Un nuevo corazón para los musulmanes
No sé qué esperaba cuando entré en la exhibición de Arabia Saudita en la Feria Mundial, pero no estaba t allí mucho antes de que quisiera salir. Los guardias uniformados de marrón observaban cada uno de nuestros movimientos. Incluso antes de dejar la atmósfera opresiva de la exhibición, determiné que los musulmanes no estaban en mi futuro. Deje que otras personas con corazones diferentes se acerquen a estas personas perdidas; no quería tener nada que ver con ellos.
Sin embargo, en un año, Dios cambió mi corazón lleno de prejuicios. Mi esposo y yo queríamos hacernos amigos de estudiantes internacionales, así que un viernes por la noche visitamos una cafetería cristiana internacional en una universidad cercana.
Tan pronto como entramos, un amigo nos indicó dónde estaba de visita con dos nuevos conocidos.  ; Nos sentamos frente a esta pareja y me encontré saludando a un hombre amistoso y su esposa vestida tradicionalmente. Charlamos y descubrimos que no solo eran musulmanes, sino que Hamid y Fátima eran de Arabia Saudita. No solo eran de Arabia Saudita, eran de La Meca. Eran muy musulmanes de muy musulmanes.
A pesar de mi voto anterior, buscamos lo que obviamente era una cita arreglada por Dios. Reprendidos por familiares visitantes por no tener amigos estadounidenses, Fátima y Hamid estaban encantados de conocer a otra pareja con niños en la cafetería. Empezamos a pasar tiempo juntos como amigos. Ese invierno, llevamos a su familia a las montañas para practicar tubing. El verano siguiente pasamos un día delicioso en la playa. Comimos comidas estadounidenses juntos y disfrutamos de la maravillosa cocina árabe de Fátima.
Comenzamos a ver a Hamid y Fátima no simplemente como «musulmanes», sino como individuos únicos. Fátima practicaba su fe con devoción. A menudo se excusaba para ir a la otra habitación si era la hora de rezar. Ella siguió las reglas del Islam con precisión. Si bien ella podría relajarse con ropa informal cuando la visité a solas en su apartamento, Fátima rápidamente agarró una bufanda para cubrirse el cabello antes de responder a un golpe en la puerta. Sin embargo, esta era la misma mujer que una vez fue a un estudio especializado en «tomas glamorosas».
Mi amiga obedecía a su esposo, pero también tenía una mente inteligente y voluntad propia. Completó su doctorado antes que su esposo en parte porque estaba participando en una competencia privada para ver quién terminaría primero.
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Si bien su esposa era devota, Hamid parecía seguir el Islam por costumbre, no por conciencia. Era obstinado y, según los estándares estadounidenses, bastante chovinista, pero no era la torre de la ira que esperábamos al ver a musulmanes militantes en las noticias de la noche.
A través de su amistad aprendimos a amar a los musulmanes como Dios lo hizo, uno a la vez. & #160;
Como Fátima me compartió con franqueza sobre su vida y su familia en casa, comencé a separar a los gobiernos islámicos de las personas que vivían, amaban, discutían y morían bajo su gobierno. También me di cuenta de que el velo, un poderoso símbolo de opresión para nosotros, es para ellos un símbolo del feroz compromiso de su sociedad para proteger a sus esposas e hijas. Podría estar en desacuerdo e incluso argumentar que «no funcionó», pero conocer otro motivo derritió mi repulsión instintiva.
Pero decidimos no discutir. Fue un pequeño precio a pagar por el derecho a vivir nuestra vida cristiana lo más cerca posible de ellos. Juntos vimos los noticieros mientras se desarrollaba el conflicto del Golfo Pérsico. Lográbamos discusiones educadas sobre política y nos mordíamos los labios cuando Hamid criticaba las políticas estadounidenses. Si necesitábamos desahogarnos, lo hacíamos más tarde en casa. Después de todo, no éramos sus amigos para ganarlos al estilo de vida estadounidense. Queríamos que se convirtieran en ciudadanos del reino de Dios. Así que simplemente les informamos que estábamos orando por sus familiares en casa durante esas semanas y meses inciertos.
Después de que nos hicimos buenos amigos, tomé la iniciativa de preguntarle a Fátima si estaría dispuesta a estudiar el Corán conmigo.  ; No solo aprendí las enseñanzas del Corán, sino que Fátima analizó honestamente sus propias creencias religiosas.
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«Tradicionalmente, no pensamos en el Corán», me dijo en un momento. «Simplemente lo memorizamos». Pensar en el Corán planteó cuestiones que nunca había considerado. A medida que avanzábamos, pude explicar cómo diferentes historias y enseñanzas coincidían o se comparaban con la Biblia. Y como estaba dispuesto a leer el Corán, aceptó el Nuevo Testamento árabe (Injil) que le di.
Tres años después de conocernos, Fátima y su familia regresaron a su hogar en el Medio Oriente. Todavía nos escribimos y rezo por ella a menudo. Ella no hizo profesión de fe, pero sé que ahora hay una mujer en La Meca que sabe adónde ir para encontrar a Jesús. Y cuando escucho testimonios de musulmanes que buscan a Jesucristo, que han escuchado Su nombre por radio o literatura y que quieren leer la Palabra de Dios, mis viejos temores dan paso a una esperanza renovada.
Dios no me ha llamado para ir al extranjero y vivir entre musulmanes, pero Él ha abierto mi corazón para preocuparme por estas personas que Él ama tanto.
Renéé S. Sanford es coautor de las 400 páginas de notas de aplicación de devocionales en la Biblia Living Faith(tm): Tyndale House Publishers
Para solicitar un extracto gratuito, escriba a Renée a drsanford@ earthlink.net