¿Quién era San Valentín?
Nunca sabremos exactamente quién era o qué hizo, pero las historias que rodean a este popular santo han contribuido a las tradiciones festivas de San Valentín. La Iglesia Católica reconoce al menos tres santos diferentes llamados Valentín o Valentinus. Aunque hay dos historias principales sobre San Valentín, es posible que hayan evolucionado a partir de la vida de un solo hombre.
¿Más de un San Valentín?
Algunos creen que era católico sacerdote y médico en Roma que fue golpeado hasta la muerte bajo la persecución cristiana del emperador Claudio II, quien gobernó del 268 al 270 dC Algunos relatos dicen que antes de ser martirizado, fue encarcelado donde se hizo amigo de la hija ciega del carcelero y la restauró visión. El día de su ejecución, le dejó una nota a esta chica para agradecerle su amistad y la firmó «De tu Valentín». Algunos relatos dicen que le frotó ungüento en los ojos en varias ocasiones o rezó por ella incesantemente para curarla. La otra leyenda es que dejó una flor en su nota de despedida, y esa flor la curó. Esta nota puede haber sido el primer San Valentín.
La segunda historia, y quizás más conocida, es que San Valentín era un sacerdote que casaba parejas durante el reinado de Claudio II, quien prohibió el matrimonio para mantener a sus soldados enfocados en la guerra en lugar de esposas. Este sacerdote finalmente fue capturado y martirizado. Algunos dicen que mientras estuvo en la cárcel, los amantes deslizaron notas y flores en su celda para agradecerle por creer en el matrimonio y el amor.
Matirio de San Valentín
Ambos San Valentín son se cree que fue martirizado el 14 de febrero. Es interesante notar que, en la antigua Roma, el 14 de febrero era el día en honor a Juno, la reina de los dioses y diosas romanos, quien también era la diosa de las mujeres y el matrimonio. El 15 de febrero fue el comienzo de la Fiesta de Lupercalia, durante la cual los niños romanos sacaron los nombres de las niñas romanas de un frasco para elegir una pareja para el festival. En la iglesia cristiana primitiva, los sacerdotes romanos intentaron cristianizar la fiesta pagana colocando los nombres de los santos en el frasco para que los que eligieran dibujaran un santo patrón para el año en lugar del nombre de una doncella. El Papa Gelasio declaró el 14 de febrero como el día para honrar a San Valentín en el año 496 d. C.
Cosas que no sabías sobre San Valentín
Tradiciones de San Valentín
Durante En la Edad Media, el pensamiento popular era que las aves se apareaban a mediados de febrero, por lo que el 14 de febrero se prestaba para ser un día de enamorados. En Inglaterra y Francia, San Valentín fue uno de los santos más populares. Se desarrollaron muchas tradiciones, como que los niños se disfrazaran de adultos y fueran de casa en casa cantando versos como:
Buenos días a ti, valentín;
Riza tus rizos como yo hago los míos —
Dos antes y tres detrás.
Buenos días, san valentín.
Las flores, los poemas y los pequeños obsequios han sido una tradición del Día de San Valentín durante siglos. El duque de Orleans le dio a su esposa el San Valentín más antiguo que se conoce después de que los ingleses lo hicieran prisionero en 1415.
En los Estados Unidos, a Esther Howland se le atribuye el envío de los primeros San Valentín. Las tarjetas de San Valentín comerciales se produjeron por primera vez en el siglo XIX.
Fuentes
Estos fueron los sitios más informativos que encontré sobre San Valentín y las tradiciones navideñas:
History Channel. Com
Enciclopedia Católica
Historia, Cuento y Tradiciones