Trabajo y ocio

Acuérdate del día de reposo santificándolo. Seis días trabajarás y harás toda tu obra, pero el séptimo día es sábado para el SEÑOR tu Dios. Si no hicieres obra alguna, tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu sierva, ni tus animales, ni el extranjero dentro de tus ciudades, porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra, el mar , y todo lo que hay en ellos, pero descansó en el séptimo día. Por eso Jehová bendijo el día de reposo y lo santificó (Éxodo 20:8-11).

Hace unos años un amigo me llamó por teléfono con una petición urgente. «Phil», dijo, «Te llamo para pedirte un favor. Necesito lo más preciado que tienes».

¿Puedes adivinar lo que necesitaba?

Estaba pidiendo mi tiempo, por supuesto. Como pastor de una iglesia grande, sin mencionar el padre de una familia en crecimiento, pocas cosas son más valiosas para mí que mi tiempo. Necesito tiempo para trabajar, tiempo para adorar, tiempo para descansar y tiempo para jugar. Necesito tiempo para estar con el Señor. Necesito tiempo para preparar sermones y reunirme con la gente. También necesito tiempo para amar a mi familia. Todo lleva tiempo, y nunca parece haber suficiente.

Muchas personas tienen la misma frustración. A menudo nos sentimos apurados. Parece que nunca tenemos tiempo para el trabajo y el ocio, para la familia y el ministerio. Así que nos quejamos, «Si tan solo tuviera un día extra esta semana; entonces podría hacer todo mi trabajo». O decimos: «Sabes, me vendría bien un poco de tiempo libre». O, «Si tan solo tuviera más tiempo para estudiar la Biblia y servir al Señor». Por lo tanto, nos quejamos de estar demasiado cansados y con exceso de trabajo. Todo es parte de la frustración de vivir como criaturas finitas en un mundo caído.

Por Su gran misericordia, Dios ha provisto un remedio: un día completo de cada siete para descansar en Su gracia. Nos ha dado un ritmo de trabajo y descanso, con seis días de trabajo y un día de descanso. Y Él nos concede nuestro tiempo libre específicamente con el propósito de Su alabanza. El sábado es un día de adoración, un día de misericordia y un día de descanso.

Santificar el sábado puede no parecer muy productivo. De hecho, a veces aleja a las personas de Cristo. Preferirían hacer otra cosa, cualquier otra cosa, que ir a la iglesia el domingo.

Cuando se le preguntó al multimillonario Bill Gates por qué no creía en Dios, dijo: «Solo en términos de asignación de tiempo recursos, la religión no es muy eficiente. Hay mucho más que podría estar haciendo un domingo por la mañana». 1

Recordar el sábado

Dedicar un día entero a Dios puede no parecer muy eficiente, pero debe ser importante, porque Dios lo ha mandado:

Acuérdate del día de reposo santificándolo. Seis días trabajarás y harás toda tu obra, pero el séptimo día es sábado para el SEÑOR tu Dios. No harás en él obra alguna, ni tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu sierva, ni tus animales, ni el forastero que está dentro de tus puertas. Porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra, el mar y todo lo que en ellos hay, pero descansó en el séptimo día. Por eso Jehová bendijo el día de reposo y lo santificó (Éxodo 20:8-11).

Este es el mandamiento más largo, y viene en tres partes. El versículo 8 nos dice qué hacer, los versículos 9 y 10 especifican cómo debemos hacerlo, y el versículo 11 explica por qué.

Lo que Dios quiere que hagamos es «acordarnos del día de reposo para santificarlo». (Éxodo 20:8). La palabra recordar tiene un doble significado. Para los israelitas, era un recordatorio de que habían oído hablar del sábado antes. En su viaje al Monte Sinaí, Dios proveyó maná seis días de los siete. El séptimo día estaba destinado a ser «un día de descanso, un sábado santo para el Señor» (Éxodo 16:23). Entonces, cuando llegaron al monte Sinaí, Dios les ordenó «recordar» el día de reposo.

Esto era algo que debían recordar no solo una vez, sino todas las semanas. Es algo que también debemos recordar, por lo que el cuarto mandamiento nos llama a recordar semanalmente el sábado. Somos propensos a olvidar. Nos olvidamos de la gran obra de Dios en la creación y redención. Y cuando olvidamos, no lo alabamos por habernos creado y salvado. Pero el cuarto mandamiento es un recordatorio. Es el memorando de Dios para Su pueblo, recordándonos que le demos gloria por Su gracia.

Recordar involucra más que nuestros recuerdos. Exige el compromiso total de toda nuestra persona en el servicio de Dios. Recordar el sábado es como recordar tu aniversario. No basta con decir «Ah, sí, me acuerdo: es nuestro aniversario». Se necesita cena y flores, tal vez incluso joyas, y una velada romántica para dos. De la misma manera, recordar el sábado significa usar el día para mostrar nuestro amor por Dios de una manera especial. Significa «mantenerlo santo». Literalmente, debemos «santificarlo», apartarlo para un uso sagrado.

Guardar el sábado totalmente

¿Cómo debemos hacer esto? El cuarto mandamiento da instrucciones explícitas para santificar el sábado. Dios comienza diciéndonos lo que Él quiere que hagamos con el resto de nuestra semana: «Seis días trabajarás y harás toda tu obra» (Éxodo 20:9). Aunque esta parte del cuarto mandamiento a menudo se pasa por alto, es nuestro deber trabajar. Esto no significa que tengamos que trabajar todo el día, todos los días. Pero sí significa que Dios gobierna nuestro trabajo así como nuestro descanso. Él nos ha dado seis días completos para cumplir con nuestro llamado terrenal.

La gente generalmente tiene una actitud negativa hacia el trabajo. El trabajo es tratado como un mal necesario. De hecho, a veces se piensa que el trabajo es el resultado del pecado. En una columna para la revista TIME, Lance Morrow afirmó que «Cuando Dios excluyó el Edén, condenó a Adán y Eva a ir a trabajar. Desde el principio, la palabra del Señor dijo que el trabajo era algo malo: un castigo, la gran piedra de la mortalidad y el trabajo puesto sobre un espíritu humano que de otro modo podría elevarse en el juego infinito e ingrávido de la gracia». 2 Esto es falso. El trabajo es un don divino que se remonta a antes de la Caída, cuando «Jehová Dios tomó al hombre y lo puso en el Jardín del Edén para que lo trabajara y lo cuidara» (Génesis 2:15). Nos hicieron trabajar. El problema es que nuestro trabajo ha sido maldecido por nuestro pecado. Fue solo después de que Adán pecó que Dios dijo: «Maldita será la tierra por tu causa; con doloroso trabajo comerás de ella todos los días de tu vida» (Génesis 3:17). Pero no fue así desde el principio. El cuarto mandamiento nos recuerda honrar a Dios haciendo el trabajo honesto de una semana. Encontramos la bendición de Dios al hacer lo que Él nos ha llamado a hacer.

Según el puritano Thomas Watson, tener seis días para trabajar es una concesión divina y, por lo tanto, una señal del favor de Dios. Dios hubiera estado en Su derecho de hacer de cada día un sábado. En cambio, Él nos ha dado seis días para hacer todo nuestro trabajo. Watson imaginó así a Dios diciendo: «No soy un amo duro, no te escatimo el tiempo para ocuparte de tu vocación y obtener una propiedad. Te he dado seis días para hacer todo tu trabajo, y he tomado solo un día para mí. Podría haberme reservado seis días para mí, y permitirte solo uno; pero te he dado seis días para las obras de tu llamado, y he tomado solo un día para mi propio servicio. Es justo y racional , por lo tanto, que debes apartar este día de una manera especial para mi adoración». 3

Watson tenía razón: seis días son para trabajar, pero el séptimo día es para adorar. ¿Cómo guardamos el cuarto mandamiento? Al adorar al Señor en Su día. «Mantener algo santo» en el sentido bíblico es dedicarlo exclusivamente para la adoración. Mientras que los otros seis días de la semana son para nosotros y nuestro trabajo, el sábado es para Dios y su adoración. Este es el aspecto positivo del cuarto mandamiento, como se enfatiza en el versículo 10: «el séptimo día es sábado para el SEÑOR tu Dios» (Éxodo 20:10). En otro lugar, Dios se refiere al séptimo día como Su día de reposo, el día que le pertenece a Él: «Mis días de reposo debéis guardar. Yo soy el SEÑOR vuestro Dios» (Levítico 19:3). El mandamiento fue redactado de esta manera para recordar a los israelitas que su relación con Dios era especial. Ninguna otra nación podía afirmar que el Señor era su Dios, por lo que ninguna otra nación guardaba el sábado. Hubo algunas otras civilizaciones antiguas que dividieron su tiempo en períodos de siete días. Sin embargo, generalmente asociaban el séptimo día con la desgracia. 4 Solo los israelitas guardaron el sábado como un día para adorar al único Dios verdadero como su Salvador y Señor.

Guardar un sábado «para el Señor» es entregar el día a Dios, apartándolo para Él y Su gloria (lo cual, recuerden, fue el punto central del éxodo). El libro de Levítico llama al sábado «un día de asamblea sagrada» (Levítico 23:3), lo que significa adoración colectiva. Jesús respaldó esta práctica asistiendo a los servicios semanales en la sinagoga (Lucas 4:16). Este enfoque en la adoración llevó a los puritanos a referirse al sábado como «el día de mercado del alma». 5 Mientras que los otros seis días de la semana son para el comercio ordinario, este es el día en que realizamos nuestras transacciones espirituales, comerciando con la moneda del cielo. «Hoy un cristiano está en las alturas», escribió Thomas Watson. «Él camina con Dios, y toma como si fuera un turno con Él en el cielo». 6

Nos encontramos con Dios por la oración y el ministerio de la Palabra. Lo encontramos cantando Sus alabanzas y presentándole nuestras ofrendas. Lo encontramos celebrando los sacramentos y compartiendo el compañerismo cristiano. El resultado, según Watson, es que «El corazón, que toda la semana estuvo helado, en sábado se derrite con la palabra». 7

El sábado no es solo un día de adoración, sino también un día de descanso. Es un día para cesar del trabajo, y especialmente del trabajo común. Aquí debemos notar que el cuarto mandamiento se declara tanto positiva como negativamente. Es el único mandamiento hacer esto explícitamente. El requisito positivo viene primero: «Acuérdate del día de reposo para santificarlo» (Éxodo 20:8). Luego está la prohibición absoluta: «En él no harás ningún trabajo» (Éxodo 20:10).

La palabra sábado proviene de la palabra hebrea que significa «cesar o para descansar». No es un día para «negocios como siempre». Es un día de relajación y recuperación. Es un día para alejarse de las rutinas ordinarias de la vida para redescubrir la bondad y la gracia de Dios. Para citar nuevamente a Thomas Watson, «Hacer trabajo servil en sábado muestra un corazón irreligioso y ofende grandemente a Dios. Hacer trabajo secular en este día es seguir el arado del diablo; es degradar el alma. Dios hizo este día con el propósito de elevar el corazón al cielo, para conversar con Él, para hacer obra de ángeles; y emplearse en obras terrenales es degradar el alma de su honor». 8

Para ver cuán estricto era este mandato bajo la ley de Moisés, considere al hombre que recogía leña en el día de reposo (Números 15:32-36). Fue apedreado. O para tomar un ejemplo positivo, considere a las mujeres que querían preparar el cuerpo de Cristo para el entierro. «Fueron a sus casas y prepararon especias aromáticas y perfumes. Pero descansaron el día de reposo en obediencia al mandamiento» (Lucas 23:56). Recolectar madera era algo tan pequeño. ¿Cuál era el daño en hacerlo en sábado? Llevar especias a la tumba de Cristo fue tan noble. ¿Por qué no seguir adelante y hacerlo? La respuesta en ambos casos fue porque Dios ha mandado un día de descanso.

Este descanso era para que todos lo disfrutaran: «No harás en él ningún trabajo, ni tú, ni tu hijo o hija, ni tu siervo o tu sierva, ni tus animales, ni el extranjero dentro de tus puertas” (Éxodo 20:10). Aquí vemos que el cuarto mandamiento tiene profundas implicaciones para toda la comunidad. Cuando se trata de trabajo y ocio, los padres deben establecer la agenda enseñándoles a sus hijos cómo adorar y descansar. El sábado es realmente un día para pasar con la familia. Al incluir a los sirvientes, el mandamiento también enseña que los empleadores tienen la responsabilidad de cuidar a sus trabajadores. Algunos comentaristas han descrito así el cuarto mandamiento como la primera declaración de derechos de los trabajadores. En el mundo antiguo había una marcada división entre amos y esclavos. Pero aquí hay un nuevo orden social, en el que el trabajo y el ocio no se dividen por clases. Todos deben trabajar y todos deben descansar, porque todos deben ser libres para adorar a Dios. Esta ley extendió el derecho a las puertas de la ciudad, incluyendo a todos en toda la comunidad. Incluso se aplicaba a las bestias de carga. Dios quería que todas sus criaturas tuvieran algún alivio de su trabajo. Imagina cómo sería el mundo si todos guardaran este mandamiento de la manera bíblica. Imagina toda la creación en reposo. Una vez a la semana, la gente de todo el mundo dejaba de esforzarse y se volvía a Dios.

¿Qué se nos ordena hacer? Para santificar el sábado. Cómo hacemos esto? Trabajando seis días y luego dedicando un día al Señor para adoración y descanso. Esto se resume en Levítico: «Hay seis días en que podéis trabajar, pero el séptimo día es sábado de descanso, día de asamblea sagrada. No haréis ningún trabajo; dondequiera que habitéis, será sábado para el SEÑOR» (Levítico 23:3).

Obra de Dios, descanso de Dios

La razón de este mandamiento es muy simple. Estamos llamados a trabajar y descansar porque servimos a un Dios que trabaja y descansa. ¿Por qué debemos recordar el sábado? Porque “en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra, el mar y todo lo que en ellos hay, pero descansó en el séptimo día. Por eso bendijo Jehová el día de reposo y lo santificó” (Éxodo 20:11). . En cierto modo, guardar el sábado es el más antiguo de los diez mandamientos, porque se remonta a la creación del mundo.

Hay muchas razones adicionales para santificar el Día del Señor. Promueve la adoración a Dios. Nos restaura, tanto espiritual como físicamente, por lo que es para nuestro beneficio. Como dijo Jesús: «El sábado fue hecho por causa del hombre» (Marcos 2:27). Es bueno para los niños y los trabajadores; incluso puede ser bueno para los animales. Pero nuestra razón fundamental para obedecer el cuarto mandamiento no es práctica, sino teológica: Dios hizo el mundo en seis días, y luego descansó. Su actividad en la creación establece así el patrón para nuestro propio trabajo y ocio.

Servimos a un Dios que trabaja, que ha estado trabajando desde el principio. La Escritura dice que «Al séptimo día Dios terminó la obra que estaba haciendo» (Génesis 2:2). Parte de la dignidad de nuestro trabajo proviene del hecho de que Dios es un trabajador. Trabajamos porque estamos hechos a la imagen de un Dios que trabaja.

También servimos a un Dios que descansa. Una vez que Su obra creativa estuvo hecha, Dios se tomó Su descanso divino. La Escritura dice que «el séptimo día descansó de toda su obra» (Génesis 2:2). Para marcar la ocasión, «Dios bendijo el día séptimo y lo santificó, porque en él reposó de toda la obra de creación que había hecho» (Génesis 2:3). La primera vez que Dios bendijo algo, bendijo un día para que nosotros participáramos de Su descanso. Guardamos el sábado porque Dios lo santificó. Al igual que el trabajo, el ocio es «algo que Dios puso en el tejido mismo del bienestar humano en este mundo». 9

Hay una razón más para guardar un día de descanso. Aunque no se menciona aquí en Éxodo, se menciona en Deuteronomio, donde se repiten los Diez Mandamientos. Allí, la primera parte del mandamiento es prácticamente idéntica (Deuteronomio 5:12-14), pero la razón es diferente: «Acuérdate que fuiste esclavo en Egipto y que el SEÑOR tu Dios te sacó de allí con mano fuerte y brazo extendido, por lo cual Jehová vuestro Dios os ha mandado que guardéis el día de reposo” (Deuteronomio 5:15).

No hay contradicción aquí. El sábado miraba hacia atrás no solo a la creación, sino también a la redención. Le recordó al pueblo de Dios que habían sido librados de la esclavitud en Egipto. Uno de los beneficios de su rescate fue que ahora no tenían que trabajar todo el tiempo. En Egipto tenían que trabajar siete días a la semana, cincuenta y dos semanas al año, sin tener vacaciones. Pero ahora fueron puestos en libertad. El sábado no era una forma de esclavitud para ellos, sino un día de libertad. Era un día para celebrar su liberación dando gloria a Dios.

Negocios normales

Lamentablemente, los israelitas a menudo se olvidaban de recordar el sábado. Y cuando lo hicieron, inevitablemente volvieron a caer en la esclavitud espiritual. Hay una historia sobre esto en el libro de Nehemías: la historia del gobernador y los vendedores.

El pueblo de Dios había regresado de su cautiverio en Babilonia para reconstruir la ciudad de Jerusalén. Bajo el liderazgo de Nehemías, toda la comunidad fue restaurada. Reconstruyeron las murallas de la ciudad. Restablecieron sus hogares. Empezaron a reunirse de nuevo para el culto público, para leer la ley y guardar las fiestas. Se arrepintieron de sus pecados y prometieron guardar el pacto con Dios. Restablecieron el sacerdocio. Los levitas servían, los coros cantaban y Dios bendecía a la ciudad en todos los sentidos. Entonces el gobernador volvió a Babilonia. Cuando Nehemías regresó, descubrió que los israelitas no estaban cumpliendo con el pacto de Dios. En particular, estaban quebrantando el día de reposo usándolo como un día para comerciar. Habían prometido: «Cuando los pueblos vecinos traigan mercadería o grano para vender en sábado, no les compraremos en sábado ni en ningún día santo» (Nehemías 10:31). Sin embargo, esto es lo que estaba sucediendo:

En aquellos días vi a hombres en Judá que pisaban lagares en sábado y traían grano y lo cargaban en asnos, junto con vino, uvas, higos y todo lo demás. clases de cargas. Y traían todo esto a Jerusalén en sábado. Por lo tanto, les advertí que no vendieran comida ese día. Los hombres de Tiro que vivían en Jerusalén traían pescado y toda clase de mercancías y las vendían en Jerusalén en sábado a la gente de Judá (Nehemías 13:15-16).

Estos los comerciantes no eran residentes de Jerusalén. Eran vendedores ambulantes. Para ellos, un día no era diferente del siguiente, por lo que asumieron que el sábado era un día para hacer negocios como de costumbre. Esto resultó ser una fuente de tentación para el pueblo de Dios. Muchas de las personas en Jerusalén eran creyentes genuinos. Asistieron al culto público. Apoyaron la obra de Dios con sus diezmos y ofrendas. Conocían la ley de Dios, incluidos los diez mandamientos (ver Nehemías 9:14-15). Sin embargo, estaban quebrantando el sábado. Francamente, eran como muchos cristianos hoy. Básicamente estaban comprometidos a seguir a Dios, pero bajo la presión de la cultura que los rodeaba, trataron el sábado como el resto de la semana.

Nehemías necesitaba tomar medidas enérgicas. Primero habló en contra de su pecado: «Reprendí a los nobles de Judá y les dije: ‘¿Qué es esta maldad que estáis haciendo, profanando el día de reposo? ¿No hicieron las mismas cosas vuestros antepasados, de modo que nuestro Dios trajo ¿Toda esta calamidad sobre nosotros y sobre esta ciudad? Ahora estás despertando más ira contra Israel profanando el día de reposo’” (Nehemías 13:17-18). Nehemías tenía un buen punto. Cuando Dios explicó por qué envió a su pueblo al cautiverio, a menudo mencionó su fracaso en santificar el sábado (ver Jeremías 17:19-27; Ezequiel 20:12-13). Como gobernador de la ciudad, Nehemías sabía que guardar el cuarto mandamiento era un asunto de seguridad pública.

Sin embargo, Nehemías hizo más que predicar. El gobernador también hizo cumplir las leyes públicas para guardar el sábado de manera especial: «Cuando las sombras de la tarde cayeron sobre las puertas de Jerusalén antes del sábado, ordené que las puertas se cerraran y no se abrieran hasta que terminara el sábado. Estacioné a algunos de mis propios hombres en las puertas para que no se pudiera introducir carga en el día de reposo» (Nehemías 13:19). No pasó mucho tiempo para que los vendedores entendieran la indirecta: «Una o dos veces los mercaderes y vendedores de todo tipo de bienes pasaron la noche fuera de Jerusalén. Pero yo les advertí y les dije: ‘¿Por qué pasan la noche junto al muro? Si vuelves a hacer esto, te echaré mano. Desde entonces ya no venían más en sábado. Entonces mandé a los levitas que se purificaran y fueran y guardaran las puertas para santificar el día de reposo” (Nehemías 13:20-22).

Necesitamos tener cuidado en cómo seguimos el ejemplo de Nehemías. Dios no nos está llamando a establecer el sábado por la fuerza. Sin embargo, aquí hay un principio que podemos aplicar. Para preservar un día de adoración y descanso, necesitamos cerrar las puertas contra el clamor de nuestra cultura. De lo contrario, terminaremos mezclando los negocios de este mundo con el placer de pasar tiempo con Dios.

Tenga la seguridad

¿Qué significa el cuarto mandamiento? para el cristiano? Al igual que los israelitas, estamos hechos a la imagen de un Dios que trabaja y descansa. Aún necesitamos trabajar, aún necesitamos nuestro descanso y aún podemos recibir la bendición de la creación del día santo de Dios.

Lo que ha cambiado es que hemos recibido una nueva y mayor liberación. Ya no miramos hacia el antiguo éxodo para nuestra salvación; miramos a Jesucristo, quien realizó un éxodo mayor al morir por nuestros pecados y resucitar. Jesús es el cumplimiento del cuarto mandamiento, como lo es de todos los demás. El sábado del Antiguo Testamento señalaba el descanso completo y final que solo se puede encontrar en Él.

Jesús le da un significado completamente nuevo al trabajo, y un significado completamente nuevo al descanso. Él vino al mundo para terminar la obra de Su Padre (Juan 4:34), y sobre la base de esa obra, Él puede dar descanso a nuestras almas (Mateo 11:29). No hay necesidad de luchar por nuestra salvación. Todo lo que necesitamos hacer es descansar en la obra terminada de Jesucristo. David dijo: «Mi alma halla descanso sólo en Dios; mi salvación viene de él» (Salmos 62:1). La forma en que podemos encontrar ese descanso es confiar solo en Cristo para nuestra salvación, dependiendo de Su obra en lugar de la nuestra. La Escritura nos asegura que en Cristo, «queda un reposo sabático para el pueblo de Dios; porque cualquiera que entra en el reposo de Dios, también descansa de su propia obra, como Dios de la suya» (Hebreos 4:9-10). Este es el cumplimiento principal del cuarto mandamiento.

La obra salvadora de Cristo ha transformado el sábado semanal. Ya no es el séptimo día de la semana, sino el primero. Y ya no se llama sábado, sino día del Señor. Esto se debe a que los apóstoles observaron su día de adoración y descanso el día en que Jesús resucitó de entre los muertos (Juan 20:19; Hechos 20:7; 1 Corintios 16:2). Ya a fines del siglo I, Ignacio pudo escribir que los cristianos «ya no observan el sábado, sino que orientan su vida hacia el día del Señor, en el cual nuestra vida es refrescada por Él y por Su muerte». 10 BB Warfield lo explicó así: «Cristo llevó el sábado al sepulcro con Él y sacó el Día del Señor del sepulcro con Él en la mañana de la resurrección». 11

La santificación del día del Señor preserva el principio del sábado de descansar un día entero de cada siete. Aunque el día específico era provisional, una señal de la salvación venidera de Israel, el mandamiento es perpetuo. Como el resto de los Diez Mandamientos, estaba escrito en piedra. Hemos hecho una distinción entre tres tipos de leyes: la moral, la civil y la ceremonial. La enseñanza del Antiguo Testamento sobre el sábado incluía aspectos de los tres. Como nación, Israel ejecutó estrictas sanciones civiles por quebrantar el sábado. Como estos ya no están en vigor, hasta cierto punto el cuarto mandamiento se ha hecho menos estricto, menos severo. También había un aspecto ceremonial en el sábado. El descanso que proporcionaba era una señal que apuntaba a la salvación, y su observancia en el séptimo día era parte de todo el sistema del Antiguo Testamento que encontró su cumplimiento en Cristo (ver Colosenses 2:17). Pero incluso si el cuarto mandamiento ha encontrado su cumplimiento principal en Cristo, sigue existiendo la obligación, basada en el estándar eterno de la ley de Dios, de descansar un día completo de cada siete. El aspecto civil del mandato ha caducado, el aspecto ceremonial se ha cumplido, pero permanece el aspecto moral. En las palabras de la Confesión de Fe de Westminster, santificar el sábado es «un mandamiento positivo, moral y perpetuo» (XXI.vii). Dios es honrado cuando los cristianos celebran el Día del Señor. Sin embargo, debemos estar en guardia contra el legalismo en todas sus formas. No basamos nuestra posición ante Dios en cuán bien guardamos el sábado. No juzgamos a los demás por la forma en que guardan, o no guardan, el Día del Señor (ver Romanos 14:5-6; Colosenses 2:16). Y no tenemos un conjunto de normas hechas por el hombre para guardar el sábado. Esto es lo que hicieron los fariseos, y Jesús los condenó por hacerlo. Cuando escucharon que no podían trabajar en sábado, los fariseos querían saber exactamente qué contaba como trabajo y qué no, así que desarrollaron sus propias pautas. Estos se volvieron tan elaborados que el verdadero propósito del sábado se perdió por completo.

La manera de evitar todo este legalismo es recordar que el Día del Señor es para celebrar la libertad que tenemos en Cristo. Jesús dijo: «El sábado fue hecho por causa del hombre, y no el hombre por causa del sábado» (Marcos 2:27). Esto no quiere decir que todo vale. Un llamado a la libertad, como el que se nos hace en el cuarto mandamiento, nunca es excusa para buscar nuestro propio placer (ver Isaías 8:13). Sin embargo, la libertad que tenemos en Cristo significa que para el cristiano, el sábado no es una camisa de fuerza.

La santificación del Día del Señor comienza con trabajar duro el resto de la semana. En América solemos trabajar en nuestro juego y jugar en nuestro trabajo, pero Dios nos ha dado seis días para los asuntos ordinarios de la vida, y estamos llamados a usarlos para Su gloria. Los cristianos deben ser los trabajadores más fieles y diligentes. Nuestra industria es una parte importante de nuestra piedad, mientras que la pereza es un pecado muy grande. Desperdiciar nuestro tiempo es desperdiciar uno de los recursos más preciados que Dios nos ha dado.

El deber de trabajar es de todos, no solo de las personas que cobran. Es para amas de casa, para jubilados, para discapacitados y desempleados, todos estamos llamados a hacer algo útil con nuestro tiempo. Incluso si no necesitamos ganar un ingreso, necesitamos glorificar a Dios en cualquier trabajo que hagamos. Hoy en día, muchos estadounidenses asumen que trabajarán durante los sesenta años de sus vidas y luego se tomarán el resto de sus vidas libres. Esa no es la visión bíblica del trabajo y el ocio, porque la Biblia nos llama a todos a mantener el ritmo de trabajo y descanso que es esencial para nuestra humanidad.

La semana laboral comienza con el Día del Señor. Este no es un día para la inactividad, sino un día para la adoración, la misericordia y el descanso. Uno de los mejores resúmenes de cómo santificar el día proviene de la Confesión de fe de Westminster: «Este día de reposo se santifica para el Señor, cuando los hombres, después de la debida preparación de sus corazones y el orden de sus asuntos comunes antes de… mano, no sólo observan un descanso santo, todo el día, de sus propias obras, palabras y pensamientos acerca de sus ocupaciones y recreaciones mundanas, sino que también se ocupan, todo el tiempo, en los ejercicios públicos y privados de Su adoración, y en los deberes de necesidad y misericordia» (XXI.8). La elección de la palabra recreación es desafortunada, porque uno de los propósitos del Día del Señor es refrescarnos en el gozo de nuestro Creador. Es un día para «recuperar el aliento», que puede incluir recreación centrada en Dios. Pero la Confesión tiene razón en que este no es un día para recreaciones mundanas.

El Día del Señor es para adorar. Es un día para asistir a la adoración corporativa, para disfrutar de la comunión con el pueblo de Dios, para ponernos al día con nuestra lectura espiritual y para pasar todo el día de maneras que realmente lo conviertan en el Día del Señor. Para adorar bien, necesitamos estar preparados. Por lo tanto, santificar el Día del Señor también significa prepararse la noche anterior. Thomas Watson escribió: «Cuando se acerque la tarde del sábado, suene a retiro; aparte sus mentes del mundo y reúna sus pensamientos para pensar en la gran obra del día que se acerca… La preparación de la noche será como la afinación de un instrumento, se adaptará mejor al corazón para los deberes del sábado siguiente». 12

El día del Señor es para la misericordia. Esta fue una de las cosas que los fariseos no entendieron. Algunos rabinos sostenían «que si una pared cayera encima de alguien en sábado, solo se podrían quitar los escombros suficientes para determinar la gravedad de las heridas de la persona. Si no resultó gravemente herida, entonces debe dejarse hasta que termine el sábado». , cuando se podría completar el rescate». 13 Pero Jesús dijo que era un día de misericordia, por eso hizo tantos milagros en el día de reposo. No estaba violando el cuarto mandamiento, como pensaban los fariseos, sino cumpliendo su verdadero propósito. Seguimos Su ejemplo cada vez que usamos el Día del Señor para dar la bienvenida al extranjero, alimentar al pobre o visitar al enfermo.

Finalmente, el Día del Señor es para descansar, para detener nuestro trabajo. El cuarto mandamiento nos enseña a tener una ética del ocio tanto como una ética del trabajo”. El hombre de negocios debe descansar de su negocio, el ama de casa de sus tareas domésticas, el estudiante de sus estudios. Por supuesto, los cristianos siempre han reconocido que es necesario algo de trabajo. Los trabajadores que brindan atención médica o preservan la seguridad pública necesitan hacer su trabajo, al igual que los ministros y varios trabajadores de la iglesia. También hay que hacer algunas tareas básicas diarias. Pero este es un día para cerrar el calendario, ¡vamos! el reloj, y guardar la lista de «cosas por hacer». Es un día para salir del frenesí, dejar de comprar y vender, y dejar de preocuparse por el margen de ganancias. En una cultura que trata cada vez más el domingo como cualquier otro día de la semana. semana, convirtiendo así lo que es sagrado en algo secular, debemos resistir la tendencia a dejar que nuestro trabajo nos esclavice. Santificar el Día del Señor es la respuesta bíblica a la adicción al trabajo. 14

En este punto, muchos cristianos todavía quieren saber lo que pueden y no pueden d o en sábado. ¿Puedo ver TV? ¿Puedo jugar frisbee? ¿Puedo ir a un restaurante? ¿Puedo tomar un vuelo de regreso a casa? ¿Puedo jugar al Monopoly o tengo que ceñirme a los juegos de trivia de la Biblia? El peligro de hacer aplicaciones universales es que somos propensos al fariseísmo, por lo que es fácil para nosotros volver a caer en el legalismo. Al guardar el cuarto mandamiento hay lugar para la libertad cristiana, el ejercicio sabio del juicio piadoso. Por ejemplo, incluso los puritanos reconocieron que había momentos en los que podría ser apropiado o incluso necesario cenar en una posada pública. 15

Sin embargo, cuando empezamos a hacer este tipo de preguntas, generalmente es porque queremos saber qué podemos hacer. Queremos saber hasta dónde podemos llegar sin quebrantar el cuarto mandamiento. Pero si estamos buscando una escapatoria en el Día del Señor, entonces nos estamos perdiendo el punto central del cuarto mandamiento, Dios nos está llamando a dejar nuestros propios asuntos para realizar el asunto más importante de todos, que es glorificarlo a Él en nuestro Adoración. Y cuando tratamos de hacer el mayor espacio posible para nuestros propios placeres, nos perdemos el placer más grande de todos, que es la comunión con el Dios viviente.

Nuestro problema es que nos resulta tan difícil deleitarse genuinamente en los placeres santificados de Dios. ¿Me atrevo a decirlo? Dios nos aburre. Estamos dispuestos a pasar parte de nuestro tiempo adorándolo, pero luego sentimos que necesitamos un descanso, y entonces volvemos a los placeres menores del mundo. Pero cuanto más aprendemos a deleitarnos en Dios, más dispuestos estamos a santificar Su día. Y luego descubrimos que somos capaces de responder a las preguntas que alguna vez parecieron tan inquietantes: ¿Puedo aceptar un trabajo que requiera que trabaje los domingos? ¿Está bien que me ponga al día con mi trabajo? ¿Deberíamos dejar que nuestros hijos jueguen en las Pequeñas Ligas el domingo? ¿Es un buen día para ver comerciales? La mayoría de las aplicaciones prácticas son fáciles cuando queremos honrar al Señor en Su día. La tensión y la lucha vienen cuando queremos usarla para hacer nuestras propias cosas.

El Dr. Robert Rayburn contó una vez la historia de un hombre al que se le acercó un mendigo en la calle. 16 El hombre metió la mano en el bolsillo para ver lo que tenía. Encontrando siete dólares y sintiendo algo de lástima por el mendigo, le entregó seis billetes y dijo: «Aquí tienes». El mendigo no solo tomó los seis dólares, sino que con la otra mano golpeó a su benefactor en la cara y también tomó el séptimo dólar. ¿Qué opinas del mendigo? ¿No crees que era un sinvergüenza? Entonces, ¿qué piensas de un pecador, salvado por la gracia de Jesucristo, que insiste en tomar siete días a la semana, o incluso seis y medio, para sí mismo?

Recuerda el día del Señor guardándolo sagrado.

Notas
1 Bill Gates, citado por Walter Isaacson, «In Search of the Real Bill Gates», TIME (13 de enero de 1997)7.
2 Lance Morrow, citado en Mark E. Dever, «The Call to Work and Worship», Regeneration Quarterly (primavera de 1996), 5.
3 Thomas Watson, The Ten Commandments (1890; repr. Edinburgh: Banner of Truth, 1965), 93.
4 Umberto Cassuto, Un comentario sobre el libro del Éxodo, trad. Por Israel Abrahams (Jerusalem: Magnes Press, 1967), 244.
5 Ver James T. Dennison, Jr. The Market Day of the Soul: The Puritan Doctrine of the Sabbath in England, 1532 -1700 (Nueva York: University Press of America, 1983).
6 Watson, 97.
7 Watson, 95.
8 Watson, 99.
9 Leland Ryken, Redeeming the Time: A Christian Approach to Work and Leisure (Grand Rapids, MI: Baker, 2995), 178.
10 Ignatius, Letters to the Magnesians, citado en Douma, 139.
11 Benjamin Breckinridge Warfield, Selected Shorter Writings (Phillipsburg, NJ: Presbyterian and Reformed, 1970), 319.
12 Watson, 101.
13 David C. Searle, And Then There Were Nine (Fearn, Ross-Shire: Christian Focus, 2000), 67.
14 El mejor libro sobre este tema es Redeeming the Time de Leland Ryken, citado anteriormente.
15 Véase Dennison, 94.
16 Roberts G. Rayburn, «¿Deberían los cristianos observar el sábado?», citado en un sermón de George W. Robertson en Covenant Presb. yterian Church en St. Louis, Missouri.

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