¿Es el libro de Apocalipsis una amenaza aterradora o una promesa llena de esperanza?
La cultura popular está llena de historias apocalípticas de terror, desde zombis hasta plagas y desastres naturales. El fin del mundo nos fascina y nos aterroriza. ¿Lo que sucederá? ¿Cómo terminará? ¿Quién sobrevivirá? A diferencia de las películas populares, el Libro de Apocalipsis se erige como una explicación bíblica de lo que está por venir. Sin embargo, su simbolismo y significado han dejado a eruditos y laicos desconcertados por milenios. ¿Cual es su propósito? ¿Dios nos está advirtiendo de las cosas terribles que vendrán? ¿Deberíamos tener miedo? ¿O es el propósito de Apocalipsis algo completamente diferente? En lugar de un mensaje de fatalidad destinado a aterrorizarnos, Apocalipsis pretende ser una promesa de cosas mejores por venir.
¿Cuál es el contexto histórico del libro de Apocalipsis?
El libro de Apocalipsis se le atribuye al apóstol Juan, quien probablemente lo escribió alrededor del 95-96 dC durante su exilio en la isla de Patmos. El libro estaba dirigido a las iglesias de siete ciudades de la provincia romana de Asia (la actual Turquía). Estas congregaciones, aunque perseverantes, enfrentaban una intensa persecución bajo el emperador Domiciano además de los problemas típicos de la iglesia primitiva de falsos maestros y tentación. La iglesia sufría bajo el régimen intimidatorio del emperador Domiciano y su persecución. Solo veinticinco años antes, en el año 70 d. C., los romanos demolieron el templo de Jerusalén en la caída de Jerusalén. Muchos habían estado esperando que Jesús regresara para entonces, pero no lo había hecho. Si había algo que las iglesias necesitaban, era esperanza.
El libro de Apocalipsis ofrece una ‘crítica constructiva’ alentadora
Después de una breve introducción, el libro de Apocalipsis comienza con cartas individuales dirigidas a cada una de las iglesias. En estos pasajes, Juan transmite mensajes individualizados de Cristo a cada una de las iglesias, alabando y criticando. En particular, las críticas vienen como advertencias, no como amenazas, y el tono es en gran medida alentador, ya sea a través de elogios o instando a cosas mejores. Incluso con su crítica más dura, Jesús dice: “A los que amo, los reprendo y los disciplino. Sé fervoroso y arrepiéntete” (Apocalipsis 3:19).
Las terribles predicciones del fin de los tiempos, aunque aterradoras, también son esperanzadoras
Hasta ahora, el tono de Apocalipsis ha tenido esperanza, y John estaba escribiendo a personas que necesitaban esperanza. Sin embargo, ciertamente hay pasajes de Apocalipsis que parecen aterradores, desde los cuatro jinetes del apocalipsis hasta las siete copas de las plagas (Apocalipsis 16). Sin embargo, estos deben ser tomados en contexto. Estas plagas estaban siendo derramadas sobre los impíos. Esencialmente, en todos estos horrores, Apocalipsis le asegura al pueblo oprimido de Dios que el mal no vencerá y que la iniquidad será destruida.
El significado de Apocalipsis en la Biblia
Cada libro, dentro de su contexto histórico, tiene un significado particular en la Biblia. Por ejemplo, el Libro de Daniel proporcionó historias de hombres israelitas que se mantuvieron firmes en su identidad en Babilonia. Ese libro también muestra visiones de imperios que pronto dominarían el mundo, terminando con el reino de Dios quitando a los tiranos de su lugar con su reino eterno.
Los libros pueden tener múltiples propósitos y significados, y Apocalipsis no es diferente.
Entonces, ¿cuál es el significado de Apocalipsis en la Biblia?
El Apocalipsis muestra a los lectores los eventos que tendrán lugar justo antes y después de la segunda venida de Jesús a la tierra. Advierte a los cristianos que estén atentos al día y la hora del regreso de Cristo y, al principio, también advierte a las iglesias que se mantengan alejadas de la fe tibia o que pierdan su primer amor. Apocalipsis también muestra una serie de plagas que caerán sobre la tierra debido al juicio de Dios, mostrándonos la necesidad de difundir el Evangelio a tantas personas como sea posible antes de que ocurran los eventos.
Apocalipsis está lleno de Promesas
En la fascinación por las imágenes dramáticas o los intentos frustrantes de dar sentido a la línea de tiempo del futuro, muchos pierden de vista la fuerza impulsora de Apocalipsis: sus hermosas promesas. Apocalipsis promete un cielo nuevo y una tierra nueva (Apocalipsis 21:1). Las imágenes de una nueva Jerusalén fluyen con lujosas descripciones de tamaño y esplendor (Apocalipsis 21:9-27). En esta ciudad futura no habrá templo, porque “el Señor Dios Todopoderoso y el Cordero son su templo” (Apocalipsis 21:22). La ciudad, dice, no tendrá necesidad de sol ni de luna, porque será bañada de luz por la gloria de Dios (Apocalipsis 21:23). Y si el pueblo de Dios estaba preocupado por la seguridad, Apocalipsis pone fin a esos temores: “nada impuro entrará jamás en ella” (Apocalipsis 21:27).
Apocalipsis describe aguas puras y abundante vegetación (Apocalipsis 22:1). -2). “Ya no habrá más maldición” (Apocalipsis 22:3), afirma, recordando la maldición sobre la tierra después de la Caída del Hombre en Génesis (Génesis 3:17-19). En cuanto a nuestra relación con Dios, “verán su rostro, y su nombre estará en sus frentes” (Apocalipsis 22:4). Al final de Apocalipsis, Juan ofrece una invitación. “El Espíritu y la novia dicen: ‘¡Ven!’ Y que el que oiga diga: ‘¡Ven!’ Que venga el que tenga sed; y el que quiera, tome gratuitamente del agua de la vida” (Apocalipsis 22:17).
Apocalipsis es una advertencia para los malvados
La mayor parte del lenguaje duro de Apocalipsis es reservado para las fuerzas espirituales del mal, pero es cierto que no es particularmente reconfortante para aquellos que no son seguidores de Cristo. Las predicciones de plagas, terremotos y el mar convirtiéndose en sangre deberían aterrorizar a aquellos que no confían en Dios para su salvación. El Apocalipsis es particularmente duro con aquellos que persiguieron al pueblo de Dios. “’Tú eres justo en tus juicios, oh Santo’”, proclama un ángel, “’porque ellos han derramado la sangre de tu pueblo santo y de tus profetas, y tú les has dado a beber sangre como se merecen’” (Apocalipsis 16:5-6). En el libro de Apocalipsis, Dios es ferozmente protector de Su pueblo.
Aún así, la ira de Dios en Apocalipsis se muestra que tiene un propósito. Durante el recuento de las siete copas de las plagas, Juan enfatiza repetidamente la negativa de los impíos a arrepentirse. “Fueron chamuscados por el intenso calor y maldijeron el nombre de Dios, que tenía control sobre estas plagas, pero rehusaron arrepentirse y glorificarlo” (Apocalipsis 16:9). Incluso estos pasajes aterradores contienen una promesa: Dios siempre está listo y esperando que nos arrepintamos y nos volvamos a Él.
Apocalipsis ilustra una victoria final en los últimos tiempos
< Dejando a un lado los números simbólicos, las líneas de tiempo confusas y las imágenes extrañas, el punto de Apocalipsis es ilustrar nuestro destino final en los últimos tiempos. Cualquiera que sea la bestia, ya sea que las siete plagas sean literales o no, lo que ya haya ocurrido o no, el resultado final sigue siendo el mismo.
Y escuché una gran voz de el trono diciendo: “¡Mira! La morada de Dios está ahora entre el pueblo, y él morará con ellos. Ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos y será su Dios. ‘Él secará cada lágrima de sus ojos. No habrá más muerte, ni llanto, ni llanto, ni dolor, porque el orden antiguo de las cosas ha pasado.” (Apocalipsis 21:3-4)
Dios promete un futuro eterno lleno de gozo con Él. Jesús vuelve por nosotros. “El que da testimonio de estas cosas dice: ‘Sí, vengo pronto.’ Amén. Ven, Señor Jesús” (Apocalipsis 22:20). ¿Qué mejor promesa hay que esa?