¿Qué eran los “lugares altos”?

En 1–2 Reyes, la presencia de “lugares altos” sirve como una especie de prueba de fuego para la moralidad de Israel. Cuando los reyes construyen estos lugares de adoración, la gente abandona a Yahvé por dioses extranjeros. Cuando los quitan, Dios se complace y promete su presencia (2 Reyes 18:3–4; 22:2; 23:4–27). ¿Qué eran estos lugares altos? ¿Y por qué eran tan perjudiciales para la adoración de Yahweh pero sorprendentemente aceptables a veces?

Un lugar alto era un centro de adoración localizado o regional dedicado a un dios. La adoración en estos santuarios locales a menudo incluía hacer sacrificios, quemar incienso y celebrar fiestas o festivales (1 Reyes 3:2–3; 12:32). Algunos de estos lugares altos contenían altares, imágenes talladas y santuarios (1 Re 13:1–5; 14:23; 2 Re 17:29; 18:4; 23:13–14). Los cananeos, el enemigo de Israel que adoraba a Baal como su deidad principal, también los usaban.

El término “lugares altos” fue traducido de la traducción griega antigua del Antiguo Testamento (la Septuaginta), no del hebreo. . El término evoca imágenes de cumbres remotas, pero en el contexto bíblico, no se limitaba a las cimas de las montañas; Jeremías 7:31 ubica un lugar alto en un valle y 2 Reyes 23:18 en la puerta de una ciudad.

Los lugares altos no eran para adoradores humildes

Cuando los israelitas entraron por primera vez en la tierra prometida, se les ordenó destruir los lugares altos, los ídolos y las imágenes fundidas de los habitantes cananeos (Núm 33:52). También se les instruyó que no adoraran en lugares altos que fueran sitios cananeos (Deuteronomio 12:2-3). Se les dijo que Yahweh quería ser adorado de otra manera: “No adorarás al Señor tu Dios de esa manera. sino que buscaréis el lugar que Jehová vuestro Dios escogiere de entre todas vuestras tribus, para poner allí su nombre y hacer su habitación” (Dt 12,4-5).

Hasta que se construyó un templo para Yahvé construido, los israelitas adoraban a Yahvé principalmente en un centro de adoración local, una práctica que no fue condenada. El profeta Samuel bendijo los sacrificios que se ofrecían en los lugares altos, y Salomón ofreció 1000 holocaustos en los altares de Gabaón (1 Sam 9:12–25; 1 R 3:4). En 1 Reyes 3:2, encontramos que estos lugares altos estaban destinados a satisfacer las necesidades de adoración de Israel durante un tiempo “porque aún no se había edificado casa para el nombre del Señor”.

Templo de Adoración

El templo, construido en Jerusalén por Salomón, marcó el comienzo de un nuevo período de adoración israelita, reuniendo a las 12 tribus como un solo pueblo para adorar a Dios en un solo lugar. Yahvé tomó residencia en Su templo y la necesidad de otros centros de adoración quedó obsoleta (1 Reyes 9:3). Pero a pesar de este nuevo templo, el pueblo de Dios todavía se encontraba adorando en lugares altos.

Irónicamente, encontramos una de las primeras referencias a lugares altos en la narración de Salomón, el mismo rey que construyó el templo. Mancha la nueva era de adoración colectiva al construir lugares altos para Quemos, Moloc y todos los dioses extranjeros de sus esposas (1 Reyes 11:8). El punto de inflexión hacia la tragedia viene con las palabras de apertura de 1 Reyes 11:1: “Y el rey Salomón amaba a muchas mujeres extranjeras”. El compromiso que hizo llevaría a la nación por mal camino: “Sus mujeres desviaron su corazón tras dioses ajenos, y su corazón no fue del todo fiel al Señor su Dios, como lo fue David su padre” (1 Reyes 11:4).

Después de que el reino se dividió, los reyes que siguieron, tanto de Israel como de Judá, a menudo continúan con esta práctica. Jeroboam, rey de las tribus del norte, instituye el culto local en los lugares altos del reino del norte y santuarios en Betel y Dan para sus propios fines políticos (12:28–32). Él pervierte efectivamente la adoración a Yahweh mezclándola con la adoración pagana. Los reyes que siguen no lo hacen mucho mejor. Y a los reyes que derriban los lugares altos, suceden los reyes que los reconstruyen (2 Reyes 21:3).

El medio turbio

Reconociendo que los lugares altos no son la forma en que Yahvé deseaba ser adorado, algunos reyes, como Ezequías y Josías, los derribaron (23:8–9). Otros, aunque son llamados justos, nunca los derriban, como Josafat (1 Reyes 22:43), Joás (2 Reyes 12:3), Azarías (15:3–4) y Jotán (15:34–35). . A veces esto se debió a la ignorancia, como fue el caso de Josías (23:3–25:27), pero en la mayoría de los casos fue una desobediencia flagrante.

Después de que se establece el templo, estas estructuras nunca se ven. positivamente, incluso cuando están dedicados a Dios. Yahvé quería ser adorado en el lugar donde dio a conocer Su nombre (Dt 12:4–5). Para el antiguo israelita, adorar a Dios en cualquier otro lugar era desobediencia, y las consecuencias eran graves. En 1 Reyes, la falta de lealtad de Salomón hacia Dios y su relación de pacto da como resultado que Dios divida el reino (11:6–13). Para los reinos divididos, también resultó en el corte de las líneas reales, guerras civiles y extranjeras y, finalmente, el exilio (1 Re 13:33–34; 2 Re 17:20). Como muchos aspectos del texto bíblico, los lugares altos nos presentan cierta ambigüedad; el mensaje teológico, sin embargo, es directo. Dios es paciente y está dispuesto a perdonar la desobediencia de su pueblo. De hecho, no todo lo que va, vuelve. Pero Él quiere nuestra obediencia y lealtad inquebrantables. Al final, Él no está satisfecho con nada menos.

Las referencias bíblicas son de la versión estándar en inglés (ESV).

Artículo cortesía de Bible Study Revista publicada por Logos Bible Software. Cada número de la revista Bible Study Magazine proporciona herramientas y métodos para el estudio de la Biblia, así como ideas de personas como John Piper, Beth Moore, Mark Driscoll, Kay Arthur, Randy Alcorn, John MacArthur, Barry Black y más. . Hay más información disponible en http://www.biblestudymagazine.com. Publicado originalmente en forma impresa: Copyright Bible Study Magazine (marzo-abril): págs. 46–47.