Hay una calabaza tallada en mi puerta esta temporada, pero no es un icono pagano. Honra a un monje de los bosques del siglo XVI de Sajonia que, en la providencia de Dios, cambió el mundo en lo que la cultura ahora llama Halloween. Fue en ese día en 1517 que el monje de 37 años y profesor de teología de la Universidad de Wittenburg, Martín Lutero, clavó un desafío a las autoridades de la iglesia en el tablón de anuncios, la puerta de la iglesia, para debatir noventa y cinco puntos de las Escrituras y la iglesia. costumbre.
Puso en marcha una cadena de acontecimientos trascendentales durante los siguientes tres años y medio que llevaron a lo que el historiador británico Thomas Carlyle denominó "El momento más importante en la historia moderna del hombre" Lutero ante la Dieta de Worms el 18 de abril de 1521. Lo conocemos como la Reforma.
En ese día de 1521, el Dr. Lutero se presentó ante los jefes de estado reunidos del mundo conocido. Solo había espacio para estar de pie en la Dieta de Worms, con el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Carlos V, una impresionante colección de reyes provinciales menores, príncipes, nobles, prelados, burgueses y dos representantes de alto poder del Papa León X. La sala estaba tan llena de espectadores que los sangre azul apenas podían llegar a sus asientos. Sería como una reunión de las Naciones Unidas hoy; solo este grupo tenía poder real.
Johann Eck, el enviado del Papa, después de un intercambio de puntos de vista que no conducía a ninguna parte, dijo en latín:
Martinus, tu súplica para ser escuchado de las Escrituras es la que siempre hacen los herejes. No haces más que renovar los errores de Wyclif y Huss… ¿Cómo puedes suponer que eres el único que comprende el sentido de la Escritura? ¿Pondrías tu juicio por encima del de tantos hombres famosos y afirmarías que sabes más que todos ellos? No tenéis derecho a cuestionar la santísima fe ortodoxa, instituida por Cristo, perfecto Legislador, proclamada en todo el mundo por los Apóstoles, sellada con la roja sangre de los mártires, confirmada por los sagrados concilios y definida por la iglesia. .y que el Papa y el Emperador nos prohíben discutir, para que el debate no termine. Te pregunto, Martinus, responde con franqueza y sin distinciones, ¿repudias o no tus libros y los errores que contienen?
El aire de la habitación estaba eléctrico de tensión. Lutero conocía el destino del bohemio John Huss 111 años antes; sin duda, Eck mencionó su nombre a propósito. Las creencias de Huss eran similares a las de Lutero y fue quemado en la hoguera.
Nunca fue el deseo de Lutero crear tal alboroto. Ni él ni su familia planearon que debería ser monje. Era una de las profesiones menos consideradas de la época. Existía la sospecha generalizada de que los votos monásticos eran una evasión, una excusa para que un hombre asegurara una vida placentera y cómoda sin tener que trabajar o preocuparse de dónde vendría su próxima comida.
La corrupción abundaba en la iglesia y los monasterios y conventos eran conocidos por su promiscuidad sexual y sus excesos de embriaguez. Se informa que el funcionario eclesiástico de más alto rango en Inglaterra tuvo seis hijos ilegítimos a pesar de sus votos de abstinencia.
Pero la vida de Lutero cambió para siempre, a los 21 años, mientras montaba a caballo. con un amigo por el bosque durante una violenta tormenta. En medio de una serie de relámpagos que mataron a su amigo, gritó con miedo mortal: «Ayuda, Santa Ana, me haré monje».
Dos semanas después, el 17 de julio, En 1505, se despidió de un padre horrorizado, organizó una fiesta de despedida salvaje con sus amigos y les dijo en la puerta del monasterio agustino de Wittenburg: «Me verán hoy y nunca más». Pero Dios tenía otros planes. En sus últimos años dijo de ese momento: «Al mundo yo había muerto, hasta que Dios pensó que era el momento».
Martín Lutero tomó sus votos muy en serio. Lo impulsaba su deseo de encontrar al Dios misericordioso. Él dijo: “En el monasterio no pensaba en mujeres, dinero o posesiones; en cambio, mi corazón tembló y se inquietó sobre si Dios me otorgaría su gracia. Porque me había desviado de la fe y no podía dejar de imaginar que había enojado a Dios, a quien a su vez tenía que apaciguar haciendo buenas obras.”
Lutero se esforzaba tanto en el ayuno y la oración que a veces se sentía encontrado inconsciente en su pequeño y austero cubículo. Estaba obsesionado con que moriría con algún pecado desconocido que lo condenaría. A pesar del ayuno, el autoexamen detallado, incluso la flagelación, y toda forma de autodisciplina que existía en la orden ya estricta a la que se había unido, estaba completamente sin paz mental. La terrible conciencia de la majestad y santidad de Dios, que casi lo había aplastado mientras celebraba su primera misa, nunca lo abandonó por completo. Estaba atormentado por el reconocimiento de su propio pecado, y por la pregunta: «¿He ayunado, velado, orado y confesado lo suficiente?»
Fue un día en 1508 o 1509 que el Espíritu Santo abrió los ojos de Martín Lutero. Había sido monje durante tres o cuatro años cuando, mientras leía el primer capítulo de Romanos, le llamó la atención el versículo 17: «…como está escrito: «El justo por la fe vivirá». Era como si "…la puerta del cielo se hubiera abierto de par en par".
Iba a convertirse en el corazón de la teología de Lutero, la verdad de que estaría dispuesto a morir. para: «justificación por la fe que se nos ofrece gratuitamente en el evangelio de Jesucristo». Todos sus escritos, que fueron enciclopédicos según cualquier medida humana en cualquier época, y por los que nunca cobró un centavo mientras enriquecía a su editor, no eran más que una expansión de esas seis palabras: el justo por la fe vivirá.
Esas palabras no describían ni remotamente la práctica cristiana de su época, y el improbable monje comenzó a escribir y predicar su camino, como profesor y pastor de la Iglesia del Castillo de Wittenburg, hacia la colisión con la Iglesia de Roma que cambió la historia. Sabía que la eternidad estaba en juego cada vez que predicaba a su congregación sajona y sabía que la verdad por la cual Dios lo había iluminado era impopular y objetable para algunos, pero no podía hacer menos por las almas inmortales encomendadas a su cuidado.
La mayoría de los historiadores pasan por alto la Reforma como un argumento sobre las indulgencias que financiaron todo tipo de escapadas por parte de un papa corrupto. Los miembros de la iglesia fueron tentados a comprarlos por las declaraciones del Papa de que comprarían a sus parientes fallecidos fuera del purgatorio y al cielo, una idea blasfema y uno de los noventa y cinco puntos de debate de Lutero.
el verdadero problema de la Reforma, «la bisagra», como Lutero lo llamó, fue la justificación por la fe sola. Lutero creía que la justificación por obras tal como la practicaba la Iglesia Católica no era lo que Dios había revelado en las Escrituras y, de hecho, estaba bajo condenación. Él compartió la convicción de Agustín, declarada más de mil años antes, y por supuesto, el apóstol Pablo, de que la salvación era solo por gracia.
Cuando Lutero estuvo de pie ante sus acusadores en la Dieta de Worms, él era la imagen de la calma piadosa, pero el día anterior, el 17 de abril, el primer día de su juicio había sido una historia diferente. Había cabalgado con orgullo hasta Worms a la cabeza de un séquito masivo de sus seguidores. Cuando un amigo le aconsejó por carta en el camino que no entrara en Worms, él respondió por carta con su habitual estilo grandilocuente: «Aunque había tantos demonios en Worms como tejas en los tejados, iré allí». p>
Sin embargo, estuvo gravemente enfermo en el camino, probablemente por el estrés. Una multitud de 2000 personas se reunieron alrededor de su carruaje cuando llegó a Worms en una casa de huéspedes de su rey, Federico el Sabio de Sajonia. El papa le había dado un salvoconducto, pero también lo había hecho John Huss un siglo antes, y prácticamente nadie pensó que tampoco significaba nada esta vez. La gente estaba más ansiosa por ver a Lutero que al propio emperador Carlos V, un hecho que debe ser duro para el ego del emperador de veintiún años.
El primer día de su juicio, Lutero respondió como un asustado, casi loco a la exigencia de Eck de repudiar sus escritos. Movió la cabeza hacia arriba y hacia abajo y se retorció las manos y pidió con una voz apenas audible más tiempo para considerar. Le dieron la noche a la mañana, seguramente la noche más larga de su vida. Dependía de él decidir si retractarse y vivir… o morir de la manera más espantosa que la sociedad de la Edad Media pudo idear.
Algunos miembros de la Dieta, así como muchos otros, en realidad vino a él esa noche y lo animó a mantenerse firme. La mayoría de los gobernantes seculares estaban hartos y cansados de que la Iglesia de Roma desviara todo el dinero de sus súbditos. No les quedó nada para pagar impuestos y su estilo de vida sufrió, pero no tuvieron el valor de desafiar a la Iglesia de Roma.
Algunos de ellos estaban muy entusiasmados con la posibilidad de la separación de la iglesia y el estado. por primera vez, y en Lutero vieron las posibilidades de que eso se hiciera realidad… y así fue. De ahí el comentario de Carlyle de que fue el momento más grande de la historia moderna. Angustiado el hermano Martín oró y oró. Él dijo: «Amén», luego oró un poco más. "Ayúdame, Dios. Ayúdame Dios. Amén. Ayúdame Dios. Ayúdame, Dios».
Al día siguiente, 18 de abril, era su última oportunidad, y Eck repitió su pregunta en latín: «Martinus, ¿repudias o no tus libros y los errores contienen?»
Martín Lutero, de pie detrás de una mesa repleta de sus escritos, respondió en alemán en lugar de latín, la lengua materna de todos los eruditos y funcionarios de la iglesia. Su respuesta fue breve y concluyó con:
A menos que esté convencido por el testimonio de la Sagrada Escritura o por razón evidente. ..mi conciencia está cautiva a la palabra de Dios. No puedo ni me retractaré de nada, porque ir en contra de mi conciencia no es ni correcto ni seguro. Aquí estoy. No puedo hacer otra cosa. Dios ayúdame. Amén.
El emperador Carlos V estaba conmocionado. Previó que los cimientos mismos del orden social existente se derrumbarían si se permitía que Lutero quedara impune y sus ideas proliferaran… y tenía razón.
Lutero quedó impune por parte de la iglesia a pesar de sus mejores esfuerzos, porque su rey, Federico el Sabio, dispuso que lo «secuestraran» en su camino a casa desde Worms. Martin fue llevado a uno de los castillos en la cima de la montaña envueltos en nubes del rey, donde se vistió con ropas de caballero y se hizo llamar Junker Georg.
Ese largo año bien podría haberlo pasado en prisión como en lo que respecta a Lutero. Su salud se resintió mucho allí. Le echó la culpa a la mala cerveza (probablemente una suposición correcta, pero el agua no era segura para beber) y al diablo. Lutero tenía un sentido muy desarrollado del diablo y los demonios. Guardaba un cubo de nueces junto a su cama por la noche para arrojárselas a los demonios en ese viejo castillo frío y espeluznante.
Toda Europa estaba en tal confusión que Lutero dejó de lado la precaución y bajó de la cima de la montaña. . Así, el monje reacio de Sajonia que amaba la vida, amaba socializar con amigos, cantar y tocar el laúd, fue usado por Dios para cambiar el mundo. Era rimbombante, al igual que sus escritos, y por lo general era su peor enemigo cuando se trataba de debatir, pero sus sermones, himnos y escritos electrificaron su época y todas las épocas desde entonces. Y su tema fue el corazón del evangelio: "…el justo por la fe vivirá" en Jesucristo, el Hijo de Dios que quita el pecado del mundo.
Cada Jueves Santo mientras vivió, 28 años más tumultuosos, Lutero fue el número uno en la lista de excomunión publicada por el Papa. . Incluso en su lecho de muerte a la edad de cincuenta y siete años, un emisario del Papa estuvo con Lutero, pidiéndole hasta su último aliento si se arrepentiría.
Es en honor a Martín Lutero, hombre de Dios, que mi La calabaza de octubre no está tallada con una sonrisa macabra, sino con la cruz de mi Salvador, Jesucristo, quien murió para dar a esta indigna vida eterna. Y arde incongruentemente entre las calabazas de la noche para decirle al mundo que solo por fe aquí estoy a sus pies. Puedo hacer otra.
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JD Wetterling es un anciano gobernante de PCA y colaborador habitual de PCANews. Acaba de comenzar su servicio como Gerente Residente de Ridge Haven, el campamento y los terrenos de conferencias de la PCA.
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Bibliografía y lecturas sugeridas:
Luther, Martin, La esclavitud de la voluntad, Traducido por James I. Packer y OR Johnson, Revell Co., Tarrytown, NY, 1957.
Kepler, Thomas S., editor, The Table Talk of Martin Luther, traducido por William Hazlitt, Baker Books, Grand Rapids, Michigan ., 1995.
Oberman, Heiko A., Luther, Man Between God and the Devil, Image Books, NY, NY, 1982.
Durant , Will, La historia de la civilización, vol. 6: La Reforma, MJF Books, NY, NY, 1957.
Plass, Ewald M., This Is Luther, Concordia Publishing House, St. Louis, Missouri, 1984.