¿Qué quieren cambiar los feligreses de sus iglesias?

Por Aaron Earls

La mayoría de los feligreses evangélicos se sienten como en casa en sus iglesias. Si bien puede haber algunos cambios que les gustaría hacer, los feligreses no ven a la congregación como un arreglo superior que necesita una revisión completa. 

Un estudio reciente de Gray Matter Research e Infinity Concepts encuentra que los evangélicos que asisten a la iglesia generalmente están contentos con sus congregaciones. Para el informe «El cuadro de mando congregacional: lo que los evangélicos quieren en una iglesia», los investigadores hablaron con más de 1000 protestantes evangélicos de EE. aquellos que asisten a la iglesia, Gray Matter exploró varias áreas de posibles desacuerdos para determinar si los feligreses evangélicos1Este grupo está compuesto por aquellos que están de acuerdo con las cuatro declaraciones teológicas en la definición evangélica de Lifeway Research que asisten a los servicios de la iglesia al menos unos pocos veces al año, pero excluye a aquellos que se identifican con un grupo no protestante, como los Santos de los Últimos Días, los católicos romanos o los ortodoxos.  estaban satisfechos o querían ver cambios en sus congregaciones. El estudio se enfocó en 14 áreas: cantidad de música, enfoque en el evangelismo, enfoque en temas sociales, con qué frecuencia se solicitan donaciones, enseñanza en profundidad, alcance a la comunidad, duración general del servicio, estilo general de la música, estilo general del servicio, participación o mensajes políticos, diversidad racial/étnica, duración del sermón, tamaño de la congregación y mujeres en el liderazgo.

En promedio, el 74 % de los feligreses evangélicos están bien con su iglesia en cada área, que van desde un máximo del 88 % en la frecuencia con la que se solicitan donaciones hasta un mínimo del 62 % en hacer suficiente alcance a la comunidad.

Los feligreses evangélicos están mayormente contentos con su iglesia tal como es. Sin embargo, el 80 % quiere ver cambios en al menos un área, según Gray Matter. Haga clic para twittear

Si bien la mayoría de los feligreses no quieren un cambio en cada área, el 80% sí quiere ver al menos un cambio. Solo 1 de cada 5 feligreses evangélicos dice que su iglesia está bien como lo está en cada una de las 14 áreas. Los feligreses más jóvenes son los más propensos a querer ver algunos cambios en el servicio de adoración. Los menores de 40 años quieren ver cambios en un promedio de 4,5 áreas entre las 14.

A medida que los feligreses envejecen, es menos probable que quieran cambiar de iglesia. Los que tienen entre 40 y 54 años quieren ver cambios en un promedio de 3,7 áreas, los que tienen entre 55 y 69 años cambiarían 3,1 áreas, y los mayores de 70 años quieren cambios en solo 3 áreas. 

¿Qué mantiene a la gente alejada? 

A medida que disminuye la asistencia a la iglesia en los EE. UU. y las iglesias aún intentan recuperar a los asistentes que tenían antes de la pandemia , muchos pastores y líderes de la iglesia pueden preguntarse si los cambios en cualquiera de estas áreas podrían traer de vuelta a algunos de los miembros que faltan. La respuesta parece ser «tal vez, pero probablemente no tanto como algunos sugieren». El informe Gray Matter no indica que se trate de un fenómeno generalizado, pero proporciona indicios de que puede ser cierto anecdóticamente y en pequeñas cantidades.

En general, el 68 % de los feligreses está de acuerdo con la participación política de su congregación. . Sin embargo, el doble prefiere que haya menos (22 %) política que más (11 %), según Grey Matter. Haga clic para tuitear

En general, el 68 % de los feligreses está de acuerdo con los mensajes políticos y la participación de su congregación. Sin embargo, el doble prefiere que haya menos (22%) política que más (11%). Aunque la mayoría de los feligreses más jóvenes (menores de 40 años) dicen estar satisfechos con la cantidad de política (58 %) en la iglesia, también son el grupo de edad con mayor probabilidad de querer menos participación política (27 %) y más participación política. (15%).

Entre aquellos que asisten a la iglesia menos de una vez al mes, el 35% dice que le gustaría ver a su iglesia menos involucrada en la política o en los mensajes políticos. De los 28 posibles cambios sobre los que se preguntó a los feligreses, este fue, con mucho, el cambio más solicitado entre los evangélicos que asisten con menos frecuencia.

El 35 % de los evangélicos que asisten a la iglesia menos de una vez al mes quieren menos política de su congregación, por mucho. el cambio más solicitado entre los evangélicos que asisten con menos frecuencia, según Gray Matter. Haga clic para tuitear

Pocos feligreses escucharán un respaldo político de su pastor el domingo por la mañana. Un estudio de Lifeway Research de 2020 encontró que solo el 1 % de los pastores dijeron que respaldaron públicamente a un candidato para un cargo público durante un servicio religioso ese año. 

Comparando a aquellos que asisten más de una vez al mes y los que asisten con menos frecuencia muestra otras áreas que pueden ser un desafío para los asistentes poco frecuentes. Los que se presentan una vez al mes o menos tienen menos probabilidades de desear una iglesia más grande (16 % frente a 27 %) o centrarse más en la evangelización (17 % frente a 28 %). Es más probable que quieran sermones más cortos (15% a 6%), servicios más cortos en general (14% a 7%), quieren que se les pida dinero con menos frecuencia (13% a 4%), piden menos participación política (32 % a 19%) y menor enfoque en temas sociales (20% a 7%). 

Estos dos últimos temas (política y social) son los que con mayor frecuencia plantean quienes asisten menos a menudo y demuestran la mayor brecha entre los feligreses irregulares y regulares. Un estudio de Lifeway Research de 2017 encontró que los desacuerdos con la postura de la iglesia sobre cuestiones políticas o sociales son una de las razones más frecuentes por parte de los adultos jóvenes para abandonar la iglesia.

Los desacuerdos con la postura de la iglesia sobre cuestiones políticas o sociales son una de las razones más frecuentes por parte de los adultos jóvenes para abandonar la iglesia, según un estudio de Lifeway Research de 2017. Clic para tuitear

Otra razón por la que las iglesias pueden querer evitar hablar de política durante los servicios es la posibilidad de diversidad política en las bancas. Un estudio de Lifeway Research de 2018 encontró que los estadounidenses con creencias evangélicas no pertenecen todos al mismo partido. Casi la mitad (48 %) dice que son republicanos, 31 % demócratas, 16 % independientes, 3 % otros y 3 % no están seguros. con la forma en que la iglesia está haciendo las cosas. “El Cuadro de Mando Congregacional” El informe de Gray Matter dice: “Hay muy poco en los datos citados anteriormente que sugiera que lo que está sucediendo dentro de las iglesias ha empujado a algunos evangélicos a asistir con poca frecuencia”.

“Hay muy poco en los datos … para sugerir que lo que está sucediendo dentro de las iglesias ha empujado a algunos evangélicos a asistir con poca frecuencia”. — Gray Matter Haga clic para tuitear

A pesar de las preocupaciones de muchos pastores y quizás de algunas voces fuertes aisladas, los feligreses incluso se han complacido con la forma en que sus congregaciones han manejado el COVID-19. Un estudio de Lifeway Research de 2021 encontró que casi 9 de cada 10 feligreses protestantes de EE. UU. (86 %) estaban orgullosos de cómo respondieron sus iglesias durante la pandemia de coronavirus. Solo el 12 % dijo que estaba avergonzado.

Si bien algunos feligreses desaparecidos pueden señalar estos problemas como las razones de su ausencia, gran parte de la investigación dice que es poco probable que desempeñe un papel para la mayoría. Lo más probable es que no haya un solo cambio o cambio que las iglesias puedan hacer para recuperar a todos los que actualmente están desaparecidos.

Los líderes de la iglesia, pastores, maestros de grupos pequeños y otros tendrán que hacer el arduo trabajo de contactar personalmente a aquellos que no han regresado para restablecer la conexión y comenzar el proceso de darles la bienvenida nuevamente.