Por qué es tan importante el contexto «Donde dos o tres están reunidos» (Mateo 18:20)

“Porque donde están dos o tres reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos. ” – Mateo 18:20

He escuchado muchas oraciones en grupos pequeños, estudios bíblicos, oraciones de ofrendas, etc. que han usado este versículo fuera de contexto.

Antes de entender Mateo 18:20 en su contexto correcto, nunca me di cuenta del uso abundante que se le da en las oraciones, pero ahora que conozco el contexto, me estremezco un poco cuando lo escucho decirlo dentro y fuera. de oraciones bien intencionadas de cristianos bien intencionados. El problema con el mal uso de este versículo es que las personas que lo usan no necesariamente están equivocadas en lo que dicen (que Jesús está con nosotros cuando oramos y nos reunimos); simplemente lo han sacado de contexto.

No hay necesidad de señalar con el dedo o romper el gorro de tonto; es un error fácil de cometer cuando no estás familiarizado con el contexto original. El objetivo de mirar los versículos mal usados es animarnos a mirar más de cerca las Escrituras y aprender el contexto de lo que estamos leyendo. No somos la audiencia original del evangelio de Mateo, así que tenemos que esforzarnos un poco más para descubrir qué significan los detalles. Lo que quiero decir con esto es que no estamos tan familiarizados con la cultura, la historia, el estilo de escritura y las referencias cruzadas del Antiguo Testamento como lo habría estado alguien que viviera en la época de Mateo.

«Dónde Dos o tres se han reunido» Escritura mal utilizada

Así es como a menudo escucho que se usa Mateo 18:20 en iglesias o grupos de estudio: «Señor, te damos gracias porque cuando dos o más se reúnen en tu nombre estás con nosotros…”

Suena bien, pero cuando lo piensas, empiezas a escuchar la discordia. Si Dios solo está con nosotros cuando 2 o más creyentes están reunidos, ¿qué pasa cuando oro solo? Sabemos que cada vez que la iglesia tiene comunión y adora a Cristo, Él está allí, y sabemos que cada vez que un creyente ora en privado, Él está allí. Entonces eso trae la pregunta, ¿este versículo trata siquiera sobre la oración?

Tim Chaffey, autor y fundador de Midwest Apologetics, afirma,

“Primero que nada, Jesús dijo ‘donde están dos o tres reunidos’ en Su nombre, entonces, ¿cómo podría aplicarse esto a grupos de cuatro o más? Además, ¿por qué se necesitarían dos o tres creyentes para que Jesús estuviera en medio de ellos? ¿No está ya presente en todos y cada uno de los creyentes? Entonces, incluso si un cristiano ora, ¿no está Jesús ya allí?”

Para entender exactamente lo que Jesús quiere decir en Mateo 18:20, tenemos que mirar el contexto, que incluye los versos que rodean el pasaje, el pasaje anterior y posterior, los antecedentes del libro y el autor, incluida la audiencia original. A veces, incluso el título de un pasaje puede ayudarnos. El encabezamiento de Mateo 18:15-20 es, “Si tu hermano peca contra ti”, o “Tratando con el pecado en la iglesia” en otra traducción. No todas las versiones incluyen la frase «contra ti», pero de cualquier manera podemos deducir que este pasaje trata sobre el pecado y la disciplina en la comunidad cristiana, específicamente en la iglesia.

La audiencia original de Mateo probablemente estaba compuesta en su mayoría por judíos creyentes y algunos creyentes gentiles; su evangelio también fue una herramienta de evangelización para los judíos que aún no creían, así como una buena noticia para los gentiles que no creían. Los judíos que leyeron el evangelio de Mateo habrían sabido de inmediato que este pasaje trataba sobre la disciplina de la iglesia. ¿Por qué? Porque el pasaje les habría recordado los pasajes de Deuteronomio, acerca de la ley. Deuteronomio 17 y 19 hablan de 2 o 3 testigos reunidos para testificar en la corte. Los testigos eran necesarios para establecer un caso en la corte.

La Biblia hebrea (Antiguo Testamento) era la Biblia de Jesús, y Él la usó en la predicación y la enseñanza. Los lectores u oyentes judíos habrían estado demasiado familiarizados con las alusiones a los pasajes de la Biblia hebrea; conocían bien su Biblia. A diferencia de la mayoría de los cristianos modernos, no habrían necesitado referencias cruzadas. Esta es solo otra razón para conocer bien la Palabra de Dios y estudiar tanto el Antiguo Testamento como el Nuevo Testamento, sin descuidar ninguno.

La Biblia de estudio ESV tiene esto que decir sobre Mateo 18:16:

“La evidencia de dos o tres testigos sigue la pauta en Deut. 19:15 y se refiere a testigos de la confrontación posterior descrita en este versículo, no necesariamente testigos presenciales de la ofensa original.” Y 18:20, “Jesús afirma que estará divinamente presente entre sus discípulos mientras buscan la unidad en la toma de decisiones, lo que también se entiende correctamente como una afirmación de omnipresencia y, por lo tanto, de deidad. “

La Biblia de estudio NIV Zondervan editada por DA Carson de manera similar declara lo siguiente sobre Mateo 18:16:

“Este procedimiento viene de Deuteronomio 19:15. Llevar a “una o dos” personas con usted suma “dos o tres” testigos. No testigos oculares del pecado, sino aquellos que pueden testificar de cómo va el intento de reconciliación.” Y 18:20, “Mientras Cristo está presente es aun la reunión más pequeña de su pueblo, su El punto en este contexto es que el cielo está de acuerdo (v.19) con los creyentes que siguen sus instrucciones con respecto a la disciplina de la iglesia.”

Matt Smethurst, editor gerente de The Gospel Coalition , señala otro punto de vista:

“Observe que en Mateo 18:20, Jesús emplea ese antiguo principio judío para testificar en la corte—dos o tres tienen que estar de acuerdo entre sí—y aplica este pegamento legal para reunirse ‘en su nombre’. Cuando estos dos o tres o tres mil se juntan y se ponen de acuerdo, todos creen en el mismo Jesús, su autoridad está presente y son una iglesia, capaz de ejercer las llaves. Esto protege el quién y el qué del evangelio. No deja la responsabilidad del evangelio a cada individuo.”

Este punto de vista cree que cuando dos o más cristianos se unen, creyendo en la autoridad de Jesús, son una iglesia y puede ejercer las llaves del reino, que son el gobierno de la iglesia y la disciplina de la iglesia.

Tim Chaffey continúa,

“Es con esto en mente que Jesús dijo el Padre concedería la petición de dos o más que se reúnan en el nombre de Cristo y estén de acuerdo. ¿Acuerdo sobre qué? Sobre disciplinar al hermano descarriado. De eso se trata este pasaje y, sin embargo, muchos cristianos lo usan como si Jesús prometiera responder a sus oraciones cuando se ofrecen en ciertas situaciones.”

Lo que Mateo 18:20 realmente significa (y por qué Jesús lo dijo)

Esto no significa que Jesús no escuche nuestras oraciones cuando oramos solos o con dos o tres personas, etc. …Él sí. Pero significa que este versículo en particular no está hablando de la presencia de Jesús en la oración, está hablando de Su presencia en la disciplina de la iglesia.

Eric Bargerhuff, autor de Los versículos más mal usados de la Biblia

em>, también nos recuerda que la audiencia original habría estado leyendo este pasaje en el contexto del capítulo 18 de Mateo:

“En Mateo 18, Jesús está instruyendo a los discípulos sobre cómo ellos y todos los que lo seguirán deben manejar situaciones de pecado y conflicto interpersonal. Sus instrucciones sobre esto siguen inmediatamente a su parábola de la oveja perdida (que enfatiza la restauración de alguien que se ha descarriado) y precede a la parábola del siervo despiadado (que se trata de estar dispuesto a cancelar y perdonar una deuda pendiente). Por lo tanto, los temas que están presentes en este contexto son el perdón, la restauración y la reconciliación con un hermano o hermana que ha pecado contra ti o que se ha descarriado. “