Éxodo 3:1: «Estaba Moisés apacentando el rebaño de su suegro Jetro, sacerdote de Madián, y llevó su rebaño a el lado occidental del desierto y llegó a Horeb, el monte de Dios».
Levítico 27:34: «Estos son los mandamientos que el Señor ordenó a Moisés para el pueblo de Israel en el monte Sinaí».
El monte Sinaí, también conocido como el monte Horeb, es un hito bíblico con el que la mayoría de los cristianos están familiarizados. Dios saca a su pueblo del cautiverio en Egipto por el Faraón a este monte. Es aquí donde Moisés se encuentra con Dios en este monte muchas veces y finalmente recibe los Diez Mandamientos. ¡También es el escenario de tres y medio de los primeros cinco libros de la Biblia! Esta montaña es una parte muy significativa del Antiguo Testamento. La ubicación exacta del monte Sinaí de la Biblia se ha disputado a lo largo de los años. Las tradiciones cristianas más antiguas sitúan el monte Sinaí en el actual monte Serbal, que es la quinta montaña más grande de Egipto. Durante el siglo VI, el historiador Josefo creía que la montaña más alta, el monte Catalina en Egipto, era la ubicación real del monte Sinaí bíblico.
En el siglo III d.C., los cristianos se establecieron en el monte Sinaí moderno como el ubicación bíblica, que se encuentra en la península del Sinaí en Egipto. En el siglo IX se formó allí una colonia georgiana que construyó sus propias iglesias en la zona. Algunos de los manuscritos georgianos del Sinaí todavía permanecen allí hoy, mientras que otros se conservan en colecciones privadas. No existe un consenso firme sobre dónde se encuentra exactamente el Monte Sinaí. Algunos creen que se encuentra en Arabia Saudita porque Moisés huyó en esa dirección durante su exilio. El arqueólogo moderno, Emmanuel Anatim, está convencido de que ha encontrado el Monte Sinaí bíblico en Har Karkom porque siente que parte del arte rupestre en este lugar tiene motivos bíblicos. Esta es una cresta de 2,700 pies en el sur de Negev. Incluso con estos hallazgos modernos, la ubicación exacta del monte Sinaí bíblico sigue siendo objeto de debate.
¿Qué dice la Biblia sobre el monte Sinaí?
Los israelitas son conducidos del cautiverio en Egipto al Monte Sinaí por Dios, guiándolos como una nube en el día y un fuego en la noche (Éxodo 19:21). Dios le dice a Moisés que suba al monte, y es en el monte donde Dios ofrece un pacto al pueblo de Israel (Éxodo 19:1-8).
El pueblo ve relámpagos y nubes y escucha a Dios decir las Diez Mandamientos a Moisés (Éxodo 19:9 – 20:14). Esta experiencia es aterradora para los israelitas; después piden no oír la voz de Dios sino obedecer todo lo que Dios le dice a Moisés. Moisés está de acuerdo y regresa a la cima de la montaña por su cuenta (Éxodo 20: 15-18). Cuando regresa a la cima de la montaña, Dios le da la Ley a Moisés (Éxodo 20:19-23:19). Moisés luego regresa y comparte estas leyes con el pueblo antes de ponerlas por escrito (Éxodo 24:1-8). Más tarde, se le dice a Moisés que suba de nuevo a la montaña para recibir dos tablas de piedra escritas por Dios (Éxodo 24:12). Cuando sube, Dios primero le da instrucciones sobre cómo construir el Tabernáculo, y Moisés se queda en la montaña durante 40 días (Éxodo 25:1-31:17).
Mientras Moisés no está, el la gente crea un becerro de oro para adorar en lugar de Dios. Moisés recibe las tablas de piedra y está a punto de descender de la montaña cuando Dios le dice que los israelitas han sido infieles, por lo tanto, Dios los dejará perecer. Moisés retrasa su regreso y le pide a Dios que no los destruya. Cuando desciende, rompe las tablas y destruye el becerro (Éxodo 32:7-33:23). Una vez que pasa la crisis, Dios le ordena a Moisés que cree un nuevo juego de tablas y suba a la montaña para que Dios las escriba (Éxodo 34:1-4). Cuando Moisés finalmente desciende de nuevo, los israelitas lo reciben con miedo porque su rostro refleja el resplandor de Dios.
¿Cuál es el significado del monte Sinaí?
El monte Sinaí es el lugar donde Dios hace un pacto con el pueblo israelita. Dios aparece, habla e instruye a los israelitas sobre cómo sería seguir a Dios para ellos y sus descendientes. Dios instruye a Moisés sobre cómo debe ser su Tabernáculo, el lugar donde presidirá la presencia de Dios, y cómo debe administrarse. El monte Sinaí era un lugar sagrado donde Moisés fue a estar físicamente con Dios mientras sacaba a los israelitas de su cautiverio.
Esta montaña, según los rabinos, tiene otros tres nombres que ayudan a definir el significado del lugar. Primero está “Har ha-Elohim”, que significa “la montaña de Dios”. El segundo es «Har Bashan», o «con los dientes». Esto significa que la humanidad, a través de la virtud de esta montaña, recibe sustento. El tercer nombre es «Har Gabnunim», que significa «la montaña de la espada» porque al Sanedrín se le dio el derecho de sentenciar a muerte a una persona a través de esta montaña. El significado principal de Sinaí proviene del hecho de que es el lugar donde Dios le dio la ley a su pueblo.
¿Hay algún significado para las montañas en la Biblia?
Las montañas se mencionan a lo largo de las Escrituras. Dios tiende a aparecerse a la gente en las montañas.
A lo largo del Antiguo Testamento, Dios invita a la gente a encontrarse con él en la montaña. Noé es rescatado del diluvio en una montaña (Génesis 8), Moisés se encuentra con Dios en la montaña y Dios se le aparece a Elías en el monte Horeb (1 Reyes 19:11-13). Estos son solo algunos ejemplos de cómo se señalan los lugares altos como un lugar de encuentro con el Señor. En el Nuevo Testamento, Jesús se retira a las montañas para descansar y reflexionar, designa a sus doce discípulos en la ladera de una montaña, predica en el Monte de los Olivos y muere en una colina a las afueras de Jerusalén. Cuando Jesús resucita, se encuentra con sus discípulos en una montaña de Galilea. Gran parte de la vida de Jesús la pasó en una montaña.
Las montañas son estables e inmóviles, y Dios quiere que recordemos que él es el mismo para siempre. Podemos depender de él. Por otro lado, Jesús habla de montañas que son movidas por nuestra fe (Mateo 17:20). Esto es imposible según los estándares humanos, pero Dios quiere que sepamos que con él, todas las cosas son posibles. Dios se aparece a Moisés en un lugar predecible e inmóvil, pero hace lo imposible cuando proporciona a su pueblo un nuevo pacto que promete nuestra identidad segura como el pueblo elegido de Dios.
En nuestras propias vidas, encontramos momentos en el que vemos a Dios obrando tan claramente, tal como lo hizo Moisés en la cima de la montaña. También experimentamos otras temporadas, como lo hizo el pueblo israelita, donde sentimos que Dios está distante y comenzamos a construir nuestros propios ídolos para adorar. Podemos vernos a nosotros mismos en cada uno de los personajes sobre los que leemos en esta historia antigua y encontrar consuelo cuando se nos recuerda que la presencia y el plan de Dios son confiables. Él es capaz de hacer lo imposible incluso cuando estamos atrapados en el valle; todavía está encontrando un camino a seguir para nosotros en la montaña.
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Lectura adicional
¿Por qué el monte Sinaí es uno de los más importantes? ¿Hitos en la Biblia?