Por Ryan Sanders

Una disculpa genuina puede ser una disculpa poderosa. Pero eso no es algo que encontrarás en muchos cursos de apologética. No hay nada acerca de pedir perdón en Mero cristianismo o El caso de Cristo.

La mayoría de las obras del género apologético enmarcan la conversación en términos legales. Hay dos lados, ideas en competencia, y las personas que representan esas ideas deben confrontarse entre sí. El objetivo es ganar la discusión, por lo que una disculpa puede parecer ir en la dirección equivocada.

Últimamente, sin embargo, nuestras redes sociales se llenaron con un desfile constante de líderes cristianos que se disculpan.

Esta semana, líderes e instituciones emitieron disculpas por insensibilidades raciales. En las últimas semanas, varios pastores se han disculpado por poner en riesgo a las personas al organizar servicios de adoración en persona demasiado pronto durante la pandemia de coronavirus. Y estos son solo algunos de los casos aparentemente crecientes.

¿Tienen razón los líderes al tomar estos pasos? ¿Qué le dicen estas disculpas a un mundo que observa?

¿Podría ser hora de considerar el poder apologético de una disculpa? ¿Será que disculparse tiene tanto poder para la obra de Dios como discutir? Hay al menos cuatro razones por las que esto es cierto.

1. Una disculpa nos separa de Jesús (pero en el buen sentido)

Hace varios años, estaba hablando con un misionero patrocinado por nuestra iglesia. No puedo decir dónde trabaja porque es un contexto delicado, pero baste decir que la mayoría de sus vecinos tienen poca exposición al cristianismo evangélico.

Me contó sobre la sorpresa de la gente allí cuando se enteraron de su fidelidad a su esposa. “Eres cristiano”, le preguntaron, “¿y no te acuestas con alguien?”. Cuando preguntó sobre la sorpresa, la respuesta fue programas de televisión estadounidenses.

La lógica era simple: 1) Estados Unidos produce historias lascivas sobre personas sexualmente promiscuas. 2) Estados Unidos es una nación cristiana. Por lo tanto, 3) los cristianos son promiscuos.

Lo que mi amigo misionero tenía que enseñar, lo que todos los cristianos tienen que abrazar en algún momento, es que hay una diferencia entre la visión de Dios para un mundo enderezado y la administración de sus seguidores. de esa visión.

Se supone que debemos representar a Jesús, pero hemos hecho un trabajo bastante pésimo.

Cuando podemos señalar a los cruzados europeos o a los reconstruccionistas estadounidenses y decir , «Ese no es Jesús», respalda nuestro mensaje.

Aún mejor, cuando podemos exponer nuestras propias deficiencias personales y decir: «Ese no es Jesús», otorga credibilidad.

Jesús quitó la mancha del pecado de nuestros corazones; una disculpa puede quitar nuestra mancha de Su reputación.

2. Los hipócritas no se disculpan

Uno de los estereotipos más dañinos que enfrentan los cristianos es que somos hipócritas. Juzgamos a otros por su pecaminosidad mientras ignoramos el pecado en nuestras propias vidas. Lamentablemente, en muchos casos, nos hemos ganado ese estereotipo.

Un estudio de 2007 del Grupo Barna, citado con frecuencia, mostró que el 85 % de los estadounidenses no cristianos de entre 16 y 29 años piensan que el cristianismo es «hipócrita, diciendo una cosa haciendo otra.” Y el 52 % de los cristianos de la misma edad estuvo de acuerdo.

Pero un hipócrita no se disculpa, al menos no de verdad. Un hipócrita podría ofrecer la disculpa de un político: «Si ofendí a alguien, lo siento», que es un código para «No veo lo que hice como ofensivo, pero si lo recibió de esa manera, me disculparé en su nombre». por ser demasiado sensible”.

La contrición genuina es desarmante e incluso admirable. Quizás si los cristianos tuvieran la reputación de disculparse todo el tiempo en lugar de discutir todo el tiempo, podríamos quitarnos la etiqueta de hipócritas.

3. Una disculpa da ejemplo

El camino de la fe comienza con el arrepentimiento. El comienzo de cualquier caminar con Jesús es la expresión de una disculpa a Dios.

De hecho, Charles Spurgeon dijo una vez que «el arrepentimiento es una marca de un cristiano tanto como lo es la fe». Este es el camino que queremos que recorran nuestros vecinos no cristianos.

Como embajadores del Rey Jesús, estamos llamando a nuestros amigos y vecinos a unirse a nosotros en el camino de la salvación, un camino que comienza con el arrepentimiento. .

¿Por qué no les mostramos el camino? ¿Por qué no estaríamos ansiosos por modelar la disculpa y el arrepentimiento como una forma de vida con la esperanza de que aquellos que aún no conocen a nuestro Dios misericordioso puedan dar un paso atrás de nosotros?

4. La autenticidad hace que el evangelio sea atractivo

Como argumento en mi libro Unbelievable, hemos entrado en una era cultural en la que «las audiencias contemporáneas confían en la autenticidad por encima de los argumentos herméticos».

Es por eso que la gente ama a Brené Brown, la «investigadora de la vergüenza» con su propio especial de Netflix. ella lo entiende No tiene miedo de ser ella misma y de llamarnos a tener el mismo coraje.

Brené es una reacción violenta a la presión de selfie retocada, editada y puesta en escena de nuestra forma de vida FOMO (miedo a perderse algo). La gente confía en ella porque ella se encomienda a ellos. Ese tipo de autenticidad viene con disculpas. Tiene que hacerlo.

En Increíble, escribo:

“Abrumados por la complejidad y abrumados por información dispar, desconfiamos de las declaraciones categóricas y absolutas. Así que nos cubrimos. Como Jedediah Purdy iluminó en su perspicaz libro For Common Things, nuestra cultura tiene miedo de respaldar a cualquier líder o causa debido a la posibilidad, incluso la probabilidad, de que nos quememos. Así que buscamos signos de autenticidad. En el discurso contemporáneo, conceder puntos le da fuerza a un argumento, no debilidad”.

Como cristianos, nuestra misión es revelar a Jesús en su punto más débil; en el momento Él murió por todos nosotros en una cruz romana.

¿Qué pasa si esa misión se logra mejor cuando sus seguidores revelan su propia debilidad? ¿Cuántos de nosotros estaríamos dispuestos a aceptar esa misión?

Confesar nuestros pecados

Hay una escena en el controvertido libro de Donald Miller de 2003 Blue Like Jazz en el que vuelve a contar su experiencia con un grupo de estudiantes cristianos en el campus del Reed College en Portland, firmemente secular.

Porque los cristianos en Reed enfrentaron la exclusión y el ridículo debido a su fe, cuando se trataba de tiempo para la bacanal anual de todo el campus de la escuela llamada Renn Fayre (piense en Mardi Gras para los estudiantes universitarios de Portland), los cristianos decidieron adoptar un nuevo enfoque para su misión.

Construyeron un confesionario de madera en el césped del campus y invitaron a sus compañeros de clase a confesar sus pecados.

Pero cuando alguno de los asistentes tuvo el coraje de entrar al confesionario, se llevó una sorpresa. En lugar de pedirle que nombre sus pecados, el cristiano nombró los suyos propios.

Miller se disculpó con los extraños por arremeter con ira, por ignorar a los pobres y oprimidos, por mezclar política y religión, por tergiversar a Jesús.

Se disculpó en nombre de sus compañeros cristianos a quienes nunca había conocido pero que eran parte de su tribu.

Miller escribió: «Durante gran parte de mi vida había estado defendiendo el cristianismo. porque pensé que admitir que habíamos hecho algún mal era desacreditar el sistema religioso en su conjunto, pero no es un sistema religioso, es gente siguiendo a Cristo; y lo importante, lo correcto, era disculparse por interponerse en el camino de Jesús”.

Después de su primera confesión esa noche, ante un joven llamado Jake, Miller se sintió aliviado pero tampoco estoy seguro.

¿Confesar todos los pecados de la cristiandad solo convencería a Jake de que había hecho bien en evitarlo? ¿La confesión fue buena para el alma salvada pero no para el perdido?

Creo que la respuesta de Jake presagia la respuesta de muchos en nuestra cultura si pudieran escuchar nuestra contrición.

“¿Cuál es el problema? con la cruz? preguntó. La pareja habló un rato sobre Jesús, Su muerte sacrificial y la dificultad de obedecer Su comisión. Cuando Jake salió del confesionario, volvió a mirar a Miller.

“Es genial lo que están haciendo”, repitió. “Voy a contarles esto a mis amigos”.

Debemos reconocer que cada vez que hay necesidad de confesión, ha habido algún mal que la provocó. La confesión no es polvo mágico que hace desaparecer de golpe nuestros pecados, ni las heridas que causamos con esos pecados.

Pero la confesión tiene el poder de dar credibilidad a los crédulos, el poder de desarmar a los incrédulos. De esa manera, una disculpa es una herramienta importante de la apologética.

RYAN SANDERS (@theryansanders) es pastor en Irving Bible Church en Irving, Texas, escribe regularmente en TheRyanSanders.com, y es miembro del consejo editorial de Dallas Morning News.