de discernimiento o no se preocupan por él encajarán en una de estas tres categorías. Estos son los peligros de ignorar el discernimiento.

Pero también hay buenas noticias. La Biblia declara que hay muchos beneficios reservados para aquellos que desean el discernimiento, aquellos que lo buscan y lo practican.

Hemos visto que la falta de discernimiento es una marca de muerte espiritual. La Biblia deja en claro que una persona sin discernimiento es una persona que no ha sido salva. Lo contrario es igualmente cierto. Una persona que exhibe discernimiento espiritual demuestra que tiene vida espiritual. Todos los que se salvan deben comenzar a progresar en su capacidad de discernir. Proverbios 9:10 nos dice: «El temor de Jehová es el principio de la sabiduría, y el conocimiento del Santo es perspicacia». La palabra traducida como «percepción» es un equivalente hebreo de «discernimiento». Salomón nos dice aquí que conocer a Dios es poseer discernimiento y que el conocimiento de Dios es el punto de partida para el discernimiento. Los que temen al Señor, los que conocen a Dios, deben tener discernimiento, porque Dios mismo es la fuente misma del discernimiento. Dios es también nuestro motivo de discernimiento, porque al vivir vidas marcadas por el discernimiento, honramos y glorificamos su nombre.

El libro de Efesios también traza una línea clara entre el discernimiento espiritual y la vida espiritual. Pablo, habiendo dicho a sus lectores cómo ellos, como cristianos, han dejado el reino de las tinieblas, les exhorta ahora a «andar como hijos de luz (porque el fruto de la luz se encuentra en todo lo que es bueno, recto y verdadero), y tratar de discernir lo que es agradable al Señor» (Efesios 5:8b-10). Los que conocen al Señor y han sido introducidos en su reino de luz se esforzarán por buscar la voluntad de Dios en el discernimiento de lo que le agrada. Donde hay discernimiento, hay vida.

Mientras que la falta de discernimiento conduce a la reincidencia, aquellos que crecen en discernimiento necesariamente crecerán espiritualmente. Jesús enfatizó continuamente el discernimiento durante su ministerio, a veces regañando a los que no lo tenían ya veces elogiando a los que lo tenían. Jesús reprendió a los discípulos por no entender, o discernir, el punto de su alimentación milagrosa de los cuatro mil (ver Marcos 8:17-21). Aunque Jesús acababa de dar de comer a una multitud, los discípulos estaban preocupados porque no tenían pan para ellos: Y Jesús, consciente de esto, les dijo: «¿Por qué discutís el hecho de que no tenéis pan? ¿Aún no os dais cuenta ¿O entienden? ¿Están endurecidos sus corazones? ¿Teniendo ojos no ven, y teniendo oídos no oyen? ¿Y no se acuerdan? Cuando partí los cinco panes para los cinco mil, ¿cuántas canastas llenas de pedazos tomaron? ¿arriba?» Ellos le dijeron: «Doce». «Y los siete por los cuatro mil, ¿cuántos canastos llenos de pedazos recogisteis?» Y ellos le dijeron: «Siete». Y él les dijo: «¿Aún no entendéis?»

Jesús regañó a los discípulos por no entender, o discernir, a qué apuntaba este milagro. Aunque vieron cómo se desarrollaba y comieron del pan, todavía no entendían quién era Jesús y qué iba a lograr. Su falta de crecimiento les impedía entender. Su falta de discernimiento era una clara señal de inmadurez espiritual.

Por el contrario, en Mateo 13 los discípulos le preguntaron a Jesús por qué hablaba con tanta frecuencia en parábolas. Jesús explicó su razonamiento y elogió a los discípulos por su capacidad para comprender las parábolas que tan a menudo se ocultan a los demás: «Pero bienaventurados vuestros ojos, porque ven, y vuestros oídos, porque oyen. De cierto os digo, muchos profetas y justos deseaban ver lo que vosotros veis, y no lo vieron, y oír lo que vosotros oís, y no lo oyeron» (vv. 16-17). En este caso elogió a sus discípulos por exhibir un nivel de madurez espiritual. Jesús declaró bienaventurados a los discípulos por su capacidad de ver y percibir. Los declaró bienaventurados por su capacidad de discernir. Su crecimiento espiritual estuvo marcado por un aumento en el discernimiento. Su capacidad de discernir fue un testimonio inequívoco de su crecimiento espiritual.

EL DISCERNIMIENTO ES PRUEBA DE LA MADUREZ ESPIRITUAL

Finalmente, así como la falta de discernimiento es una señal de inmadurez espiritual, la presencia del discernimiento es una señal segura de madurez Una vez más, el autor de Hebreos advierte: «El alimento sólido es para los maduros, para los que tienen el discernimiento entrenado por la práctica constante para distinguir el bien del mal» (Heb. 5:14). Los cristianos maduros son aquellos que han ejercido el discernimiento y han aprendido a distinguir el bien del mal. La madurez espiritual está íntimamente ligada al discernimiento. No puedes tener uno sin el otro. No hay cristianos maduros pero sin discernimiento
(ver figura 1).

Figura 1: Discernimiento es igual a madurez

FALTA DE DISCERNIMIENTO DISCERNIMIENTO

Inmadurez espiritual Madurez espiritual
Retroceso Crecimiento espiritual
Espiritualmente muertos Espiritualmente vivos

La Biblia lo deja claro: Dios espera y demanda que busquemos y mostremos discernimiento espiritual. Los cristianos saludables, aquellos que están vivos, creciendo y maduros, son necesariamente aquellos que buscan honrar a Dios al discernir entre lo que es bueno y lo que es malo.

EL DEPÓSITO

Uno de mis programas de televisión favoritos es Antiques Roadshow. El programa brinda a las personas la oportunidad de presentar sus posesiones antiguas, ya sean muebles, pinturas, juguetes o cualquier otra cosa, y hacer que los evalúen algunos de los expertos en antigüedades más destacados del mundo. Para cada episodio, los productores seleccionan diez o quince artículos y muestran a un experto que proporciona una descripción detallada y una valoración del artículo. Cada sección se cierra con el experto diciéndole al propietario cuánto vale el artículo. Siempre es divertido ver los ojos saltando o ver a la gente saltar de emoción cuando se dan cuenta de que tienen en su poder un artículo que vale decenas o incluso cientos de miles de dólares. Durante cada episodio, el espectador tiene la oportunidad de ver «basura» transformada en tesoro.

Hay un segmento de un episodio en particular que se destaca en mi mente porque presentaba el artículo más valioso que habían evaluado hasta ese momento. Un anciano caballero de Tucson, Arizona, trajo una manta vieja que había heredado varios años antes. Sabía que era viejo y creía que tenía un poco de valor, tal vez unos cientos o incluso un par de miles de dólares. Después de heredar esta manta, la había arrojado sobre el respaldo de una mecedora en su dormitorio y no había pensado mucho en ella hasta que se le presentó la oportunidad de llevarla al Roadshow.

Con la manta colgada en un perchero detrás de ellos, el perito tasador le dijo al anciano que su corazón se había detenido cuando la vio por primera vez. Mientras miraba el programa, pude ver la emoción escrita en todo el rostro del experto y extendiéndose por todo su cuerpo. No podía quedarse quieto. Comenzó a explicar que el artículo era una manta de jefe navajo que había sido tejida en la década de 1840. En maravillosas condiciones, fue uno de los tejidos navajos más antiguos e intactos que sobrevivió hasta el siglo XXI y, sin duda, uno de los pocos que existen fuera de las colecciones de los museos. Mostró los detalles finos del tejido e incluso mostró dónde se había roto y reparado poco después de que se hizo por primera vez. Pude ver la emoción en sus ojos mientras miraba algo que sabía que era extremadamente valioso. Sabía que sentado frente a él había algo más que una manta: era un raro tesoro nacional de increíble valor y significado histórico.

El tasador parecía tener problemas incluso para comenzar a transmitir a la audiencia la importancia de esta manta. Sin embargo, no dejó dudas cuando habló de su valor. Debido a su rareza y significado, no tuvo problemas para asignarle un valor de entre 350.000 y 500.000 dólares. Este anciano había llegado al espectáculo con una manta valorada en casi medio millón de dólares. Simplemente no podía creer lo que estaba escuchando. Con un nudo en la garganta y con lágrimas en los ojos, pidió volver a escuchar la cantidad. Parecía como si fuera a desmayarse.

Mientras el hombre salía del centro de convenciones donde se había llevado a cabo el espectáculo, la manta que había llevado con él con caballerosidad ahora estaba cuidadosamente acunada en sus brazos. Salió del edificio con guardias de seguridad a cada lado, condujo directamente a un banco y colocó la manta en una caja de seguridad. Lo que había sido «basura», un mero acento en una vieja mecedora, se había transformado instantáneamente en un tesoro precioso.

Cuando Dios salva a su pueblo, llevándonos de la muerte a la vida, abre nuestros ojos para amar y apreciar el tesoro supremo que es Jesucristo. Lo que una vez había sido de poco interés o significado, de repente se transforma en algo de valor y valor inestimable. El mensaje del evangelio, la noticia del nacimiento milagroso, la vida perfecta, la muerte sustitutiva y la resurrección gloriosa de Jesús, es una gran y gozosa noticia y, sin embargo, por esta misma razón, está bajo el ataque de las fuerzas del mal. El eminente pastor y autor del siglo XIX JC Ryle escribió sobre algunas de las formas en que el evangelio puede ser estropeado para nosotros:

Puedes estropear el evangelio por sustitución. Sólo tenéis que apartar de los ojos del pecador el gran objeto que la Biblia propone a la fe: Jesucristo; y para sustituir otro objeto en Su lugar. . . y el mal está hecho. ¡Sustituya a Cristo por cualquier cosa, y el Evangelio se echa a perder por completo! . . .

Puedes estropear el Evangelio por adición. Sólo tenéis que añadir a Cristo, el gran objeto de la fe, algunos otros objetos igualmente dignos de honor, y el mal está hecho. ¡Agregue cualquier cosa a Cristo, y el Evangelio deja de ser un Evangelio puro! . . .

Puede estropear el Evangelio por interposición. Solo tienes que empujar algo entre Cristo y el ojo del alma, para desviar la atención del pecador del Salvador, y el mal está hecho. . . .

Puedes estropear el Evangelio por desproporción. Basta con conceder una importancia exagerada a las cosas secundarias del cristianismo, y una importancia disminuida a las primeras, y el daño está hecho. ¡Una vez que se altera la proporción de las partes de la verdad, la verdad pronto se convierte en un error absoluto! . . .

Puedes estropear completamente el Evangelio por direcciones confusas y contradictorias. Declaraciones complicadas y oscuras sobre la fe, el bautismo, los privilegios de la Iglesia y los beneficios de la Cena del Señor. . . ¡son casi tan malos como no decir nada!6

El evangelio puede ser estropeado, aunque no objetivamente, porque es una realidad objetiva. Sin embargo, puede ser estropeado por nosotros y para nosotros. Podemos modificar el evangelio, ya sea deliberada o inadvertidamente, despojándolo de su poder y su gloria. Podemos traer a la gente un evangelio falsificado que no es evangelio en absoluto. Es la disciplina del discernimiento que Dios nos ha provisto para custodiar la pureza del evangelio.

El discernimiento, entonces, no es un fin en sí mismo. Más bien, el discernimiento es el medio para un fin mucho mayor y más noble. Practicando el discernimiento espiritual custodiamos el evangelio, el mensaje de vida eterna. El apóstol Pablo, escribiendo a su joven protegido Timoteo, lo llamó a hacer precisamente esto en las dos cartas a Timoteo registradas en las Escrituras. «Oh Timoteo, guarda el depósito que se te ha encomendado», escribe Pablo en 1 Timoteo 6:20. En su próxima carta, reitera: «Por el Espíritu Santo que habita en nosotros, guarda el buen depósito que se te ha encomendado» (2 Timoteo 1:14). Mediante el poder del Espíritu, Timoteo debía guardar el evangelio.

Esta palabra depósito está tomada del mundo antiguo. En la era anterior a las cajas fuertes personales y las cajas de seguridad, una persona que iba a ausentarse durante algún tiempo podía pedirle a otra que cuidara de una posesión preciada. Confiaría esta posesión a otro, depositándola en él, y esta persona estaba obligada por un juramento sagrado a protegerla.7 En sus cartas a Timoteo, Pablo, que sabe que no siempre podrá animar y guiar a Timoteo, le confía el mensaje del evangelio. Se esperaba que Timoteo guardara este mensaje y encontrara cristianos piadosos y dignos a quienes él pudiera encomendarlo. Y así, el evangelio ha sido protegido y se ha llevado de una generación a la siguiente a través de la larga historia de la iglesia. Y así ha sido entregado en confianza a ti ya mí y a todos los que creen.

John Stott, en su introducción a su comentario sobre 2 Timoteo, dice esto:

La iglesia de nuestros días necesita urgentemente prestar atención al mensaje de esta segunda carta de Pablo a Timoteo. Porque a nuestro alrededor vemos a cristianos e iglesias relajando su comprensión del evangelio, buscándolo a tientas, en peligro de dejarlo caer de sus manos por completo. Se necesita una nueva generación de jóvenes Timoteos, que custodien el depósito sagrado del evangelio, que estén decididos a proclamarlo y estén dispuestos a sufrir por él, y que lo transmitan puro e incorrupto a la generación que a su debido tiempo levántense para seguirlos.8

Dios nos ha dado el evangelio en confianza. Él lo ha depositado en nuestra cuenta y espera que guardemos este tesoro precioso e invaluable. Dios nos ha confiado algo de valor infinito y belleza insuperable. Él no nos ha dejado a nuestra suerte, sino que nos ha provisto del Espíritu Santo, para que con su ayuda seamos fieles en la custodia del evangelio de Jesucristo. El discernimiento espiritual nos permite mantener el evangelio en el centro y nos permite ver y protegernos del error. El discernimiento espiritual es absolutamente crucial para el que quiere entender y prestar atención al evangelio. Nada menos que el evangelio está en juego.

EL LLAMADO

Como vimos al comienzo de este capítulo, el rey Salomón conocía la importancia del discernimiento. Los primeros versos de Proverbios son un llamado tanto a la sabiduría como al discernimiento:

Hijo mío, si recibes mis palabras
y atesoras mis mandamientos contigo,
haciendo que tu oído esté atento a la sabiduría
e inclinando vuestro corazón al entendimiento;
sí, si clamas a la inteligencia
y alzas tu voz al entendimiento,
si la buscas como a la plata
y la buscas como a tesoros escondidos,
entonces entenderás el el temor del Señor
y hallar el conocimiento de Dios. (Prov. 2:1-5)

Debemos inclinar nuestro corazón al discernimiento y clamar por él. Debemos desear la madurez espiritual, el crecimiento espiritual y la vida espiritual. Solo podemos tener estos maravillosos beneficios si tenemos discernimiento. Servimos a un Dios que está listo y dispuesto a otorgar este don a quienes lo buscan.

Proverbios 2 es el llamado de un padre a su hijo para abrazar y atesorar el discernimiento. Hay pocas cosas tan importantes, tan preciosas, como el discernimiento espiritual. La Biblia clama que la busques para que puedas vivir, para que puedas crecer y para que puedas madurar en tu fe. Vas a contestar la llamada?

PENSAMIENTO CLAVE

La Biblia enseña que existe una relación clara entre el discernimiento espiritual y la madurez espiritual. Para que un cristiano sea maduro, también debe tener discernimiento. Los que no tienen discernimiento deben ser inmaduros, reincidentes o muertos. Por el contrario, aquellos que exhiben discernimiento deben estar vivos, creciendo y maduros. Está claro en las Escrituras que se espera que todos los cristianos busquen el discernimiento, porque la Biblia clama repetidamente que lo hagamos. Es responsabilidad de cada cristiano atender y responder al llamado y así custodiar el depósito que Dios nos ha confiado.

1C. F. Keil y F. Delitzsch, Commentary on the Old Testament: 1 and 2 Kings & 1 and 2 Chronicles (Peabody, MA: Hendrickson, 1866), 31.
2Phillip Hughes, Hebrews (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1977), 189.
3Richard Phillips, Hebrews (Phillipsburg, NJ: P&R, 2006), 177.
4Estoy en deuda con el pastor Phillip Way por su serie de artículos llamada «Aprender a discernir»
(http ://pastorway.blogspot.com/2006/06/failing-to-discern.html).
5Phillip Way, «Fracasando para discernir» (http://pastorway.blogspot.com /2006/06/no-discernir.html).
6J. C. Ryle, «Religión evangélica» (http://www.tracts.ukgo.com/ryle_evangelical_religion.htm).
7William B. Barcley, 1 & 2 Timothy (Faverdale North, Reino Unido: Evangelical Press, 2005), 210-11.
8John Stott, The Message of 2 Timothy (Leicester: Inter-Varsity Press, 1973), 22.

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