666: ¿Qué teorías se suman?

Si hay una parte de la Biblia de la que prácticamente todo el mundo ha oído hablar, es 666: el «número de la bestia». Y si hay algo en lo que nadie puede estar de acuerdo, es lo que representa ese número. Encontramos el número en Apocalipsis 13:18: “el que tenga entendimiento, calcule el número de la bestia, porque es número de hombre, y su número es 666”. La redacción aquí es importante: John les dice a los lectores que el número debe «calcularse», lo que significa que debe haber un significado oculto detrás de él. Pero, ¿cómo lo calculamos?

Cálculo del simbolismo

Una opción para resolver este acertijo bíblico es gematria, la idea de que los números tienen un significado simbólico. Si bien algunos han llamado gematria una herramienta para la especulación, en realidad se deriva de una antigua convención en idiomas como el griego y el hebreo donde las letras del alfabeto se usan para representar números.

Pero gematria no se limita solo a Apocalipsis; el Nuevo Testamento contiene varias otras figuras simbólicas. Los 153 peces de Juan 21:11 podrían interpretarse como un antiguo simbolismo de la Iglesia, el cuerpo de Cristo y los hijos de Dios del Antiguo Testamento como análogos a los creyentes en la Iglesia. La palabra griega para “paloma”, como la paloma que desciende sobre Jesús en Su bautismo, tiene un valor numérico equivalente a la primera y última letra del alfabeto griego, simbolizando así el Alfa y la Omega (Apoc. 1:8).

Calculando el 666

Cuando se trata del 666, una explicación gematria es que el número representa a Nerón César. El griego Neron Kaisar suma 1005, pero cuando el nombre se translitera a las letras hebreas nrwn qsr, la suma es 666. Neron Caesar también explicaría la variante del número de la Bestia (616) que se encuentra en algunos manuscritos del Nuevo Testamento. La transcripción del latín Nero Caesar al hebreo, nrw qsr, arroja 616, lo que sugiere que Juan pudo haber estado pensando en el conocido mito de Nero Redivivus cuando escribió sobre la Bestia (es decir, que Nero se levantaría de entre los muertos para destruir a los cristianos).

La solución gematria presenta tres problemas principales: podría verse como una trampa con la ortografía (la ortografía hebrea habitual para César es q’st, no qsr, aunque la forma qsr existe). Asume que los lectores sabían hebreo lo suficientemente bien como para hacer la transliteración del griego al hebreo. Y, quizás lo más revelador, los primeros comentaristas cristianos que conocían el mito de Nero Redivivus nunca identificaron el 666 con Nero.

Sudoku antiguo

Existe otra posibilidad: el 666 es un cuadrado mágico. Desde tiempos muy antiguos, a los filósofos y matemáticos les fascinaba que los números del 1 al 36 pudieran organizarse en cuadrados para que cada fila y cada diagonal sumaran la misma suma (el mismo principio que el Sudoku moderno). Un cuadrado mágico tiene cuatro filas y dos diagonales que suman 111 cada una. Las seis líneas de 111 = 666. Cada cuadrado mágico en la antigua tradición judía y griega también estaba asociado con un cuerpo celeste. En el caso del cuadrado 666 ese cuerpo era el sol, que se asociaba con Zeus, el dios supremo del panteón griego.

Zeus se asociaba a menudo con Baal y el norte mitológico (tsaphon) de la religión cananea. . Lo más relevante para la Bestia del Apocalipsis es el título de Baal (y Zeus), “señor de los cielos” (Baal-shaem). Es posible que la “abominación desoladora” (shiqquts-shamem) en Daniel 9:27 sea un juego de Baal-shamem, ya que los escritores del Antiguo Testamento a veces sustituyeron palabras que significaban “vergüenza” o “abominación” en nombres propios que anteriormente contenía «Baal» (p. ej., Mefiboset, Ish-Bosheth). Esto significaría que el 666 es un símbolo del abominable Baal, el señor oscuro del mundo del Antiguo Testamento: poder satánico en el pensamiento del Nuevo Testamento.

Artículo cortesía de Bible Study Magazine, un producto de Faithlife Corporation , creadores del Software Bíblico Logos. Cada número de Bible Study Magazine proporciona herramientas y métodos para el estudio de la Biblia, así como ideas de maestros de la Biblia, profesores, historiadores y arqueólogos. Obtenga más información en http://biblestudymagazine.com. Publicado originalmente en forma impresa: Copyright Bible Study Magazine (julio-agosto de 2012): págs. 40.