¿El autor de Eclesiastés necesita Prozac?

El autor de Eclesiastés a menudo es etiquetado como un pesimista deprimido.[1] Pero un estudio cuidadoso revela que el autor es un honesto, ¡y optimista!, realista acerca de la vida , no es un candidato para Prozac.

Es fácil entender por qué la gente piensa que Eclesiastés es deprimente, o piensa que la conclusión del libro es que la vida no tiene sentido. Versos como “Y declaré que los muertos, que ya habían muerto, son más felices que los vivos, que aún viven” (Ecl 4:2 NVI) hacen que el libro parezca menos que esperanzador. Incluso su famosa frase «vanidad de vanidades» que se encuentra al principio y al final del libro (1:2; 12:8) hace que el autor suene como un completo pesimista. Sin embargo, descubrí que si le prestas suficiente atención al libro, Eclesiastés revela que el autor es en realidad esperanzador, y su mensaje se puede aplicar fácilmente a cada uno de nosotros.

El estribillo “vanidad de vanidades” (1:2 y 12:8) es donde encontramos nuestra primera pista del optimismo del autor. Las traducciones “sin sentido” (NVI) o “vanidad” (NASB) provienen de la palabra hebrea hebel. Esta palabra aparece en Eclesiastés con mucha más frecuencia que en cualquier otro libro del Antiguo Testamento (38 de 73 ocurrencias). Ni “sin sentido” ni «vanidad» se ajusta bastante a la forma en que se usa en Eclesiastés. A veces hebel hace hincapié en la brevedad de la vida; otras veces habla de la futilidad de la vida. Sin embargo, la mayoría de las veces, el autor usa hebel para juzgar situaciones como sin sentido, absurdas, irrazonables o injustas. Por ejemplo, en 2:21 el hecho de que el autor deba dejar su fortuna a alguien que no la ganó parece “injusto” a él (no simplemente “inútil” o  “vano”). Asimismo, en 8:14 parece “sin sentido” al autor que los resultados de una vida justa o mala se invierten.

El punto principal del autor al usar hebel es mostrar que la vida a menudo no tiene sentido y que ni él (siendo extremadamente sabio; ver 1:16 y 12:9) ni nadie más puede explicar las situaciones sin sentido que la vida puede traer. La vida es contradictoria, y la capacidad humana para entender la vida en todas sus contradicciones es limitada.

La limitación de la sabiduría humana es un tema importante en Eclesiastés. El objetivo del autor era entender la vida (1:13), pero es un objetivo que no pudo alcanzar. De hecho, es una meta que nadie puede alcanzar (8:16-17).

¿Pero esto no convierte al autor en un pesimista? La respuesta se puede encontrar en 3:10-17. Este pasaje afirma que Dios es el que controla «los tiempos». Él ha hecho todo “hermoso” o “bueno” en su tiempo (3:11a). No somos capaces de entender completamente todo lo que Él ha hecho (3:11b; 8:17). Está claro que Él es el que está en control (3:14a). “Dios hace [todo esto en misterio] para que el hombre le tema” (3:14). La respuesta adecuada a vivir en un mundo caótico, con situaciones que a menudo están fuera de nuestro control, es poner nuestra confianza en Aquel que está en control: Dios.

En lugar de un mensaje de pesimismo, Eclesiastés da tengamos esperanza: mientras que la vida puede estar llena de injusticias y absurdos (3:16), podemos confiar en que Dios tiene el control y finalmente la justicia prevalecerá (3:17).[2] Eclesiastés señala las dificultades de la vida, pero no llama a la desesperación. La conclusión del libro aclara el punto (12:13): “Este es el final del asunto; todo ha sido escuchado. Teme a Dios y guarda sus mandamientos, porque esto se aplica a todos.”

Algunas ocurrencias de Hebel en Eclesiastés (ESV) con Miles Custis’ Translations Inserted

Eclesiastés 2:18-21

Aborrecí todo mi trabajo con que me afano bajo el sol, ya que debo dejarlo al hombre que vendrá después de mí, y quién sabe si será sabio o necio? Sin embargo, él será el amo de todo por lo que me afané y usé mi sabiduría debajo del sol. Esto también es absurdo. Así que me volví y entregué mi corazón a la desesperación por todo el trabajo de mis trabajos bajo el sol, porque a veces una persona que ha trabajado con sabiduría y conocimiento y habilidad debe dejar todo para que lo disfrute alguien que no se afanó por ello. Esto también es injusto y un gran mal.

Eclesiastés 8:14-17

Hay una tontería que tiene lugar en la tierra, que hay justos a los que les sucede lo mismo que las obras de los impíos, y hay impíos a quienes les sucede lo mismo que las obras de los justos. Dije que esto también es absurdo. Y encomiendo el gozo, porque el hombre no tiene ningún bien debajo del sol sino comer y beber y estar alegre, porque esto lo acompañará en su trabajo a través de los días de su vida que Dios le ha dado debajo del sol. Cuando apliqué mi corazón a conocer sabiduría, y a ver los negocios que se hacen en la tierra, que ni de día ni de noche los ojos ven el sueño, entonces vi toda la obra de Dios, que el hombre no puede descubrir la obra que se hace bajo el sol. Por mucho que el hombre se esfuerce en buscar, no lo encontrará. Aunque un hombre sabio afirme saberlo, no puede averiguarlo.

Prozac® es una marca registrada de Eli Lilly and Company.

Notas:

[1] James L Crenshaw , Eclesiastés. (Biblioteca del Antiguo Testamento. Filadelfia: Westminster, 1987), págs. 23-28.

[2] Véase Ecl 2:24-25; 3:12-13; 3:22; 5:18; 8:15; 9:7-9; 11:9-12:1.

Artículo cortesía de Bible Study Magazine publicado por Logos Bible Software. Cada número de Bible Study Magazine proporciona herramientas y métodos para el estudio de la Biblia, así como también información de personas como John Piper, Beth Moore, Mark Driscoll, Kay Arthur, Randy Alcorn, John MacArthur, Barry Black y más. Hay más información disponible en http://www.biblestudymagazine.com. Publicado originalmente en forma impresa: Copyright Bible Study Magazine (marzo y abril de 2009): págs. 45–46.

Fecha de publicación: 17 de febrero de 2011