“No descuiden el hacer el bien y el compartir lo que tenéis, porque tales sacrificios son agradables a Dios.” Hebreos 13:16, NVI
¿Cómo continuamos amando y sirviendo a los demás cuando nuestra normalidad se ha descarrilado? La tragedia y el sufrimiento nos ruegan que seamos creativos en la forma en que nos unimos para ayudarnos unos a otros. Hebreos 4:16 dice: “Acerquémonos, pues, con confianza al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro”. (ESV) Dios es nuestro fiel Proveedor, Sustentador y Sanador. Es desde nuestra fe y confianza en Su providencia que nos acercamos para amar y ayudar a los necesitados. No importa la crisis, Él proporciona una manera para que el amor del Evangelio siga circulando. Ayudamos con lo que tenemos y donde estamos, como el pueblo que Dios se propuso que fuéramos.
Autor, audiencia y propósito del libro de Hebreos
El Se desconoce el autor del Libro de Hebreos, pero la forma en que el autor escribió el libro revela que estaba familiarizado con aquellos a quienes se escribió originalmente la carta. “Nadie sabe hoy en día quién escribió Hebreos”, afirma The Moody Bible Commentary, “pero los destinatarios originales sí”. El propósito de Hebreos era confrontar la apostasía, el rechazo de Jesús como Mesías. La audiencia de la carta volvía a la fe judía del Antiguo Testamento, y el escritor de Hebreos les rogaba que abrazaran a Cristo como el Autor y Perfeccionador de nuestra fe, a quien apuntan la religión judía y las Escrituras del Antiguo Testamento.
El bien que el autor está instruyendo a los lectores que Hebreos 13:16 es imposible de lograr sin Cristo. “Debemos, de acuerdo con nuestro poder, dar para las necesidades de las almas y los cuerpos de los hombres: Dios aceptará estas ofrendas con placer, y aceptará y bendecirá a los oferentes a través de Cristo,”, explicó Matthew Henry en su comentario. “El creyente debe amar no solo a los que están dentro, sino también a los que están fuera de la comunidad de fe; mostrar interés no solo por aquellos a quienes conoce, sino también por aquellos a quienes no conoce,” El Comentario Bíblico Moody explica. El Libro de Hebreos se puede aplicar prácticamente a nuestras vidas hoy, especialmente a la luz de la crisis y el sufrimiento. Cuando tendemos a buscar soluciones más fáciles o aparentemente mejores, la verdad divinamente inspirada de la Palabra de Dios en Hebreos nos recuerda que Jesús todavía es mejor (La palabra “mejor” se repite a lo largo del Libro de Hebreos).
“Jesucristo es el mismo ayer y hoy y por los siglos”, explica John Piper, “ No os dejéis llevar por diversas y extrañas enseñanzas; porque bien es que el corazón sea fortalecido por la gracia.”
El significado y la aplicación de Hebreos 13:16
“Asegúrense de no dar las cosas por sentadas y ser negligentes en trabajar por el bien común; comparte lo que tienes con los demás. Dios se complace especialmente en los actos de adoración, un tipo diferente de ‘sacrificio’, que se llevan a cabo en la cocina y en el lugar de trabajo en las calles.” Hebreos 13:16, El Mensaje parafraseado.
El pueblo de Dios se ha enfrentado a tiempos difíciles desde el principio. Nuestro Padre que está en los cielos sigue siendo el mismo, independientemente de las circunstancias cambiantes de nuestra vida y del mundo. Cuando estamos en apuros, lo buscamos en busca de estabilidad y dirección. A través de Cristo, el amor fluye a través de nosotros, especialmente en los momentos en que nos encontramos luchando. “Si puedo tener el perdón, y si puedo tener la promesa de la ayuda omnipotente de Jesús, quien es el mismo ayer, hoy y por los siglos,”, explica John Piper, “mi corazón estará fuerte, y podré continuar otro día. Tal es la gloria de la gracia en la vida cristiana.” Hebreos 13:16 nos recuerda el importante mandamiento de amar a los demás, independientemente de nuestra circunstancia actual. Aquí hay cuatro cosas que debemos notar sobre Hebreos 13:16.
1. “No te descuides”
“No te descuides” implica que se necesita esfuerzo. La palabra griega traducida “negligencia” significa olvidar o dejar de preocuparse. ¿Cómo reunimos nuestro esfuerzo para ayudar a otros cuando estamos cansados, cansados y agotados? Una vez que la adrenalina inicial del impactante cambio situacional se calma, podemos luchar para encontrar estabilidad en la montaña rusa de emociones que estamos sintiendo. ¿Alguna vez has temido tanto a una montaña rusa que el verdadero miedo es que algo funcione mal y tengamos que subirnos a ella una y otra vez? En medio de la angustia, la pérdida y las dificultades sin precedentes, esto se asemeja a nuestra realidad. Nuestra normalidad parece rota y, en cambio, nos sentimos atrapados en una montaña rusa que funciona mal. Sería mucho más fácil adormecernos, solo nos dejaría más magullados y magullados de lo necesario. La palabra de Dios nos instruye a “Avanzar hacia la necesidad, no hacia la comodidad”. (John Piper, “Vayamos con Jesús llevando oprobio”).
Cuando nos aferramos a la Verdad, encontramos esperanza en medio de la lucha y la incertidumbre. La versión AMP de Hebreos 13:16 dice: “No olviden ni descuiden hacer bondad y bien, ser generosos y distribuir y contribuir a los necesitados [de la iglesia como personificación y prueba de comunión], para tales sacrificios son agradables a Dios.”
En el capítulo anterior de Hebreos, el escritor nos anima a “correr con paciencia.” Cuando estamos cansados, se necesita un esfuerzo extra para continuar, pero también es el lugar donde ocurre el mayor crecimiento. “La creencia de los fariseos en la piedad como una ofrenda espiritual pudo haber ayudado al fariseísmo a sobrevivir a la destrucción del templo en el año 70 d.C.”, explica la Biblia de estudio de antecedentes culturales de la NVI, “Pasajes como este ( Hebreos 13:16) ilustran que, teológicamente, los cristianos estaban aún mejor preparados para esa crisis.”
2. “Haz el bien”
Ante los tiempos devastadores, que nos rompen el corazón de tantas maneras graves más allá de la incomodidad, “no descuides hacer el bien”. Para hacer el bien tenemos que estar cerca de Dios, que es bueno. Todo bien fluye de Él porque eso es lo que Él es. Él hace el bien de todas las cosas. El griego original para “hacer el bien” significa adorar o producir el bien, en el sentido de la bondad y la caridad. Bajo la presión de dificultades sin precedentes, el bien fluye de nosotros a través de Jesucristo.
Jesús sabía, cabalgando hacia la Ciudad Santa el Domingo de Ramos, lo que se avecinaba. Sabía que se enfrentaba a la traición, el insulto, las heridas, el dolor y una muerte agonizante. Sin embargo, eligió hacer el bien. Siguió adelante hasta que terminó. ¿Qué se terminó? El plan de Dios siempre fue el perdón. Jesús, por Su muerte y resurrección, abrió un camino para que nosotros abracemos el regalo del perdón de Dios, Su gracia, Su misericordia, Su amor y Su bondad. Lo que parecía una derrota era la victoria final sobre la muerte… para siempre.
Todo lo podemos en Cristo que nos da la fuerza para hacerlo (v.- Fil 4:13). Eso incluye cosas buenas. Tomamos nuestra cruz todos los días y lo seguimos. “No dejéis de hacer el bien,” no infiere que nuestra fe depende de las obras. Más bien, las buenas obras son un resultado de nuestra fe en Cristo. Hebreos 13:15 dice: “A través de Jesús , por tanto, ofrezcamos continuamente a Dios sacrificio de alabanza, fruto de labios que confiesan su nombre.”
3. “Comparte lo que tienes”
Dios nos ha equipado fielmente para enfrentar nuestras circunstancias actuales, a través de Cristo. Él nos ha colocado a propósito para un momento como este. En nuestra generación actual y en las comunidades en las que estamos ubicados, estamos preparados para amar a los demás a causa del evangelio. Podemos elegir dar un paso al frente y apoyarnos en los talentos que Dios nos ha dado y las tareas que tenemos a nuestros pies. “El egocentrismo no tiene cabida en la iglesia”, escribió John MacArthur. Debemos pedirle a Dios, en oración, que vea nuestras vidas a través de los lentes de la fe y Su perspectiva. Él nos permitirá experimentar los propósitos que ha preparado “para un tiempo como este.” (Ester 4:14) Justo donde estamos, podemos satisfacer las necesidades y servir a los demás. “Muy simple, la vida de un cristiano no debe ser solo una vida de adoración y alabanza, sino una vida compartida;” John Piper enseña, “una vida de hacer el bien a los demás y compartir sus posesiones y su corazón con los demás.”
“Compartir”, en el texto griego original , implica compartir lo que tenemos, generosamente como don, en la fraternidad y en la comunidad. No estamos destinados a hacer la vida solos, sino con y entre las personas que Dios ha puesto en nuestras vidas, tanto remotas como cercanas. Dios es increíblemente bueno. Él nos llama a compartir lo que tenemos y lo que somos. “La verdadera piedad bíblica siempre involucra el servicio, primero a otros creyentes en necesidad y luego a los necesitados en el mundo incrédulo.” (“Comparte lo que tienes”, Ministerios Ligonier)
Hebreos 13:16 nos ruega que consideremos cómo ayudar a otros en nuestro estado actual. 1 Samuel 16:7 recuerda, “Jehová no ve lo que mira el hombre: el hombre mira lo que está delante de sus ojos, pero Jehová mira el corazón” (NVI). Pablo escribió a los corintios: “Dios ama al dador alegre” (2 Corintios 9:6-7 NVI). Especialmente en tiempos difíciles, la comparación puede amenazar con matar nuestras buenas intenciones de dar. “Dios nunca tuvo la intención de que todos dieran la misma cantidad o de la misma manera,” explica Larry Burkett, “pero cada uno debe dar generosamente y con alegría.”
4. “Tales sacrificios son agradables a Dios”
Todo lo que Dios hace está destinado a acercarnos a Él. Él no hace que sucedan cosas malas y es lo suficientemente poderoso como para detener esta circunstancia catastrófica si así lo desea. ¿Por qué no siempre quiere hacerlo entonces? No sabemos todas las respuestas. Sus pensamientos no son nuestros pensamientos, y Sus caminos no son Sus caminos. Pero sabemos inquebrantablemente que Él es bueno. Sabemos que Él es el Dios de los milagros, y seguimos orando por esos milagros. Todos conocemos a alguien que actualmente está sufriendo o arriesgando su vida para servir a otros que lo están. Puede que no todos seamos llamados al frente durante tiempos difíciles, pero todos podemos unirnos detrás de ellos con oraciones y aliento.
“Porque fui hecho para deleitarme en Jesús, el que demostró perfectamente lo que significa dar la vida por otro,” escribe Shanna Mallon, “No tengo que cambiar la satisfacción temporal de ser notado por la gloria eterna que está por venir.” Hebreos 13:16 nos llama a hacer lo que podamos y hacerlo bien. Colosenses 3:23 dice: “Todo lo que hagáis, hacedlo de corazón, como para el Señor y no para mí” (NVI). Estamos llamados, sobre todo, a amarnos los unos a los otros. Ya sea en los buenos tiempos o en los momentos de sufrimiento y tragedia, en Cristo todos tenemos el poder de amar. “Dios nos llama a mucho más de lo que podemos imaginar”, escribe Akwasi Appiah, “Nuestras vidas deben dedicarse a responder a su amor y misericordia”.
¿Cómo podemos aplicar Hebreos 13:16 en tiempos de pandemia?
El estado actual de la pandemia de COVID-19 nos ha dejado a muchos tambaleándonos. La mayoría de nosotros nunca hemos sido testigos de un sufrimiento a una escala tan masiva como esta, ni hemos estado en cuarentena en nuestros hogares. Nuestras vidas cambiaron de manera drástica y rápida, la nueva normalidad cambió muchas de las formas en que normalmente ayudaríamos a nuestros vecinos necesitados. Durante estos tiempos difíciles, todavía hay mucho que podemos hacer para obedecer el mandato de Dios en Hebreos 13:16. Para aquellos de nosotros en la primera línea de la enfermedad, estamos sirviendo trabajando duro con nuestras habilidades, dones, educación, talento y cuidado. Los trabajadores de la salud, los socorristas y otros trabajadores esenciales continúan arriesgando literalmente sus vidas mientras luchan contra el virus todos los días. ¿Qué podemos hacer los demás para estar junto a ellos?
1. Ore. La oración es el arma más poderosa en las guerras que libramos en el mundo caído en el que vivimos. La oración no es pasiva. Jesús está sentado a la diestra del Padre, intercediendo por nosotros. Asalta las puertas del cielo con oraciones por una sanación milagrosa, una cura y el fin de la propagación de COVID-19. Nuestro Dios es el Dios de los milagros. ¡No descuidemos pedirle por ellos! Muchos estudios bíblicos comunitarios y la mayoría de las iglesias se han mudado en línea para mantenerse conectados. Conéctese y únase también a la oración colectiva.
2. Quédese en casa y lávese las manos. En primer lugar, podemos predicar con el ejemplo, respetando las pautas de cuarentena y distanciamiento social vigentes para disminuir la propagación del virus.
3. Siga comunicándose. La distancia social no significa que tengamos que permanecer en silencio. Las cartas, las notas de aliento, las llamadas telefónicas y los chats de video mantienen en contacto a las comunidades, las familias y los amigos. Escuchar voces y ver caras es importante. No te quedes callado.
4. Ilumina tu rincón del mundo. Muchos están poniendo arcoíris en las ventanas para significar esperanza, osos en las ventanas para que los niños del vecindario los busquen y marcando con tiza las aceras de las entradas y los paseos con mensajes de aliento y alegría.
5. Comparte lo que tienes. Los bancos de alimentos necesitan donaciones. La necesidad de alimentar a los hambrientos es grande, y ahora muchos más se enfrentan a esta necesidad por primera vez. Es imperativo que demos lo que tenemos, y hay tanto que podemos hacer sin salir de nuestros hogares. Un solo dólar rinde mucho. Las campañas de donación de sangre necesitan personas que donen. Los trabajadores de la salud y los primeros en responder deben saber que estamos orando por ellos a través de notas, mensajes de video, tarjetas y letreros para alentarlos. No se olvide de los que trabajan en las tiendas de comestibles, el personal de limpieza, los maestros y otros trabajadores esenciales fuera del campo de la medicina. Se necesitan donaciones de tela para quienes hacen máscaras, y hay patrones disponibles para hacerlas en casa.
Una oración para aplicar Hebreos 13:16 a nuestras vidas
Padre ,
En situaciones desesperadas y crisis graves, sabemos que sigues siendo el mismo. Constantes y compasivos, misericordiosos y justos, confiamos en Tu firmeza para revelarnos y recordarnos Tu Verdad. Que no nos cansemos de hacer el bien, aunque estemos cansados y golpeados por la tragedia y la longanimidad. Ayúdanos a ver nuestras vidas a través de los lentes de nuestra fe y Tu perspectiva. Nos creaste a cada uno de nosotros para un propósito específico. Vivimos para traer gloria y honra a Tu nombre. Cuando sea inconveniente, difícil y requiera un gran sacrificio, vuelve nuestra mirada a las personas que has puesto en nuestras vidas y guíanos para satisfacer sus necesidades con lo que tenemos para dar.
En el nombre de Jesús, Amén.
Pablo escribió, en Romanos 12:1, “Te ruego, pues, hermanos, por las misericordias de Dios, a presentar vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo y agradable a Dios, que es vuestro culto espiritual” (RVR60). En Romanos 3:9 y 3:23, Pablo nos recuerda que nadie es justo, y todos estamos destituidos de la gloria de Dios. ¿Cómo salimos de los pozos de las emociones fuertes durante esta crisis? A través de Cristo. “Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él” (2 Corintios 5:21, ESV). Jesús es el mismo ayer, hoy y por los siglos (Hebreos 13:8). Cuando la noción anterior de normalidad del mundo está en crisis, es especialmente importante que conozcamos y vivamos la Verdad de Dios.