Descuidar el Antiguo Testamento

A lo largo del Evangelio de Juan, Jesús reprendió a los que deberían saber, ver, oír, creer y, sin embargo, no quieren. Jesús acusó a las personas que decían ser no solo los hijos de Moisés, sino también los hijos de Abraham, pero no escucharon, creyeron ni se salvaron.

Los judíos le dijeron:. .. ”¿Eres tú mayor que nuestro padre Abraham, que murió? ¡Y los profetas murieron! ¿Quién te haces pasar por ser? Jesús respondió: “Si me glorifico a mí mismo, mi gloria no es nada. Es mi Padre quien me glorifica, de quien vosotros decís: ‘Él es nuestro Dios.’ Pero vosotros no le habéis conocido [cf. Juan 5:37: “Su voz nunca la has oído”]. Lo conozco. Si dijera que no lo conozco, mentiría como usted, pero lo conozco y cumplo su palabra. Tu padre Abraham se regocijó porque vería mi día. Él lo vio y se alegró”. Entonces los judíos le dijeron: Aún no tienes cincuenta años, ¿y has visto a Abraham? Jesús les dijo: De cierto, de cierto os digo, antes que Abraham fuese, yo soy. (Juan 8:52-58)

Pero estas palabras también reprenden a la iglesia del Señor Jesucristo en nuestra propia generación por nuestro mal uso y negligencia del Antiguo Testamento. A nuestra manera, podemos cometer el mismo insulto tanto a Cristo como a las Escrituras. Para muchos, el Antiguo Testamento es simplemente un problema. A lo largo de la historia de la iglesia cristiana, ha habido quienes han luchado por entender qué hacer con el Antiguo Testamento. Algunas de las fuentes del problema son ideológicas y teológicas.

Primero, en un contexto de corrección política—particularmente dentro de la academia—algunos llaman al Antiguo Testamento las “Escrituras hebreas” o la “Biblia hebrea”. A menos que esa designación no haga más que resaltar el idioma dominante, un cristiano no puede aceptar el término porque insinúa que el Antiguo Testamento es el libro de otra persona, que es territorio extraño para la iglesia.

Segundo, hay el impulso histórico marcionita de rechazar el Antiguo Testamento como revelador de una deidad diferente. Es aterrador ver cuántos niños y jóvenes evangélicos simplemente asumen que este es de hecho el patrón. Lo recogen de una forma u otra y son pequeños marcionitas. Te preguntas de dónde sacaron esta idea y luego hablas con sus padres. Hay marcionitas en nuestros bancos y en muchos de nuestros púlpitos. Muchos de ellos no lo saben. Son marcionitas prácticos, incluso si no llevan tarjetas.

En tercer lugar, algunos argumentan que el Antiguo Testamento debe leerse solo en sus propios términos sin ninguna referencia al Nuevo Testamento. Algunos sugieren esto incluso dentro de la iglesia cristiana, incluso dentro de algunas instituciones y facultades evangélicas. Todo se reduce a insistir en que los cristianos necesitan hacer lecturas en la sinagoga cuando llegamos al Antiguo Testamento.

Cuarto, el dispensacionalismo clásico tiene razón al ver el desarrollo ético pero está equivocado al negar la continuidad. Tomados al pie de la letra, los dispensacionalistas clásicos defendían lo que equivalía a dos sistemas éticos completamente diferentes en los dos Testamentos. Ciertamente tenían razón al señalar la ley superior que se encuentra en el Nuevo Testamento, pero estaban equivocados al argumentar en contra de la continuidad básica de los pactos, con el Antiguo Testamento y la ley completamente cumplida en la persona y obra de Cristo. Este error exegético y teológico ha abierto la puerta a muchas travesuras y malentendidos.

Quinto, hay un argumento moral contra el Antiguo Testamento, una tentación marcionita actualizada. No es particularmente nuevo, pero se centró más en los siglos XX y XXI. En sus conferencias Lyman Beecher sobre la predicación, dictadas en Yale a principios del siglo XX, Harry Emerson Fosdick se refirió a la tarea de predicar el Antiguo Testamento en general, y un texto muy específico en particular, como “intelectualmente ruinosa y moralmente debilitante”. .”6 Fosdick dijo que la gente moderna retrocede con razón ante estos textos del Antiguo Testamento, y que sería un insulto a la moralidad moderna tratar de predicarlos o incluso tratar de rescatarlos de alguna manera. Fosdick dijo que no deberíamos tratar de armonizarlos o aceptarlos. Más bien, deberíamos descartar secciones del texto bíblico como reflexiones de un antiguo pueblo nómada y terminar con eso.

Más recientemente, Kenton Sparks, en su negación de la infalibilidad bíblica, escribió sobre el Antiguo Testamento y «textos bíblicos que nos parecen francamente siniestros o malvados». 7 De la misma manera, Brian McLaren escribió sobre el relato de Génesis de las acciones de Dios en la historia de Noé y describió la historia como «profundamente perturbadora». 8

Ignorancia y olvido del Antiguo Testamento

Pero estos rechazos ideológicos y teológicos del Antiguo Testamento no son el principal problema entre nosotros. En nuestros círculos—nuestros púlpitos, clases de escuela dominical y grupos de estudio de la Biblia—el mayor problema es la ignorancia y el descuido del Antiguo Testamento. Debemos admitirlo: muchos predicadores evangélicos y maestros de la Biblia simplemente no tienen idea de qué hacer con el Antiguo Testamento.

Pocos recuerdan la novela de 1953 de Leslie Poles Hartley The Go-Between, y la mayoría de la gente tiende a recordar solo la línea de apertura: «El pasado es un país extranjero: allí hacen las cosas de manera diferente». Para muchos cristianos e incluso pastores y predicadores, el Antiguo Testamento es un libro extraño. Allí hacen las cosas de otra manera. Y ciertamente lo hacen: arcas y animales en una colección flotante, animales muertos y bueyes descuartizados, carneros en matorrales, esclavitud en Egipto, zarzas ardientes, bastones que se convierten en serpientes, serpientes de bronce, maná en la mañana, columnas de fuego y columnas de humo, intrincada historia de conquistas de reyes, intriga, adulterio, asesinato, incesto, preocupación por los fluidos corporales, osos que comen niños, niños que matan gigantes, profetas que se burlan de los idólatras, profetas que se enfadan, profetas que se sientan junto a las puertas y lloran , poesía que se lee como alabanza, poesía que se lee como filosofía existencialista, escritura persa en las paredes, reyes extranjeros que deambulan como bestias salvajes, una prostituta que esconde espías, espías que se desaniman, mujeres que se arman de coraje, burros que hablan, un hombre fuerte que se suicida, líderes tartamudos, patriarcas desnudos, alabanza majestuosa, profecía predictiva, lamentación, ley, estatutos, ordenanzas, en todo su esplendor. Y todo ello revela a Cristo. Todo.

Allí hacen las cosas de manera diferente, y ese es el punto. Todas estas cosas anticipan a Cristo. Esperan a Cristo y nos hacen anhelar a Cristo. Deben ayudarnos a reconocer a Cristo. “Son ellos los que dan testimonio acerca de mí” (Juan 5:39).

Cómo los predicadores evangélicos abusan del Antiguo Testamento

¿De qué manera los predicadores evangélicos abusan del Antiguo Testamento?

Primero, muchos predicadores simplemente evitan el Antiguo Testamento a toda costa. De hecho, he escuchado a algunos predicadores afirmar como cuestión de principio que predican del Nuevo Testamento porque es el libro cristiano. Son marcionitas prácticos. Están robando a su pueblo el conocimiento de Cristo de las Escrituras. Cuán empobrecida está esa predicación y cuán desnutridas están esas congregaciones. Hablando del Antiguo Testamento, Fosdick dijo: “Todos los caballos del rey y todos los hombres del rey difícilmente podrían arrastrarlos [es decir, a los predicadores] a tratar con ciertos pasajes [del Antiguo Testamento] que solían ser la gloria de la predicación de nuestros padres”. 9

En segundo lugar, muchos predicadores evangélicos enseñan textos del Antiguo Testamento y dicen algunas palabras sobre ellos, pero principalmente como trasfondo, como si el Antiguo Testamento fuera una historia diferente antes de llegar a «nuestra» historia, la historia real. Pero Cristo dice en Juan 5 (y el resto del Nuevo Testamento está de acuerdo) que todo es una sola historia. El Antiguo Testamento no es la historia que tenemos que conocer antes de conocer la verdadera historia. Más bien, el evangelio está en todo.

Tercero, los predicadores moralizan el Antiguo Testamento. Sabemos que no deberíamos hacer eso, pero es una segunda naturaleza para nosotros. Dios nos hizo criaturas morales. Moralizamos incluso cuando no queremos hacerlo. Moralizamos sobre moralizar. Por supuesto, aparte del evangelio de Jesucristo, la única alternativa a una criatura moralizadora es un sociópata.

El problema comienza muy temprano. Somos criados para escuchar la Escritura, especialmente el Antiguo Testamento, en términos moralizantes. Así nos enseñan desde el principio. Mire los libros de historias bíblicas para niños. La mayoría de ellos (no todos, gracias a Dios) están llenos de cuentos morales. Es como si el Antiguo Testamento fuera nuestra forma judeo-cristiana de las Fábulas de Esopo: haz esto; no hagas eso. Comienza en la rodilla de los padres, y luego continúa en la escuela dominical y la Escuela Bíblica de Vacaciones; todos los programas de la iglesia para niños lo ratifican. Hemos actualizado nuestra tecnología pedagógica de gráficos de franela a PowerPoint, pero sigue siendo moralizante.

Entonces, cuando llegamos al período de la adolescencia que estudiaron Christian Smith y sus colegas, descubrimos que el sistema básico de creencias de la mayoría de nuestros adolescentes es el deísmo terapéutico moralista. Bueno, eso es lo que recibieron de nosotros, y no solo de nuestra predicación del Antiguo Testamento; moralizar es lo que escucharon de prácticamente toda nuestra predicación. De hecho, si hay algún período de la vida que tiende a ser objeto de moralización de las formas más excéntricas e intensas, es la adolescencia. Eso es lo que hacen la mayoría de los ministerios juveniles cristianos. De generación en generación, solo actualizan y agregan nuevos temas a la moralización de los adolescentes.

Pero moralizar no es de lo que trata nuestro texto. Más precisamente, moralizar no es el propósito redentor del texto. No es así como testifica de Cristo. Hay lecciones morales allí, y nos equivocamos al ignorarlas. Incluso el Nuevo Testamento a veces cita al Antiguo Testamento en términos de lecciones morales que debemos aprender. Cuando lo hace, debemos aprenderlos. Pero es erróneo pensar que la moralización es el punto principal del uso que hace el Nuevo Testamento del Antiguo. Es trágico hacer que la moralización sea lo principal.

Aquellos a quienes Jesús reprendió en Juan 5 estarían de acuerdo con todos los puntos moralistas que hace cualquier predicador cristiano y probablemente mucho más que nosotros ni siquiera pensaríamos en hacer. No está mal ver a David como un niño que demostró valor por su fe en Dios; David mató al gigante cuando otros se acobardaron. El problema, sin embargo, está en perder el punto más importante. El contenido redentor es que David era el ungido de Dios, el rey cuya dinastía nunca terminaría. Este contenido apunta directamente al Rey Jesús, sentado en el trono de David, el que es profeta, sacerdote y rey.

El moralismo es el modo predeterminado para los predicadores. Es una segunda naturaleza. Pero desinforma terriblemente a la congregación. Malforma horriblemente su comprensión del evangelio porque les dice lo que realmente quieren escuchar, que es que pueden agradar a Dios a través de la mejora moral. Pero moralizar no puede salvar. Debemos hacer algo mejor que esto si queremos escapar de la reprensión de Cristo: “Si creyerais a Moisés, me creeríais a mí” (Juan 5:46).

Notas

6 Harry Emerson Fosdick, The Modern Use of the Bible (Nueva York: Macmillan, 1924), 27.

7. Kenton L. Sparks, “After Inerrancy: Evangelicals and the Bible in a Postmodern Age, Part 2”, The BioLogos Forum: Science and Faith in Dialogue, 10 de junio de 2010, consultado en http://biologos.org/blog/after-inerrancy-evangelicals-and-the-bible-in-a-postmodern-age-part -2. Cf. Kenton L. Sparks, God’s Word in Human Words: An Evangelical Appropriation of Critical Biblical Scholarship (Grand Rapids: Baker, 2008).

8. Brian D. McLaren, Un nuevo tipo de cristianismo: Diez preguntas que están transformando la fe (Nueva York: HarperOne, 2010), 108.

9. Fosdick, The Modern Use of the Bible, 1.

Tomado de Las Escrituras Testifica de mí: Jesús y el Evangelio en el Antiguo Testamento, editado por DA Carson. Usado con permiso de Crossway, un ministerio editorial de Good News Publishers, Wheaton, Il 60187, www.crossway.org.

La historia de la Biblia es grandiosa en su extensión, hermosa en su forma y unificada en su mensaje. Sin embargo, muchos cristianos todavía luchan por comprender cómo encajan el Antiguo y el Nuevo Testamento, especialmente en relación con la persona y la obra de Jesucristo. En esta colección de exposiciones de varios textos del Antiguo Testamento, ocho destacados pastores evangélicos y eruditos demuestran cómo es predicar a Cristo del Antiguo Testamento. Este libro ofrece a los lectores una colección diversa de enfoques de la predicación centrada en el evangelio del Antiguo Testamento por parte de algunos de los expositores más hábiles de nuestros días.