Servir a Dios en medio de la decadencia

Por Scott McConnell

Es fácil que los que sirven en la iglesia se desanimen por muchos de los números que parecen estar en declive hoy en día. Mientras que algunas iglesias están creciendo, un mayor número de iglesias se están reduciendo en la mayoría de las denominaciones. Si bien cada año se plantan muchas iglesias, más iglesias están cerrando sus puertas. Si bien nuevas personas vienen a Cristo cada año, la tendencia es que más estadounidenses dejen la religión por completo.

Más allá de esas tendencias a más largo plazo, las iglesias también han estado funcionando a capacidad parcial durante la pandemia de COVID-19. Casi un año después de la pandemia, el 31 % de las iglesias tenían menos de la mitad de la asistencia al culto anterior a la COVID, según Lifeway Research. A principios de 2021, otro 37% informó una asistencia del 50-75% de lo que vio un año antes. Ya sea a corto o largo plazo, la mayoría de los que sirven en la iglesia han visto disminuir el número de miembros de su iglesia.

Entonces, ¿qué crea una mentalidad de ministerio saludable durante una recesión? ¿Qué puede hacer para permanecer fiel, incluso cuando el número de ministros está bajo?

Vea los aumentos como un regalo de Dios

La mayoría de los números objetivos miden los resultados del ministerio. Estas son cosas que queremos que sucedan (p. ej., nuevas personas que vengan a Cristo, más personas que se unan para adorar y más personas que inviertan en pequeños grupos relacionales centrados en la Palabra de Dios). Si somos honestos, estos resultados nos involucran a nosotros, pero en realidad dependen de la actividad de Dios. Estos resultados son regalos de Dios.

El primer elemento de una mentalidad de ministerio saludable es no ver ciertos resultados como medidas de nuestra actividad o nuestro valor. — @smcconn Haga clic para tuitear

El primer elemento de una mentalidad de ministerio saludable es no ver estos resultados como medidas de nuestra actividad o nuestro valor. Cuando comencemos a verlos como dones, recordaremos agradecer a Dios por ellos, así como pedirle a Dios por estos buenos dones. No hay tal cosa como pedirle demasiado, sabiendo que Él es el que está a cargo. Jesús nos desafió a cansarlo con nuestras peticiones.

Use la métrica ligada a lo que Él le ha dado

En el Al final del día, queremos escuchar de Dios: “Bien, buen siervo y fiel”. Dado que la parábola de los talentos incluye muchas referencias numéricas, se deduce que ser fiel debe tener algún fruto visible, incluso si es de naturaleza espiritual. Los talentos a los que se refiere la historia son el dinero, una moneda que tiene valor. Está claro a lo largo de las Escrituras que el crecimiento literal del dinero no es la meta de Dios para nosotros ni una señal automática de Su bendición. Entonces, ¿cuál es la actualidad de su ministerio en su iglesia? ¿Qué cuantificador notable sería una indicación de su fidelidad?

Es probable que haya crecido en el ministerio observando a las personas que miden el éxito en la iglesia por la cantidad de personas que eran miembros, asistían y daban. Sí, para algunas iglesias y para algunos momentos de la historia, esa puede ser la moneda apropiada para usar en la medición. Después de la Segunda Guerra Mundial, los estadounidenses comenzaron a ir a la iglesia en gran número. Una buena medida de la fidelidad de una iglesia en esos tiempos era qué tan bien la iglesia le dio la bienvenida a estas personas y no estropeó lo que Dios estaba haciendo. La membresía y la asistencia fueron métricas ideales.

Hoy, servimos en un momento en que los estadounidenses abandonan las iglesias en gran número. No buscamos cambiar nuestras métricas para encontrar algo que nos haga lucir bien. De hecho, no podemos alejarnos de números como la membresía porque, la verdad es que siempre necesitaremos rastrear a aquellos que Dios ha confiado al cuidado de nuestra iglesia. Pero no podemos permitir que el crecimiento en una métrica como la membresía sea la única medida de nuestra fidelidad y el impulsor de la imagen propia de nuestro ministerio.

No podemos permitir que el crecimiento en una métrica como la membresía sea la única medida de nuestra la fidelidad y el impulsor de nuestra propia imagen ministerial. — @smcconn Haga clic para twittear

Necesitamos ver el éxito de manera diferente hoy, porque lo valioso que Dios le ha dado a su iglesia probablemente no sea una avalancha de gente nueva. Pero la parábola de los talentos sugiere que Dios te ha dado a ti y a tu iglesia algo, o varias cosas, de valor que Él espera que uses y multipliques.

En el estudio bíblico, Experimentando a Dios , Henry Blackaby comenta sobre la parábola de los talentos: “Cuando Dios le da a usted oa su iglesia recursos, personas o asignaciones para desarrollar y usar para el reino, Él espera una mayordomía fiel. A los que son fieles, les confiará cosas cada vez mayores.”

¿Qué recursos, personas, dones o asignaciones le ha dado Dios a su iglesia? El uso fiel de estos es su mejor métrica. Tu movimiento hacia donde Dios está obrando es la mejor actividad para seguir.

Restablecer las expectativas

Dios nos hizo a todos diferentes con diferentes conjuntos de habilidades, personalidades, tipos de cuerpo e intelecto. Sería difícil que alguien de cinco pies de altura fuera un jugador de baloncesto. Sería difícil pero no imposible. De manera similar, nuestras iglesias son todas diferentes. Algunos tienen presupuestos más grandes, mientras que otros tienen los más pequeños. Algunos tienen una plétora de líderes laicos; otros tienen menos.

Compararse con una iglesia con más recursos sería desmoralizador usando cualquier métrica. En lugar de esperar en su iglesia exactamente lo que ve en otras iglesias, celebre al hijo pródigo que regresa, al santo mayor que termina bien y la sincera alabanza de Dios de parte de Su pueblo.

¿Qué espera Dios tanto en uno como en situaciones de cinco talentos? Él espera fidelidad mientras está fuera. — @smcconn Haga clic para twittear

Dios puede haberlo llamado a servir en una iglesia de un solo talento. En la providencia de Dios, Él sabe lo que tienes la capacidad de manejar. No espere resultados de cinco talentos en un entorno de un solo talento. Tenga cuidado al asumir que las prácticas de una iglesia de cinco talentos funcionarán en su contexto. ¿Qué espera Dios en situaciones de uno y cinco talentos? Él espera fidelidad mientras está fuera. Él espera que tomes lo que te ha dado y lo pongas a trabajar para generar más para el reino.

En Mi experiencia con Dios, Blackaby también aborda esta pregunta: ¿Por qué no ¿Dios me dio una gran tarea? Él responde:

“Dios está mucho más interesado en lograr los propósitos de su reino que tú. Él te llevará a cada tarea para la que Él sabe que estás listo. Deja que Dios te oriente hacia Él mismo. El sirviente no le dice al Amo qué tipo de tarea necesita. El sirviente espera a su Maestro para la asignación. A medida que le obedezcas, Dios te preparará para la tarea que sea adecuada para ti. Sin embargo, cualquier tarea que venga del Creador del universo es una tarea importante.”

Arrepentirse de la infidelidad del pasado

Dios le ha confiado mucho a Su iglesia en América a través de los años. Es increíble pensar en las personas, los recursos financieros, la tecnología, el contenido bíblico y la libertad religiosa que hemos recibido de Él. Si bien sabemos de muchos que fueron fieles con estas oportunidades, es posible que nuestra falta de fidelidad en el pasado sea la razón por la cual Dios no nos ha confiado más hoy.

¿Hay dones de Dios que vienen a mente que nosotros como seguidores de Cristo hemos enterrado o su congregación local ha ignorado? Nuestra mentalidad como siervos hoy debe ser buscar el perdón de Dios por cualquier expresión de infidelidad.

Esperar el regreso de Cristo

Numerosas parábolas, incluida la parábola de los talentos, abordan el tema de cómo los miembros del reino de Cristo pasan nuestro tiempo mientras esperamos su regreso. Muchos concluyen erróneamente que si no sabemos cuándo regresará, no debemos pensar ni hablar sobre su regreso. Pero ignorar Su regreso es como negar que se llevará a cabo. No anticipar Su regreso crea una mentalidad que es dañina para su ministerio.

Durante una temporada en la que su congregación probablemente enfrentará oposición externa, impopularidad, una avalancha de mentiras y numerosas tentaciones, puede ser fácil sentir que nuestro Maestro se ha retrasado. Mateo 24 indica que esta mentalidad conduce a dos conductas dañinas: golpear a nuestros consiervos y comer y beber con borrachos. Esto puede sonar extremo, pero si somos honestos, podemos caer momentáneamente en estas respuestas hipócritas. Cuando las cosas se ponen difíciles en su iglesia, puede jugar el juego de la culpa y golpear a sus compañeros creyentes o puede dejar atrás la iglesia y disfrutar de algo que el mundo tiene para ofrecer.

Cuando estamos motivados por el hecho de que Cristo regresará , no dejaremos que las líneas de tendencia dicten nuestro servicio. — @smcconn Haga clic para twittear

Cuando estamos motivados por el hecho de que Cristo regresará, no dejaremos que las líneas de tendencia dicten nuestro servicio. Buscaremos encarnar Mateo 24:46, para “ser el siervo a quien el amo, cuando venga, encuentre haciendo su trabajo”.

Servir hoy implica ser consciente de las realidades que nos rodean. No debemos ignorar el movimiento de personas que se alejan de Cristo, pero nuestro enfoque debe estar en la actividad de Dios. A medida que invertimos en escucharlo y observar Su actividad, Él nos revelará cómo podemos ser fieles en nuestro tiempo y lugar de servicio.