¿Qué son las ‘teofanías’ en la Biblia y qué pueden aprender los cristianos de ellas?

Antes de que Jesús entre en escena en el Nuevo Testamento, Dios se revela en forma física de varias maneras en el Antiguo Testamento. Estas apariciones, conocidas como teofanías, son apariciones visibles o manifestaciones de Dios que son tangibles a los sentidos humanos.

Este artículo intentará mostrar algunas de las veces que Dios se manifestó en un sentido físico tangible ( o al menos, tangible en términos humanos) y luego discutiremos lo que los cristianos pueden aprender de estas apariciones.

¿Qué es una teofanía?

Básicamente significa una aparición de Dios. Algunos usarán el término Cristofanía para referirse a una aparición de Cristo antes de su llegada a los Evangelios. Las teofanías no siempre significan que Dios aparece en forma de hombre. Como verá más adelante en el artículo, a veces puede manifestarse en fuego o en una tempestad.

Una teofanía también tiende a tener un propósito. Por ejemplo, cuando Dios se le aparece a Abraham, es para profetizar sobre la llegada de un hijo a su familia y para advertirle sobre Sodoma y Gomorra. Las teofanías a menudo pueden tener elementos de profecía o revelación, servir como una guía (la columna de nube y fuego), o un punto de inflexión (la lucha de Jacob), o alguna combinación de ambos.

Aparecerse a Abraham (Génesis 18) )

Abraham, el patriarca de la nación judía, vio a Dios en la forma de tres hombres. Algunos teólogos han conjeturado que esto es Dios acompañado por dos ángeles.

Uno de los tres hombres visita a Abraham y le dice que su esposa Sara tendrá un hijo dentro de un año, una proclamación que hace reír a Sara.

Antes de irse, Dios le dice a Abraham que tiene la intención de acabar con Sodoma y Gomorra.

A través de una serie de idas y venidas, Abraham intenta reducir el número de hombres justos necesarios para estar dentro de la muros de la ciudad malvada para que el Señor los dejara vivir.

La lucha contra Jacob (Génesis 32)

Jacob, el nieto de Abraham, había estado corriendo toda su vida. Huyó de su hermano Esaú, cuando le había robado su primogenitura y bendición. Huyó de Labán. Ahora, ante la perspectiva de volver a encontrarse con su hermano, Jacob era una vez más un riesgo de fuga.

Dios (en forma de hombre) lucha con Jacob, literalmente, la noche antes de que Jacob vaya a ver a Esaú. Dios pone su cadera fuera del encaje. Ahora cojeando, va al encuentro de su hermano.

La Zarza Ardiente (Éxodo 3)

Moisés era un israelita, criado en Egipto durante una época de gran opresión, que se volvió pastor en el desierto. No esperaba volver a Egipto, pero luego vio una zarza ardiendo. El fuego no consumía las ramas y Moisés escuchó la voz de Dios a través de él. En esta teofanía, Dios le dijo a Moisés que regresaría a Egipto para pedirle al Faraón que dejara ir a los israelitas.

Columna de Nube y Fuego (Éxodo 13:20-22)

Cuando Moisés y los israelitas salen de Egipto, Dios los guía en la dirección correcta en la forma de una columna de nube en el día y una columna de fuego en la noche. El fuego ayudaba durante las horas oscuras de la noche, y ambas manifestaciones siempre iban delante de los israelitas.

Tempestad o Tornado (Job 38:1)

Después de que Job había debatido con sus amigos sobre la relación entre justicia, castigo, pecado y Dios, cuestiona lo que Dios le había hecho. Había perdido a su familia, hogar, salud y casi todo.

Dios aparece en un torbellino (posiblemente un tornado) y bombardea a Job con preguntas, esencialmente aclarando el punto de que el hombre no puede comprender las formas de Dios.

Job reconoce su falta de conocimiento en tales asuntos y humildemente escucha lo que Dios tiene que decir. Dios bendice a Job con el doble de lo que había perdido antes (Job 42:10).

¿Qué enseñan las teofanías a los cristianos?

Como cristianos, a veces podemos tender a saltarnos las Antiguo Testamento, pensando que algunos de los pasajes son irrelevantes o están destinados a una audiencia diferente, considerando que tenemos la teofanía final de Jesús que aparece en los Evangelios.

Pero aún podemos aprender una serie de cosas al leer sobre estos apariciones de Dios en el Antiguo Testamento.

Primero, aprendemos que Dios se muestra en más de una forma.

A menudo podemos colocar a Dios en una caja, pensando que actuará como tal. de una manera u otra, pero como aprendió Job al ver a Dios aparecer en un torbellino, nunca podemos entender la mente de Dios.

Él puede aparecer de una manera a un creyente y de otra manera a otro. Hemos escuchado acerca de aquellos en el Medio Oriente que ven a Jesús en sueños, y otros se encuentran con Jesús a través de un sermón poderoso o a través de las palabras de las Escrituras.

Incluso podemos esperar que Dios elija aparecer como un alambique, pequeño susurro.

En segundo lugar, aprendemos que Dios apareció mucho antes de que Jesús apareciera en escena.

Esto puede parecer un hecho, pero debemos tener en cuenta ciertas visiones del mundo como el deísmo. han hecho que Dios parezca distante e indiferente al mundo.

Las teofanías en el Antiguo Testamento refutan esto. Dios literalmente entra en escena. Él está con Job durante sus momentos más difíciles, ayudando a sacar a los israelitas de Egipto, y alienta a Abraham y su esposa cuando piensan que sus años de procreación han terminado.

Tercero, las teofanías nos revelan aspectos de Dios.

Podemos ver elementos de Dios a través de estas apariencias. En la columna de fuego y la tempestad, vemos el poder de Dios. Cuando se le aparece a Abraham como hombre, revela que tiene elementos de su carácter que son similares a los de la humanidad, lo que significa que nos hizo a su imagen. Cuando lucha con Jacob, muestra su voluntad de luchar con nosotros, especialmente en los momentos en que más nos sentimos con ganas de huir.

Las teofanías nos dan un vistazo perdurable de la verdad de que Dios siempre está contigo, dondequiera que estés. lo eres.