Inflando el odio

Bienvenido a la universidad, donde tu primera lección es: No hay crimen tan extremo, ningún criminal tan retorcido, que el resto de nosotros no tenga la culpa de ello.

Esa es la reacción que tengo cuando veo historias como la que acaba de llegar de la Universidad de Maryland. Allí, la universidad acaba de dar a los 10.000 estudiantes de primer año copias de The Laramie Project, una obra de teatro basada en el asesinato en 1998 del estudiante universitario gay Matthew Shepard en Laramie, Wyoming. Probablemente recuerde la historia, dada toda la prensa que recibió; Shepard se encontró con dos hombres en un bar, se fue con ellos, lo golpearon brutalmente con una pistola, lo quemaron y lo dejaron atado a una cerca. Los hombres, ambos con antecedentes penales, fueron arrestados rápidamente y luego condenados. Pero en un abrir y cerrar de ojos, los activistas homosexuales y los medios de comunicación culparon al «clima de odio» creado por grupos que criticaban la homosexualidad (Katie Couric señaló con el dedo a Focus on the Family), y las ondas de radio se llenaron de historias de la «epidemia de crímenes de odio» barriendo América.

The Laramie Project, una obra que también se presentó como una película de HBO a principios de este año, retoma el mismo tema; el asesinato no fue solo obra de un par de matones, sino una manifestación de la intolerancia de esa gente atrasada que no se ha desprendido de su actitud irracional hacia la homosexualidad. El sitio web de HBO dijo que la obra expone los «nervios crudos de prejuicio y miedo» de Laramie. En la revista New York, el crítico de teatro John Simon elogió su interpretación de «la vida en los corazones sin corazón».

No es que la obra condene a todos en Laramie por homofobia homicida; después de pasar un año allí entrevistando a más de 200 ciudadanos, los productores no pudieron averiguar mucho sobre la intolerancia. Pero eso no impide que The Laramie Project describa el asesinato de Shepard como una manifestación del «prejuicio y el miedo» de Estados Unidos, el producto inevitable de cualquier sociedad que no acepta la homosexualidad. De hecho, el director del Proyecto Laramie, Moises Kaufman (quien, no por casualidad, es gay) afirma que incluso criticar su obra equivale a fomentar el asesinato. Cuando algunos conservadores se opusieron a la promoción de Maryland de su obra como material de lectura obligada, su respuesta fue el colmo del melodrama: «¿Cuántos Matthew Shepard más tienen que morir antes de que podamos superar esta conversación?»

Gracias, Moisés. Ha hecho un buen trabajo al iluminar de qué se trata realmente este problema. No se trata realmente de promover la «conversación» o el «diálogo» o todas esas palabras que suenan bien que los funcionarios universitarios usan cuando someten a sus estudiantes a cosas como El Proyecto Laramie. Todo lo contrario; se trata de «superar» las conversaciones que no le gustan y asegurarse de convertir a los estudiantes a su punto de vista. Si alguien no está de acuerdo, siempre puedes relacionarlo con los asesinos.

Perdóneme si digo que he tenido más que suficiente de tales tácticas. Prefiero responder a la retórica histérica con algunos hechos.

Tomemos como ejemplo la «epidemia de crímenes de odio». La verdad es que la misma agencia gubernamental que ha estado buscando con más ahínco la «epidemia» está en apuros para encontrar rastros de ella.

He estado leyendo el informe anual de crímenes de odio del FBI desde la edición de 1996, cuando un número saltó a la vista: cero. Filas y filas de ceros, página tras página. El informe recopila los hallazgos de casi todas las agencias de aplicación de la ley del país (en su mayoría policías locales y oficinas del alguacil), y la gran mayoría de ellos no encontró ni un solo «crimen de odio» en su ámbito, ni siquiera un eslogan desagradable. -pintado en la acera. (Sí, ese tipo de cosas se cuentan.)

Tal vez todos esos ceros avergonzaron a algún funcionario del gobierno en alguna parte, porque no encontrará tantos en las ediciones de los últimos dos años. En cambio, encontrará todas las agencias que no encontraron «incidentes motivados por prejuicios» (para usar el lenguaje del gobierno) agrupadas y enumeradas en la sección final, como una ocurrencia tardía. Aun así, es difícil pasar por alto esa lista; tiene 72 páginas. (Véalo usted mismo aquí. )

Eso sí, es posible obtener un sonido siniestro de las estadísticas. El Informe de Crímenes de Odio de 2000 encuentra 8.063 de esos «incidentes motivados por prejuicios», 1.486 de ellos basados en «orientación sexual». Pero si bien algunos de estos son reales y feos, hay mucho menos en ese número de lo que piensas.

Por un lado, es una pequeña porción (alrededor de ocho diezmilésimas) de los delitos cometidos en los EE. UU. ese año (11,6 millones), y es un número que ha estado disminuyendo, junto con la tasa general de delitos, durante varios años ahora Por otro lado, la mayoría de los incidentes que entran en ese número no son lo que la mayoría de la gente piensa cuando piensa en «crímenes de odio». La mayoría de los delitos son de bajo nivel; una tercera cae en la categoría nebulosa llamada «intimidación» (eso es cuando alguien dice que se sintió intimidado o degradado). De 15.517 asesinatos en los EE. UU., solo 19 fueron delitos de odio, y solo dos se basaron en la «orientación sexual». Conocemos el nombre de Matthew Shepard no porque su caso sea representativo de algo común, sino precisamente porque es muy raro.

Por supuesto, incluso cuando los homosexuales son víctimas de delitos, no hay razón para relacionarlos con objeciones religiosas a la homosexualidad. Los estudios muestran que la mayoría de los delincuentes son jóvenes matones; los homosexuales no viven con miedo de las bandas itinerantes de Campus Crusade for Christ. De hecho, un informe del Departamento de Justicia muestra que los homosexuales tienen muchas más probabilidades de ser víctimas de violencia por parte de otros homosexuales. El estudio encontró un promedio anual de 13,740 hombres y 16,900 mujeres víctimas de violencia por parte de «parejas íntimas» del mismo sexo. (Aquellos que estén interesados pueden encontrar la información aquí, en la página 9.)

Esta tendencia (si no los números) es bien conocida entre los homosexuales. «La violencia doméstica es el tercer problema de salud más grande que enfrenta la comunidad de gays y lesbianas en la actualidad», dice Susan Holt, coordinadora de la unidad de violencia doméstica del Centro de Gays y Lesbianas de Los Ángeles. «[Es] sólo superado por el SIDA y el abuso de sustancias. . . . en términos de letalidad total».

Es una apuesta segura que la Universidad de Maryland no impartirá esta información a sus estudiantes. Eso no es porque minimizaría la maldad de los crímenes reales contra los homosexuales. Es porque preferirían presentar las actitudes sociales hacia la homosexualidad en términos simplistas: «tolerancia» versus (elija su peyorativo favorito) «odio» o «ignorancia» o «miedo».

Cualquier evidencia de que las cosas son más complejas haría las cosas mucho más difíciles para los activistas homosexuales. Tendrían que debatir la homosexualidad por sus méritos. Tendrían que lidiar con una variedad de argumentos serios en su contra: religiosos (viola el diseño de Dios), sociales (socava nuestra comprensión de la familia, el fundamento de la sociedad), psicológicos (no proviene de fuentes sanas, sino por daño emocional), e incluso médica (simplemente no es saludable).

No es de extrañar que la gente progresista de Maryland prefiera distribuir The Laramie Project. Se ocupa de la manipulación emocional y el ajuste de actitudes; evita en gran medida que los estudiantes se expongan a cualquier información que pueda obstaculizar el desarrollo de perspectivas políticamente correctas. En resumen, bajo el disfraz de «educación», la universidad está tratando de evitar que los estudiantes piensen por sí mismos.

Matt Kaufman es editor de Boundless Webzine. Copyright © 2002 Enfoque en la Familia. Reservados todos los derechos. Derechos de autor internacionales asegurados.