En sus últimos años, el rey Salomón escribió que “hay un tiempo para todo, y un tiempo para todo lo que se hace debajo del cielo: tiempo de nacer, y tiempo de morir, tiempo de plantar y tiempo de arrancar, tiempo de matar y tiempo de sanar, tiempo de derribar y tiempo de edificar, tiempo de llorar y tiempo de reír, tiempo de endechar y tiempo de bailar.” (Eclesiastés 3:1-4)
Estos son sabias palabras de un anciano rey que reflexionan sobre las muchas estaciones de la vida. Al igual que su pueblo, el rey Salomón no fue ajeno a la bondad y la gloria de Dios; y como su pueblo, tampoco estaba familiarizado con la tristeza y el dolor. Solomon lo había visto todo, un hombre para cada estación. El pueblo de Israel, como sus reyes, tenía todos los motivos para regocijarse en la bondad y fidelidad de su rey eterno, pero su frecuente desobediencia y rebelión también los había llevado a temporadas de oscuridad, desolación y desesperación.
Inevitablemente, la gloria del reino de Salomón eventualmente se convertiría en dolor luego de la destrucción de Jerusalén, la desolación del templo y el cautiverio del pueblo de Judá a manos de Babilonia en el 586 a.C. Es aquí donde encontramos lo que podría decirse que es uno el libro más triste de toda la Escritura, las lamentaciones del profeta Jeremías.
¿De qué trata el Libro de las lamentaciones?
¿Cuál es la canción más triste que se te ocurre? ¿Qué lo hace tan melancólico? ¿Son las letras, la música, la historia del artista, los recuerdos que trae a la mente cuando la escuchas? Ahora imagina un álbum completo dedicado al dolor y la melancolía de un cantautor que acababa de presenciar la destrucción de su hogar y el exilio forzoso de su pueblo. Acabas de pulsar play en el libro de Lamentaciones.
Escrito como una serie de endechas, elegías y lamentos tras la destrucción de Jerusalén en 586 a. C., Lamentaciones intenta poner en palabras el dolor y la desesperación de el profeta Jeremías, que había sobrevivido al sitio de Jerusalén y al posterior cautiverio a manos de Babilonia. Si el primer libro de Jeremías (Jeremías) fue la advertencia profética anticipando la caída de Jerusalén; su continuación (Lamentaciones) fue la reflexión de Jeremías sobre él.
Por razones obvias, Lamentaciones es uno de los libros más tristes del Antiguo Testamento, que, en palabras de Delbert Hillers, “servió a los sobrevivientes de la catástrofe como expresión del casi inexpresable horror y dolor que sentían” (16). Pero al igual que David o Salomón, Jeremiah recurrió a la poesía para procesar sus emociones y transmitir su confusión, frustración, soledad y dolor, proporcionando a esos “mudos desesperados palabras para hablar” (Hillers).
Incluso en En medio de la destrucción, la ruina y el exilio, Lamentaciones también recordó a sus lectores que todavía había razones para confiar en las promesas de Dios y que Él no las había abandonado. Esto era parte de Su plan (Jeremías 29:11). Pues enclavado en sus letras melancólicas se encuentra el rayo de esperanza en la futura restauración del pueblo de Dios que culminaría con la llegada del Mesías prometido, Jesucristo.
¿Quién es el autor de Lamentaciones?
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La canción popular estadounidense «Man of Constant Sorrows» puede haber cobrado prominencia en vísperas de la Gran Depresión, pero su título también es un apodo apropiado para el profeta Jeremías. Hay una razón por la que se hace referencia a Jeremías como el “profeta llorón” (Jeremías 9:1). No muchos soportarán un ministerio tan tumultuoso y difícil como el del hombre elegido para ministrar al pueblo de Judá en sus días más oscuros, no muchos querrían hacerlo.
Durante su ministerio de cuarenta años (desde 627 a. C. – 580 aC), Jeremías había predicado un mensaje de arrepentimiento aparentemente fútil a un pueblo terco aparentemente destinado a la destrucción. Burlado, condenado al ostracismo, encarcelado, golpeado, aislado e ignorado, el ministerio de Jeremías dio poco o ningún fruto, al menos en la superficie. Dios, sin embargo, había llamado a Jeremías para tal tiempo. “Mira, te he puesto hoy sobre naciones y sobre reinos, para arrancar y para derribar, para destruir y trastornar, para edificar y para plantar.” (Jeremías 1:10)
Nacido en la ciudad de Anatot en una región al norte de Jerusalén, Jeremías fue llamado al ministerio por primera vez cuando era joven en el año 13 del reinado de Josías, aproximadamente alrededor del 627 a.C. Ahora, aunque Josías fue un buen rey, el último de los buenos reyes de Judá, de hecho, su reforma nacional sería de corta duración ya que los cuatro reyes que siguieron eran gobernantes impíos, corruptos y moralmente en bancarrota que lideraron con su horrible ejemplo.
Fue durante este tiempo que Jeremías profetizó al reino del sur de Israel, advirtiéndoles de lo que vendría si se negaban a volver sus corazones completamente a Dios. Lamentablemente, no lo hicieron, y cuanto más predicaba Jeremías, más se alejaba el pueblo de Dios, y más triste se volvía. Después de todo, un profeta de la fatalidad rara vez es una persona feliz o alguien de quien esperaríamos que estuviera lleno de cánticos de consuelo y alegría.
El llanto de Jeremías, sin embargo, no provino de debilidad o queja. Al igual que Jesús, quien soportaría el dolor de la cruz por amor a su pueblo, Jeremías lloró bajo el peso del mensaje que compartió y la carga de saber que su pueblo estaba destinado a la ruina.
Durante cuarenta años, Jeremías sabía lo que se avecinaba e hizo todo lo posible para alejar a su pueblo del desastre. En contraste con el profeta Jonás, quien inicialmente no tenía amor por el pueblo de Nínive, un enemigo de Israel, Jeremías siempre esperó que su pueblo se volviera y evitara la tormenta que se avecinaba. Y por su fidelidad, se encontró con el rechazo, la oposición y el desprecio de las personas que esperaba salvar. Dios incluso había instruido a Jeremías que permaneciera soltero para evitarle el dolor de tener que ver a su esposa e hijos sufrir durante el asedio de Jerusalén (Jeremías 16:1-13).
Como era de esperar, hubo momentos en los que la carga del ministerio parecía demasiado para Jeremías, y con frecuencia expresaba su deseo de renunciar a su llamado. Pero, por mucho que quisiera contenerse oa veces alejarse, la palabra de Dios se había convertido en “fuego en sus huesos” (Jeremías 20:9), que no podía contener. Y a pesar de todo, incluso cuando la vida era más dolorosa y solitaria, Jeremías perseveró.
¿Cómo debemos leer/interpretar/estudiar Lamentaciones?
Compuesta por cinco cantos fúnebres o elegías, Lamentaciones contiene las canciones de dolor de un hombre que reflexiona sobre la destrucción de su hogar y el exilio de su amado pueblo. Apasionada, personal y decidida, la poesía de Jeremiah es tan equilibrada como emocional. Tiene estructura, ritmo y temas centrales que contribuyen a su melancolía general. Como una canción bien escrita, eso es intencional.
Los estudiantes de poesía hebrea notarán que Jeremías usa una estructura bastante única en la elaboración de su lamento. En el hebreo original, los primeros cuatro capítulos de Lamentaciones están escritos como acrósticos alfabéticos. ¿Qué significa esto?
En hebreo, cada uno de los veintidós versículos de los capítulos 1, 2 y 4 comienzan con las veintidós letras sucesivas del alfabeto hebreo. Desafortunadamente, esta característica se pierde en su traducción al inglés. Sin embargo, si se conservara, la primera palabra del primer verso de estos capítulos comenzaría con la letra A, el segundo verso comenzaría con la letra B, el tercero con la letra C, y así sucesivamente.
El tercer capítulo de Lamentaciones en realidad tiene sesenta y seis versículos y eso se debe a que se asignan tres versículos a cada letra hebrea. El capítulo 5 tiene veintidós versos, pero no es acróstico. Rítmicamente, Jeremiah también escribe en lo que se conoce como «métrica cojera», que crea un ritmo deprimente y melancólico en el poema cuando se lee en voz alta, como un compositor que usa el tempo, el tono o la firma clave para establecer el estado de ánimo de la canción.
No se equivoquen, Lamentations está escrita para ser una canción triste. Pero, ¿por qué esta estructura? Es probable que la métrica cojera y el acróstico ayuden a crear el ambiente del lamento, pero también ayudaron a memorizar las palabras de estas elegías. Además, el uso del acróstico de Jeremías se puede ver como una herramienta estructural para comunicar la gama completa, de la A a la Z, por así decirlo, del sufrimiento de Jeremías.
Cuando miramos los cinco lamentos de Jeremías, vemos que este tema juega fuera.
Capítulo 1 – Jerusalén llora
Capítulo 2 – Jehová castiga
Capítulo 3 – Esperanza en medio de la lucha
Capítulo 4 – El pecado es la causa del castigo/ Un llamado al arrepentimiento
Capítulo 5: Una oración por misericordia y restauración
¿Qué debemos sacar de Lamentaciones?
Incluso para los creyentes modernos, Lamentaciones no es un libro para los débiles de corazón. Algunos incluso podrían decir que es francamente deprimente. Dado su tema, es fácil ver por qué.
Jeremiah no tenía respuestas para todo. Su pena a menudo era demasiado para soportar y la desesperación a veces era demasiado pesada para sacarlo de la nube de incertidumbre que cubría su vida. Cuestionó su fe. Cuestionó su fuerza y por qué había sido elegido para tal tarea. Pero también intentó poner en palabras la elegía de su corazón. Como escribe Delbert Hillers, «los hombres viven mejor, después de la calamidad, no reprimiendo por completo su dolor y conmoción, sino enfrentándolos, midiendo sus dimensiones, encontrando alguna forma de palabras para ordenar y articular su experiencia».</p
Es posible que Jeremías no haya bailado ni reído mucho en su vida. Probablemente hay temporadas en la vida en las que nuestro espíritu también puede estar preocupado o estamos demasiado cansados, solos, desesperados o desanimados para bailar y cantar, celebrar o incluso hablar. Podemos preguntarnos, como Jeremías, si Dios nos ha abandonado por completo. Podemos flaquear bajo el peso de nuestro llamado.
El futuro puede ser incierto. El presente puede parecer gris. Reflexionar sobre el pasado puede hacer que nuestros “ojos se derramen como corrientes de agua” (Lamentaciones 3:48). Pero en medio de su lamento más apasionado, Jeremías se aferró a la bondad de Dios, diciendo: “Ciertamente, las misericordias del Señor nunca cesan, porque nunca decaen sus misericordias. Son nuevos cada mañana; grande es tu fidelidad. ‘el Señor es mi porción. Por tanto, tengo esperanza en Él.’ Bueno es el Señor con los que en él esperan, con el que le busca.” (Lamentaciones 3:22-25)
Salomón, al igual que su padre, entendió lo que Jeremías experimentaría más tarde. Aunque los cánticos de llanto duren toda la noche, nuevos cánticos de alegría se escribirán por la mañana (Salmo 30:5). Porque “el Señor no rechazará para siempre, porque si causa dolor, entonces tendrá compasión conforme a su abundante misericordia”. (Lamentaciones 3:31-32)
Referencias
- Hillers, Delbert R. Lamentaciones. Garden City: Doubleday, 1972.
- Jensen, Irving L. Jeremiah and Lamentations. Chicago: Instituto Bíblico Moody, 1974.