Cuando los israelitas huyeron de Egipto , después de más de cuatrocientos años de esclavitud, pasaron cuarenta años vagando por el desierto antes de entrar en la Tierra Prometida. Durante este tiempo, Dios les proporcionó sustancia para comer todos los días en forma de codorniz (carne) y maná (Éxodo 16).
Manna, básicamente una palabra que significa «¿qué es?» es una sustancia parecida al pan que cayó del cielo (Salmo 78:24), y que sabía a miel.
Los israelitas iban y recogían una porción diaria de maná cada día, asegurándose de obtener una porción doble antes del sábado (por lo que no trabajaban por su comida en el sábado). Si agarraban demasiado o demasiado poco, sufrían las consecuencias (Éxodo 16:20).
Como ejercicio de confianza en las provisiones de Dios, los israelitas comieron este pan del cielo durante su estadía de varias décadas en el desierto.
¿Dónde se menciona el maná en la Biblia?
Vemos que el maná se introdujo por primera vez en Éxodo 16. Justo antes de esto, los israelitas se quejaron con Moisés, diciendo que trajo al desierto para morir, sin sustancia alimenticia.
Mientras se quejan y dicen que sus días en la esclavitud en Egipto fueron mejores, Dios les provee comida y no les permite pasar hambre.
Números 11:8 describe lo que los israelitas hicieron con este pan del cielo. Lo hicieron tortas, lo cocieron y lo molieron hasta hacer harina.
Deuteronomio 8:3, que Jesús cita más tarde cuando es tentado por Satanás, menciona estas provisiones de Dios, aunque también menciona que el hombre no vive solo de pan. Incluso si satisfacemos nuestras necesidades físicas, debemos tienen necesidades espirituales también. Juan 6:38 también menciona el maná. Dice que aunque el maná llenó las necesidades físicas de los israelitas, no evitó la muerte.
Por otro lado, el pan de vida (Jesús) previene la muerte espiritual.
El Salmo 78:23-25 llama al maná «el pan de los ángeles», ya que este maná parecía caer del cielo como nieve. Otro salmo, el Salmo 105:40, habla de cómo Dios cuidó de los necesidades de los israelitas en el desierto.
Aparte de que Jesús cita el pasaje de Deuteronomio y el pasaje de Juan que mencionan el maná, no vemos que el término aparezca en el Nuevo Testamento. Sin embargo, Jesús hace énfasis en el pan a lo largo de su ministerio.
Principalmente se refiere a sí mismo como el pan de vida (Juan 6:35) y explica que necesitamos el verdadero pan del cielo para nuestra supervivencia espiritual.
Jesús también parte el pan durante la última cena para mostrar que su cuerpo sería partido por nosotros (1 Corintios 11:24).
¿De qué está hecho el maná? ¿Tenemos algo similar?
Debido a su nombre «¿qué es?» no sabemos exactamente el contenido del maná, pero sí sabemos que era dulce y parecía una pequeña semilla de cilantro blanco.
Algunos han conjeturado que se hizo a partir de un capullo de escarabajo dulce que crece en las hojas verdes de las plantas del desierto.
Sin embargo, debemos tener en cuenta que no todas las explicaciones científicas se ajustan completamente a las narraciones que se encuentran en el Antiguo y Nuevo Testamento. Por ejemplo, los científicos intentan formar explicaciones naturales para las Diez Plagas en Egipto, que parecen ser fenómenos claramente sobrenaturales.
Además, en esta narración, Dios detiene el maná en Josué 5:12 tan pronto como comen la comida en la Tierra Prometida. O todos esos pobres escarabajos se extinguieron en un día, o necesitamos un explicación alternativa.
En cualquier caso, técnicamente tenemos algo similar (enumerado en el artículo anterior), pero si esto es realmente maná, es posible que nunca lo sepamos.
¿De dónde vino el maná?
En la Biblia, tenemos dos tipos de maná, y ambos vienen solo de Dios y del cielo. Hablaremos de ambos en esta sección.
Tenemos el maná físico: el maná comestible que los israelitas comieron en el desierto. Como se menciona en este artículo, no conocemos la composición física o química del maná. Podemos aventurar explicaciones científicas, pero a veces, la forma en que los autores del Antiguo Testamento usaron las imágenes puede ser diferente de cómo describiríamos los elementos del cielo.
Por ejemplo, si observamos el pasaje de Ezequiel que describe a los ángeles, es posible que no tengamos forma de entender todos esos ojos y ruedas (Ezequiel 1:16).
Luego tenemos el segundo tipo de maná: el pan de vida, Jesús.
Jesús viene a nosotros en el desierto (el espacio entre aquí y el cielo) y nos proporciona la verdadera sustancia que necesitamos. Lo necesitamos, el pan de vida, para sobrevivir espiritualmente.
Podemos tratar de describir a Jesús, pero Jesús es mucho más complejo que una explicación humana. Al igual que el maná, nos quedamos cortos y terminamos con «¿Qué es?»
Ambos tipos de maná vienen del cielo. Dios proporciona el maná que necesitamos.
¿Por qué envió Dios maná a los israelitas?
Dios envió maná por varias razones durante el tiempo que los israelitas estuvieron en el desierto.
Primero, y más prácticamente, quería satisfacer una necesidad física. No tenían muchas opciones de comida en el desierto, y habían comenzado a pensar que Dios los había llevado a una muerte Dios les proporciona comida para demostrar que satisface nuestras necesidades, incluso cuando las situaciones parecen más terribles.
En segundo lugar, Dios quiere que los israelitas practiquen la confianza y la obediencia.
Algunos israelitas toman demasiado maná en algunos días, y se pudre en sus tiendas, lleno de gusanos. Otros israelitas no obedecen el mandato de Dios de recolectar porciones dobles antes del sábado, y terminan hambrientos en sábado porque no cayó maná ese día.
Dios proporcionó el maná como una forma de confiar plenamente en él. Si él proporcionara el maná, y los israelitas tuvieran un suministro de grano fresco cerca, realmente no les importarían las provisiones de Dios. </p
Pero tenían pocas opciones en el desierto, por lo que tenían que confiar en que Dios proveería al día siguiente, de la misma manera que lo había hecho el día anterior.
En tercer lugar, Dios quería anunciar el maná más importante del cielo: Jesús.
Aunque él proveyó para las necesidades físicas de los israelitas, sabía que ellos, junto con toda la humanidad, necesitaban una solución permanente, no temporal, a su necesidad de pan espiritual.
Dios provee a través del ministerio de Jesús en la tierra, ya través de su muerte y resurrección.
Gracias al pan de vida, ya no tenemos hambre. Gracias al pan de vida, tenemos la oportunidad de vivir.
¿Qué es el maná para los cristianos de hoy?
Como se mencionó anteriormente, necesitamos pan espiritual. Aunque Dios provee para nuestras necesidades físicas, necesitamos mucho más que solo pan físico. Necesitamos el pan de vida para sobrevivir.
Además, a veces Dios puede colocarnos en un entorno salvaje. Tal vez hemos confiado demasiado en nuestras propias habilidades o en nuestro propio «pan» en un sentido metafórico, que hemos olvidado de quién es todo. vienen buenos regalos.
Durante esos momentos, necesitamos ejercer la confianza y la obediencia. Tal vez Dios nos ha puesto en una situación económicamente inestable, y todavía confiaremos en diezmar (sabiendo que él proveerá), por ejemplo.
No importa cuál sea el caso, siempre estamos en un desierto, hasta que lleguemos al cielo. Ya sea que tengamos una gran necesidad de pan o tengamos provisiones, aún no hemos llegado a la Tierra Prometida.
Durante este período intermedio, todavía no, tenemos que confiar en el Señor y obedecerle.
Necesitamos confiar en el pan de vida, el verdadero maná, para nuestro bienestar físico y espiritual.