Por Joy Allmond

Cuidarnos unos a otros. Acérquense unos a otros. Llamar. Texto. Correo electrónico.

Estos son los mensajes que recibo de los líderes de mi iglesia. De hecho, el domingo pasado, mi pastor le pidió a la congregación que hiciera estas mismas cosas. La noche siguiente, en una llamada de Zoom con el pastor de discipulado y otros líderes de grupos comunitarios, escuchamos el mismo mensaje.

No están solos en sus preocupaciones. El verano pasado, los pastores indicaron a Lifeway Research que una de sus principales preocupaciones era el cuidado pastoral a distancia. Y con los picos recientes de COVID que requieren un ministerio virtual o adaptado, las preocupaciones persisten.

El cuidado pastoral es un desafío legítimo. Pero los pastores no tienen que hacer esto solos. Hay personas más allá del personal de la iglesia que pueden compartir esta carga: líderes laicos, voluntarios e incluso asistentes habituales.

Aquí hay algunas ideas para desplegar a las personas que diriges para que sean extensiones del personal, tanto para avanzar en los esfuerzos de discipulado como para mantener a los que están al margen comprometidos durante una temporada de distancia. .

1. Haga que los líderes de grupo persigan a los miembros de su grupo.

Este es el más obvio, pero vale la pena mencionarlo porque es fácil que los líderes de grupo se cansen y se desconcentren. Como mencioné anteriormente, la persona del personal de nuestra iglesia encargada de liderar los esfuerzos de discipulado del grupo enfatizó la importancia de llegar a los miembros del grupo para mantenerlos comprometidos.

Esto puede verse de varias maneras diferentes. Va más allá de asegurarse de que se presenten a un grupo pequeño virtual o en persona. Significa llamar o enviar mensajes de texto semanalmente, especialmente aquellos que no se presentan semanalmente como lo hicieron antes de que COVID cambiara todo. Puede significar involucrarlos en la toma de decisiones sobre cómo opera su grupo en el futuro; las personas tienden a involucrarse más cuando tienen algún tipo de propiedad.

A veces, significa visitarlos personalmente, a una distancia segura (preferiblemente al aire libre, si el clima lo permite) y si se sienten cómodos haciéndolo. Como la mayoría de los grupos, el que dirigíamos mi esposo y yo solía tener una fiesta de Navidad. Esto no fue posible, así que les llevamos la fiesta de Navidad.

Empacamos el auto con golosinas caseras y dedicamos un domingo por la tarde a conducir a la casa de cada miembro (con su permiso), entregando las golosinas. , y pasar un rato cara a cara con ellos en la entrada de su casa o desde la acera que conduce a su porche.

Sí, un esfuerzo como este lleva mucho tiempo. Pero vale la pena. Anime a los líderes de su grupo a hacer lo mismo. Encontrarán que es al menos tan vivificante para ellos como lo es para los miembros de su grupo.

2. Tenga en cuenta a las personas nuevas.

Ha habido numerosos informes de transitoriedad desde que la pandemia entró en nuestra sociedad. Mucha gente se ha mudado. Dependiendo de dónde viva y ministre, es probable que haya algunas personas nuevas que hayan visitado su iglesia, ya sea física o virtualmente.

Hay una pareja en nuestro grupo que acaba se mudó a la ciudad en julio. Cuando los visitamos ese domingo por la tarde en diciembre, actuó como un pegamento relacional para estos recién llegados que apenas conocen a nadie en la ciudad, y mucho menos en nuestra iglesia.

Haga que cada una de sus áreas de ministerio nomine a algunas personas para ser conexiones con gente nueva. Si eres como nuestra iglesia, es probable que haya nuevas personas en tus grupos. Asegúrese de que estas nuevas personas sean seleccionadas y que se establezcan conexiones. Ser nuevo en una ciudad o comunidad es lo suficientemente desalentador; se ve agravado por mudarse en medio de una pandemia.

Asegúrese de que su gente comprenda la importancia de relacionarse con las nuevas personas que el Señor ha traído entre ellos.

3 . Haga que los padres se comuniquen con otros padres.

Todos están agotados hasta cierto punto por el año pasado de desafíos pandémicos. Entre ellos están ciertamente los padres. Los padres han tenido que ajustar la forma en que se administran sus hogares, según la estructura educativa que hayan elegido las escuelas de sus hijos.

Cuando una familia parece distanciarse o abandonar la vida de la iglesia, especialmente durante una pandemia, es podría ser una señal de que los padres se sienten abrumados. Los padres “consiguen” a otros padres, y podría ser que las familias estén más conectadas entre sí que el liderazgo de la iglesia está en contacto con ellas. Esto podría deberse simplemente a que sus niños y adolescentes están en la misma escuela, actividades, etc.

Acérquese a algunas familias fieles y reclútelas para que sean un punto de contacto entre la iglesia y otras familias que se han caído por la en el camino durante los últimos 10 meses. Entienden las luchas de las familias “marginales”. Pueden ofrecer una palabra empática de aliento y oración. Míralos como las manos y los pies de Jesús que son.

Esta no es una lista exhaustiva; hay incalculables necesidades relacionales y de discipulado en su iglesia. Ya sea que se trate de miembros del grupo, novatos del área, familias u otros grupos como solteros o ancianos, su iglesia todavía tiene un papel vital que desempeñar en sus vidas, independientemente de la distancia.

Pastores, su trabajo ha sido lo suficientemente duro como es. Dale a tu congregación el honor de ser una extensión tuya y de tu equipo de liderazgo durante una temporada en la que la conexión es algo precioso y necesario para continuar la misión de tu iglesia.

JOY ALLMOND (@joyallmond) es el editor gerente de Facts & Tendencias.