El intercambio inesperado
En Hechos 7, un discípulo llamado Esteban fue brutalmente martirizado mientras otros miraban. Sin embargo, ¿fue algo acerca de la muerte de Esteban lo que ayudó a que un fanático judío llamado Saulo se convirtiera en el amado apóstol conocido como Pablo?
Ojalá seguir a Dios y obedecer su voluntad tuviera a veces distintas consecuencias terrenales. Para Stephen, significaba la muerte. Pero para Saulo, la muerte de Esteban pudo haber jugado un papel fundamental para acercarlo a una nueva vida en Cristo. Lo que el hombre pensó para mal, Dios lo convirtió en bien. La siguiente historia muestra cómo Dios permite que un seguidor fiel impacte a miles en medio de la prueba y la adversidad.
El corredor de la Liga Nacional de Fútbol Americano Sherman Smith, el “Sherman Tank,” medía seis pies y cuatro pulgadas de alto y pesaba doscientas veinticinco libras del músculo más sólido que jamás hayas querido abordar. Su reputación de lanzar sobre los linieros defensivos elevó su celebridad a casi un estatus de culto en el Noroeste del Pacífico, donde jugó para los Seattle Seahawks. Sherman no podía cruzar una calle de Seattle sin que lo detuvieran, le dieran una palmadita en la espalda o le pidieran un autógrafo. Fue tratado como realeza entre la nobleza.
Sin previo aviso, los Seahawks cambiaron a su jugador más popular a los San Diego Chargers. Todo cambió para este corredor cuya fe cristiana era tan sólida como su caja torácica. Sherman llegó a una ciudad donde nadie lo conocía ya nadie le importaba. No estuvo con los Chargers por más de unas pocas semanas cuando se lastimó la rodilla. Mientras estaba en rehabilitación, se preguntó: Señor, ¿por qué me enviaste a San Diego?
Mientras su rodilla se curaba, Sherman participaba en las reuniones del equipo y se unía al club en viajes por carretera. También habló audazmente sobre su fe: los cargadores sabían exactamente cuál era su posición.
Una vez, mientras volaba de regreso a San Diego después de un juego, Sherman se paró en el pasillo con una Biblia del tamaño de las tablas de los Diez Mandamientos en una mano mientras dirigía un estudio bíblico para varios jugadores. Un back defensivo llamado Miles McPherson le pidió a Sherman que se moviera para poder usar el baño.
Sherman no sabía que Miles tenía una línea de cocaína en el bolsillo y planeaba drogarse, pero sabía que su compañero de equipo no tenía una relación personal con Dios. Miles, un fiestero apuesto, era un soltero que sabía relacionarse.
“¿Puedo pasar?” preguntó Miles.
“¿Qué pasa, hermanito?” Sherman respondió.
“¿A quién llamas pequeño?”
“¡Tú!”
“Está bien, está bien,” Millas se rió. Ambos sabían quién era el tipo grande en el avión.
Antes de dejar pasar a Miles, Sherman le preguntó a quemarropa: “Si murieras hoy, ¿qué te sucedería?”
“Iría al cielo.”
“¿Cómo lo sabes?”
“Mira, hombre, fui a la escuela católica durante ocho años. Me puse un traje verde todos los días. Voy a ir al cielo por eso.”
“No, no vas a ir al cielo por eso.”
“Mira, hombre, solíamos tener monjas en nuestra escuela que medían un metro setenta y dos, doscientas sesenta libras, y solían golpearnos en la cabeza. Voy a ir al cielo por eso.”
“No, no vas a ir al cielo por eso.”
“¿Por qué no?” preguntó Miles.
“Déjame contarte una historia, hermanito.”
Sherman procedió a contarle a Miles sobre Nicodemo del tercer capítulo del Evangelio de Juan. Nicodemo estaba bien educado en la cultura judía y el Antiguo Testamento. Había visto a Jesucristo sanar a los leprosos, resucitar a una niña de entre los muertos y devolverle la vista a un ciego.
Dijo Nicodemo a Jesús: “Rabí, sabemos que has venido de Dios como maestro. Porque nadie podría hacer las señales que tú haces si Dios no estuviera con él.”
Jesús le dijo: “De cierto te digo que nadie puede ver el reino de Dios a menos que nazca de nuevo.”
“¿Cómo puede un hombre nacer siendo viejo?” preguntó Nicodemo. “Ciertamente no puede entrar por segunda vez en el vientre de su madre para nacer!”
Miles pensó en el mensaje de Sherman durante mucho tiempo. El 12 de abril de 1984, después de consumir cocaína toda la noche, Miles se arrodilló y entregó su vida a Cristo. Él oró, “Jesús, te pido que seas mi Salvador hoy, y te entregaré mi vida entera. Ya no quiero vivir para mí. Haré lo que quieras que haga. Seré lo que tú quieras que sea.”
Cuando Cristo se convirtió en su Salvador, Miles dejó de consumir cocaína, dejó de fumar marihuana, dejó de maldecir y dejó de ligar con chicas. También le dijo a Sherman lo que pasó. Sherman y otros dos jugadores comenzaron a reunirse con Miles para estudiar la Biblia, ayudándolo a aprender de la Palabra de Dios. Cuando Miles dijo que quería compartir su fe con otros, ellos respondieron: “A por ello”.
Hoy, Miles McPherson es un destacado comunicador juvenil que predicó a decenas de miles cada año en las cruzadas de Miles Ahead.
Miles y Sherman ahora saben por qué el “Tanque Sherman” fue traspasado de Seattle a San Diego. Dios tenía un plan.
Busca al Señor mientras puedas encontrarlo. Llámalo ahora que está cerca. Apártese el pueblo de sus malas obras. ¡Que destierren de sus mentes el pensamiento mismo de hacer el mal! Que se vuelvan al Señor para que tenga misericordia de ellos. Sí, vuélvanse a nuestro Dios, porque él será amplio en perdonar (Isaías 55:6-7).
Copyright © 2001 por Luis Palau. Reservados todos los derechos. Extraído de It’s A God Thing (Doubleday, 2001). Publicado con permiso. Leer más “cosa de Dios” historias, visite el sitio web de la Asociación Evangelística Luis Palau en www.palau.org/Godthing.