Entendiendo el Evangelio de Juan

Durante la última parte del siglo I, el discípulo Juan relató la historia de Jesucristo y sus debates con las autoridades judías . Según los recuerdos de sus seguidores de mayor confianza, es probable que el Evangelio de Juan se haya compuesto dos generaciones después de la crucifixión de Jesucristo.

“Evangelio” es el nombre dado a los primeros relatos de la historia de Jesús’ vida, enseñanzas y actividades. El Nuevo Testamento incorpora cuatro “evangelios” en su texto. Aunque Juan fue el último en ser escrito, un fragmento de este evangelio es la pieza más antigua del Nuevo Testamento que se ha recuperado arqueológicamente, durante el segundo cuarto del siglo II; apenas 30-50 años después de que se escribiera la historia.

El Evangelio está ambientado en una época políticamente turbulenta, cuando el Imperio Romano controlaba Jerusalén y sus alrededores. Bajo el dominio romano, la autonomía y los derechos políticos de los judíos estaban limitados, pero aún se les permitía una gran libertad religiosa. En general, se adhirieron a un conjunto de creencias y prácticas comunes, incluidas las leyes dietéticas, la observancia del sábado y la creencia en un solo Dios.

Sin embargo, existían profundos desacuerdos entre los diversos grupos y facciones dentro de la comunidad judía. sobre otros elementos de la vida judía, incluida la interpretación de la Torá, el calendario, el papel del Templo y el desdén por el gobierno romano. Jesús y sus discípulos contribuyeron a la creciente controversia. Al hacerlo, ellos, como los fariseos, que creían en la vida de los inquilinos de Moisés’ ley, reclamaron una relación exclusiva con el Dios de Israel y compitieron por la adhesión de sus hermanos judíos.

Es importante señalar que Jesús y todos sus primeros seguidores eran judíos. Como lo atestigua el Evangelio, a pesar del lenguaje a veces antagónico, Jesús y sus seguidores siempre se consideraron parte integral de la comunidad judía en su conjunto, y no en oposición a ella.

Movimientos más pequeños intentaron renovar el judaísmo desde adentro, como el Los profetas hebreos lo habían hecho años antes. Una de esas figuras que buscaban la renovación religiosa del judaísmo fue Juan el Bautista, quien se llamó a sí mismo una “voz que clama en el desierto”. Su mensaje llamó al pueblo judío a prepararse para la venida del “el ‘Cordero de Dios’ quien quitaría el pecado del mundo.”

Hubo pocos indicios en ese momento de que Jesús’ la filosofía sobreviviría después de Su muerte. Pero su pequeña secta de seguidores leales, al no haber tenido un impacto significativo en el judaísmo, llevó su mensaje al mundo romano con notable éxito.

En los días de Juan, el cristianismo se había convertido en una importante religión griega y estaba completamente independiente de sus raíces judías. Sin embargo, precisamente debido a sus raíces judías, el cristianismo se convirtió en el principal competidor del judaísmo. Ambos grupos afirmaron ser “el pueblo de Dios” y tener la misma colección de Sagradas Escrituras, la Biblia Hebrea — que los cristianos llamaron el “Antiguo Testamento.”

El Evangelio de Juan  es un producto de su tiempo y lugar en la vida de la iglesia emergente durante una era social y política tumultuosa. También es una expresión profundamente conmovedora de la fe cristiana, que refleja las convicciones de la comunidad de fe que la creó.

Acerca del Texto Bíblico

Para muchos lectores, tanto antiguos como modernos, Juan es el “evangelio espiritual,” señalado por el énfasis inicial en Jesús como el que desciende de Dios al comienzo del relato y regresa a Dios al final.

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La primera mitad del evangelio consiste en diálogos animados y bien elaborados entre Jesús e individuos, como la mujer samaritana; Nicodemo que vino a Jesús de noche; y el ciego, todos los cuales no aparecen en otros evangelios.

Se distingue de Mateo, Marcos y Lucas en que cuando registra los mismos eventos, como en el caso de la “purificación del templo,” el incidente aparece en un momento dramáticamente diferente cronológicamente. Incluye largos discursos de Jesús, mientras que los otros evangelios tienden a tener a Jesús hablando en breves declaraciones o parábolas. Teje Jesús’ ministerio alrededor de siete “señales” o milagros: el cambio del agua en vino; curar al hijo del noble; sanando al cojo; caminar sobre el agua; alimentando a los 5000; sanando al ciego; y resucitar a Lázaro. A diferencia de Mateo, Marcos y Lucas, no registra exorcismos.

En estos mismos evangelios, Jesús va una sola vez a Jerusalén, lo que implica un ministerio de un año. En el Evangelio de Juan, Jesús hace una serie de visitas repartidas en un ministerio de tres años. Se le reconoce desde el principio como el Mesías en Juan, mientras que en los otros tres evangelios ese reconocimiento llega lentamente.

El Evangelio de Juan  es el único evangelio que menciona explícitamente por qué fue escrito. Hacia el final, el autor afirma que el propósito es mostrar que «Jesús es el Mesías, el Hijo de Dios». El evangelio de Juan utiliza técnicas literarias elegantes para comunicar esta convicción, haciendo una variedad limitada de puntos repetidamente, para que el evangelio pueda ser apreciado en una variedad de niveles. El autor no duda en usar momentos dramáticos y emotivos para transmitir sus mensajes centrales.

Quizás lo que más impresiona del Evangelio de Juan es su impresionante extensión, que une desde “antes de que el mundo fuera creado” a las generaciones futuras que “creerán que Jesús es el Mesías, el Hijo de Dios.”

Crédito de la foto: Brooke Palmer