Autopista al infierno: por qué el énfasis moderno en la justicia allana el camino para una doctrina tradicional

Por Aaron Earls

Puede que el infierno ya no sea una mala palabra.

Lifeway Research’s El estudio State of Theology de 2020 encontró que el 56% de los estadounidenses cree que el infierno es un lugar real donde ciertas personas serán castigadas para siempre. La creencia en el lugar bíblico del juicio ha sido constante desde 2014 en el estudio bienal.

The State of Theology también identificó un aumento constante en el porcentaje de estadounidenses que están de acuerdo en que “incluso el pecado más pequeño merece condenación eterna.” En 2014, el 18 % estuvo de acuerdo, pero ha aumentado constantemente hasta el 26 % de los estadounidenses en el estudio de 2020.

“La doctrina del infierno, al igual que la doctrina del cielo, tiene poder de permanencia porque es tan claramente basado en las Escrituras y tan prominente en las enseñanzas de Jesús”, dice Chris Morgan, profesor de teología en la Universidad Bautista de California y editor de varios trabajos sobre el infierno. “No es el producto de una cultura, o alguna reliquia remanente del fundamentalismo estadounidense. El infierno es lo que la iglesia histórica y global ha afirmado consistentemente”.

El infierno no es el producto de una cultura, o alguna reliquia remanente del fundamentalismo estadounidense. El infierno es lo que la iglesia histórica y global ha afirmado consistentemente. — @csmorgn Haga clic para tuitear

Para Morgan, la creencia en el infierno perdurará porque está entrelazada con el núcleo del cristianismo. “Aquellos que se aferren a la unicidad de Jesús y la necesidad de la salvación a través de la fe en Él se aferrarán al infierno”, dice. “Sentirán las interrelaciones de la justicia de Dios, el pecado, la cruz, el perdón y el castigo futuro”.

Como era de esperar, los estadounidenses con creencias evangélicas son más propensos que los no evangélicos a aferrarse a conceptos como el infierno y la condenación eterna. Los feligreses regulares también son más propensos a creer en el infierno. Sin embargo, algunos de los otros grupos que se aferran a la idea de la condenación eterna pueden resultar sorprendentes.

Los estadounidenses más jóvenes son más propensos a aferrarse a las creencias cristianas históricas. Los estadounidenses de 18 a 34 años (29 %) y de 35 a 49 años (32 %) son más propensos a estar de acuerdo que los de 50 a 64 años (21 %) y de 65 años o más (18 %) en que incluso el pecado más pequeño merece un castigo eterno. Específicamente sobre la existencia del infierno, el 60% de los menores de 50 años dicen que el infierno es un lugar real donde ciertas personas serán castigadas para siempre, mientras que el 51% de los mayores de 50 años están de acuerdo.

Los estadounidenses más jóvenes son más propensos a creer en el cristianismo tradicional. doctrinas que rodean el infierno y el juicio eterno. Haga clic para tuitear

Joshua Butler, pastor de Redemption Tempe cerca de la Universidad Estatal de Arizona, dice que algunas de las pasiones y experiencias de la próxima generación los hacen más propensos a reconocer la necesidad de justicia y juicio más allá de la muerte.

“La justicia es un ideal fuerte para los estadounidenses más jóvenes, y las redes sociales han expuesto tanto las fallas éticas de líderes destacados como el alcance desenfrenado de los abusos y abusos de poder en la sociedad en general”, dice Butler, autor de The Skeletons en el armario de Dios: la misericordia del infierno, la sorpresa del juicio, la esperanza de la guerra santa. “Creo que esta sensibilidad cultural a la injusticia ha contribuido a una creciente aceptación del castigo eterno para las generaciones más jóvenes, una esperanza de que aún se espera un verdadero ajuste de cuentas”.

La sensibilidad cultural a la injusticia ha contribuido a una creciente aceptación del castigo eterno para las generaciones más jóvenes. generaciones, una esperanza de que el verdadero ajuste de cuentas todavía aguarda. — @butlerjosh Clic para tuitear

Morgan está de acuerdo en que el sentido de la justicia en nuestro contexto actual subraya la realidad de Dios, el pecado, la imagen de Dios y más conceptos de las Escrituras. También dice que plantea preguntas importantes: “¿Cómo podemos llamar algo injusto sin un sentido de lo que es justo? ¿Y cómo tenemos un sentido de los justos sin Dios? ¿Cómo podría ser justo que Hitler no sufriera? ¿Cómo puede ser que los opresores tengan el mismo destino que los piadosos?”

Con estas preguntas dando vueltas, Butler dice Los cristianos tienen la oportunidad de discutir la verdadera naturaleza del infierno y el evangelio que proporciona un escape. “Jesús relaciona el infierno no solo con actos extremos de injusticia, sino con los vicios más profundos del corazón humano que impulsan tal comportamiento, como el orgullo, la lujuria, la ira y la codicia (Mateo 5)”, dice. “Queremos podar correctamente las ramas de los árboles malvados en nuestro mundo, como el tráfico sexual, por ejemplo, mientras que Jesús quiere desenterrar la raíz de cosas como la lujuria y la codicia. Queremos poner límites al incendio forestal del genocidio; Jesús ha venido a apagar las chispas de la ira y el orgullo. Jesús se preocupa por la justicia aún más que nosotros”.

Queremos podar correctamente las ramas de los árboles malvados en nuestro mundo, mientras que Jesús quiere sacar la raíz. Jesús se preocupa por la justicia aún más que nosotros. — @butlerjosh Clic para tuitear

La preocupación de Jesús por la justicia revela lo que Morgan llama uno de los conceptos erróneos más grandes sobre el infierno: que es solo para “otras personas, no pecadores normales”. Él dice que la gente “supone que solo las personas extremadamente malvadas van allí, mientras que la Biblia enseña que solo aquellos que confían en Cristo van al cielo. De aquellos que creen en el infierno, ¿cuántos temen que ellos mismos puedan ir allí?”

Un estudio adicional de Lifeway Research sugiere que la mayoría no está pensando en eso, pero un número creciente sí. Cerca de la mitad de los estadounidenses, el 45 %, dicen que al menos una vez al año se preguntan: “Si muriera hoy, ¿estoy seguro de que iré al cielo?”. En comparación con un estudio de Lifeway Research de 2011, más estadounidenses dicen que piensan en esa pregunta todos los días (15 % a 8 %) y menos dicen que nunca piensan en ella (37 % a 46 %).

Pero mientras Morgan y Butler creen que la doctrina del infierno es importante y seguirá siendo parte del cristianismo; también dicen que el infierno no es el centro de atención. Butler dice: “La buena noticia del evangelio es que Jesús cargó con el poder del infierno sobre la cruz, y ahora su pregunta para nosotros no es: ‘¿Eres lo suficientemente bueno para entrar en mi reino?’ sino más bien ‘¿Me dejarás curarte?’ Jesús tiene el poder de extinguir el dominio del pecado en nuestras vidas a través de la gracia saturante de su Espíritu.”

El infierno nunca es el punto de las Escrituras. Jesús es. El pecado y el infierno son el telón de fondo; Jesús es el centro. — @csmorgn Haga clic para twittear

“El infierno nunca es el objetivo de las Escrituras”, dice Morgan. «Jesús es. El pecado y el infierno son el telón de fondo; Jesús es el centro. Hemos ofendido a Dios; necesitamos el perdón; necesitamos un Salvador. Sólo Jesús puede salvar. Y lo hará.”