Árbol genealógico de Dios

Paul tiene un problema. Hay una iglesia en Roma que aún no ha podido visitar debido a asuntos más urgentes (Rom 1:8–15; 15:22–29). Le gustaría enseñarles en persona, pero mientras tanto quiere que sean “llenos de bondad, llenos de todo conocimiento, y capaces de instruirse unos a otros” (15:14), para encontrar las respuestas correctas a las grandes preguntas sobre los suyos, al menos hasta que él pueda llegar a ellos.

El problema es que los creyentes romanos son en su mayoría gentiles (personas no judías) que están geográfica y culturalmente distantes de Jerusalén. Ignoran la rica herencia cultural de la fe judía y son susceptibles a los mismos problemas de integración de judíos y gentiles que plagaron a la iglesia en Galacia (ver Gal 3). Si estos cristianos no judíos van a tener alguna oportunidad de hacer las cosas bien por sí mismos, necesitarán una introducción sistemática a la historia judía y su lugar en ella.

La carta de Pablo a los romanos es más que un conjunto de proposiciones filosóficas sobre la naturaleza de Dios o la obra de Cristo. Es un curso acelerado de historia bíblica para aquellos que desean hacer la transición de la cultura mundana y carnal del “viejo hombre” (Rom 6:6) a su nuevo rol como pueblo de Dios (8:15, 23). Pablo aborda todos los puntos destacados de la historia de Israel, desde la creación y la caída, hasta el pacto abrahámico (Gén 12, 15 y 18; Rom 4), el éxodo (Éxodo 1–2; 14; Rom 5–6), hasta la entrega de la Ley Mosaica. Él relaciona cuidadosamente cada episodio con la situación que enfrentan los creyentes romanos.

El enfoque de Pablo es integrar a los creyentes gentiles en una tradición inaugurada por los judíos (sin convertirse al judaísmo en el proceso). En el capítulo 11, Pablo usa una poderosa metáfora para ilustrar cómo los creyentes gentiles se integran al cuerpo de Cristo. Son “retoños silvestres” que son “injertados” en el tronco de la verdadera fe (Rom 11, 17-24). Los judíos que han rechazado a Cristo son “ramas naturales” que han sido “quebradas” para dejar espacio.

Injertar ramas de un árbol en el portainjertos de otro era una práctica común en ese momento:

Lo normal era tomar un brote de un olivo que da buen fruto aunque no crece vigorosamente e injertarlo en una cepa de acebuche, cuyo fruto es pobre pero que crece fuerte. El resultado es un árbol de crecimiento vigoroso que da buenas aceitunas. Pablo, sin embargo, habla del proceso inverso, de injertar un olivo silvestre en el caldo de un buen olivo y más tarde incluso de volver a injertar algunas de las buenas ramas de olivo que han sido cortadas.

La “raíz ” de la fe judía sostiene y nutre las “ramas” gentiles, que de otro modo no darían buenos frutos. Los nuevos creyentes no deben desdeñar a sus antepasados judíos, ya que “no sois vosotros los que sois la raíz, sino la raíz la que os sostiene” (11:18). Los gentiles heredan costumbres, prácticas y (lo más importante) promesas judías, y no al revés.

Como resultado, los cristianos gentiles deben sacar fuerza de su nueva herencia y dar buenos frutos, siendo respetuosos de las ramas “naturales” que queden. Si Dios estaba dispuesto a ir «en contra de la naturaleza» para eliminar a los judíos «cultos» pero infieles, estaría más que dispuesto a eliminar a los gentiles infieles (11:24).

Los creyentes romanos ya estaban descendientes espirituales de Abraham en virtud de su fe (4:9–12), pero carecían de la herencia cultural de la que disfrutaban los descendientes terrenales de Abraham (3:1–2; 11:1–2). Según Pablo, la solución de Dios fue fusionar ambos conjuntos de ramas—“el judío primeramente, y también el griego” (1:16; 2:9)—en un solo árbol, nutrido por las mismas raíces de fe que se extienden hasta el comienzo. Los cristianos gentiles y judíos comparten una historia común y un destino común como verdaderos “hijos del Dios viviente” (9:24–26). La historia bíblica es la historia de todos los creyentes, para aprender y vivir.

Las referencias bíblicas son de la versión estándar en inglés (ESV).

Artículo cortesía de Bible Study Magazine publicado por Logos Bible Software. Cada número de la revista Bible Study Magazine proporciona herramientas y métodos para el estudio de la Biblia, así como ideas de personas como John Piper, Beth Moore, Mark Driscoll, Kay Arthur, Randy Alcorn, John MacArthur, Barry Black y más. . Hay más información disponible en http://www.biblestudymagazine.com. Publicado originalmente en forma impresa: Copyright Bible Study Magazine (septiembre-octubre de 2011): pág. 47.