Of Mints and Musicians

La Iglesia Comunitaria de Melrose estaba muriendo. Literalmente. Con una congregación de personas mayores en su mayoría, el pastor Martin programó muchos más funerales que postres para los recién llegados. Martin casi odiaba hacer un seguimiento de los visitantes, porque seguía escuchando lo mismo: “Tienes una linda iglesia…” y luego buscaban a tientas las palabras correctas. “Pero la buena adoración es realmente importante para nosotros. Seguiremos buscando. Como misionera de desarrollo de adoración, se me pidió que ayudara a Melrose a mejorar la calidad y profundidad de su adoración. Nuevo en Melrose, el pastor Martin creía que la alabanza fresca y atractiva era una parte clave de la renovación. “Tenemos un buen guitarrista y un percusionista en las alas”, me dijo, “pero Cookie, nuestro pianista, es… un poco difícil. Nunca ha tocado con otros músicos y nuestra primera práctica es en dos semanas”. Cookie, que ahora tiene 40 años, había tocado el piano en Melrose Community Church desde que era una niña. Había sufrido un amargo divorcio y sus hijos adultos la evitaban. Sin duda, Cookie encontró un gran consuelo en su papel de pianista de la iglesia. Visité Melrose la semana siguiente, pero nada podría haberme preparado para la interpretación del piano de Cookie. Su mano izquierda de ragtime rebotaba octavas como un saltador. Su clásica mano derecha era un torbellino de melodías y contramelodías y trinos y corridas. Un pedal de sostenido eterno le dio un nuevo significado a la «adoración combinada». Si tuviera un arpegio en mente, ¡ralentizaría la canción para que encajara! La adoración con Cookie fue un viaje ruidoso y salvaje, y esta era claramente una de las razones por las que la gente evitaba la Iglesia Comunitaria de Melrose. Al final del servicio me presenté a Cookie, agradeciéndole su fidelidad. Pregunté si podíamos pasar unos momentos hablando sobre el próximo equipo de adoración; estuvo de acuerdo mientras empaquetaba nerviosamente su partitura. Le pregunté si había tocado mucho con otros músicos. Dijo que no, pero que estaba segura de que le iría bien. Era hora de saltar el gran obstáculo. “Has estado sirviendo al Señor aquí en Melrose desde que eras un niño, ¿no es así?” Ella asintió. “Estas próximas semanas”, le dije, “serán un gran momento para que aprendas y crezcas”. Le pregunté si podía mostrarle un par de ideas sobre cómo trabajar partes de piano alrededor de una guitarra. Galleta estuvo de acuerdo. Compartiendo el banco del piano, toqué los sencillos acordes descendentes de “As the Deer”. Le expliqué que había elegido medias notas para dejar espacio para la fluidez del rasgueo de la guitarra. Cuando le pregunté si esto tenía sentido, Cookie me dejó boquiabierto con su respuesta. «Señor», me miró directamente a los ojos, «su aliento es tan ofensivo que no podría concentrarme en nada de lo que está diciendo». Disculpándome, le pregunté si tenía una menta para el aliento. Ella me miró, se cruzó de brazos y simplemente dijo: «no». Me disculpé y encontré un Altoid, pero cuando regresé con Cookie, estaba llorando. Su voz temblaba y agitó un dedo delgado hacia mí, “¡todos siempre me dicen que no soy lo suficientemente bueno! ¡Estoy harto de escucharlo! ¡Estoy bien! ¡Soy talentoso!» Sus hombros se agitaron mientras sollozaba incontrolablemente. Puede que haya tenido aliento a café, pero sospecho que a Cookie le molestaron más las palabras en mi aliento. Había acudido a ella con palabras de cambio. Me disculpé por molestarla y le aseguré que tenía bastante talento, pero no era un espectáculo agradable. Cookie nunca pudo cambiar, pero la renovación finalmente se impuso en Melrose. Después de meses de descarrilamientos musicales, la iglesia le compró un sintetizador que podía ser rechazado en la mezcla. No es ideal, pero factible, supongo. Aprendí al menos tres lecciones valiosas de Cookie y se las transmití a otros que trabajan con músicos de la iglesia: Primero, como «hierro con hierro se afila» (Pr. 27:17), los músicos necesitan pasar tiempo trabajando con otros músicos. Años de trabajo en solitario pueden hacer que nos volvamos musicalmente excéntricos y encarnados. El buen tempo, los arreglos de buen gusto y la sensación de fluidez suelen desarrollarse a medida que los músicos se someten mutuamente. En segundo lugar, si necesita acercarse a un artista emocional con un tema delicado, no lo posponga. Sé audaz y “habla la verdad en amor (Efesios 4:15)”. Durante 30 años, y media docena de pastores, Cookie aparentemente nunca fue desafiada a moderar sus malos hábitos musicales. Ella y la iglesia sufrieron como resultado. Tercero, y aunque no tengo las Escrituras para eso, tenga mentas con usted. Si debe pronunciar palabras de cambio, deje que se transmitan con el aliento más dulce posible. Phil Christensen es pastor de adoración en la Iglesia Evangélica Libre de Cedar Hills (CHEF) en Cedar Rapids, Iowa. Está casado con Mitzi, la Reina de la Belleza, y es padre de 3 niños maravillosos y Dylan. Phil ha servido como misionero de desarrollo de adoración en el noroeste del Pacífico y es coautor de dos libros para Kregal Publishing. Puede comunicarse con él por correo electrónico a philc@chefc.com.