Por Skylar Spradlin

Uno de las grandes luchas pastorales de los últimos días es la volatilidad común que ha trascendido en la sociedad estadounidense y se ha filtrado en la vida de la iglesia. El estudio Lifeway Research’s Greatest Needs of Pastors de 2022 encontró que el 63 % de los pastores destacaron el estrés como un problema que debían abordar.

Un estudio de Lifeway Research de 2021 encontró que el 39 % de los pastores dicen que habían enfrentado un ataque personal significativo de parte de sus miembros de la iglesia Además, el 39 % de los pastores experimentaron conflictos sobre los cambios propuestos en la iglesia. Además, una cuarta parte (25%) de los pastores admitió que dejó su función pastoral en su iglesia anterior debido a un conflicto. Sin embargo, la misma encuesta señaló que solo el 12 % de los pastores enfrentan conflictos por diferencias doctrinales y el 8 % encuentran conflictos por diferencias políticas.

El 39 % de los pastores experimentaron conflictos por los cambios propuestos, en comparación con el 12 % que encontraron conflictos por diferencias doctrinales. diferencias y 8% sobre diferencias políticas, según Lifeway Research. Clic para tuitear

Esto significa que la mayoría de los pastores experimentan un conflicto significativo en la iglesia, no por asuntos doctrinales o políticos, sino por asuntos preferenciales. Con tales conflictos junto con mayores cargas de trabajo y altas expectativas, no es de extrañar que el 63 % de los pastores identifiquen el estrés como una de las mayores necesidades que deben abordar.

La iglesia debe considerar tales respuestas y preguntarse por qué. ¿Por qué el pueblo de Dios parece estar constantemente envuelto en conflictos? ¿Por qué el 80% de los pastores esperan tener conflictos en su iglesia actual en el futuro? ¿Por qué el conflicto parece ser un sello distintivo de la iglesia americana moderna?

Al leer sobre la vida de Cristo, encontramos que aunque Jesús tuvo muchos conflictos en Su ministerio, rara vez inició el conflicto.&nbsp En todo momento se enfrentaba a líderes religiosos hostiles, pero el conflicto que soportó caracterizó a los líderes religiosos incrédulos más que a Jesús mismo.

A medida que leemos sobre la vida de Cristo, encontramos que aunque Jesús tuvo muchos conflictos en Su ministerio, rara vez inició el conflicto. — @SkylarSpradlin Clic para tuitear

En cambio, Jesús se caracterizó por cosas como la mansedumbre, la paciencia, la compasión, la mansedumbre y la humildad cuando dijo cosas como: “Llevad mi yugo y aprended de mí, que soy humilde y humilde en corazón” (Mateo 11:29, NVI). También dijo cosas como: “Bienaventurados los humildes, porque ellos heredarán la tierra” (Mateo 5:5, CSB). Dio instrucciones como: “Si alguien te abofetea en la mejilla derecha, vuélvele también la otra” (Mateo 5:39, CSB). Les dijo a sus discípulos: “Mirad, os envío como ovejas en medio de lobos” (Mateo 10:16, CSB).

Lejos de buscar controversia o conflicto, Jesús abogó por que su pueblo sea el último en lugar de primero, extender el perdón a sus ofensores, servir a los demás, orar por sus enemigos y amar a su prójimo. Él dio tales instrucciones porque estas características reflejan el carácter de Dios.

Mientras buscamos guiar bien a nuestras iglesias en el mundo de hoy, debemos considerar lo que Jesús quiso decir cuando dijo que estaba enviando a Su pueblo como ovejas. en medio de lobos.

1. Él reconoce que el mundo será como lobos.

Jesús no ignora el mundo que lo rodea. Él conoce la maldad del mundo y advierte a Sus seguidores de la persecución. La metáfora que usa Jesús en este pasaje es reveladora. Los lobos son feroces, atacan para matar. Cazan y viajan en manadas. Tienen dientes afilados y van en busca de su presa.

Jesús sabe que este es el entorno al que envía a sus seguidores. Él sabe que Su pueblo es la presa. Él sabe que se encontrarán con depredadores y que estos depredadores son peligrosos. El enemigo cazará e intentará matar.

2. Él espera que Su pueblo sea ovejas, no lobos.

No es la existencia de lobos lo que hace que la advertencia de Jesús sea tan sorprendente, sino el hecho de que se refiere a Sus discípulos como ovejas. Tenemos la parte de los lobos. No toma mucho tiempo darse cuenta de que hay personas peligrosas en el mundo, pero ¿por qué Su pueblo es oveja?

A diferencia de los lobos, las ovejas son animales inofensivos. No tienen forma de defenderse. No cazan, sino que pastan en la hierba. A menudo son criaturas mansas que huyen de una pelea.

Al llamar a sus discípulos ovejas entre lobos, Jesús no quiere que sus seguidores respondan como el mundo, piensen como el mundo o actúen como el mundo. Clic para tuitear

Al llamar ovejas a las disciplinas, Jesús no defiende una visión fatalista como si dijera que algunas personas son lobos y otras ovejas, y debes aceptar tu estatus en la vida y aprender a vivir con él. En cambio, Él está diciendo que Él quiere que Sus seguidores sean ovejas. No quiere que sean lobos. No quiere que respondan como el mundo, piensen como el mundo o actúen como el mundo.

Cuando el mundo es hostil, Él quiere que sean misericordiosos. Cuando el mundo es peligroso, Él quiere que sean amables. Cuando el mundo se opone al Reino de Dios, Él quiere que sean pacientes. Él quiere que sean ovejas. Los envía como ovejas, no como lobos.

3. Nuestro llamado es vivir de manera diferente al mundo que nos rodea.

Jesús espera que Su pueblo sea diferente del mundo. En lugar de cazar y atacar a las personas como presas, Jesús llama a su pueblo a ser amable, bondadoso, compasivo, piadoso y humilde.

Jesús no busca aislar a sus seguidores del mundo. Los envía directamente al lío. En Juan 17 Él admite ante el Padre que Él no está orando para que sean quitados del mundo, sino que sean guardados del maligno. Jesús sabía lo que encontrarían, pero envió a sus discípulos al mundo para que se comportaran de manera diferente al mundo. Y Él hace lo mismo por Sus seguidores hoy.

Jesús sabía lo que sus discípulos encontrarían, sin embargo, los envió al mundo para que se comportaran de manera diferente al mundo. — @SkylarSpradlin Clic para tuitear

Con demasiada frecuencia, los cristianos bien intencionados no se comportan de manera diferente a las personas del mundo. Puede presentarse bajo la apariencia de apologética, defensa de la fe o lucha por la verdad, pero se hace a la manera del lobo y no de la oveja. Los cristianos actúan como lobos cuando atacan, buscan pelea o se cortan y muerden unos a otros. Los cristianos viven como lobos cuando se ahuyentan unos a otros o actúan de manera hostil, peligrosa y viciosa.

Quizás la razón por la que tantos pastores testifican y experimentan conflictos es porque el pueblo de Dios está actuando como lobos en lugar de ovejas. . Quizás la razón por la que tantas de nuestras iglesias se ven envueltas en el caos es porque en nuestra carne actuamos como lobos en lugar de vivir la vida en el Espíritu que nos lleva a vivir como ovejas. Este no es el llamado del pueblo de Dios.

Vivir la vida como ovejas en medio de lobos es parte del costo de seguir a Cristo, y es parte de nuestro testimonio al mundo. Clic para tuitear

El pueblo de Dios no puede justificar estos versículos basándose en circunstancias o situaciones. No llegan a reinventar o redefinir estas características. Vivir la vida como ovejas en medio de lobos es parte del costo de seguir a Cristo. Responder al mundo como el mundo nunca ganará el mundo. En cambio, el pueblo de Dios necesita ser sal y luz, distintos en una generación torcida y torcida. Es esa distinción la que resalta la gloria, la belleza y el poder del evangelio. Grita un testimonio del poder cambiante del evangelio.

Sin duda, los pastores enfrentarán oposición y conflicto mientras guían a sus rebaños, eso es de esperarse cuando vivimos como ovejas en un mundo de lobos, pero no debería ser así. no será una característica definitoria dentro de la iglesia.