Matar al monstruo marino del Salmo 74
Cuando pensamos en la creación, pensamos en todo lo que comienza con la palabra hablada de Dios, como nos dice Génesis 1. Pero algunos escritores del Antiguo Testamento se concentran en otro aspecto de la creación, y uno extraño. En el Salmo 74, en medio del ordenamiento de Dios del mar y la tierra seca, Su establecimiento del sol, la luna, las estrellas y las estaciones, encontramos otro evento: Dios destruyendo los monstruos marinos.
Sin embargo, Dios mi Rey es desde el principio,
obrando salvación en medio de la tierra.
Dividiste el mar con tu poder;
quebrantaste las cabezas de los monstruos marinos sobre las aguas.
Aplastaste a los cabezas de Leviatán;
le diste por comida a las criaturas del desierto.
Abriste manantiales y arroyos;
secaste arroyos inagotables.
Tuyo es el día, tuyo también la noche;
tú estableciste las lumbreras celestiales y el sol.
Tú fijaste todos los límites de la tierra;
tú hiciste el verano y el invierno. (Sal 74:12–17)
Guerra contra el monstruo marino
La referencia a Dios rompiendo “las cabezas del monstruo marino” y aplastando “los cabezas de Leviatán” ha llevado a muchos a un estudio desesperado de la zoología del Antiguo Testamento. Pero esto, junto con muchas otras imágenes confusas del Antiguo Testamento, tiene un contexto cultural.
En el mundo antiguo, las condiciones caóticas originales («primordiales») de la creación a menudo se representaban como un dragón monstruoso. Esto se refleja en historias de la antigua Babilonia y del vecino más cercano de Israel, Ugarit (antigua Siria, justo al norte de Israel).
En la literatura de la antigua Ugarit, el dios Baal lucha contra Yamm , que es retratado como un mar caótico y agitado y un aterrador dragón marino llamado Tannun o Litanu. Estos términos son equivalentes a las palabras hebreas del Salmo 74:13–14: “Dividiste el mar ( ים , yam) con tu poder; quebrantaste las cabezas de los monstruos marinos ( תנינים , tanninim) sobre las aguas. Aplastaste las cabezas de Leviatán ( לויתן , liwyatan).”
Otros paralelos se encuentran en otras partes del Antiguo Testamento. En las historias ugaríticas, Litanu se describe como una «serpiente que se retuerce» y una «serpiente que huye». Esas frases precisas se usan para describir a la bestia marina Leviatán en el Antiguo Testamento (Isaías 27:1; Job 26:13).
¿Cuál es el punto?
Dios realmente no luchó contra un dragón literal al comienzo de la creación. Estas imágenes reflejan la mentalidad del mundo antiguo, que veía el mar como algo impredeciblemente violento e incapaz de ser domesticado. Asustó a los antiguos. Solo el poder de un Dios poderoso podría producir un mundo habitable del mar caótico, un hecho representado como una batalla con las profundidades indómitas. Dios salió victorioso en este conflicto, como se dice en el Salmo 74.
Esta imagen se reutilizó intencionalmente a lo largo del Antiguo Testamento. En Isaías 51:9–10, la imagen del monstruo marino (esta vez llamada “Rahab”) se aplica a la huida de los israelitas de Egipto. Fue el brazo del Señor “que cortó a Rahab en pedazos” y “que traspasó al dragón ( תנין , tanino)… [y] secó el mar, las aguas del gran abismo, que hizo las profundidades del mar por camino para que pasen los redimidos.” Esta imagen, la misma imagen utilizada en las historias de la creación, describe efectivamente el nacimiento de una nueva nación después de la derrota de Egipto por parte de Dios.
Isaías también describe el fin de los días con el mismo lenguaje: “En aquel día Jehová … castigará a Leviatán, la serpiente que huye, a Leviatán, la serpiente que se enreda, y matará al dragón que está en el mar” (Isaías 27:1). El libro de Apocalipsis, siguiendo el ejemplo de Isaías 27:1, describe un tiempo en el que “no habrá más mar” (Apoc. 21:1). La eliminación de todo lo que se opone a Dios solo vendrá con Su reinado final en la tierra. Solo cuando el cielo nuevo y la tierra nueva sean creados, el monstruo marino violento será realmente asesinado.
Las referencias bíblicas son de la versión estándar en inglés (ESV).
Artículo cortesía de Bible Study Magazine publicada por Logos Bible Software. Cada número de la revista Bible Study Magazine proporciona herramientas y métodos para el estudio de la Biblia, así como ideas de personas como John Piper, Beth Moore, Mark Driscoll, Kay Arthur, Randy Alcorn, John MacArthur, Barry Black y más. . Hay más información disponible en http://www.biblestudymagazine.com. Publicado originalmente en forma impresa: Copyright Bible Study Magazine (noviembre-diciembre): pág. 36.