Una de las ilustraciones más vívidas y poderosas de Jesús para la relación del creyente con él es la vid y las ramas. Así como las ramas solo pueden dar fruto si permanecen en la vid, la única forma en que los creyentes pueden glorificar al Padre a través de una vida fructífera es permaneciendo en Jesús. La enseñanza se encuentra en Juan 15, donde Jesús prepara a sus discípulos para su inminente muerte y partida, instruyéndolos sobre su llamado y misión como discípulos suyos, y enfatizando su absoluta dependencia de él. Como dice Jesús en el versículo 5,
Yo soy la vid; ustedes son las ramas. El que permanece en mí y yo en él, ése da mucho fruto, porque separados de mí nada podéis hacer.
Lo que significa la metáfora de la vid y los sarmientos
Esta imagen es una rica metáfora que necesita ser desempacada. La vid es Jesús, mientras que nosotros (creyentes, discípulos) somos los pámpanos. El Padre, dice Jesús, es el viñador ( v. 1) – ese es el jardinero que cuida las ramas. Él poda las ramas fructíferas para que den más fruto (v. 2), y quita las ramas estériles, echándolas al fuego (v. 2, 6). Las ramas sin fruto parecen ser discípulos nominales: personas que exteriormente siguen a Jesús por un tiempo, pero no dan fruto. Piense, por ejemplo, en Judas Iscariote. El fruto que estamos llamados a producir probablemente incluye tanto el fruto de un carácter transformado (similar al “fruto del Espíritu” en Gálatas 5:22-23) como la fecundidad en el evangelismo al dar testimonio de Jesús. y su obra.
¿Qué significa permanecer?
Eso parece estar claro. Pero, ¿qué significa para nosotros permanecer en Jesús como ramas en la vid? Creo que hay tres cosas implícitas: conexión, dependencia y continuidad. No piense en estos como tres pasos sucesivos, sino como tres aspectos entrelazados de permanencia.
1. Conexión con Jesús
Permanecer en Jesús significa ante todo tener una conexión vital con él. Una rama está conectada a la vid, y una vid a la rama. Esto es lo que los teólogos describen con frecuencia como “unión con Cristo”. Note que esta conexión, esta unión, es mutua. Nosotros permanecemos en él y él permanece en nosotros (v. 4). Si no hay conexión, no hay vida, no hay fruto.
2. Dependencia de Jesús
Pero permanecer también implica dependencia. Este aspecto de permanecer, a diferencia de la conexión, no es recíproco. El pámpano depende de la vid, pero la vid no depende del pámpano. La rama deriva su vida y poder de la vid. Sin la vid, la rama es inútil, sin vida, sin poder. La savia fluye de la vid a la rama, proporcionándole agua, minerales y nutrientes que la hacen crecer. Y los creyentes reciben la “savia” de la gracia de Cristo a través de nuestra conexión vivificante con él. Dependemos completamente de Jesús para todo lo que cuenta como fruto espiritual (v. 4). Separados de él nada podemos hacer (v. 5).
3. Continuar con Jesús
Permanecer también implica continuar. De hecho, “permanecer” (griego, meno) significa permanecer, permanecer o continuar. Por ejemplo, en Juan 1:38-39, dos de los discípulos que se encontraron por primera vez con Jesús le preguntaron: «¿Dónde vives?» Querían saber dónde hizo Jesús su residencia. La palabra “permanecer” es la misma palabra traducida como “permanecer” en Juan 15. permanecer es residir. Permanecer es continuar, quedarse, permanecer.
Esto nos muestra que otro aspecto de permanecer en Jesús es permanecer en Jesús. Esto simplemente significa que seguimos confiando, que seguimos dependiendo, que nunca dejamos de creer. Permanecer en Jesús es perseverar en Jesús y en su enseñanza. De esto es de lo que habla Jesús en Juan 8:31-32, cuando dice: “Si permanecéis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos, y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres.”
En resumen, permanecer en la vid significa estar unido a Jesús (conexión), confiar en Jesús (dependencia) y permanecer en Jesús (continuación).
Permanecer es para todos los creyentes
Eso lleva a otra pregunta: ¿para quién es esto?
En un sentido, la descripción de Jesús de permanecer parece ser un trato de todo o nada. Si alguien permanece en él, en su amor y en su palabra, esto prueba que son sus discípulos. No permanecer en él (y en su amor y palabra) es mostrar que uno no es un discípulo en absoluto. Entonces, ser creyente es permanecer.
Pero por otro lado, “permanecer” es un mandato (v. 4). Jesús nos dice que permanezcamos en él y permanezcamos en su amor (v. 9). Es algo que tenemos que hacer. Entonces, ¿permanecer en Jesús es algo que es cierto para todos los creyentes?
Hay ciertas corrientes de enseñanza cristiana que han hecho que esto sea innecesariamente complicado. Han sugerido que permanecer en Cristo es algo adicional, algo especial, que ganamos a través de una experiencia de crisis que nos lleva a una vida más elevada, más profunda o victoriosa, a veces incluso llamada la vida “permanente”. Y luego se sugiere que los cristianos se pueden dividir en dos grupos: los que tienen y los que no tienen. Los cristianos ordinarios que creen en Jesús pero no permanecen y los cristianos extraordinarios que creen y también permanecen.
Pero creo que es más simple y más cercano al texto decir que permanecer, como la fe misma, es un realidad verdadera de todos los cristianos, pero también una experiencia en la que crecemos gradualmente. No es que algunos cristianos cumplan y otros no. Si crees en Jesús, estás en él. Estás unido a él. Estás conectado a la rama que da vida. Pero no importa dónde te encuentres en tu viaje espiritual, puedes experimentar la realidad de esta conexión con Jesús cada vez más.
Puedes ser más fructífero. Hay grados de fecundidad. El pasaje no solo habla de dar fruto, sino de dar “más fruto” (v. 2) y “mucho fruto” (v. 8).
Puedes disfrutar más de Jesús. Por eso Jesús dice: “Estas cosas os he hablado, para que mi gozo esté en vosotros, y vuestro gozo sea completo” (v. 11). Él no solo quiere que tengamos gozo, quiere que tengamos pleno gozo.
Y puedes ser más como Jesús. Puedes experimentar la dulzura, el poder y la alegría de tu conexión con él en mayor medida, a medida que creces en tu dependencia diaria constante de él. En términos teológicos, todos los creyentes tienen unión con Cristo, pero todos los creyentes también pueden conocer la comunión con él en mayor (o menor) grado.
¿Cómo ¿Permaneces?
Eso lleva a una pregunta final: ¿cómo permaneces? Si permanecer en Jesús implica una dependencia diaria continua de él, ¿cómo se ve eso? Jesús mismo nos lo dice. Permanecemos en Jesús al permitir que sus palabras permanezcan en nosotros (v. 7) y al permanecer en su amor (v. 9-10).
En pocas palabras, permanecer en Jesús no requiere avanzar más allá del evangelio a otra cosa. No exige una decisión de crisis o una experiencia mística. Simplemente significa mantener las palabras de Jesús en nuestros corazones y mentes, para que nos renueven y nos revivan, nos moldeen y santifiquen, nos llenen y nos formen. Y significa mantenernos en su amor infinito, perdurable, que lleva el pecado, que conquista el corazón y que da vida.
Brian G. Hedges es el pastor principal de Fulkerson Park Baptist Church y el autor de Christ Formed in You: The Power of el Evangelio para el Cambio Personal, Con Licencia para Matar: Un Manual de Campo para Mortificar el Pecado, y Espiritualidad Activa: Gracia y Esfuerzo en la Vida Cristiana . Brian y su esposa Holly tienen cuatro hijos y viven en South Bend, Indiana. Brian también tiene un blog en www.brianghedges.comy puedes seguirlo en Twitter @brianghedges.