Por Aaron Earls 

Con los casos de COVID-19 aumentando nuevamente y las iglesias luchando por adaptarse, muchos pastores y líderes enfrentan la posición poco envidiable de enojar a una parte apasionada de su iglesia.

Algunos feligreses permanecen&nbsp ;vacilan en participar en cualquier actividad en persona, incluidos los servicios de adoración, mientras que otros rechazan con vehemencia la adopción de cualquier posible procedimiento de mitigación como el uso de máscaras o el distanciamiento social.

Muchos de los que más se oponen a usar máscaras o vacunarse han argumentado que viven según el mantra «fe, no miedo» o «fe sobre el miedo». Obviamente, ningún cristiano debe dejarse gobernar por sus miedos, pero existe un debate sustancial en torno a cómo es vivir una vida de fe en nuestras circunstancias actuales. 

«No temas» en un mundo temeroso 

No hay duda de que muchos estadounidenses y personas de todo el mundo tienen mucho miedo. En 2020, el índice de experiencia negativa del mundo subió a su nivel más alto en los 15 años de seguimiento de la puntuación por parte de Gallup. Cuatro de cada 10 adultos en todo el mundo dijeron que experimentaron preocupación o estrés durante gran parte del día anterior.

Al lidiar con estos problemas, casi el doble de estadounidenses dicen que quieren evitar el miedo ( 41 %) que vergüenza (24 %) o culpa (22 %), según Lifeway Research. 

Como la cultura que nos rodea parece estar saturada de miedo, los cristianos pueden consolarse con el hecho de que las Escrituras también están llenas de miedo. No es que la Biblia sea temerosa, sino que la Palabra de Dios tiene mucho que decir sobre el miedo y la victoria del cristiano sobre él.

A medida que la cultura que nos rodea parece estar saturada de miedo, los cristianos pueden consolarse de que la Palabra de Dios tiene mucho que ver. decir sobre el miedo y la victoria del cristiano sobre él. — @WardrobeDoor Haga clic para twittear

La Biblia hace referencia directa al «temor» más de 300 veces y ofrece garantías para el pueblo de Dios de que Él está con ellos incluso en las situaciones más aterradoras.

En el Salmo 23 , David dice que no teme ningún peligro aun cuando camina por el valle más oscuro porque Dios está con él. Repetidamente en Isaías, Dios instruye al profeta a decirle a Su pueblo que no tema. “No temas, porque yo estoy contigo; no temas, porque yo soy tu Dios. te fortaleceré; Te ayudaré; te sostendré con la diestra de mi justicia” (Isaías 41:10). 

En 2 Timoteo 1:7, Pablo rechaza la idea de que los seguidores de Jesús tienen un espíritu de temor. En cambio, dice, poseemos un espíritu de “poder, amor y buen juicio”. Sin embargo, es esta idea la que debería llevarnos a pensar qué calificaría exactamente como poseer un «espíritu de temor».

Vida sin miedo 

Para muchos cristianos, tomar precauciones para evitar contagiarse y propagar el COVID-19 no es abrazar un espíritu de miedo, sino uno de poder, amor y buen juicio. Incluso si uno no está de acuerdo con la eficacia de tales precauciones, su adopción no requiere estar motivado desde un lugar de miedo.  

Alguien podría distanciarse socialmente en ciertas circunstancias para que  el poder de cuidar a un ser querido inmunocomprometido. Una iglesia puede decidir requerir máscaras en el interior porque están motivados por el amor para no propagar potencialmente COVID en su congregación y comunidad. Un cristiano puede vacunarse porque, usando su buen juicio, cree que es la mejor manera de valorar y salvar vidas humanas creadas a imagen de Dios.

Muchos de los que abogan por las medidas de prevención de COVID&nbsp han dicho que la adopción de esas medidas está impulsada por la instrucción de Jesús de que sus seguidores deben amar a Dios y amar a su prójimo como a sí mismo (Lucas 10:27). Y en el relato que da Jesús para explicar tal amor, la parábola del buen samaritano, parte de los cuidados dados incluye el cuidado medicinal. El hombre samaritano se acercó al golpeado y dado por muerto “y vendó sus heridas con aceite de oliva y vino” (Lucas 10:34). Esos hechos no fueron hechos por miedo, sino por amor. temeroso cuando le aconsejó a Timoteo que bebiera vino “a causa de tu estómago y de tus frecuentes enfermedades” (1 Timoteo 5:23)? Seguramente no.

Las motivaciones son notoriamente difíciles de desenredar. Por lo tanto, los cristianos deben tratar de mostrarse gracia unos a otros en tiempos difíciles. Click To Tweet

Tampoco hoy en día es necesario vivir con miedo cuando los cristianos realizan todo tipo de actividades para ayudarlos a mantenerse saludables, como tomar vitaminas, lavarse las manos y hacer ejercicio. Nadie debe acusar a un hermano o hermana de tener miedo por tomar precauciones para evitar el contagio de enfermedades, como taparse la boca al toser o no darse la mano mientras lucha contra un resfriado. 

¿Esas acciones podrían estar motivadas por el miedo? Claro, al igual que rechazarlos podría estar motivado por el orgullo, una visión idólatra de la autonomía personal o cualquier número de otras raíces pecaminosas. Las motivaciones son notoriamente difíciles de desentrañar, incluso para la propia persona, y mucho menos para otros que intentan deducirlas desde el exterior. Los cristianos deben tratar de mostrarse gracia unos a otros. 

Precauciones de la iglesia 

Pero ya hay precedentes de que las iglesias participen en actividades de precaución que podrían crear barreras para los forasteros o disuadir a algunos de asistir por completo. A medida que las iglesias se han vuelto más conscientes de las amenazas potenciales de hombres armados, muchas han respondido instituyendo procedimientos diseñados para mantener seguros a los feligreses, según un estudio de Lifeway Research de 2019.

Las iglesias pueden cerrar con llave todas las puertas de entrada una vez que los servicios comiencen a limitar el riesgo de que alguien ingrese con la intención de dañar a los asistentes, pero esto también puede dificultar las cosas para los invitados o para los que lleguen tarde. Cerca de la mitad de las iglesias (45%) dicen que parte de sus medidas de seguridad incluyen miembros armados de la iglesia. Si bien muchos pueden sentir que esto los ayuda a sentirse seguros, algunas personas que no asisten a la iglesia pueden ser reacias a asistir a cualquier evento en el que saben que muchas personas están armadas.

Las probabilidades de que su iglesia sea el lugar de un tiroteo masivo un domingo determinado en al año son alrededor de 1 en 23 millones, mientras que casi el 30 % de las iglesias protestantes de EE. UU. tenían a alguien muerto por COVID en febrero de 2021. Clic para tuitear

La probabilidad de que un hombre armado asalte una iglesia y abra fuego es minúscula. Ha habido 19 tiroteos fatales en iglesias en los EE. UU. desde el tiroteo en la escuela de Columbine el 20 de abril de 1999. Las probabilidades de que su iglesia sea el sitio de un tiroteo masivo en un domingo dado en un año son de alrededor de 1 en 23 millones. Pero como dice el experto en seguridad de la iglesia, Carl Chinn, las probabilidades no importarán mucho si su iglesia enfrenta una amenaza grave.

Actualmente, las iglesias y los feligreses se enfrentan a una grave amenaza por el coronavirus. Antes del aumento actual en los casos de la variante delta, el 88 % de las iglesias protestantes en los EE. UU. tenían a alguien diagnosticado con COVID-19, y al 29 % alguien había muerto a causa de la enfermedad, según una encuesta de pastores de Lifeway Research en febrero de 2021.

Si las iglesias no están abrazando el miedo cuando se preparan y trabajan para prevenir un tiroteo masivo improbable, tampoco deberían ser acusadas de ceder al miedo por encima de la fe cuando utilizan los medios disponibles para intentar prevenir la propagación de una enfermedad mortal que ya ha matado a más de 675,000 estadounidenses. 

Si las iglesias no están abrazando el miedo cuando trabajan para prevenir un tiroteo masivo, tampoco deberían ser acusadas de ceder al miedo cuando buscan prevenir la propagación de una enfermedad mortal. — @WardrobeDoor Haga clic para twittear

No, los cristianos no deben ser cautivos del miedo. Toda la vida terrenal de Jesús estuvo rodeada de estímulo para que no temamos. Tanto en Su nacimiento como en Su resurrección, los ángeles animaron a las personas a no tener miedo (Mateo 1:20, 28:5). Jesús mismo les dijo constantemente a sus seguidores que no temieran, pero eso no significa que les aconsejara que trataran sus cuerpos físicos de manera imprudente. Cuando Satanás lo llevó al pináculo del templo y usó un versículo fuera de contexto para tentar a Jesús a arrojarse, Jesús respondió citando Deuteronomio 6:16: «No tentaréis al Señor vuestro Dios». p>

Sí, Dios puede y salva milagrosamente a las personas de lesiones o las sana, pero también obra a través de los seres humanos para lograr esas obras. Los cristianos pueden estar en desacuerdo sobre los mejores medios por los cuales podemos proteger y salvar vidas, pero debemos ser lentos para acusar a otros de operar por miedo. De hecho, pueden estar caminando en fe con un espíritu de poder, amor y buen juicio.