Pasando el Manto

Primero escuchamos del profeta Eliseo cuando su predecesor, Elías, tiene una crisis de fe. Después de derrotar a los sacerdotes de Baal en una competencia espectacular en la cima del Monte Carmelo (1 Reyes 18:20–40), Elías se exilia al desierto. Solo en una cueva, lamenta amargamente la soledad de su devoción a Yahvé. Afortunadamente, Elías está mal informado: Yahvé le dice que quedan otros. Entre ellos está su sucesor, Eliseo, hijo de Safat.

El manto

El llamado de Eliseo nos da el modismo «tomar el manto», que significa pasar un oficio de mentor a alumno (1 Reyes 19:19–21). Algunos ven la capa de Elijah como un talismán mágico que da origen a su poder. Pero el manto es poderoso por la unción del oficio profético, no al revés. Esta capa (adderet, תרדא ) era probablemente una envoltura de piel ancha, adecuada para viajar a pie bajo el sol abrasador y dormir al aire libre en las frías noches del desierto. La túnica “peluda” es lo suficientemente distintiva como para que el rey Acab reconozca a Elías solo por su descripción (2 Reyes 1:8). Para la época de Zacarías, esa túnica se había vuelto característica de los profetas (Zacarías 11:3; 13:4); cuando Juan el Bautista comienza su ministerio en el desierto, adopta un traje similar (Mateo 3:4).

Parece que Elías marcó la tendencia. Los profetas anteriores, como Samuel, usaban una túnica más común del mismo corte general que los sacerdotes y los levitas (1 Samuel 28:14). El manto de Elías debe haber estado bastante andrajoso, considerando el estilo de vida al aire libre del profeta, pero le habría dado un cierto aire de nobleza. El manto simboliza la paradoja del oficio profético (pobreza terrenal y poder celestial a partes iguales) que Elías pronto pasará a su alumno.

La llamada

Eliseo vacila ante la llamada, que no es tanto una falta de carácter como un reconocimiento de la enormidad de la tarea. Está en buena compañía: Moisés y Jeremías se quejan de su incapacidad para hablar (Éx 4,10; Jer 1,6), Isaías objeta por “labios inmundos” (Is 6,5), Samuel oye al Señor pero no sabe quién es Él (1 Samuel 3:1–8), y Jonás simplemente huye (Jonás 1:3). A diferencia de estos hombres, Eliseo no es llamado directamente por Dios sino por su antecesor terrenal. Si bien Dios lo nombra por su nombre, Elías hace el llamado real (1 Reyes 19:16–20). El pedido de Eliseo de “besar a su madre ya su padre”—poner sus asuntos en orden antes de dejar atrás su vida anterior—no debe poner en duda su compromiso. Sacrifica su yunta de bueyes, literalmente dando su sustento para asumir la vida de un profeta itinerante (comparar Mateo 8:22; 10:38–39; 19:21; Lucas 9:57–62).

La transferencia de poder

Eliseo demuestra su devoción en 2 Reyes 2, que constituye el punto central de toda la narración Elías-Eliseo (1 Reyes 17–2 Reyes 13 ). Los dos profetas recrean el éxodo cruzando el río Jordán en tierra seca (2 Reyes 2:8; comparar Éxodo 14:21; Josué 3:16). De ciudad en ciudad, Eliseo sigue adelante con su amo, sin inmutarse por las repetidas instrucciones de Elías de regresar. La narración alude a la transferencia de poder de Moisés a Josué al volver sobre la ruta de la conquista al revés. En última instancia, el oficio no se transfiere cuando Elías arroja el manto, sino cuando Eliseo lo levanta del suelo mientras Elías es llevado al cielo.

La vida profética

Eliseo se convierte en un alumno que supera a su maestro. Pide una “doble porción” del espíritu que tenía Elías (2 Re 2,9) y, de hecho, realiza el doble de milagros. Los milagros de Eliseo demuestran el control de Dios sobre toda la naturaleza (2:19–24; 3:17; 6:1–7), la guerra (6:8–23), la comida (y los ciclos de abundancia y escasez; 4: 1–7, 38–44; 6:24–7:20), enfermedad (5:1–14) e incluso el nacimiento y la muerte (4:8–36).

Después de tanto y carrera milagrosa, podríamos esperar que Eliseo fuera llevado al cielo como lo fue Elías. Pero los carros de fuego y la caballería que llevaron a Elías, y que Eliseo había visto defender a Israel (2 Reyes 6:17), no estaban presentes en su muerte. Joás, el rey de Israel, subraya esta ironía en el lecho de muerte de Eliseo al repetir palabra por palabra el lamento que Eliseo originalmente profirió sobre Elías: “¡Padre mío, padre mío! ¡Los carros de Israel y su caballería!” (2:12; 13:14). El mensaje: Dios reina, no los profetas. Así que Eliseo nos mira desde debajo de la capa peluda de su mentor, el estudiante que superó, pero nunca eclipsó del todo, a su maestro.

Los milagros de Jesús

Jesús extiende muchos de los milagros de Eliseo, demostrando Su control sobre todos los aspectos de la vida. Eliseo alimenta a 100 hombres con 20 panes de cebada (2 Reyes 4:42–44); Jesús alimenta a 40 y 50 veces más con incluso menos (Mateo 14:21; Marcos 6:30–44). Eliseo resucita al hijo de la sunamita (2 Reyes 4:18–36); Jesús cría a varios hijos, a Lázaro y, finalmente, a sí mismo.

» Quickbit:

Un tipo es un elemento de la historia: un personaje, escenario o trama, que en sentido figurado apunta a un antitipo, la cosa misma. Los milagros de Eliseo son tipos de los milagros de Cristo, el antitipo que presagian.

Un arquetipo es un «tipo antiguo», un elemento de historia estándar que aparece repetidamente en un cuerpo de literatura. El siervo de Eliseo, Giezi, y los discípulos de Cristo son instancias del arquetipo del siervo infiel.

Artículo cortesía de Bible Study Magazine publicado por Logos Bible Software. Cada número de la revista Bible Study Magazine proporciona herramientas y métodos para el estudio de la Biblia, así como ideas de personas como John Piper, Beth Moore, Mark Driscoll, Kay Arthur, Randy Alcorn, John MacArthur, Barry Black y más. . Hay más información disponible en http://www.biblestudymagazine.com. Publicado originalmente en forma impresa: Copyright Bible Study Magazine (marzo-abril): págs. 30–31.