Tenerlo todo no es suficiente

El famoso actor abrió la puerta y me invitó a su ático en la ciudad de Nueva York. En su sala de estar, cuyas ventanas daban al horizonte de la ciudad, había una chimenea, y sobre la repisa de esa chimenea había una estatuilla, el único recuerdo de su ilustre carrera cinematográfica en Hollywood.

Nunca había visto un Oscar. de cerca, pasé un momento leyendo la placa de identificación. Este actor había ganado el premio al Mejor Actor de Reparto en las presentaciones de los Premios de la Academia un año antes. «He pasado toda mi vida trabajando para eso», dijo mi anfitrión. «Realmente creía que si ganaba este premio, le daría sentido a mi vida. Le diría al mundo que soy alguien. Y finalmente sería feliz».

El actor hizo una pausa por un momento, con un nudo en la garganta. Esperé. Finalmente, hizo la pregunta que lo había llevado a llamarme y pedirme que volara dos mil millas para reunirme con él. «Entonces, Gary, ¿por qué me siento tan miserable?»

Este hombre solitario, que recientemente había sufrido su tercer divorcio, expresó el lamento de nuestra cultura. ¿Cómo es posible ser tan exitoso y al mismo tiempo tan infeliz? ¿Por qué parece que cuanto más tiene alguien, cosas que la mayoría de la gente aspira a tener, como la fama, enormes recursos financieros y las cosas que compran, un cónyuge hermoso, menos feliz suele ser esa persona?

En primer lugar, ese tipo de tristeza no es exclusivo de los ricos y famosos. Casi todos en nuestra cultura se ven afectados por el mismo problema; de hecho, aquellos que no tienen riqueza y éxito a menudo se sienten igual de miserables persiguiendo el escurridizo sueño americano. Simplemente no pueden creer que poseer esas cosas no los hará felices.

Tuve que llegar al fondo para descubrir el secreto de la realización. Mi fracaso en el trabajo me había producido una fuerte depresión que se prolongó durante varias semanas. Norma trató de entender por qué estaba deprimido, pero no tenía sentido para ella. Sin embargo, mis problemas estaban causando una crisis en su vida y las respuestas que encontró me impactaron profundamente.

Nunca subestimes el poder de una mujer que ha entregado su vida a Dios. Ella no solo tiene fuerza, sino una belleza especial y radiante. Norma tenía ese brillo durante nuestro noviazgo y cuando recién nos casamos. Sin embargo, después de varios años de matrimonio, su poder y belleza habían comenzado a desvanecerse y me culpaba por su falta de satisfacción.

Cuando nos mudamos a Chicago para poder trabajar con Bill Gothard, habíamos dejado una iglesia maravillosamente solidaria. En Chicago, nunca encontramos la iglesia adecuada para nuestra familia y, como resultado, Norma comenzó a sentirse cada vez más aislada. Además, se sentía sola porque yo me iba muy a menudo y rara vez estaba disponible para una conversación significativa. Ella tuvo los niños; Desde pequeña Norma había querido tener muchos hijos, y ser madre era muy gratificante para ella. Pero con tres niños en edad preescolar, necesitaba el apoyo de un esposo amoroso.

No me di cuenta en ese momento, pero mi insensibilidad hacia nuestra familia provocó una grave crisis en la vida de mi esposa. Durante un año después del nacimiento de Michael, Norma oró por el desequilibrio en mi vida. En un momento, al principio de nuestro matrimonio, ella habría tratado de regañar o gritar para llamar mi atención. Pero esas estrategias rara vez tuvieron mucho efecto. Ahora, con sus expectativas sobre nuestro matrimonio y familia destrozadas, comenzó a pasar más tiempo con Dios.

Cuanto más acudía a Dios con sus necesidades, más se daba cuenta Norma de que Dios quería tener una amistad especial con ella; él era completamente capaz de satisfacer sus necesidades, y eso incluía confiar en él para trabajar en mi vida también. Pensó en el ejemplo de Sara, la esposa de Abraham. Sarah estaba tan angustiada por no tener un hijo que tomó el asunto en sus propias manos y empeoró las cosas. Norma se dio cuenta de que necesitaba hablarme sobre mi vida desequilibrada, pero hacerlo de tal manera que Dios fuera libre de resolver las cosas a su manera. E incluso si no cambié, ella comenzó a creer que Dios todavía era fiel para satisfacer sus necesidades legítimas.

A medida que Norma comenzó a experimentar una mayor intimidad con Dios, un sentimiento de calma y paz entró en su vida. No cambió su situación; Todavía estaba fuera de equilibrio. Mi esposa realmente creía que había que enfrentar este problema. ¿Pero cómo? Mientras oraba, se dio cuenta de que tenía que enfrentarme y valientemente decirme la verdad de su situación. Cuando finalmente lo hizo, habló con calma, sin histrionismo. La fuerza de su espíritu tuvo un gran impacto en mí, lo suficiente como para que fuera a preguntarle a Bill si podía cambiar de trabajo.

El ejemplo de Norma también me obligó a comenzar a buscar respuestas. Durante varios meses durante mi crisis en el trabajo, frecuentemente me despertaba a las tres o cuatro de la mañana con el estómago revuelto como un mar tormentoso. Quería desesperadamente entender por qué estaba experimentando tanta miseria. Si la vida cristiana en la que creía y de la que hablaba era verdadera, ¿por qué era tan infeliz? ¿Por qué no podía superar esta decepción y seguir con mi vida?

Una mañana me desperté a las cuatro en punto con las punzadas familiares de ansiedad que me envolvían. Para no molestar a Norma, me deslicé en silencio de la cama y caminé de puntillas por el pasillo. Mi hijo de seis años me escuchó. «¿Que estas haciendo papá?» Greg susurró.

«Voy a bajar a estudiar», le dije.

«¿Puedo ir contigo?»

Después de servirle a Greg una taza de jugo, me senté con él en la mesa de la cocina y le admití que estaba pasando por una lucha y que parecía que no podía encontrar la respuesta. Escuchó y trató de comprender. «Greg, tiene que haber una razón por la que sigo sintiendo tanto dolor en mis sentimientos. ¿Recuerdas la vez que fuimos a pescar y perdiste esa gran trucha? Lloraste y tuve que abrazarte durante mucho tiempo». Greg asintió. «Es un poco como me he sentido durante las últimas semanas. Siento que tenía un pez trofeo justo al borde del bote, pero se me escapó. Siento una sensación de pérdida tan profunda que no puedo sentir alegría nunca más».

Greg no entendió completamente, sin duda, pero hablar con él me ayudó a cristalizar mis pensamientos. Quizás si pudiera explicarle a un niño de seis años lo que estaba sintiendo, podría llegar a entenderlo yo mismo. «Greg, creo que he estado cometiendo el mismo error una y otra vez. Tal vez por eso me siento tan miserable». Miré su vaso de jugo casi vacío y de repente tuve una idea. «Es como si mi vida fuera una copa, y hasta hace poco estaba llena de alegría, paz y amor. Pero últimamente se ha perforado un gran agujero y toda la vida se ha drenado. En lugar de alegría llenando mi copa, la ira y el miedo y los sentimientos heridos han tomado su lugar».

«Pero, ¿qué hizo ese agujero?» preguntó Greg.

Mientras hablaba, me di cuenta de que esperaba que mi relación con Bill mantuviera mi taza llena. Agarré un bloc de notas y dibujé un dibujo. «¡Creo que se está volviendo más claro para mí! Greg, dime si esto tiene sentido».

Dibujé mientras hablaba. «Mientras lo pienso, Greg, no estoy buscando vida solo en una relación; en realidad estoy buscando vida en al menos tres lugares diferentes. Y la satisfacción de estos tres lugares inunda mi vida a través de una red de mangueras. y grifos. ¡El problema es que alguien ha cerrado el grifo! Le mostré la foto a Greg y me dijo que lo entendía.

Esa conversación matutina con Greg cambió mi vida. Por primera vez comencé a comprender por qué mi vida emocional y espiritual había sido como un pequeño velero en un gran lago. En los días agradables con brisas suaves, me deslizaba sobre la superficie de la vida, refrescado por el viento y vigorizado por el rocío. Pero cuando llegaron las nubes de tormenta (y siempre lo hacen), no tenía un puerto seguro al que navegar ni un ancla lo suficientemente fuerte para ayudarme a capear la tormenta.

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