El sacramento de la evangelización: Nos lo estamos perdiendo

NOTA DEL EDITOR: El siguiente es un extracto de El sacramento de la evangelización por Jerry Root y Stan Guthrie (Moody Publishers ).

Capítulo uno: Perdiéndose

Los cristianos somos un grupo activo.

Servimos en muchos áreas de ministerio: atendemos refugios para personas sin hogar, producimos medios cristianos, construimos escuelas, enviamos misioneros, llevamos a cabo reuniones de oración y cantamos con equipos de adoración. Algunos de nosotros, normalmente una minoría con el “don” del evangelismo, incluso hablar a otros acerca de Jesús. Si la actividad fuera la norma, todos escucharíamos Su elogio: «¡Bien hecho, buen siervo fiel!»

Pero la actividad por sí sola no es la norma de la vida cristiana, ni siquiera la buena actividad. Y nunca lo ha sido. En el ministerio de Jesús nos encontramos con una escena interesante:

Mientras ellos iban de camino, Jesús entró en una aldea. Y una mujer llamada Marta lo recibió en su casa. Y tenía una hermana llamada María, que se sentaba a los pies del Señor y escuchaba sus enseñanzas. Pero Martha estaba distraída con mucho servicio. Y ella se acercó a él y le dijo: “Señor, ¿no te importa que mi hermana me deje servir sola? Dile entonces que me ayude.” Pero el Señor le respondió: “Marta, Marta, por muchas cosas te afanas y te afliges, pero una cosa es necesaria. María ha escogido la buena porción, la cual no le será quitada.”

Sospechamos que la mayoría de los cristianos estadounidenses se identificarían con la ocupada y trabajadora Marta, no con María, quien simplemente ha escogido estar con Jesús. Aunque teóricamente sabemos que nosotros también deberíamos pasar tiempo a los pies de Jesús, en la práctica nos sentimos apurados y esperamos que de alguna manera Él comprenda. Después de todo, “el trabajo” tiene que hacerse, y habrá tiempo suficiente para «practicar Su presencia»; luego. Así que retomamos nuestras ocupadas vidas y ministerios, y casi nunca nos encontramos con Jesús en el camino.

Para esas personas, este libro será una buena noticia. Muy buenas noticias. Eso se debe a que, si bien detener nuestras vidas para escuchar a Jesús a veces puede ser de gran ayuda, no tenemos que cesar toda actividad para escuchar o ver a Dios. Podemos experimentar Su presencia mientras lo servimos, especialmente cuando hacemos evangelismo. Y esa presencia no solo nos mantendrá en el trabajo a menudo arduo de la evangelización, sino que nos mantendrá en marcha, punto. El hermano Lawrence, que lavaba ollas para los monjes medievales, sabía que podemos practicar la presencia de Dios en todas las actividades de la vida, incluso en las más insignificantes. Esto incluye el evangelismo.

UNA MANERA DE VER EL MUNDO

Sí, este libro trata sobre el evangelismo y el discipulado, pero en un nivel aún más profundo es sobre la presencia de Dios en la vida del creyente. De hecho, este volumen trata sobre el sacramento del evangelismo. Aquellos cristianos que sostienen ciertos tipos de teología sacramental creen que Dios está presente en los sacramentos. Cualquiera que sea nuestra doctrina sobre los diversos sacramentos, por supuesto, tal enfoque nos impulsa a buscar signos de Dios en otros lugares también.

En este libro, sin embargo, no defendemos nuestra propia posición sobre ninguno de los sacramentos. de la iglesia cristiana. Estamos ofreciendo una forma de ver la vida y el mundo que está abierta a la presencia de Dios en todas partes. Este enfoque se llama sacramental.

Este enfoque se ha vuelto más aceptado entre los evangélicos en los últimos años. Muchos cristianos, particularmente los evangélicos, están fascinados con los enfoques sacramentales y litúrgicos de la fe, incluso si a veces no estamos muy seguros de cuán bíblicos son. Libros sobre “antiguo” El cristianismo es tanto común como popular.

UN ENFOQUE SACRAMENTAL

Pero, ¿qué significa realmente sacramento ? Como afirma la Oficina de Ministerio del Campus de la Universidad de Notre Dame, la palabra «sacramento» comparte sus raíces con sagrado, que significa «lleno de la presencia de Dios». Los católicos creen que el mundo entero está lleno de la presencia de Dios en todo, desde lo majestuoso hasta lo mundano. Cada vez que respondemos al don de la presencia de Dios (a veces también llamado la gracia de Dios), llamamos a ese esfuerzo mutuo, la gracia de Dios y nuestra respuesta, sacramental».

Sin embargo, no hay razón bíblica de que los protestantes no pueden ver el mundo también sacramentalmente. Nosotros también creemos que Él es omnipresente, o presente en todas partes al mismo tiempo. Aquellos que adoptan un enfoque sacramental entienden que Dios siempre está cerca y siempre puede ministrar Su gracia, ya sea que estemos lavando cacerolas o comunicando las buenas nuevas a otros. Si lo hacemos, como Jacob, nos despertaremos de nuestro sueño de ajetreo para murmurar con asombro: «Ciertamente el Señor está en este lugar, y yo no lo sabía».

Un enfoque sacramental para vida y ministerio es sólidamente bíblica. Moisés lo descubrió en el Mar Rojo con los ejércitos de Egipto listos para atacar. David descubrió que Dios estaba con él cuando respondió en un campo de batalla polvoriento a las burlas de Goliat. Daniel encontró a Dios en el foso de los leones. Jeremías, abusado y abandonado por los hombres, se aferró a la promesa de Dios de un compañerismo constante. Y Pedro, testigo de la resurrección, predicó con denuedo aquel domingo de Pentecostés porque sabía que el Espíritu de Cristo estaba con él.

Como con Pedro, así también con nosotros. El evangelismo es un sacramento. Aquellos que lo practican encuentran que Dios siempre está apareciendo. Por supuesto, Él ya está allí, pero aquellos que participan en este sacramento comienzan a verlo regularmente porque sus ojos están abiertos a Su presencia. Practican Su presencia en sus oraciones por familiares, amigos y compañeros de trabajo, incluso cuando esas oraciones se repiten año tras año, aparentemente sin respuesta. Los corazones llenos de preocupación de que otros conozcan el amor y el perdón de Dios nos mantienen conscientes de Su cercanía mientras oramos. Aquellos interesados en que otros en su mundo descubran la gracia de Cristo tienden a estar alertas a la evidencia diaria de la actividad de Dios a su alrededor. Lo ven cuando construyen una relación, cuando se arriesgan y cuando son rechazados. También lo ven cuando un querido amigo se convierte en un nuevo seguidor de Cristo.

SIN ARREPENTIMIENTOS

Cuando compartimos las buenas nuevas, no lo hacemos, para tomar prestada una expresión común, “tomar a Cristo” a cualquiera. Recuerda, Él ya está allí. El sacramento de la evangelización no ’no “hace nada” a Dios: nos hace algo a nosotros. Abre nuestros ojos a Su obra y gracia. Sin embargo, aquellos que desconocen este sacramento pierden la oportunidad de experimentar la participación con este Dios omnipotente y omnipresente mientras Él atrae a otros hacia Sí mismo. No es una cuestión de si Dios está obrando en Su mundo. Se trata de si aquellos que dicen seguirlo participarán con Él de este sacramento. Este libro lo alentará a descubrir nuevamente la presencia de Dios en su mundo y a participar en el sacramento de la evangelización de maneras que se ajusten a lo que usted es.

¿Quiere vivir sacramentalmente, experimentar a Dios de esta manera? ? El Catecismo de Westminster nos recuerda que fuimos creados «para glorificar a Dios y disfrutarlo para siempre».5 En nuestro corazón sabemos que esta glorificación y disfrute no se limitan a un par de horas a la semana en el santuario de una iglesia. Dios nos ha dicho que Él es demasiado grande para cualquier templo. Su reino se extiende inexorablemente, en silencio, a su paso. Podemos, de hecho, si somos fieles a cómo Él nos hizo, debemos: glorificarlo y disfrutarlo en toda la vida. Si no lo hacemos, nos perderemos Sus mayores bendiciones.

El sacramento del evangelismo no se trata de obtener algunas muescas más en nuestros cinturones de alcance, de seguir una fórmula. Se trata de trabajar con Él, adorarlo y conocerlo mientras participamos con Él en traer a Él a personas perdidas, pecadoras y heridas. El trabajo continuará, contigo o sin ti. Pero si eliges hacerte a un lado, Dios seguirá obrando, pero tú serás el perdedor.

Qué triste sería la vida si nunca notáramos las glorias del cielo. Qué lamentable no notar nunca los matices creados por el sol poniente: los rosas y naranjas, los salmones y melocotón, el albaricoque y los camarones, todos pintados contra un lienzo azul bebé que baila con color al final del día. Qué desgarrador haber respirado día tras día en este maravilloso planeta, cuyos delicados equilibrios son en sí mismos un regalo, y no haber visto la luna trazar fielmente su camino a través de los cielos. ¿Y quién podría describir adecuadamente la apariencia de diamantes de las estrellas que brillan sobre un cielo desértico en una clara tarde de otoño que parecen gemas que brillan en el techo de un universo cavernoso y oscuro? ¿Quién puede comprender la maravilla de los cometas, las estrellas fugaces y las galaxias? Nuestras vidas parecen cargadas de asombro cuando nos encontramos con la aurora boreal: el firmamento negro que resplandece y palpita en colores rojo, azul y verde.

Las Escrituras dicen que los cielos declaran la gloria de Dios, pero muchos de ellos Sus obras, siempre presentes con nosotros, se extrañan simplemente porque nuestros ojos están cerrados. Sin embargo, Él está siempre presente y nos ministra gracia. Incluso cuando Sus criaturas se rebelan, Él hace que el sol salga cada mañana y que las estrellas adornen los cielos nocturnos sin nubes. La Biblia nos recuerda que la tierra muestra la obra de las manos de Dios. Un ojo correctamente entrenado no puede dejar de notar la curvatura y el romper de una ola en la playa, la pausa en pleno vuelo de un colibrí que parece desafiar la gravedad mientras extrae el néctar de una petunia. De hecho, el pétalo de la flor en sí, con su textura y aroma sutiles y aterciopelados, es glorioso. La risa de un niño en Navidad; el vuelo del águila sobre altas corrientes térmicas; la nieve fresca que cae y cubre los árboles después de que sus hojas han sido arrancadas por los ventosos vientos otoñales; aquí también hay glorias, señales que señalan el poder eterno de Dios y su naturaleza divina.

SU LUGAR DE OBRA

Hay otras obras de Dios en el mundo, y éstos también declaran Su gloria. Estas son obras no de creación sino de re-creación. Dios está obrando cortejando a la gente hacia Él. Trágicamente, a juzgar por nuestras lentas tasas de crecimiento, muy pocas iglesias en los Estados Unidos se están colocando en un lugar donde puedan ver y participar en la obra de Dios en el mundo. Sin embargo, Dios es demasiado grande para que sus propósitos se vean frustrados por nuestra inactividad. Él puede usar a cualquiera y ciertamente no nos necesita a nosotros. Pero nos perderemos la maravilla de participar con Él en Su lugar de trabajo.

Un día, un miembro de la junta de cierta iglesia invitó al pastor a visitar su planta de fabricación. Los dos hombres se conocían bastante bien, pero solo en contextos eclesiásticos. Así que el pastor se fue, sin estar seguro de lo que vería. Una vez que llegó allí, vio al miembro de la junta, a quien consideraba un cristiano sólido, bajo una luz completamente nueva. El pastor, en primer lugar, estaba asombrado con la empresa de su amigo, que había construido desde cero. Empleó una fuerza de trabajo considerable. El diseño del producto reflejaba una verdadera genialidad.

Durante la visita, los empleados de la fábrica se acercaron a su jefe y le hicieron preguntas complejas sobre el trabajo. El miembro de la junta respondió a cada una con cuidado y perspicacia. Conocía a todos los trabajadores de su fábrica por su nombre, a menudo se detenía para hacer preguntas sobre el bienestar de sus hijos, padres ancianos o cómo le estaba yendo al equipo de trabajadores en la liga local de bolos. El pastor dijo que no tenía idea de lo amable y brillante que era su amigo hasta que pasó ese día con él. Entonces el pastor observó: “Pensé que conocía a mi amigo porque lo conocí en la iglesia; pero nunca lo conocí realmente hasta que llegué a conocerlo en su lugar de trabajo.”

Este libro lo alentará a conocer a Dios en Su lugar de trabajo, a desarrollar un sentido de asombro mientras observa de primera mano cómo corteja a la gente hacia sí mismo. Pocas actividades dan un sentido de significado y propósito más claramente que el privilegio de guiar a otro ser humano a la fe en Cristo y discipular a esa persona para que guíe a otros a Cristo también.

Además, a medida que comienza a practicar el sacramento de la evangelización, te encontrarás creciendo en madurez espiritual. Lo que la iglesia de hoy encuentra extraordinario se volverá ordinario en tu vida, para la gloria de Dios y tu propio disfrute.

Empecemos.

Preguntas de discusión

1. ¿Observa con frecuencia o infrecuentemente a cristianos que conoce compartiendo su fe con otros? ¿Cuáles pueden ser las circunstancias que determinan la frecuencia que observas?

2. ¿Crees que es posible que algunos no hablen de Cristo a otros porque no parecen experimentarlo de manera vital en su vida diaria? ¿vive? ¿Cómo podrían experimentarlo más, y cómo podría esto resultar en compartir el evangelio con mayor facilidad?

3. ¿Crees que Dios está interesado en traer a otros a sí mismo? Si lo es, ¿crees que ya podría estar activo en atraer a otros hacia sí mismo ahora? ¿Qué podrías descubrir acerca de Dios si estuvieras participando activamente con Él en este trabajo?

4. ¿Por qué crees que tantos cristianos no comparten activamente el evangelio de Cristo con otros que viven tan cerca de ellos? : compañeros de trabajo, vecinos, amigos, etc.?

5. ¿Qué podrías hacer para animar a otros cristianos a participar en el sacramento del evangelismo para que puedan conocer mejor a Dios en Su lugar de trabajo?

Copyright 2011 por Stan Guthrie y Jerry Root. Usado con permiso de Moody Publishers. Todos los derechos reservados.