El hecho más preocupante revelado por el COVID sobre los feligreses y cómo solucionarlo

Por Aaron Earls

COVID-19 reveló fortalezas desconocidas de muchas congregaciones, pero la pandemia también expuso algunos problemas importantes entre los feligreses.

A medida que las iglesias innovaban nuevas formas de llegar a los miembros y los asistentes exploraban nuevas prácticas de discipulado, aparecieron preocupantes tendencias aislacionistas entre algunos feligreses.

Aislamiento pandémico

Al pensar en la duración de la pandemia de coronavirus en 2020 y 2021, el 41 % de los feligreses regulares dice que controló a otros en su iglesia, y el 38 % dice que la gente de su iglesia los controló a ellos, según Lifeway Investigar. Deténgase y siéntese con esos números por un minuto.

En medio de uno de los eventos más aislados y traumáticos que ha sufrido nuestro mundo, solo alrededor de 2 de cada 5 feligreses se dieron a la tarea de ver cómo otras personas en su iglesia estaban haciendo. La mayoría de las personas en la iglesia enfrentaron las dificultades de la pandemia solo con los que estaban en su hogar, lo que dificultó aún más las cosas para los feligreses solteros o viudos.

Durante la pandemia, solo alrededor de 2 de cada 5 feligreses se encargaron de ver cómo otras personas en su iglesia estaban haciendo. Haga clic para twittear

Piense en todos los temores, angustias o preocupaciones no expresadas presentes entre los creyentes que han sufrido durante el año pasado alejados de los demás, incluidos los más de 3 de cada 5 que dicen que nadie de su iglesia se acercó a ellos. Pero piense también en todos los cumpleaños, graduaciones, matrimonios y otros momentos de la vida que también han pasado desapercibidos entre las familias de nuestra iglesia, ya que hemos estado socialmente y, desafortunadamente, con demasiada frecuencia espiritualmente distanciados desde principios de 2020. No hemos llorado con los que lloran o se regocijan con los que se regocijan.

¿Habrían pasado desapercibidos esos momentos de dolor y momentos de celebración durante la pandemia si los cristianos hubieran estado practicando fielmente la comunidad bíblica antes de que comenzara el COVID?

Preocupaciones anteriores a la COVID

La gran mayoría de los feligreses anteriores a la COVID dicen que serán feligreses regulares posteriores a la COVID. Como encontró un estudio de Lifeway Research de febrero de 2021, el 91% de los feligreses dicen que una vez que COVID-19 ya no sea una amenaza activa, volverán a los servicios de adoración en persona al menos con la misma frecuencia que antes de la pandemia. Pero el regreso a los servicios de la iglesia por sí solo probablemente no corregirá los problemas.

El regreso a los servicios de la iglesia por sí solo probablemente no corregirá los problemas de aislamiento que enfrentan muchos feligreses. Clic para tuitear

Esta visión de aislamiento de la vida cristiana no surgió repentinamente durante los días de distanciamiento social. Alrededor de 2 de cada 3 feligreses protestantes de EE. UU. (65 %) dicen que pueden caminar con Dios sin otros creyentes, según un estudio de Lifeway Research de 2019. Contradictoriamente, en el mismo estudio, el 75 % dice que necesita a otros creyentes para ayudarlos a crecer en su caminar con Dios.

En otro estudio de Lifeway Research de 2019, el 78 % de los feligreses dice que ha desarrollado relaciones significativas con personas en su iglesia. Sin embargo, menos de la mitad (48 %) está de acuerdo en que intencionalmente pasan tiempo con otros creyentes para ayudarlos a crecer en su fe, y solo el 19 % está totalmente de acuerdo. En otras palabras, mientras que 4 de cada 5 feligreses dicen que tienen «relaciones significativas» con otros en su iglesia, 4 de 5 también admiten que tienen margen de mejora en el uso de esas relaciones para ayudar al crecimiento espiritual de los demás.

Perspectiva bíblica

En nuestros momentos de tranquilidad personal, leemos las Escrituras para ayudarnos a crecer en nuestra relación personal con Jesús. En un esfuerzo de buena fe por llamar a las personas a la fe en Cristo, a menudo hemos entendido y enseñado falsamente la Biblia a través de una mentalidad individualista. Hemos ignorado el aspecto comunitario de las Escrituras, ya que los libros de la Biblia fueron escritos en su mayoría para grupos de personas en lugar de individuos.

En un esfuerzo de buena fe por llamar a las personas a la fe en Cristo, a menudo hemos entendido y enseñado falsamente la Biblia a través de una mentalidad individualista. — @WardrobeDoor Haga clic para twittear

En 1 Corintios 3:16, cuando Pablo pregunta: “¿No sabéis vosotros mismos que sois templo de Dios y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?” A menudo respondemos esa pregunta individualmente, en lugar de entender que el “tú” en el versículo es plural. Pero, como argumento a favor de la unidad, Pablo está usando el hecho de que el Espíritu vive juntamente en la iglesia de Corinto y colectivamente son el templo de Dios. (Para ayudar a su iglesia a comprender esto, tal vez anímelos a consultar la «Versión de ustedes» que sustituye «ustedes» por cada plural de ustedes).

Además, hay cerca de 50 «uno otro” mandamientos dados a los seguidores de Jesús. Debemos estar en paz unos con otros (Marcos 9:50), perdonarnos unos a otros (Colosenses 3:13), amarnos unos a otros (Juan 13:34 y varios otros lugares), servirnos unos a otros (Gálatas 5:13), orar los unos por los otros (Santiago 5:16) y llevar las cargas los unos de los otros (Gálatas 6:2), entre otros.

No podemos vivir la vida cristiana de manera solitaria. Los cristianos individuales no pueden funcionar solos para cumplir con las directivas dadas por Dios. El seguidor de Cristo debe estar en comunidad con otros creyentes. Esto puede haber parecido diferente en un nivel práctico durante la pandemia, pero los mandatos no dejaron de ser ciertos entonces y deben ejercerse ahora que salimos de la pandemia.

Correcciones pospandémicas

En muchos sentidos, las iglesias quieren volver a una sensación de normalidad. Queremos reunirnos en persona, dar la mano, dar abrazos y cantar sin la preocupación de transmitir una enfermedad mortal. Pero esta temporada también nos otorga la capacidad de cambiar las cosas y no volver a una normalidad poco saludable.

Quizás durante los servicios de adoración de YouTube o los estudios bíblicos de Zoom, muchos de nosotros nos dimos cuenta de que necesitamos más. Necesitamos estar en comunidad con otros creyentes. Por mucho que los tiempos de la pandemia fueron «sin precedentes», este momento de resurgimiento también es «sin precedentes» y nos brinda la oportunidad de corregir algunos errores anteriores.

Por mucho que los tiempos de la pandemia fueron «sin precedentes», este momento de resurgimiento también es “sin precedentes” y nos da la oportunidad de corregir algunos errores anteriores. — @WardrobeDoor Haga clic para twittear

¿Cómo puede su iglesia corregir las tendencias aislacionistas que actúan en su congregación y ser una congregación diferente y más unida que avanza? Pruebe estos seis pasos.

Evalúe todo. Aproveche esta oportunidad para examinar cada aspecto del ministerio de su iglesia. ¿Qué lecciones puede sacar de las prácticas pandémicas? ¿Qué cambios puede hacer en los ministerios o programas? ¿Qué ha dejado de ser efectivo y sólo seguía existiendo porque “siempre lo hemos hecho así”? Ponga todo bajo el microscopio.

Dé prioridad a la comunidad. En lugar de llenar el calendario de la iglesia con programas, ¿por qué no dejar espacio para reuniones y compañerismo? Haz un picnic en la iglesia. Planee un desayuno para grupos pequeños. Anime a las personas de su iglesia a pasar tiempo juntas fuera de un entorno estructurado. Las relaciones a menudo se forman y profundizan en esos momentos espontáneos.

Enseñe la verdad bíblica. Use el tiempo de enseñanza para hablar sobre la necesidad de estar juntos. Hable acerca de los dones espirituales y la incapacidad de una iglesia para cumplir con el llamado de Dios sin que todos se unan. Asegúrese de que su gente conozca la importancia bíblica de estar y servir juntos.

Levante los grupos pequeños. Mientras habla sobre la verdad bíblica de provocarnos unos a otros al amor y las buenas obras (Hebreos 10:24), señale a los grupos pequeños como una de las mejores maneras en que esto puede suceder. Use el púlpito para señalar el salón de clases. Ayude a las personas a comprender que no pueden crecer espiritualmente como deberían simplemente escuchando un sermón.

Fomente el discipulado. ¿Cómo sería para las personas de su iglesia dar el siguiente paso? del discipulado? Tal vez eso los esté moviendo a grupos pequeños, pero tal vez les esté pidiendo que se comprometan a una forma más cercana de discipulado como uno a uno o uno a dos o tres. Ayude a su congregación a dar el siguiente paso en un discipulado más profundo con otros.

Modele la rendición de cuentas. Como líderes de la iglesia, ¿está usted involucrado en la comunidad de su iglesia, conectado a un grupo pequeño, participar en el discipulado interpersonal? Esto no solo anima a otros en su iglesia a seguir su ejemplo, sino que también es bueno para su alma y ministerio. Un estudio de Lifeway Research de pastores anteriores encontró que muchos priorizaban su imagen y varios no se reunían regularmente con alguien para compartir sus propias luchas.

A medida que superamos el distanciamiento social, también debemos dejar atrás el distanciamiento espiritual. — @WardrobeDoor Haga clic para tuitear

La pandemia reveló un problema ya presente entre los feligreses protestantes de EE. UU., pero también les dio a las iglesias la oportunidad de corregir ese problema. A medida que superamos el distanciamiento social, también debemos dejar atrás el distanciamiento espiritual.