Grace Gone Wild: Acepta el regalo

Dios ha dado a todos los cristianos un regalo maravilloso: la gracia. Pero muchos cristianos malinterpretan y abusan de este don. Y, en el proceso, se privan a sí mismos de la alegría que se pretende que les brinde. Así es como puede evitar la mala gracia y abrazar la buena gracia en su vida:

Rescate el concepto de gracia tanto de los legalistas como de los libertarios.
Comprenda que, así como no puede ganar su salvación, no puede ganar gracia. Dios te lo da gratuitamente, por amor. Sin embargo, la gracia no te exime de tu responsabilidad de obedecer a Dios. Obedecer a Dios es tu regalo para Él. Date cuenta de que tu amor por Dios y tu gratitud por todo lo que Él hace por ti debería motivarte a obedecerle más, no menos. Reconoce que, aunque no hay nada que puedas hacer para ganarte el amor de Dios, hay mucho que puedes hacer para disfrutar de las bendiciones de Dios que vienen con la obediencia. Sepa que las normas de conducta de Dios existen para su beneficio, no para su detrimento.  Comprende que vivir fielmente en obediencia a los mandamientos de Dios te dará una vida mucho mejor que no hacerlo. Reconoce que debes establecer límites para el comportamiento de otras personas hacia ti en lugar de permitir que te maltraten. Busque vivir de una manera que honre a Dios, recordando que Él no merece menos. Date cuenta de que la mala gracia lleva a la muerte, pero la buena gracia lleva a la vida.

Deja que la gracia te dé una nueva conciencia.
Pídele a Dios que te haga consciente de cuán desesperada era tu situación espiritual antes de venir a Cristo. Valora la magnitud de la gracia de Dios hacia ti. Comprende que el dolor en tu vida es una señal que puede alertarte sobre el pecado que debes enfrentar para tener una buena salud espiritual.

Deja que la gracia te dé un nuevo estatus.
Date cuenta de que la gracia de Dios te ha transformado de ser Su enemigo a ser Su amigo. Ahora, en lugar de ser un esclavo, eres un hijo de Dios.

Deje que la gracia le dé un nuevo corazón.
Sepa que su nuevo corazón le ayudará a obedecer a Dios por deseo genuino, en lugar de por temor.

Que la gracia dé eres un nuevo amo.
Comprendes que la gracia te libera no para servir a ningún amo, sino para servir a un nuevo amo. Sepa que todas las personas son esclavas de algo, lo que sea que controle sus vidas. Pero los cristianos pueden elegir al único maestro verdaderamente digno: Jesucristo. Este nuevo maestro te libera del pecado que te mantendrá en cautiverio.

Deja que la gracia te dé una nueva ubicación.

Permite que la gracia levante sacarte del cementerio del pecado y llevarte a un reino de vida saludable. Pregúntese: «Aunque todavía puedo elegir vivir en pecado, ¿por qué querría hacerlo?» Comprende que responder al perdón de Dios con la decisión de pecar es como meterse en una tumba mientras aún estás vivo.

Sigue una nueva ley.
Comprende que, si bien la gracia te libera de la antigua ley de Dios detallada en el Antiguo Testamento, no significa que no esté bajo ninguna ley. Reconoce que la gracia de Dios no es una licencia para hacer lo que quieres, sino la libertad de hacer lo que debes. Date cuenta de que la gracia te proporciona un poderoso incentivo para la obediencia. En lugar de obedecer a Dios porque temes Su condenación, deja que tu gratitud por Su perdón te motive a obedecerle.

Comprenda la importancia del arrepentimiento.
Sepa que, si bien el pecado no altera su posición en la familia de Dios, sí afecta tu relación diaria con Él. Esté dispuesto a reconocer continuamente su desobediencia y pedir el perdón de Dios para que el pecado no lo aleje de Dios. Busca mantener constantemente una relación cercana con Él. Tener una actitud saludable sobre el pecado; no lo discuta, racionalice ni lo encubra. En lugar de eso, ponte de acuerdo con Dios en que estás en pecado cuando lo estás, y que necesitas hacer algo al respecto. Luego haga cambios específicos en su comportamiento, según Dios lo guíe, para que pueda encaminarse en una dirección más saludable.

Date cuenta de que Dios recompensa a los que le obedecen.
Comprende que el cielo no será el mismo para todos los cristianos. Si bien puede obtener la entrada gratis al confiar en Cristo para su salvación, no recibirá recompensas allí si ha descuidado los mandamientos de Dios. Los cristianos que fueron obedientes en la Tierra recibirán mayores recompensas que los que no lo fueron.

Deje que la gracia guíe su forma de tomar decisiones.
Comprenda que, en las muchas áreas grises de la vida donde el discernimiento es necesario para tomar decisiones sabias, Dios quiere que busques una perspectiva más elevada que las preferencias personales. Eleve el amor por encima del conocimiento, el bienestar de los demás por encima de su libertad personal y los intereses de Dios por encima de sus deseos. Al enfrentarse a una decisión, pregúntese: «¿Es lícito este comportamiento?», «¿Es rentable este comportamiento?» y «¿Es útil este comportamiento?».

Deja que la gracia te ayude a perdonar.
Sepa que la buena gracia afirma la necesidad del perdón, reconoce que el perdón no borra las consecuencias naturales de las ofensas y entiende que, aunque el perdón puede concederse, la reconciliación debe ganarse. Elige perdonar a las personas que te han lastimado y trabaja por la reconciliación en tus relaciones con ellos, pero comprende que la reconciliación solo será posible si ellos responden a tus esfuerzos. Pase lo que pase, elige perdonar de todos modos, recordando que Dios siempre está dispuesto a perdonarte y te ayudará en el proceso de perdonar a los demás.

No permita que la mala gracia dañe su matrimonio.
Comprenda que la gracia no No te doy licencia para casarte con quien quieras. Recuerde que su cónyuge debe ser miembro del sexo opuesto y creyente, si quiere experimentar las bendiciones de Dios en su matrimonio. Sepa que la gracia no le da permiso para engañar a su cónyuge sin consecuencias duraderas. Date cuenta de que el adulterio conduce a matrimonios fracturados, enfermedades de transmisión sexual y reputaciones gravemente dañadas. Incluso cuando las personas se arrepienten genuinamente del adulterio y obtienen el perdón de Dios, a menudo experimentan estas consecuencias. Reconoce que el divorcio y el nuevo matrimonio son bíblicamente permitidos solo en dos situaciones específicas: adulterio y deserción. Recuerde que Dios tiene la intención de que el matrimonio sea un compromiso de por vida, y que el divorcio siempre debe ser el último recurso en un matrimonio con problemas.

Deje que la gracia guíe la vida de su iglesia.
Mientras que la mala gracia dice: «No necesito unirme a una iglesia», dice la buena gracia, «Dios ha provisto una iglesia para que yo me una». Sepa que la iglesia proporciona la instrucción que necesita para su crecimiento espiritual, la responsabilidad que necesita cuando deambula y un testimonio más poderoso para el mundo que el que puede tener como creyente por su cuenta. Mientras que la mala gracia dice: «Puedo faltar a la iglesia tantas veces como quiera», la buena gracia dice: «Debo asistir con la mayor frecuencia posible». Comprende que tu presencia en la iglesia hace una diferencia para los demás y en tu propio desarrollo espiritual. Mientras que la mala gracia dice: «Puedo dar lo poco que quiera», la buena gracia dice: «Debo dar tanto como pueda». Comprende que todo lo que tienes le pertenece a Dios, debes buscar la mayor tasa de rendimiento con el dinero de Dios invirtiendo en lo que tiene valor eterno, y el diezmo debe ser el punto de partida para la mayoría de los cristianos. Mientras que la mala gracia dice: «No tengo que hacer nada en la iglesia», la buena gracia dice: «Dios me ha dado el privilegio de servir en algún lugar de la iglesia». Comprenda que a cada cristiano se le ha dado un don o dones espirituales únicos, su(s) don(es) espiritual(es) debe(n) usarse en una iglesia local, y la realización proviene del uso de su(s) don(es) espiritual(es).

No use la gracia como excusa para evitar disciplina necesaria de la iglesia. 
Comprender que la disciplina es necesaria para restaurar a un cristiano que ha sido alcanzado por el pecado, mantener el testimonio de la iglesia y sostener la salud de toda la congregación. Esté dispuesto a confrontar a aquellos en su iglesia cuando necesite hacerlo. Date cuenta de que el grado en que te enfrentas a otro cristiano debe estar determinado por el tipo de ofensa cometida. Para las ofensas personales contra usted y el pecado que observe en la vida de otro creyente, hable primero en privado con la persona involucrada. Asegúrese de que realmente desea restaurar su relación con la persona y que está motivado por una preocupación sincera por la salud espiritual de la persona, no simplemente por el deseo de avergonzarla o castigarla. Si el ofensor no está dispuesto a arrepentirse después de una conversación privada, lleve a un pequeño grupo de personas con usted para hablar con él o ella. Si la persona aún no se arrepiente, informe la situación a los líderes de su iglesia (o, solo si es absolutamente necesario, a toda la congregación). Como último recurso, retire al ofensor de la congregación. Tenga en cuenta que este último paso generalmente es necesario solo cuando alguien continúa amenazando la salud moral, doctrinal o emocional de su iglesia.

Utiliza la buena gracia para ayudarte a mantener un equilibrio saludable entre la libertad y la obediencia. Resiste juzgar a los demás innecesariamente; mantén tu enfoque en tu propio caminar espiritual. Niéguese a confiar en las obras de salvación, pero reconozca su obligación de obedecer a Dios.

Adaptado de Grace Gone Wild!  Obtener un control sobre el asombroso regalo de Dios, copyright 2005 por Robert Jeffress. Publicado por WaterBrook Press, una división de Random House, Inc., Colorado Springs, Co., www.waterbrookpress.com.

Robert Jeffress es pastor de la Primera Iglesia Bautista de Wichita Falls, Texas, de 9500 miembros , y el maestro de la Biblia en el programa de televisión de difusión internacional «Camino a la victoria», visto en más de 1.100 sistemas de cable y estaciones de televisión. Graduado del Seminario Teológico de Dallas y del Seminario Teológico Bautista del Suroeste, el Dr. Jeffress es autor de 14 libros anteriores.