Dar imprudentemente: es por tu propio bien
«¡Aléjate de mis hijos!» grité, empujando a través de la multitud de mendigos de Bangladesh.
Una niña con llagas abiertas en la cara trató de tocar la carriola. Lo arranqué fuera de su alcance. Una vez más, mis hijos lloraban. Una vez más, corrí hacia la seguridad de nuestro jardín cercado, casi llorando.
Después de estudiar desarrollo del Tercer Mundo en la escuela de posgrado, tenía grandes sueños de convertirme en una segunda Madre Teresa mientras nos dirigíamos al extranjero. . En cambio, pasaba la mayor parte de mi tiempo adentro, manteniendo a nuestros gemelos a salvo. Había decidido que era imposible ayudar a las personas necesitadas y criar niños pequeños al mismo tiempo. Después de todo, la Madre Teresa había sido célibe, no tenía hijos propios que proteger. Especialmente no de mendigos entrenados que descendían sobre los extranjeros ricos como una jauría de perros hambrientos. No éramos seres humanos para ellos; íbamos caminando con billetes de un dólar. Además, nos habían advertido que no contribuyéramos al negocio de la mendicidad, que alentaba el abuso deliberado de niños enviados por adultos hambrientos de dinero.
Una tarde, mientras los cuatro subíamos a un rickshaw, los mendigos nos rodearon de nuevo. «¡Vamos, mamá y papá!» gritó nuestro hijo. «¡Aquí viene esa gente mala!»
Rob y yo cabalgamos a casa en silencio, conmocionados y apenados por las palabras que habían salido de la boca de nuestro hijo. Habíamos anhelado criar niños compasivos. Eso es en parte por qué decidimos criar niños en el Tercer Mundo. Pero ahora uno de nuestros hijos de cuatro años, experto en comprender nuestras verdaderas emociones, estaba haciendo eco del odio que debió sentir en nosotros.
De repente, nos dimos cuenta del problema de NO «dar a todos los que piden de vosotros», como mandó Jesús en el Sermón de la Montaña. Estábamos siendo dañados, nuestros corazones se estaban volviendo duros y estrechos. Y los corazones de nuestros hijos también estaban en peligro. Necesitábamos hacer algo drástico, incluso si eso significaba correr el riesgo de apoyar el negocio de los mendigos de Bangladesh.
Rob fue al banco y trajo a casa billetes nuevos de dos taka, con un valor aproximado de 3 centavos cada uno. «Siempre vamos a tener esto con nosotros», dijo. «Y vamos a regalar tantos como podamos todos los días».
Nos quedamos en nuestro vecindario y evitamos los lugares turísticos donde los profesionales atacaban a los extranjeros. Después de todo, no éramos visitantes a corto plazo que contribuían a la explotación de niños mendigos desconocidos; éramos residentes que pudimos conocer a nuestros vecinos y sus historias.
Milagrosamente, nuestras vidas comenzaron a cambiar. Me encontré ansiosa por nuestros paseos matutinos en lugar de temerlos. En lugar de retroceder ante una mano extendida, los chicos y yo aprovechamos la oportunidad de regalar otro billete de dos taka. Lo mejor de todo es que nuestros corazones se abrieron nuevamente hacia el pueblo de Bangladesh.
Esas notas de dos taka nos enseñaron una lección sobre la crianza de los hijos que nunca olvidaremos. Nuestros hijos escudriñarán nuestras actitudes y respuestas, averiguando quién es digno de rechazo y quién merece hospitalidad. Y cuando nuestro Señor ordenó a Sus seguidores que dieran, no fue solo por el bien del receptor. Dar como disciplina espiritual tiene el poder de protegernos, ya nuestros hijos, del peligro de un corazón estrecho.
Aquí hay algunos recursos para ayudar a resistir la tentación del materialismo. Las entradas están cruzadas en mi weblog sobre paternidad y cultura pop, e invito sus comentarios y respuestas allí.
Vea otras entradas recientes en el blog de Mitali.
Mitali Perkins es autora de Familias embajadoras: Equipando a sus hijos para participar en la cultura popular. Mitali está casada con el reverendo Rob Perkins, pastor principal de la Iglesia Presbiteriana de Newton, y tienen dos hijos gemelos. La familia Perkins vivió en India, Bangladesh, Tailandia y California antes de establecerse en Massachusetts.