¿Quién decidió lo que se incluyó en la Biblia?
Casi todo el mundo quiere saber cómo se eligieron los sesenta y seis libros para estar en la Biblia. ¿Por qué estos sesenta y seis? ¿Por qué no unos cuantos más (o unos cuantos menos)? ¿Por qué estos libros y no otros?
En Persecución en la Iglesia Primitiva, Herbert Workman cuenta la historia de un cristiano que fue llevado ante el gobernador romano de Sicilia durante la última gran persecución de la iglesia. ¿Su crimen? Poseer una copia de los Evangelios.
El gobernador preguntó: “¿De dónde vienen estos? ¿Los trajiste de tu casa?”
El creyente respondió: “No tengo casa, como sabe mi Señor Jesús”.
El gobernador le pidió a su prisionero que leyera una parte de los evangelios Eligió una porción del Sermón de la Montaña de Jesús: “Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos”. Luego leyó de Lucas: “Si alguno quiere venir en pos de mí, que se niegue a sí mismo, tome su cruz cada día y me siga”.
Ante esto, el juez ordenó que se llevaran al prisionero a su muerte. .
Bajo la ley romana las nuevas religiones eran ilegales. En sus primeras décadas, el cristianismo era visto como una secta dentro del judaísmo. Una vez que se determinó que el cristianismo era una religión separada, se volvió ilegal identificarse como cristiano. Entonces, durante los primeros tres siglos de lo que ahora llamamos la era cristiana, ser cristiano era un crimen. Surgieron persecuciones en varias partes del imperio. Los creyentes fueron torturados ya veces martirizados por su fe. En 303, el emperador Diocleciano ordenó la confiscación de las propiedades e iglesias cristianas y la quema de las Escrituras, según este artículo. Los creyentes y su Libro se habían vuelto tan inseparables que la forma de eliminar el cristianismo era eliminar la Biblia.
Cómo se unió la Biblia
¿Quién decidió lo que se incluyó en la Biblia? La respuesta corta a esa pregunta es nadie. O tal vez una mejor respuesta es Dios lo hizo. Cuando los eruditos hablan de cómo un libro califica para ser llamado Escritura, enumeran cinco características llamadas leyes de canonicidad. Pero estas características se reconocen en retrospectiva; no fueron desarrollados por un grupo en particular en un momento particular de la historia.
Después de su resurrección, Jesús comisionó a sus seguidores para que fueran y hicieran discípulos, y lo hicieron. Se dedicaron a compartir las buenas nuevas de Cristo, involucrando a las personas en las iglesias locales y enseñándoles a obedecer todo lo que Jesús había mandado.
Estos creyentes judíos ya tenían las Escrituras. Alrededor de Palestina, las Escrituras judías son exactamente lo que los protestantes hoy llaman el Antiguo Testamento. Jesús se refirió a estos libros cuando habló de la Ley de Moisés, los Profetas y los Salmos (Lucas 24:44).
Fuera de Tierra Santa, algunos judíos incluyeron entre doce y quince libros como parte de las Escrituras. La Septuaginta, que fue traducida en Egipto, contiene libros que ahora llamamos apócrifos. (Apócrifos significa “aquellos escondidos”). Los primeros cristianos diferían sobre si estos libros adicionales deberían considerarse Escritura o no. Aquellos más cercanos a Palestina tendían a excluirlos. Aquellos más cercanos a Roma tendían a incluirlos.
Durante la Reforma del siglo XVI, Martín Lutero habló fuertemente en contra de los apócrifos. En reacción, la Iglesia Católica Romana convocó un concilio en Trento (ahora en Italia), donde declararon que los apócrifos eran canónicos. Hasta el día de hoy, católicos y protestantes no están de acuerdo sobre este tema. Los católicos defienden los apócrifos. Los protestantes creen que los apócrifos son útiles pero no inspirados.
Difundir información a través de cartas
Dondequiera que se difundiera el cristianismo, los cristianos se reunían para adorar e instruir. De acuerdo con las costumbres de la sinagoga judía, se leía y explicaba una porción de las Escrituras del Antiguo Testamento. Mientras tanto, los apóstoles, junto con otros evangelistas y maestros, viajaban de un lugar a otro para plantar iglesias y animar a los creyentes. Cuando uno de estos líderes reconocidos estaba en la ciudad, lo invitaban a hablar durante el servicio.
Cuando surgió la necesidad, los apóstoles escribieron cartas a varias iglesias. Cuando llegó una carta, se leyó con gran emoción en el servicio de adoración. A menudo, la carta se copiaba y se compartía con las iglesias vecinas, quienes, a su vez, la compartían con otras iglesias. Naturalmente, las cartas más inspiradoras fueron copiadas y compartidas con más frecuencia.
En su carta a los colosenses, Pablo escribió: “Después de que se les haya leído esta carta, asegúrense de que también se lea en la iglesia de los laodicenses y que tú a tu vez leas la carta de Laodicea” (Colosenses 4:16). Todavía tenemos la carta a los Colosenses. La carta a los laodicenses no se consideró lo suficientemente inspirada o pertinente para ser preservada.
Alrededor del año 150 d. C., Justino Mártir describió la adoración de esta manera:
En el día llamado el Día del Sol todos los que viven en las ciudades o en el campo se reúnen en un solo lugar, y se leen las memorias de los apóstoles o los escritos de los profetas, siempre que el tiempo lo permite; luego, cuando el lector ha cesado, el presidente instruye verbalmente y exhorta a la imitación de estas cosas buenas. Luego, todos se levantan juntos y oran.
En esta fecha temprana, «las memorias de los apóstoles» se consideraban tan importantes para la enseñanza de la iglesia como los escritos de los profetas.
Marción y Montano
Unos diez años antes, un rico armador llamado Marción zarpó de su hogar cerca del Mar Negro hacia la ciudad capital de Roma. Marción creía que el Dios del Antiguo Testamento era diferente al Dios del Nuevo Testamento. El primero era distante y amaba la justicia, mientras que el segundo amaba y enfatizaba la gracia.
Marción rechazó el Antiguo Testamento, junto con cualquier escrito que pudiera reforzar puntos de vista distintos al suyo. Desarrolló una lista de libros que consideró aceptables: porciones del Evangelio de Lucas, diez de las cartas de Pablo, además de una carta supuestamente de Pablo a los alejandrinos. Esta lista se conoce como el Canon de Marción.
La iglesia tuvo que responder a esto. Aunque nada había sido oficialmente escrito, decidido o proclamado, la mayoría de los cristianos tenían un sentido de lo que era la Escritura y lo que no lo era.
Entre 156 y 172 dC, un segundo provocador apareció en escena. Su nombre era Montano. Montanus estuvo acompañado por dos profetisas, Prisca y Maximilla. “Los Tres” hablaron en visiones extáticas y alentaron a sus seguidores a ayunar y orar, llamando a la iglesia a un estándar más alto de rectitud y celo. Si eso fuera hasta donde llegara su enseñanza, habrían sido una ventaja. Pero su mensaje incluía lo que llamaron “nueva profecía”, que relegó a Cristo y al mensaje apostólico a un segundo plano. La era de Jesús estaba siendo reemplazada por la era del Espíritu Santo, y Montano era su vocero.
¿Realmente Montano traía una nueva profecía con nueva autoridad? ¿Profecía con más autoridad que Jesús y los apóstoles? Esta pregunta hizo que la iglesia respondiera por segunda vez.
En el año 144 d. C., la iglesia de Roma excomulgó a Marción y continuó el proceso de selección sobre lo que era Escritura y lo que no lo era. La controversia de Montanus empujó a la iglesia a hacer más preguntas sobre sus Escrituras. Específicamente, ¿Dios estaba trayendo más revelación? ¿Podría ser verdadera esa revelación si contradijera las cosas enseñadas por Jesús y los apóstoles? ¿Podría la nueva verdad cambiar o agregar a las enseñanzas básicas de las que la iglesia se había estado alimentando durante el siglo pasado? La respuesta fue no. De esto la iglesia concluyó que el canon de las Escrituras estaba cerrado.
¿Qué es Canon?
Estimulada por estos dilemas, la iglesia desarrolló su lista de libros canónicos. Las siguientes son pautas para aceptar un libro en el Nuevo Testamento:
1. ¿Fue el libro escrito por un profeta de Dios?
2. ¿Fue el escritor confirmado por actos de Dios?
3. ¿Dice el mensaje la verdad acerca de Dios?
4. ¿Llegó con el poder de Dios?
5. ¿Fue aceptado por Dios? personas?
Estas son las marcas de la canonicidad. “Canon” es una palabra griega que significa “regla” o “vara de medir”. Estas cinco preguntas se usan para determinar qué libros «están a la altura» para ser etiquetados como divinamente inspirados. Exhiben “las marcas de canonicidad”.
Vaya al índice de la Biblia y verá que cada uno de los libros fue escrito por un profeta o apóstol (Efesios 2:20), o por alguien con una relación directa con uno.
Los milagros eran los medios por los cuales Dios confirmaba la autoridad de sus portavoces. En Éxodo 4, Moisés recibió poderes milagrosos para confirmar su llamado. En 2 Corintios 12:12, Pablo enseña que la marca de un apóstol son “señales, prodigios y milagros”.
La verdad no puede contradecirse a sí misma, por lo que el acuerdo con los otros libros de la Escritura era solo lógico. Al igual que la precisión histórica. Si los datos de un libro fueran inexactos, no podría haber sido de Dios.
El testimonio interior del Espíritu era igualmente importante. Una pregunta clave que hicieron estos primeros cristianos fue: Cuando leemos esto, ¿hay un sentido interno de Dios de que lo que está escrito es correcto y verdadero?
La aceptación inicial por parte de las personas a quienes se dirigió el trabajo fue crucial. ¿Cuál fue el sentido de la audiencia original? ¿Aceptaron el libro como una palabra autorizada de Dios? Daniel, quien vivió pocos años después de Jeremías, llamó al libro de Jeremías “Escritura” en Daniel 9:2. Pablo llamó al Evangelio de Lucas “Escritura” en 1 Timoteo 5:18. Pedro afirmó que las cartas de Pablo eran “Escritura” en 2 Pedro 3:16.
El Fragmento Muratoriano
Incluso antes de Marción y Montano, la iglesia estaba consciente de estos importantes criterios. En el año 96 dC, Clemente de Roma escribió: “Los apóstoles nos fueron hechos evangelistas por el Señor Cristo; Jesucristo fue enviado por Dios. Así Cristo es de Dios y los apóstoles de Cristo. . . . Sobre ellos se edifica la Iglesia como fundamento” (1 Clemente 42).
Después de Marción y Montano, comienzan a aparecer listas de libros del Nuevo Testamento. Uno de los primeros fue The Muratorian Fragment. Fue descubierto entre los documentos sagrados del Vaticano por el historiador Ludovico Antonio Muratori en 1740 y data de alrededor del año 190 dC El fragmento está dañado. La porción que poseemos comienza con “el tercer libro del Evangelio es el de Lucas”. Asumimos que el primer y segundo Evangelios son Mateo y Marcos. El fragmento enumera Juan, Hechos, todas las cartas de Pablo, Santiago, 1-2 Juan, Judas y el Apocalipsis de Juan. También incluye la Revelación de Pedro, la Sabiduría de Salomón y («para ser usado en adoración privada, pero no pública») el Pastor de Hermas.
A principios del siglo III solo un puñado de libros que ahora llamamos nuestro Nuevo Testamento estaban en duda. En las regiones occidentales del imperio, el libro de Hebreos enfrentó oposición, y en el este, Apocalipsis no fue popular. Eusebio, un historiador de la iglesia del siglo IV, registra que Santiago, 2 Pedro, 2-3 Juan y Judas fueron los únicos libros «hablados en contra» (aunque reconocidos por otros).
En 367, Atanasio, el obispo de Alejandría, escribió una carta de Pascua que contenía los veintisiete libros de nuestro Nuevo Testamento actual. En 393, el Sínodo de Hipona afirmó nuestro Nuevo Testamento actual, y en 397 el Concilio de Cartago publicó la misma lista.
¿Quién decidió lo que pertenece al Canon?
Los teólogos tienen cuidado de tenga en cuenta que la iglesia no desarrolló el canon, Dios lo hizo al inspirar su escritura y supervisar la preservación de cada libro. La iglesia reconoció el canon por experiencia y mutuo acuerdo.
Asignación
Lea 2 Pedro 1:19-21.
1. ¿Qué es “el mensaje profético como algo completamente confiable”?
2. ¿Qué se supone que debemos hacer con “el mensaje profético”?
3. ¿De dónde provienen las profecías de las Escrituras?
4. ¿Qué te hace querer hacer el capítulo tres de Las preguntas de la Biblia?
Tomado de Las preguntas de la Biblia por Hal Seed. Copyright(c) 2012 por Hal Seed. Usado con permiso de InterVarsity Press, PO Box 1400, Downers Grove, IL 60515. www.ivpress.com