El acuerdo de paz en Sudán presenta una oportunidad para los cristianos
Un acuerdo de seguridad firmado a fines de septiembre por el vicepresidente sudanés Ali Osman Taha y John Garang, líder del El grupo rebelde SPLA (Ejército de Liberación del Pueblo de Sudán) es un paso significativo hacia la paz en Sudán y tiene implicaciones importantes para la comunidad de socorro y los cristianos preocupados.
Según Tom Vraalsen, enviado especial de la ONU para las necesidades humanitarias en Sudán, «me fui (de las reuniones) más confiado que nunca que habrá un acuerdo de paz en Sudán». Vraalen, quien se reunió con funcionarios de ambos lados, dijo durante una conferencia de prensa que era optimista de que el derramamiento de sangre finalmente terminaría.
Más de dos millones de personas han muerto en el conflicto de Sudán, principalmente a causa de la hambruna y las enfermedades inducidas por la guerra. La lucha estalló por primera vez en 1983 cuando los rebeldes del sur tomaron las armas contra el gobierno del norte predominantemente árabe y musulmán en un intento por obtener una mayor autonomía para el sur mayoritariamente animista y cristiano.
El acuerdo de paz llega en un momento crítico para muchos sudaneses que padecen hambre y problemas de salud causados por una combinación de guerra y desastres naturales. El fin del conflicto significa la necesidad de ayuda para los millones de desplazados y refugiados que regresan a sus hogares. Según el presidente de World Relief, Clive Calver, la ayuda debe usarse para implementar programas que ayuden a prevenir futuras crisis.
Calver se reunió recientemente con iglesias sudanesas para discutir cómo movilizarlas mejor a la luz de este último acuerdo de seguridad y evaluar cómo los programas de desarrollo preventivo implementados por World Relief tienen y pueden tener un impacto en las crisis humanitarias de Sudán.
Durante una entrevista justo después de su regreso, Calver le dijo a Crosswalk.com que la gente de Sudán siente «una gloriosa sensación de alivio de que en seis semanas puede haber paz». Describe el estado de ánimo de la gente: «Estás parado en medio del complejo del pueblo y un bombardero vuela por encima. Estás rodeado por todas estas trincheras y búnkeres, pero nadie se sumerge. Todos miran al cielo y piensan , ‘No vamos a ser bombardeados.’ Fue maravilloso.»
¿Piensa Calver que este acuerdo de paz funcionará? «Creo que esta es la mejor oportunidad que ha habido. Creo que el norte ha comenzado a darse cuenta de que un gobierno islámico fundamentalista no va a llevar a cabo un genocidio exitoso contra el sur, ni va a ganar una posición en la que pueda volver». -ejercer su voluntad. Tiene que enfrentar el hecho de que la población cristiana animista del sur está decidida a que ahora va a tener su momento de libertad».
Según Calver, algunas personas luchan por la libertad y otras luchan por la libertad religiosa; la mayoría de las personas son luchando por los dos. «Unos 20 años han dado suficiente testimonio de que no se van a rendir».
La Iglesia de Sudán
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Antes de describir el trabajo que World Relief está haciendo con las iglesias locales, Calver ofrece un poco de aclaración: la palabra «iglesia» trae a mente un modelo occidental. «El sur de Sudán no tiene gas ni electricidad. Tiene solo 10 millas de carreteras pavimentadas. No tiene aeropuertos. No tiene ningún suministro garantizado de agua dulce. No tiene moneda, en cambio comercia con pollos y vacas. Cuando habla de iglesias que hacen cosas, estás hablando de iglesias que no tienen pastores y que tal vez ni siquiera tengan Biblias».
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El esfuerzo de Ayuda Mundial, en realidad una expresión del compromiso de las iglesias evangélicas estadounidenses con las iglesias sudanesas, se centra en la educación, la atención médica y protección de cultivos. «Estas cosas no reemplazan al evangelio», señala Calver. «Pero sin protección de cultivos, habrá hambruna y muerte.
«He visto morir a los sudaneses. He visto bebés morir a mis pies, y he visto esto durante demasiados años», explica. «Esta vez estábamos inoculando a personas que nunca habían visto una aguja».
A pesar de estos terribles desafíos, la iglesia sudanesa es «una de las iglesias de más rápido crecimiento en el planeta», agrega Calver.
Un tipo diferente de hambre
La gente en Sudán tiene hambre de Dios. Calver relata la historia de una mujer que había llevado a su hija enferma a un médico brujo durante años sin éxito y finalmente se dio por vencida Ella le dijo a Calver que ella y su esposo ahora solo estaban esperando la palabra de Dios: «¿Por qué sabían que había una palabra de Dios, cómo sabían que había una palabra de Dios, no tengo ni idea.»
Cuando World Relief llegó a esa área en el año 2000, «encontraron que la palabra de Dios era una persona – y Su nombre es Jesús. Habían estado esperando durante 12 años para encontrar la palabra de Dios», dice Calver.
Otra ilustración: hace tres años, llegó a un pueblo en el sur de Sudán. Después de ver morir a los niños todo el día, Calver estaba tan desanimado que le dijo a su piloto en el avión chárter , «Sácame de aquí. No puedo más.»
Al llegar a la siguiente aldea, a unas 70 millas de distancia, trató de encontrar a los ancianos de la tribu para decirles que World Relief estaría sembrando el terreno y ayudando a sus hijos a no morir el próximo año.
«Todo lo que pude encontrar fue 250 gente debajo de un árbol que se extiende. ¿Dije que estas haciendo?’ Y dijeron: ‘Estamos adorando a Jesús. ¿Alguna vez has oído hablar de Él?’
«Y dije: ‘Sí, he oído hablar de Jesús. Vengo de iglesias estadounidenses, personas que aman a Jesús y que quieren proporcionarles alimento, para salvar a algunos de su pueblo el próximo año’.
«Dijeron: ‘Bueno, eso es maravilloso, pero – ¡¿has oído hablar de Jesús?! Hemos oído que hay un libro. Nunca has visto uno, ¿verdad?’
«Dije: ‘Tengo algunas copias en casa'».
Estaban tan emocionados de que Calver hubiera visto la Biblia que ni siquiera les importaba la siembra. Primero querían «el libro».
Seis meses después, 1000 personas fueron bautizadas «todas por aspersión, no por inmersión, que no tenía nada que ver con la teología y todo que ver con cocodrilos», dice Calver, riendo.
Según Calver, «Cuando vas al sur de Sudán, es como retroceder en la historia y descubrir que Dios estuvo allí, está allí y estará allí».
En este momento, el sur de Sudán se encuentra en una encrucijada y usted puede ayudar. «La gente de Sudán simplemente necesita los recursos y construirá un nuevo Sudán cuando tenga paz», dice Calver. «El bombardero puede seguir volando por encima. Mientras no arroje bombas, la iglesia tiene una oportunidad.
«Juntos», agrega Calver, «podemos hacer un nuevo Sudán. Pero lo haremos a través de la iglesia de Jesús en esa nación. Las semillas han sido plantadas. Ahora necesita ser construido por el resto del cuerpo.»
Llame al 1-800-535-LIFE o visite www.worldrelief.org para saber cómo puede ayudar.
Foto: David Ward/World Relief Photos