¿Jesús realmente descendió a los infiernos?
¿De dónde vino la frase?
Hay un trasfondo turbio detrás de gran parte de la historia de la frase misma. Sus orígenes, donde se encuentran, están lejos de ser loables.
Sorprende encontrar que la frase “descendió a los infiernos” no se encuentra en ninguna de las primeras versiones del Credo (en el versiones utilizadas en Roma, en el resto de Italia y en África) hasta que apareció en una de las dos versiones de Rufino en el año 390 d.C.
Luego no se volvió a incluir en ninguna versión del Credo hasta d.C. 650.
Además, Rufino, la única persona que lo incluyó antes del año 650 d. C., no pensó que significaba que Cristo descendió a los infiernos, sino que entendió que la frase simplemente significaba que Cristo estaba “enterrado”. En otras palabras, lo interpretó como que Cristo “descendió al sepulcro”. (La forma griega tiene hadēs, que puede significar simplemente «tumba», no geenna, «infierno, lugar de castigo»).
Nosotros también debe notarse que la frase solo aparece en una de las dos versiones del Credo que tenemos de Rufinus: no fue en la forma romana del Credo que él conservó.
Esto significa, por lo tanto, que hasta el año 650 d.C. ninguna versión del Credo incluyó esta frase con la intención de decir que Cristo “descendió a los infiernos”—y la única versión que incluye la frase antes del 650 d.C. le da un significado diferente.
Más tarde, cuando la frase se incorporó en diferentes versiones del Credo que ya tenían la frase “y sepultado”, se le tuvo que dar alguna otra explicación.
Se han propuesto tres posibles significados a lo largo de la historia de la iglesia:
- Algunos toman esta frase en el sentido de que Cristo sufrió los dolores del infierno mientras estaba en la cruz. Calvino adopta este enfoque, al igual que el Catecismo de Heidelberg.
- Otros han entendido que significa que Cristo continuó en el “estado de muerte” hasta su resurrección. El Catecismo Mayor de Westminster, Pregunta 50 adopta este enfoque: “La humillación de Cristo después de su muerte consistió en ser sepultado, y continuar en el estado de los muertos, y bajo el poder de la muerte hasta el tercer día; lo cual se ha expresado de otra manera en estas palabras, descendió a los infiernos”.
- Finalmente, algunos han argumentado que la frase significa exactamente lo que parece significar en la primera lectura: que Cristo realmente descendió a los infiernos después de su muerte. muerte en la cruz.
¿Qué dice la Biblia? 5 pasajes usados para apoyar el descenso a los infiernos
Hay cinco pasajes bíblicos usados para apoyar la idea de que Cristo realmente descendió a los infiernos entre su muerte y resurrección.
1. Hechos 2:27
Esto es parte del sermón de Pedro en el día de Pentecostés, donde cita el Salmo 16:10: “porque no me abandonarás en el reino de los muertos [RV : “deja mi alma en el infierno”], ni dejarás que tu fiel vea corrupción.”
¿Significa esto que Jesús entró en el infierno? No necesariamente. Pedro está usando el salmo de David para mostrar que el cuerpo de Cristo no se descompuso; por lo tanto, es diferente a David, quien “murió y fue sepultado, y su sepulcro está aquí hasta el día de hoy”
2. Romanos 10:6-7
Estos versículos contienen dos preguntas retóricas, nuevamente citas del Antiguo Testamento (de Deuteronomio 30:13): “No digas en tu corazón: ‘¿Quién subirá a ¿cielo?’ (es decir, para derribar a Cristo) o ‘¿Quién descenderá al abismo?’ (esto es, resucitar a Cristo de entre los muertos)”.
Pero este pasaje difícilmente enseña que Cristo descendió a los infiernos. El punto del pasaje es que Pablo le está diciendo a la gente que no haga estas preguntas, porque Cristo no está lejos, está cerca, y la fe en él es tan cercana como confesar con nuestra boca y creer en nuestro corazón (v. 9). .
3. Efesios 4:8-9
Aquí Pablo escribe: “Al decir: ‘Subió’, ¿qué significa sino que también descendió a las partes más bajas de la tierra?”
¿Significa esto que Cristo “descendió” al infierno?
Al principio no está claro qué significa “las partes más bajas de la tierra”, pero otra traducción parece dar la mejor idea. sentido: “¿Qué significa ‘él ascendió’ excepto que también descendió a las regiones inferiores, terrenales?” (NVI). Aquí la NIV toma “descendió” para referirse a la venida de Cristo a la tierra como un bebé (la Encarnación). Las últimas cuatro palabras son una comprensión aceptable del texto griego, tomando la frase «las regiones inferiores de la tierra» en el sentido de «regiones inferiores que son la tierra».
Pablo está diciendo que el Cristo que fue al cielo (en su ascensión) es el mismo que antes bajó del cielo (v. 10). Ese “descenso” del cielo ocurrió, por supuesto, cuando Cristo vino a nacer como hombre. Entonces el versículo habla de la encarnación, no de un descenso a los infiernos.
4. 1 Pedro 3:18-20
Este pasaje dice: “Porque también Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevaros a Dios. Fue muerto en el cuerpo pero vivificado en el Espíritu. Después de haber cobrado vida, fue e hizo proclamación a los espíritus encarcelados, a los que desobedecieron en otro tiempo cuando Dios esperó pacientemente en los días de Noé mientras se construía el arca.”
Para muchas personas esto es el pasaje más desconcertante de todo este tema. Analicemos varias preguntas que rodean este texto:
¿1 Pedro 3:18–20 se refiere a Cristo predicando en el infierno?
Algunos han tomado “él fue y predicó a los espíritus encarcelados” para significar que Cristo fue al infierno y predicó a los espíritus que estaban allí, ya sea proclamando el evangelio y ofreciendo una segunda oportunidad para arrepentirse, o simplemente proclamando que había triunfado sobre ellos y que estaban eternamente condenado.
Pero estas interpretaciones no logran explicar adecuadamente ni el pasaje en sí ni su ubicación en este contexto. Pedro no dice que Cristo predicó a los espíritus en general, sino solo a aquellos «que en otro tiempo no obedecieron… durante la construcción del arca». Una audiencia tan limitada—aquellos que desobedecieron durante la construcción del arca—sería un grupo extraño para que Cristo viajara al infierno y les predicara.
Si Cristo proclamó su triunfo, ¿por qué solo a estos pecadores y no a estos pecadores? ¿a todos? Y si ofreció una segunda oportunidad de salvación, ¿por qué sólo a estos pecadores y no a todos? Aún más difícil para este punto de vista es el hecho de que las Escrituras en otros lugares indican que no hay oportunidad para el arrepentimiento después de la muerte (Lucas 16:26; Hebreos 10:26-27).
Además, el contexto de 1 Pedro 3 hace que la “predicación en el infierno” sea poco probable. Peter anima a sus lectores a testificar con denuedo a los incrédulos hostiles que los rodean. Simplemente les dijo que “siempre estén preparados para dar una respuesta a todo el que les pregunte” (1 Pedro 3:15 NVI). Este motivo evangelístico perdería su urgencia si Pedro estuviera enseñando una segunda oportunidad de salvación después de la muerte. Y no encajaría en absoluto con una “predicación” de condenación.
¿1 Pedro 3:18–20 se refiere a Cristo predicando a los ángeles caídos?
Para dar una mejor explicación a estas dificultades, varios comentaristas han propuesto tomar “espíritus encarcelados” como espíritus demoníacos, los espíritus de los ángeles caídos, y han dicho que Cristo proclamó la condenación de estos demonios. Esto (se afirma) consolaría a los lectores de Pedro al mostrarles que las fuerzas demoníacas que los oprimen también serían derrotadas por Cristo.
Sin embargo, los lectores de Pedro tendrían que pasar por un proceso de razonamiento increíblemente complicado para sacar esto. conclusión cuando Pedro no la enseña explícitamente. Tendrían que razonar a partir de (1) algunos demonios que pecaron hace mucho tiempo fueron condenados, a (2) otros demonios ahora están incitando a sus perseguidores humanos, a (3) esos demonios también serán condenados algún día, a (4) por lo tanto, sus perseguidores finalmente serán juzgados también. Finalmente, los lectores de Pedro llegarían al punto de Pedro: (5) Por tanto, no temáis a vuestros perseguidores.
¿No parece demasiado descabellado decir que Pedro sabía que sus lectores verían todo esto en el texto?
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Además, Pedro enfatiza personas hostiles, no demonios, en el contexto (1 Pedro 3:14, 16). ¿Y de dónde sacarían los lectores de Pedro la idea de que los ángeles pecaron “durante la construcción del arca”? No hay nada de eso en la historia de Génesis sobre la construcción del arca. Y (a pesar de lo que algunos han afirmado), si observamos todas las tradiciones de interpretación judía de la historia del diluvio, no encontramos ninguna mención de ángeles que hayan pecado específicamente “durante la construcción del arca”. Por lo tanto, la opinión de que Pedro está hablando de la proclamación del juicio de Cristo a los ángeles caídos tampoco es persuasiva.
¿1 Pedro 3:18–20 se refiere a la proclamación de liberación de Cristo a los santos del Antiguo Testamento?
Otra explicación es que Cristo, después de su muerte, fue y proclamó la liberación a los creyentes del Antiguo Testamento que no habían podido entrar al cielo hasta la finalización de la obra redentora de Cristo.
Pero de nuevo podemos cuestionar si este punto de vista explica adecuadamente lo que el texto realmente dice. No dice que Cristo predicó a los que eran creyentes o fieles a Dios, sino a los “que en otro tiempo no obedecieron”—el énfasis está en su desobediencia. Además, Pedro no especifica a los creyentes del Antiguo Testamento en general, sino solo a aquellos que fueron desobedientes “en los días de Noé, durante la construcción del arca” (1 Pedro 3:20).
Finalmente, la Escritura da no hay evidencia clara que nos haga pensar que el pleno acceso a las bendiciones de estar en la presencia de Dios en el cielo les fue negado a los creyentes del Antiguo Testamento cuando morían; de hecho, varios pasajes sugieren que los creyentes que murieron antes de la muerte de Cristo entraron en la presencia de Dios inmediatamente porque sus pecados fueron perdonados al confiar en el Mesías que había de venir (Gén. 5:24; 2 Sam. 12:23; Sal. 16:11; 17:15; 23:6; Ecl. 12:7; Mateo 22:31-32; Lucas 16:22; Romanos 4:1-8; Hebreos 11:5).
Una explicación más satisfactoria de 1 Pedro 3:18-20
La explicación más satisfactoria de 1 Pedro 3:18-20 parece ser más bien la propuesta (pero no realmente defendida) por Agustín hace mucho tiempo: el pasaje no se refiere a algo que Cristo hizo entre sus muerte y resurrección, sino a lo que él hizo “en el ámbito espiritual de la existencia” (o “a través del Espíritu”) en la época de Noé. Cuando Noé estaba construyendo el arca, Cristo “en espíritu” estaba predicando a través de Noé a los incrédulos hostiles que lo rodeaban.
Esta interpretación es muy apropiada para el contexto más amplio de 1 Pedro 3:13-22. El paralelo entre la situación de Noé y la situación de los lectores de Pedro es claro en varios puntos:
- Ambos eran una minoría religiosa
- Ambos estaban rodeados de incrédulos hostiles
- Ambos enfrentaban la posibilidad de un juicio inminente
- Ambos debían ser testigos
- Ambos fueron finalmente salvos
Tal comprensión de 1 Pedro 3:18-20 parece ser, con mucho, la solución más probable para un pasaje desconcertante.
5. 1 Pedro 4:6
Este quinto y último pasaje que apoya el descenso de Jesús a los infiernos dice: “Porque esta es la razón por la cual el evangelio fue predicado aun a los muertos, para que aunque fueran juzgados en la carne, como los hombres, vivan en el espíritu como Dios.”
¿Significa este versículo que Cristo fue al infierno y predicó el evangelio a los que habían muerto? Si es así, sería el único pasaje en la Biblia que enseña una “segunda oportunidad” para la salvación después de la muerte y contradiría pasajes como Lucas 16:19-31 y Hebreos 9:27, que claramente parecen negar esta posibilidad.
Además, el pasaje no dice explícitamente que Cristo predicó a las personas después de haber muerto, y más bien podría significar que el evangelio en general fue predicado (este versículo ni siquiera dice que Cristo predicó) a personas que están ahora muertos, sino que les fue predicado mientras aún vivían en la tierra.
Esta es una explicación común, y parece encajar mucho mejor con este versículo. Encuentra apoyo en la segunda palabra del versículo, “este”, que se refiere al juicio final mencionado al final del versículo 5. Pedro está diciendo que fue debido al juicio final que el evangelio fue predicado a los muertos.
Así, “los muertos” son personas que han muerto y ahora están muertas, aunque estaban vivas y en la tierra cuando se les predicó el evangelio.
Concluimos, por lo tanto, , que este último pasaje, visto en su contexto, no proporciona un apoyo convincente a la doctrina del descenso de Cristo al infierno.
3 pasajes que indican que Jesús no descendió al infierno
Además del hecho de que hay poco o ningún apoyo bíblico para el descenso de Cristo al infierno, hay algunos textos del Nuevo Testamento que argumentan en contra de la posibilidad de que Cristo vaya al infierno después de su muerte. muerte.
1. Lucas 23:43
Las palabras de Jesús al ladrón en la cruz: “Hoy estarás conmigo en el paraíso” (Lucas 23:43), implican que después de que Jesús murió su alma ( o espíritu) fue inmediatamente a la presencia del Padre en el cielo, aunque su cuerpo permaneció en la tierra y fue sepultado.
Algunas personas niegan esto argumentando que el “Paraíso” es un lugar distinto del cielo, pero en los otros dos usos del Nuevo Testamento la palabra claramente significa “cielo”: en 2 Corintios 12:4 es el lugar al que Pablo fue arrebatado en su revelación del cielo, y en Apocalipsis 2:7 es el lugar donde encuentra el árbol de la vida, que es claramente el cielo en Apocalipsis 22:2 y 14.
2. Juan 19:30
Además, el clamor de Jesús: “Consumado es” (Juan 19:30) sugiere fuertemente que el sufrimiento de Cristo terminó en ese momento y también su alienación de el Padre por llevar nuestro pecado. Esto implica que no descendería al infierno, sino que iría de inmediato a la presencia del Padre.
3. Lucas 23:46
Finalmente, el clamor, “Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu” (Lucas 23:46), también sugiere que Cristo esperaba (correctamente) el fin inmediato de su sufrimiento y alejamiento y la acogida de su espíritu en el cielo por parte de Dios Padre (nótese el clamor similar de Esteban en Hechos 7:59).
Si Jesús no descendió al infierno, entonces, ¿qué sucedió? ¿cuándo murió?
Estos textos indican, entonces, que Cristo en su muerte experimentó las mismas cosas que los creyentes en esta época experimentan cuando mueren: su cuerpo muerto quedó en la tierra y fue sepultado ( como será el nuestro), pero su espíritu (o alma) pasó inmediatamente a la presencia de Dios en el cielo (tal como será el nuestro).
Luego, en la primera mañana de Pascua, el espíritu de Cristo se reunió con su cuerpo y resucitó de entre los muertos, así como los cristianos que han muerto (cuando Cristo regrese) serán reunidos en sus cuerpos y resucitados en sus cuerpos perfectos de resurrección a una nueva vida.
Este hecho tiene aliento pastoral para nosotros: no debemos temer a la muerte, no sólo porque la vida eterna está del otro lado, sino también porque sabemos que nuestro Salvador mismo ha pasado exactamente por la misma experiencia que nosotros pasaremos: ha preparado, incluso santificado el y lo seguimos con confianza en cada paso de ese camino.
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Esta publicación está adaptada del material que se encuentra en el curso en línea de Teología Sistémica de Wayne Grudem. Publicado originalmente en ZondervanAcademic.com; utilizado con autorización.
Wayne Grudem es profesor investigador de Teología y Estudios Bíblicos en Phoenix Seminary en Phoenix, Arizona. Tiene títulos de Harvard (AB), Westminster Theological Seminary (MDiv, DD) y Cambridge (PhD). Es autor de más de una docena de libros, incluido el éxito de ventas Systematic Theology.
Imagen cortesía: ©Thinkstock/welcomia
Fecha de publicación: 17 de abril de 2017