El amor ganó en Washington
Uno de los temas más divisivos en la iglesia y la sociedad hoy en día es la orientación homosexual. ¿La gente nace gay? ¿Es posible cambiar? Focus on the Family abordó este tema el 2 de noviembre en su conferencia Love Won Out en Washington, DC
«Estamos motivados por la preocupación por aquellos que se sienten atrapados por la homosexualidad», dice John Paulk, un ex homosexual que fue anfitrión de la conferencia de un día. «Contrariamente a la opinión popular, muchas personas luchan contra la homosexualidad no deseada y no saben que el cambio es posible. Esta conferencia es un lugar para que encuentren la ayuda y la esperanza que yo y miles de otros hombres y mujeres hemos encontrado».
Love Won Out está dirigida por ex homosexuales expertos en el campo de la identidad de género. Abordan temas como el desarrollo clínico de la homosexualidad; la relación entre homosexualidad y genética; la agenda pro-homosexual en las escuelas públicas; recuperación homosexual; y la responsabilidad de los cristianos de ofrecer una respuesta apropiada y compasiva a la comunidad homosexual. Sesiones especiales para maestros, pastores y padres están disponibles y los ministerios y organizaciones locales ofrecen recursos.
Focus on the Family ha compartido este mensaje con más de 14,000 hombres y mujeres que han asistido a las conferencias Love Won Out del ministerio desde 1998. En el último año, la conferencia ha visto casi un 25 por ciento de aumento en la asistencia; futuras conferencias están programadas hasta el 2003.
Conoce a alguien que tiene
«¿Pero los homosexuales realmente pueden cambiar?» usted puede preguntarse Si es así, escuche la respuesta de Mike Haley: «Absolutamente, sin lugar a dudas. Hay miles de hombres y mujeres que conozco personalmente que tienen. Es posible y la iglesia necesita para empezar a creerlo y ayudar a aquellos que realmente quieren salir.»
En una entrevista con Crosswalk.com, Haley, un ex homosexual, compartió su historia de lucha y transformación. «Está comprobado que si bien es muy difícil salir de la homosexualidad, aquellos que se sienten motivados y encuentran esperanza, apoyo y ayuda de quienes los rodean son los que logran salir».
Haley se crió en la iglesia, nació en una familia con un fuerte herencia cristiana. «Pero», dice Haley, «la iglesia en la que crecí tenía la actitud de que hay un lugar más caliente en el infierno para aquellos que luchan contra la homosexualidad. Se convirtió en un lugar muy incómodo para mí cuando era un niño y un adolescente que luchaba con este problema. No era un lugar donde sentía que podía ir por ayuda. No era una iglesia que se mantenía firme en ser sincera sobre lo que Dios dice con respecto al tema de la homosexualidad. Y no era amoroso para aquellos que están perdidos.
«Creo que si la iglesia hubiera hecho eso», agrega, «podría haber buscado ayuda. Pero, en cambio, obtuve una historia unilateral».
Haley dejó la iglesia y se sumergió en un estilo de vida homosexual. «Me adentré en la comunidad gay durante 12 años. Se convirtió en un lugar cómodo para mí. La comunidad gay me aceptó y encontré mi lugar». Al mismo tiempo, admite Haley, también fue «miserable» para él. Sentía que «tenía» que aceptar su homosexualidad. Pero luego conoció a alguien.
«A los 20 años finalmente conocí un hombre cristiano que me persiguió con el amor de Cristo y me mostró la salida. Me enseñó a ir en contra de las cosas en las que creía: que nací gay, toda la información errónea que a la comunidad gay le gusta predicar. Lo creí y me enamoré».
Cuando el amigo de Haley desafió estos conceptos erróneos y comenzó a hacer su propia investigación, dice que tuvo que «luego mirarme en el espejo y decir: ‘Oye, si lo que este tipo está diciendo es real, entonces hay una salida.'»
En diciembre de 1989, después de 12 años de estar involucrada en la comunidad gay, Haley «tomó y dejó todo lo que sabía, lo cual fue una decisión muy, muy difícil». Había sabido esto la mayor parte de mi vida, y se esperaba que regresara a una comunidad que no creía que me entendiera, y mucho menos que me agradara».
Pero Haley de alguna manera encontró el coraje para irse. Encontró su camino hacia Exodus International, una organización fundada por y para hombres y mujeres que han dejado el estilo de vida homosexual.»Realmente comencé a creer que era posible para mí», dice Haley. «Lento pero seguro, sucedió y 13 años después, tengo todo lo que podría tener esperado: una esposa y dos hijos.»
Ahora Haley, especialista en género y juventud de Focus on the Family, coordina y habla en conferencias Love Won Out en todo el país. Una tendencia que Haley ha observado es que la asistencia a conferencias continúa creciendo. pasar un rato neumático el sábado lidiando con esto. Eso me muestra que la comunidad cristiana quiere y necesita la información y está dispuesta a hablar sobre el tema, con la esperanza de que su iglesia pueda convertirse en un lugar donde aquellos que luchan contra la homosexualidad puedan encontrar esperanza».
Según Haley, la mayoría de las principales denominaciones ahora están luchando con dónde se posicionará en el tema de la homosexualidad. ¿Van a ordenar clérigos homosexuales? ¿Van a permitir los matrimonios homosexuales? «Creo que la iglesia ya no puede enterrar la cabeza, como solía hacerlo», agrega. .
No Sin Protesta
La mayoría de la comunidad gay no acepta fácilmente el mensaje de que el cambio es posible. El sábado , una coalición de unos 12 grupos pro-homosexuales se reunieron en una protesta frente a la iglesia donde se llevó a cabo Love Won Out. Según CNS News, Wayne Besen, portavoz de los manifestantes, calculó que la multitud era de unas 70 personas.
Lo que provocó la manifestación, dijo Besen a CNS, fue una serie de anuncios de Focus on the Family en el sistema de transporte público Metro, The Washington Post y The Washington City Paper, publicitando el evento. Los manifestantes se unieron para desafiar lo que vieron como el mensaje «increíblemente deshonesto» de los anuncios.
Según un comunicado de prensa de Focus on the Family, el anuncio que apareció la semana pasada en el Washington Post relataba el viaje de Amy Tracy, una ex lesbiana que trabajaba como secretaria de prensa en la sede de la Organización Nacional de Mujeres (NOW) en Washington, DC. Tracy, ahora escritora sénior de Focus on the Family, dejó su vida como activista feminista y lesbiana para buscar una relación con Jesucristo.
«Las organizaciones activistas en Washington han ridiculizado y atacado a quienes hemos dejado la homosexualidad. Algunos quieren negar nuestra historia y silenciarnos», afirma Tracy en el anuncio. «Nuestro único deseo es ayudar a las personas que quieren ser libres».
Los propietarios de The Washington Blade, el periódico gay más grande del país, rechazaron a los editores que querían publicar un anuncio sobre cómo superar la homosexualidad de uno de los exgays más conocidos del país.
El anuncio en cuestión presenta a John Paulk, gerente del departamento de homosexualidad y género de Focus on the Family. La historia de Paulk de cómo Jesucristo lo ayudó a dejar la homosexualidad fue ridiculizada por activistas homosexuales en 2000, cuando fue visto y fotografiado saliendo de un bar gay de Washington, DC. Los críticos citaron el evento como prueba de que estaba «viviendo una mentira» como esposo y padre heterosexual, una afirmación que Paulk refuta en el anuncio preparado para Blade.
Los editores de Blade acordaron inicialmente publicar el anuncio, pero William Waybourn, presidente de Window Media, que publica Blade y otros periódicos de temática gay en todo el país, los anuló la semana pasada.
La justificación de Waybourn, relatada en una declaración enviada por correo electrónico, fue que la política de la compañía requiere el rechazo inmediato de cualquier anuncio de empresas «anti-homosexuales», independientemente del contenido. Sin embargo, unos días antes, en una entrevista con el Washington Post, Waybourn indicó que el contenido del anuncio, no quién lo pagó, era la consideración clave. «Lo estamos viendo», dijo. «No quiero censurar el anuncio, pero al mismo tiempo quiero asegurarme de que sea correcto».
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La discrepancia en las declaraciones de Waybourn ha dejado perplejo a Paulk, según Focus.
«Parece como si tuvieran que ir buscando una razón para rechazarlo, «, dijo Paulk. «Evidentemente, cuando revisaron el anuncio, no pudieron encontrar ninguna razón para decir que mi mensaje y mi experiencia no eran correctos. Entonces tuvieron que mencionar esta política para justificar mantener este mensaje de esperanza de sus lectores».
En el anuncio, Paulk comparte: «Hace 15 años, para ser exactos, tomé la decisión de dejar la homosexualidad, la única vida que había conocido. Al principio, el viaje parecía imposible y los desafíos insuperables. Mis sentimientos me decían que era un homosexual, mis atracciones eran exclusivamente para los hombres y no sabía en quién o en qué me convertiría si seguía este camino, pero el dolor que sentía por dentro, el dolor de las relaciones homosexuales rotas, las aventuras de una noche y un vacío interior que me carcomía. en mi corazón me impulsó a buscar a alguien más grande: Jesucristo. Él cuidó de mí como ningún hombre jamás podría. Jesús me encontró en mi soledad y comenzó a enseñarme cómo vivir aparte. de la homosexualidad.
» Hace diez años me enamoré y me casé con una hermosa mujer llamada Anne. El vínculo que tenemos es mucho más satisfactorio que cualquier otro que tuve en la homosexualidad. Este noviembre nacerá nuestro tercer hijo. Ha sido un largo camino, incomprendido y sin el apoyo de muchos cristianos, de la sociedad y de la comunidad gay. Pero es un viaje que yo, y miles como yo, nunca nos arrepentiremos de haber hecho… porque al final del camino está la vida».