Los pobres están cerca y son queridos por Dios. La forma en que tratamos a los pobres es una preocupación importante a lo largo de la Biblia, desde Génesis hasta Apocalipsis. Simplemente no puedes tener el evangelio de Jesús y descuidar el llamado a cuidar a los pobres, marginados y marginados, aquellos que están en la parte inferior del poder.
Pero, ¿qué tiene que decir «todo el consejo de Dios» sobre los pobres, la pobreza y cómo la abordamos (Hechos 20:27)? Es imposible cubrir exhaustivamente lo que dice la Biblia sobre la pobreza en un formato de artículo, pero aquí hay siete temas principales que han surgido de mi investigación sobre la pobreza para mi libro reciente, La economía de Jesús: una visión bíblica de la pobreza, la moneda de amor y modelo para un cambio duradero.
1. La economía de Jesús se basa en el autosacrificio
La comprensión de los problemas de la pobreza comienza con la comprensión del ministerio de Jesús, y lo que llamó a la gente a hacer. Cerca del comienzo del ministerio de Jesús, él va a su sinagoga local y cita Isaías 60:1–2:
“El Espíritu del Señor está sobre mí, por lo cual me ha ungido para proclamar buenas noticias a los pobres. Me ha enviado a proclamar la libertad a los cautivos, y la vista a los ciegos, a dar libertad a los oprimidos, a proclamar el año favorable del Señor” (Lucas 4:18–19 LBLA).
Inmediatamente, vemos que el ministerio de Jesús es “buenas nuevas a los pobres… liberación a los cautivos… recuperación de la vista a los ciegos… libertad [para] los que están oprimidos”. Jesús tiene en mente una economía totalmente nueva, una en la que las necesidades de los pobres sean satisfechas. Esto es lo que significa que el “año favorable del Señor” llegue en la persona de Jesús.
Para hacer esta economía real y tangible, Jesús llama a sus seguidores al sacrificio de sí mismos. Jesús le dijo a un joven rico que vendiera todo lo que tenía y se lo diera a los pobres (Lucas 18:18–30). Cuando se le pregunta acerca de la “vida eterna”, Jesús cuenta la historia de un hombre que da su propia riqueza por una persona golpeada y robada que encuentra al costado del camino: la parábola del buen samaritano (Lucas 10:25– 37). Y estos son solo dos de docenas de ejemplos. Abordamos la pobreza al elegir cada uno ser sacrificado. La economía de Jesús se basa en el sacrificio de uno mismo.
2. La moneda de Jesús es el amor
Si la economía de Jesús se basa en el sacrificio de uno mismo, entonces su moneda es el amor. Cuando Jesús le pide al joven rico que venda todo lo que tiene y lo siga, es porque la economía de Jesús no funciona como la nuestra (Lucas 18:18–30). Jesús quiere que usemos todos nuestros recursos por el bien de los necesitados. En lugar de mirar lo que nos falta, Jesús nos invita a mirar cómo podemos usar lo que tenemos para mejorar nuestro mundo.
Considere el segundo gran mandamiento: «Ama a tu prójimo como a ti mismo» (Lucas 10:27; Mateo 22:39). La Parábola del Buen Samaritano comienza con una discusión sobre este mandamiento y lo que significa “vida eterna”. El Buen Samaritano muestra lo que significa amar a mi prójimo como a mí mismo. ¿Cómo quiero que mi prójimo me ame? La parábola sugiere que quiero que mi prójimo me empodere, que me ayude a salir de las injusticias que experimento. Quiero que mi prójimo muestre amor abnegado, incluso cuando soy una persona anónima golpeada al costado del camino. La pregunta detrás de la parábola es «¿Quién es mi prójimo» (Lucas 10:29)? La parábola responde: todos, especialmente los que están sufriendo. La parábola enseña que debemos mostrar amor abnegado a los necesitados.
El amor abnegado es la moneda del reino de Dios, de la economía de Jesús. Es el amor que muestra el samaritano a un hombre quebrantado y herido. Es amor a los pobres.
3. Las leyes del Antiguo Testamento hacen provisiones para los empobrecidos
Las enseñanzas de Jesús sobre la pobreza (y los heridos y marginados) se basan en las leyes del Antiguo Testamento que hacían provisiones para los empobrecidos. El pueblo de Israel fue instruido por Dios para dar margen a los pobres. En lugar de que el consumismo operara su economía, se hizo provisión para dejar partes de su cosecha. Se hizo lugar para los pobres y los refugiados:
“Cuando siegues la cosecha de tu tierra, no debes terminar el borde de tu campo en tu siega, y no debes recoger los restos de tu cosecha —los dejarás para el necesitado y para el extranjero; Yo soy Yahweh tu Dios” (Levítico 23:22).
Hay docenas más de ejemplos de la comunidad de Dios, su pueblo, al que se le ordena cuidar de los empobrecidos. Estas leyes enseñan que debemos hacer lugar en nuestras vidas para los pobres y los refugiados.
4. Los profetas se enfurecieron cuando se descuidó a los pobres
A pesar de la gran visión de una comunidad que se preocupaba por los pobres, las palabras de los profetas de Israel muestran que los empobrecidos a menudo eran desatendidos y oprimidos. Las palabras del libro de Isaías que Jesús cita cerca del comienzo de su ministerio (Isaías 61:1–2, citado en Lucas 4:18–19) fueron la visión de un mundo mejor, donde los pobres fueran amados. Pero Isaías nos muestra que esta visión estaba lejos de ser real en su vida:
“¡Lava! ¡Háganse limpios! ¡Quita la maldad de tus obras de delante de mis ojos! ¡Cesad de hacer el mal! ¡Aprende a hacer el bien! ¡Busca justicia! ¡Salva a los oprimidos! ¡Defiende al huérfano! ¡Suplica por la viuda!” (Isaías 1:16-17 LBLA).
Otros profetas muestran una frustración similar, comentando que el desdén hacia los pobres es uno de los pecados más graves:
“Esto es lo que dice el SEÑOR: ‘Por tres pecados de Israel, incluso por cuatro, no me arrepentiré. Venden al inocente por plata, y al necesitado por un par de sandalias. Pisotean las cabezas de los pobres como si fueran el polvo de la tierra y niegan justicia a los oprimidos’” (Amós 2:6–7 NVI).
Hay docenas (quizás cientos) de ejemplos más como lo anterior de Isaías y Amós.
5. Los Salmos y Proverbios resaltan las necesidades de los pobres
A lo largo del libro de Salmos y Proverbios, el libro de adoración y el libro de sabiduría de Israel, respectivamente, vemos que los temerosos de Dios y los sabios eligen cuidar de los empobrecidos y marginados. Se nos dice que “no siempre se olvidará a los necesitados; la esperanza de los pobres no perecerá jamás” (Salmo 9:18 LBLA). Y se nos recuerda:
“Con arrogancia los malvados persiguen a los pobres, que sean atrapados en sus maquinaciones. Porque los impíos se jactan de los deseos de su corazón, los codiciosos de ganancias maldicen y renuncian a Jehová” (Salmo 10:2–3 NVI).
Advertencias similares surgen en Proverbios: “El que desprecia a su prójimo es un pecador, pero el que tiene misericordia del pobre lo bendice” (Proverbios 14:21 LBLA). Este breve estudio de los textos del Antiguo Testamento muestra cuán prominente es el tema del cuidado de los pobres en la historia de Israel. Aquí es donde surge la teología de Jesús y parte de por qué la iglesia primitiva se preocupaba por los pobres.
6. La iglesia primitiva se centró en dar inteligentemente, de inmediato
Pero, ¿cómo debemos cuidar a los empobrecidos? Para empezar, comienza con cada uno de nosotros examinando nuestros propios recursos para ver si podemos dar más. Vemos un testimonio de esto en la iglesia primitiva. La entrega radical y abnegada que Jesús propuso realmente sucede. Algunas de las primeras descripciones de la iglesia en Jerusalén incluyen estas líneas:
“Todos los creyentes estaban juntos y tenían todo en común. Vendieron bienes y posesiones para dárselos a cualquiera que tuviera necesidad” (Hechos 2:44–45 NVI).
“Todos los creyentes eran uno en corazón y mente. Nadie pretendía que nada de lo que poseían era suyo, sino que compartían todo lo que tenían” (Hechos 4:32 NVI).
Los recursos que la iglesia primitiva reunió se usaron para los empobrecidos, para los que estaban en el reverso del poder:
“No había necesitados entre ellos. Porque de vez en cuando los dueños de terrenos o casas los vendían, traían el dinero de las ventas y lo ponían a los pies de los apóstoles, y se repartía a todos los que tenían necesidad” (Hechos 4:34–35 NVI).
Dichos esfuerzos estaban dirigidos a cuidar a las personas más necesitadas de su sociedad, las viudas y los huérfanos, y se estableció un plan para hacerlo (Hechos 6:1–6). La iglesia global abrazó los mismos ideales, como muestran los escritos de Pablo (ver Gálatas 2:10; 2 Corintios 8; Romanos 15:25–29). Esto significa que las iglesias que surgieron en todo el mundo recibieron instrucciones de verse a sí mismas como parte de una iglesia global, satisfaciendo las necesidades de cada comunidad (según surgieran las necesidades).
La iglesia primitiva tenía una estrategia real en lugar para el cuidado de los pobres, y era inteligente y sostenible. (Para apoyar la investigación y sus implicaciones en la actualidad, consulte mi libro La economía de Jesús).
7. La verdadera religión incluye el cuidado de los marginados
La economía de sacrificio de sí mismo de Jesús, su moneda de amor, fue fundamental para la iglesia primitiva. El cuidado de los más necesitados es el centro del evangelio de Jesús. Jesús incluso dice que reconocerá a sus seguidores cuando regrese en función de cómo se preocuparon por los pobres, los marginados y los que están bajo el poder (véase Mateo 25:31–46). Santiago resume este mensaje cuando dice:
“La religión pura y sin mácula delante de Dios el Padre es ésta: Visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo” (Santiago 1: 27 NKJV).
Si deseamos la religión de Dios, la religión del evangelio de Jesucristo, entonces debemos ser personas que prioricen amar a los pobres. Este es un camino difícil, pero es el camino del evangelio. No se puede tener el evangelio y olvidarse de los pobres.