Convertir el éxito en un lío

“¿Por qué tarda tanto?” Eché humo mientras esperaba que llegaran los médicos para comenzar mi operación de trasplante de riñón. Estaba acostada en una cama en una sala preoperatoria, usando una de esas maravillosas batas de hospital, ya conoces el tipo. La habitación estaba bastante fría y las enfermeras estaban ocupadas haciendo lo que hacen las enfermeras, sin prestarme mucha atención. Estaba en una especie de zona de penumbra, pero parecía como si hubiera estado enfriando mis talones durante horas, y la paciencia nunca había sido uno de mis puntos fuertes. Todo lo que sabía era que tenía frío, estaba incómodo y preocupado por el trasplante y que quería terminar con esto.

Lo que no sabía era que en ese mismo momento, en la habitación de al lado, mi hijo Michael luchaba por su vida. Cuando los médicos extrajeron el riñón que Michael me estaba donando, uno de sus pulmones colapsó y su situación se volvió peligrosa. Mientras trabajaban para estabilizar la condición de mi hijo, yo estaba refunfuñando y quejándome en la habitación contigua por la inconveniencia de tener que esperar.

Abro esta historia porque en muchos sentidos resume una gran crisis en mi vida que había afectado mi salud física, emocional y espiritual durante años. No tenía la intención de terminar absorto en mí mismo, físicamente enfermo, emocionalmente desequilibrado y espiritualmente aislado, pero eso fue lo que sucedió. Estaba enojado, impaciente, decepcionado y frustrado con muchas cosas en mi vida, y estaba bajo mucho estrés. En el camino dejé de depender de Dios y comencé a apoyarme fuertemente en mi propio entendimiento y mis propios recursos. Los resultados fueron un gran agotamiento espiritual y emocional y algunos problemas físicos muy serios.

Quiero compartir mi historia con ustedes porque descubrí que la mayoría de las personas, de una forma u otra y en un momento u otro, se encuentran en circunstancias similares: hartos, agotados, frustrados. , y fuera de sintonía con Dios. Tal vez estés pasando por una lucha similar en tu propia vida en este momento. Quizás tú también hayas experimentado el gozo que proviene de una relación con Jesucristo. Luego, a través del ajetreo de la vida, siendo empujado en todas direcciones, ha perdido la orientación y se ha alejado del mejor plan de Dios para usted.

A decir verdad, todos somos susceptibles a la deriva. Hay tantas voces en nuestra cultura que compiten con la voz de Dios por nuestra atención. Empezamos a creer que necesitamos más para ser felices. Más poder. Más amor. Más sexo. Más comida. Más viajes. Más cosas. Estas voces se hacen más y más fuertes, y pronto ignoramos la voz en nuestro espíritu que clama: “¡No! No necesitamos más cosas; solo necesitamos más de Dios”. Como dijo Jesús: “¿De qué le sirve a un hombre ganar el mundo entero y perder su alma?”[1]

Puede ocurrir repentinamente o gradualmente. Si bajamos la guardia, podemos caer fácilmente presa de los caprichos del mundo. Sé de primera mano lo que se siente al sucumbir a la tentación de más cosas, más dinero, más reconocimiento, más comodidad y más ocio. Aunque logré casi todo lo que podía desear en un sentido material, perdí la satisfacción de la vida y el disfrute de las bendiciones de Dios por un período de unos diez años. Me sentía miserable y no estaba seguro de poder recuperar la alegría que una vez había conocido.

Afortunadamente, ese no es el final de la historia…

Si esta fuera solo mi propia historia de alejamiento de Dios, podría tener un uso o interés limitado, pero he visto los mismos principios, tanto positivos como negativos. — se desarrolló en la vida de muchas de las personas a las que he aconsejado a lo largo de los años, personas que han leído mis libros y asistido a mis seminarios. Mi esperanza es que si escucha la historia interna, y el resto de la historia, pueda inspirarlo a acercarse a Dios y experimentar la misma renovación, refrigerio y revitalización que yo he experimentado…

He asesorado a suficientes personas en los últimos treinta años para saber que obtener fuera de pista es un problema común. Aún así, es vergonzoso pensar en lo lejos que deambulé antes de que Dios volviera a llamar mi atención. Después de todo, fui a un seminario y serví en un equipo pastoral, y como muchos otros cristianos, escuché algunas de las mejores enseñanzas bíblicas que cualquiera podría escuchar. Pero incluso con todo eso, no me tomó mucho distraerme de mi relación con Dios por todos los cuidados y preocupaciones de la vida. El éxito en sí mismo se convirtió en una distracción. El proceso fue tan gradual que no pude verlo por lo que era — feo, pecaminoso y destructivo — hasta que fue casi demasiado tarde…

A mediados de la década de 1990, Norma y yo nos mudamos a Branson y comenzamos una nueva organización, el Centro de Relaciones Smalley. Mis tres hijos, Kari, Greg y Michael, se habían involucrado en el ministerio y todo indicaba que seguiríamos creciendo y prosperando. Ya habíamos logrado más de lo que jamás había soñado, pero mi caminar personal con Dios se había vuelto progresivamente más frío y distante. Me sentía espiritualmente muerta por dentro. Mi motivación para continuar con mi ministerio se había ido. Estaba desanimado y confundido. ¡Vaya, estaba confundido!

Mis relaciones sufrían severamente. Después de dar un mensaje en uno de mis seminarios sobre cómo superar la ira y el estrés, regresé a la sala de hospitalidad con mis dos hijos, quienes compartían las responsabilidades de hablar conmigo. Minutos después de enseñar sobre la ira, tuve un desacuerdo con Michael y Greg sobre algo y perdí los estribos. Ese era el patrón en mi vida en ese momento. Dejo que todos mis pensamientos negativos me controlen.

Recuerdo que Greg dio un paso atrás y me dijo: «Papá, ¿por qué no vuelves a leer el libro que escribiste hace quince años llamado La alegría que dura?» Sentí el escozor de sus palabras, y eso me hizo enojar e irritarme aún más…

A raíz de todo esto, Empecé a pensar que todo lo que iba a lograr en la vida ya lo había hecho. No tenía ningún material nuevo sobre el que escribir, y no tenía sueños realmente grandes. Decidí que Dios debía terminar conmigo, o al menos yo había terminado con el ministerio. Fue como si me estancara. Acabo de terminar.

Me senté en el ministerio reuniones en las que todos discutían mi retiro, o incluso más desalentador, discutían lo que sucedería cuando yo muriera. Empecé a creer que había terminado. Perdí mi visión de lo que Dios me había llamado a hacer. Perdí mi hambre por la Palabra de Dios porque había perdido de vista quién era yo. Iba a la iglesia, pero por lo general terminaba criticando el sermón…

A menudo reflexiono sobre este período de diez años de mi vida y me pregunto cómo sobreviví. Afortunadamente, Dios me dio la llamada de atención que necesitaba. Él sabía que necesitaba una crisis para sacarme de mi preocupación por mí mismo.

Su relación con Dios
1. ¿Es natural para usted una relación cercana con Dios? ¿Qué puedes hacer para acercarte más a Dios?

2. ¿Qué prioridades en tu vida sientes que has puesto por encima de Dios?

3. En una escala del 1 al 10 (siendo 10 el más alto), califique su nivel de estrés. ¿Cómo está afectando tu nivel de estrés tu relación con Dios?

Versículos Clave: Mateo 19:16-26
Considere en oración qué cosas terrenales podrían interponerse entre usted y el Señor. Considere cómo se identifica con el Joven Rico.

Haciéndolo personal

Enumera algunos aspectos de tu vida que necesitas entregar completamente a Dios. ¿Qué áreas de tu vida te cuesta entregarle a él?

Extraído de Su relación con Dios, por el Dr. Gary Smalley, (Tyndale House Publishers, 2006). Usado con autorización.
Gary Smalley ha aparecido en programas de televisión nacionales como «Oprah Winfrey», «Larry King Live», «Extra», «NBC Today Show», así como en numerosos programas de radio nacionales. Gary ha aparecido en cientos de programas de radio y televisión regionales y locales en los Estados Unidos. Gary es presidente y fundador del Smalley Relationship Center. El centro brinda conferencias a nivel nacional, libros, DVD. Gary y su esposa, Norma, han estado casados por 39 años y viven en Branson, Missouri. Tienen tres hijos casados, Kari, Greg y Michael y siete nietos.

[1] Marcos 8:36