“Amaos los unos a los otros con fervor”, escribe Pedro, “porque el amor cubre una multitud de pecados”. (1 Pedro 4:8). Dada la experiencia muy personal de Pedro del amor de Cristo en respuesta a su pecado, no es de extrañar que Pedro llamara a la Iglesia a expresar esta realidad. Esta simple frase no solo es un buen resumen de nuestra experiencia con Jesús, sino que también describe nuestro llamado a ser agentes del amor de Cristo en el mundo.
Pedro era un hombre que conocía el pecado. Desde el primer momento en que Jesús subió a su barca, Pedro se enfrentó a su rebeldía. “Aléjate de mí, Señor”, exclamó, “porque soy un hombre pecador” (Lucas 5:8). Las cosas no mejoraron mucho con el paso del tiempo. Mientras Pedro viajaba con Jesús, continuamente chocaba de frente con la piedra de tropiezo de sus propias fallas. Se encogió de miedo a causa de las olas, a pesar de que Jesús lo llamó fuera de la barca; intentó reprender a Jesús momentos después de declararlo el Mesías; tres veces negó la lealtad a su Señor. Sí, Pedro sabía acerca del pecado. Pero Peter era un hombre que también sabía de amor. Pedro experimentó la negativa de Cristo a despedirlo después de confesar su pecaminosidad. Experimentó la mano salvadora de Jesús extendiéndose mientras se ahogaba en el océano. Lo más significativo es que Jesús borró cada una de las negaciones de Pedro con la simple pero profunda pregunta: «¿Me amas?» Sí, Pedro conocía el poder sanador del amor.
¿Qué significa ‘El amor cubre una multitud de pecados’?
Toda persona cristiana, de una forma u otra, ha experimentado el amor de Dios cubriendo el pecado. Esta no es simplemente la historia de Peter, esta es la nuestra. El amor de Cristo trae redención, redención plena. El amor de Jesús vence implacablemente la pecaminosidad y las fallas de la vida humana. El amor cubre el pecado. Sin embargo, encubrir el pecado no es lo mismo que encubrir nuestro pecado. Encubrir nuestro pecado es ocultar nuestra rebeldía. Enmascaramos nuestros errores y pretendemos que no hemos transgredido los santos mandamientos de Dios. Piensa en Adán y Eva en el jardín. Las dos almas descarriadas se esconden entre los arbustos en un intento equivocado de huir de la presencia de Dios. Además, Adán y Eva, literalmente, se cubren. Ocultar nuestro pecado solo sirve para encerrarnos en la dinámica de opresión y daño espiritual. Cubrir nuestro pecado no elimina el pecado, simplemente lo quita de nuestros ojos. El pecado todavía existe dentro y, eventualmente, nos destruirá.
Cubrir el pecado, sin embargo, significa perdón. Cubrir el pecado significa la negación del poder del pecado en la vida humana. Cubrir el pecado significa que Dios hace morir el poder del pecado. Puedes ver la interacción entre los dos conceptos hermosamente mostrada en el Salmo 32. Este Salmo detalla la lucha de David con su propia pecaminosidad. David declara: “Mientras callaba, mis huesos se envejecían en mi gemir todo el día. Día y noche tu mano fue pesada sobre mí, mi fuerza se agotó” (vs 3-4). Mientras David permanece en silencio, el pecado carcome su vitalidad espiritual. Culpa, remordimiento, vergüenza: estos comienzan a dominar su vida. Cada vez más, David se siente abrumado por el peso espiritual negativo que pesa sobre él.
El cambio se produce cuando David se niega a «encubrir» su pecado. David escribe: “Entonces te reconozco mi pecado, y no cubrí mi iniquidad. . . tú perdonas la culpa de mi pecado” (vs 5). David reconoce su pecado ante Dios. David descubre su pecado para permitir que Dios lo “cubra”, para redimirlo, para perdonarlo. Al hacer esto, David experimenta la plena liberación obrada por el amor de Dios. Para David, descubrir su pecado sería hacer una confesión formal y un sacrificio ante Dios.
En el mundo antiguo, el lenguaje de cubrir el pecado se refería a la práctica del culto del sacrificio como medio para el perdón. . El perdón fue pronunciado a través de la sangre del sacrificio. Se dejaba al sacrificado libre de sus pecados, pues se entendía que el pecado estaba cubierto por la sangre del animal. Así, el libro de Hebreos declara “sin derramamiento de sangre no hay perdón (Hebreos 9:22) La sangre de los animales cubrió los pecados del penitente. Para Israel, sería justo decir que el sacrificio cubre una multitud de pecados.
Todo cambia con Jesús. Jesús es el verdadero Cordero Pascual cuya sangre cubre el pecado de una vez por todas. De hecho, 1 Juan 1:17 declara que la sangre de Jesús limpia del pecado. El punto de Juan es el mismo que el de Pedro. El perdón de nuestro pecado se encuentra en el sacrificio de Jesús. Ya no necesitamos encubrir, esconder, enmascarar nuestras fallas. Jesús se convirtió en el último sacrificio en el que el pecado es finalmente y completamente tratado. Jesús redime y redime plenamente. El amor de Jesús cubre la totalidad de nuestro pecado. Esta es la realidad bíblica en la que vivimos nuestras vidas. Es la promesa de Dios para cada uno de nosotros. Cada uno de nosotros, como seguidores de Jesús, afirmamos la verdad de que el amor encarnado de Dios ha cubierto la totalidad de nuestro pecado.
¿Cómo podemos amar a los demás?
Pedro experimentó el amor ilimitado de Cristo. amor en su vida una y otra vez. Además, cuando meditamos en esto, llegamos a la misma realización. Sin embargo, lo radical de este pasaje es que Pedro no está siendo reflexivo. Por mucho que la declaración de que el amor cubre el pecado describe su propia experiencia ante Jesús, en esta carta Pedro en realidad no está hablando de sí mismo. En cambio, Pedro anima a la comunidad cristiana a expresar este mismo amor en el mundo. Pedro llama a la iglesia a encarnar la naturaleza plena y radical del amor de Cristo. Pedro escribe: “Sobre todo, ámense los unos a los otros fervientemente, porque el amor cubre multitud de pecados”. Pedro entonces emite el llamado a la hospitalidad, al servicio ya hablar las palabras de Dios. Para Pedro, el amor que cubre multitud de pecados es el amor que la comunidad cristiana expresa hacia el exterior. Amamos como Cristo nos amó.
Encarnar el amor que vence la multitud de pecados implica un compromiso de intimidad y vulnerabilidad. Es reconocer la fragilidad y el quebrantamiento del hermano y la hermana cristianos, y la fragilidad y el quebrantamiento de nosotros mismos. Damos la bienvenida al otro como amado de Dios, independientemente de las fallas y fallas que podamos ver en ellos.
Esto significa que amamos al otro como es, no como deseamos que sea. Intentar moldear a otro a la imagen de quien creemos que debería ser es poner una limitación al amor. Es salir del amor de Jesús. Esto se debe a que efectivamente negamos que nuestro hermano o hermana sea alguien digno del mismo perdón, gracia y amor que hemos recibido. Ponemos una condición a su aceptación en la comunidad, una condición que Cristo no nos ha puesto a nosotros. Tal negativa a vivir el amor de Cristo destruye la comunidad cristiana.
Cuando «cubramos el pecado» a través del amor de Cristo en nosotros, aceptamos con valentía al hermano o hermana cristiano. Perdonamos de buena gana en lugar de tener la pecaminosidad de uno en contra de ellos. Nos negamos a participar en los hábitos negativos y destructivos de los chismes, las críticas o los insultos. Elegimos permitir que el amor de Jesús en nosotros responda al amor de Jesús en el otro. A medida que recibimos la realidad del amor inquebrantable de Cristo por nosotros mismos, reconociendo que Cristo cubre nuestros pecados, debemos reclamar radicalmente esa verdad para los demás. No podemos reconocer el amor de Cristo cubriendo nuestro pecado y luego deliberadamente retener ese amor por otro. Esto es antitético al evangelio. El amor de Jesús, gratuito y sin restricciones, se convierte en la medida de cómo nos tratamos unos a otros.
¿Cómo podemos implementar en la práctica ‘El amor cubre una multitud de pecados’?
La elección que tenemos como cristianos es doble: podemos encubrir el pecado o encubrirlo. Encubrir el pecado es pretender que no existe. Dentro de nosotros mismos, significa que hacemos justificaciones por el pecado. O, en esos momentos cuando sabemos que no podemos justificar nuestro pecado, nos escondemos de Dios y pretendemos que Dios simplemente no ve lo que ha ocurrido. En cada caso, el pecado se encona dentro de nosotros y nos destruye.
Cuando se trata de nuestros compañeros miembros de la comunidad cristiana, cubrimos el pecado negándonos a reconocer la fragilidad de la vida humana. Sostenemos el pecado de otros contra ellos como justificación para alejarlos de la comunidad cristiana y de nuestras vidas. Permitimos que las fallas y errores de otros dicten nuestra visión de su propia identidad. Al hacerlo, hacemos de la comunidad cristiana nada más que un sueño, un deseo. Nuestra versión de comunidad cristiana se convierte en una exaltación de nosotros mismos, donde cada uno está llamado a ser quien yo quiero que sea y hacer lo que yo quiero que haga. Sin embargo, aquí no hay amor porque no hay aceptación.
“Cubrir el pecado” es reconocer que el amor de Jesús perdona el pecado, dentro de nosotros mismos y dentro de los demás. Es enraizarnos en la base sólida del amor y el perdón de Cristo. Por lo tanto, hacemos del amor de Jesús la base sobre la que todos nos paramos y, por lo tanto, la base sobre la que aceptamos, abrazamos y servimos a los demás.
¿Cómo sería permitir que el amor de Cristo fluya? dentro de nosotros, para vencer la debilidad, pecaminosidad o imperfección de otros? ¿Cómo podemos permitir que el amor de Jesús cambie la forma en que vemos a los que son diferentes a nosotros? El amor cubre multitud de pecados porque abraza al otro. Recibe al otro, sirve al otro. Esto no es algo que nosotros como miembros de la comunidad cristiana debemos decir solamente, también debemos expresarlo con nuestras vidas y expresarlo radicalmente. Viviendo de esta manera, Pedro nos recuerda que “glorifica a Dios en todo por Cristo Jesús, ahora y para siempre” (4:11).
Una oración de amor desbordante
Padre celestial,
Escudriña mi corazón. Revela en mí las personas y los lugares de mi vida que necesitan amor. Revélame los rostros que necesito amar, incluso cuando no quiero. Te ruego, Padre, que envíes un desbordamiento descarado de tu amor sin igual.
Te ruego que me uses como instrumento de tu amor. Señor, suaviza mi corazón donde se ha endurecido, sácame de mi zona de confort y permíteme mostrar amor más allá del círculo que me rodea. Cuando me sienta frustrado con alguien, que el amor sea mi primer pensamiento. Cuando me sienta desilusionado con alguien, que el amor sea la primera reacción.
Cuando me encuentre herido, roto, derrotado, menospreciado, que tu amor se desborde desde lo más profundo de mi alma. Por favor, déjame amar tanto como tú como sea humanamente posible. Equípame para esta emoción y prepara mi alma para el desborde.
Eres un buen Padre que quiere prodigarme tu amor. Gracias por ser el máximo ejemplo de amor al enviar a tu Hijo a morir en mi lugar; Que pueda usar el tiempo que me queda en esta tierra para nunca dar por sentado el amor que demostraste en ese momento.
En el Nombre de Jesús, Amén. (oración de Lindsay Tedder)