Por Aaron Earls

Las iglesias se adaptaron rápidamente a la “ nueva normalidad” provocada por la pandemia de coronavirus, pero los pastores sufrieron algunos puntos de dolor nuevos y mayores.

El mes pasado, Lifeway Research encontró que 9 de cada 10 iglesias protestantes no celebraron ningún servicio religioso físico, ahora estatales y locales. los gobiernos están relajando las restricciones de quedarse en casa.

Como resultado, muchas congregaciones se están preparando para ingresar a otra nueva normalidad: las reuniones físicas después de COVID-19.

Más de 4 en 5 estadounidenses (83%) dicen que les preocupa que levantar las restricciones en su área provoque más infecciones por COVID-19. Los pastores tienen sus propias preocupaciones sobre esta nueva fase.

Hablamos con alrededor de una docena de pastores para escuchar sus mayores preocupaciones o temores acerca de comenzar a dar la bienvenida a sus congregaciones para los servicios en persona.

Los pastores dijeron que buscan vivir y liderar por fe y no por miedo. Muchos también dijeron, sin embargo, que quieren ser sabios en la mayordomía que Dios les ha dado.

Estas son algunas de las preocupaciones que compartieron.

1. Causando la propagación de COVID-19

• “Llevaría una pesada carga si supiera que uno de nuestros miembros se enfermó o, peor aún, murió, debido a nuestra incapacidad para mitigar adecuadamente la propagación del virus. Aún más, si celebráramos nuestra reunión de adoración y hubiera evidencia de exposición, el número de víctimas se extendería más allá de nuestra congregación y afectaría a aquellos cuyo trabajo es cuidar a los expuestos”.
• “Me preocupa alguien en nuestra congregación contrayendo COVID-19. Peor aún, me preocupa que se extienda por toda nuestra congregación. Si eso sucede, habremos fracasado en la tarea del pastor de proteger al rebaño. Y lo aterrador es que podemos tomar todas las precauciones del mundo sobre el distanciamiento social, el EPP y cosas por el estilo, y eso aún podría suceder”.
• “Debido a la rápida culpabilidad actual de las iglesias por aparentemente cualquier caso o contacto con COVID-19, mi temor es que un miembro de un visitante sea alguien conectado con el rastreo de contactos, y la culpa recaiga en la iglesia”.

2 . Más cuarentenas en el futuro

• “Me temo que regresar demasiado pronto nos separará demasiado tiempo. Sin una cura o vacuna, este episodio no ha terminado. Nuestra unión sin una cura podría hacer que las cosas empeoren aún más. Nuestra impaciencia con este proceso puede estar mostrando una superficialidad en nuestra fe. Isaías 40:31 (CSB) dice: ‘pero los que confían en el Señor renovarán sus fuerzas; volarán con alas como las águilas; correrán y no se cansarán, caminarán y no se fatigarán”.
• “Me preocupa que cuando llegue la segunda ola y las autoridades necesiten que cerremos la iglesia, el conflicto y la lucha será peor de lo que es ahora en los argumentos sobre la reapertura.”

3. Poner en peligro a los adultos mayores y otras personas vulnerables

• “Mi preocupación a medida que avanzamos hacia los servicios en interiores es por nuestros miembros mayores en riesgo. Se encuentran entre nuestros miembros más fielmente comprometidos y estarán allí cuando las puertas estén abiertas. Me preocupa que uno de ellos pueda contraer el virus de un miembro asintomático”.
• “Muchos se sienten tan aislados, tan solos y tan hambrientos de compañerismo que podrían asistir a una reunión de adoración en lugar de esperar. salir y ver la transmisión en vivo desde casa hasta que las cosas estén más seguras. Podemos llamarlos regularmente, podemos hacerles saber que estamos aquí para ayudarlos, pero nada reemplazará el compañerismo en persona”.
• “El mayor temor que tengo es por nuestros adultos mayores. Odiaría que algunos de ellos contrajeran el virus porque volvemos a la adoración en persona. Nos encanta el compañerismo, y solo espero que nuestra gente respete el distanciamiento social”.

4. Desacuerdos en torno a la respuesta a la pandemia

• “Como iglesia diversa del centro de la ciudad, la mitad de nuestra gente quiere reunirse y la otra mitad no. La mitad quiere máscaras obligatorias y controles de temperatura y los otros, me temo, rechazarían esto”.
• “A menudo tengo miedo de que la iglesia comience a parecerse al mundo en torno a los problemas de nuestros días. Tenemos muchas opiniones sobre lo que debería suceder y lo que no debería suceder. Estas opiniones se vinculan tanto políticamente que temo que las personas se enojen entre sí, causando fracciones».
• «Me preocupa que tengamos una división o alguna variación de la amplia gama de reacciones de la gente, aquellas que Pienso que es un engaño y deberíamos reabrir ahora para aquellos que quizás no vuelvan a salir de casa nunca más”.

5. No aprender de esta crisis

• “Me temo que amaremos nuestros edificios más de lo que amamos a nuestro Señor. La cuarentena de COVID-19 está recordando que la iglesia no es un edificio. Nos estamos reuniendo en nuestras casas como en los primeros capítulos de Hechos. Hemos estado viendo que podemos ser la iglesia incluso cuando no estamos en el edificio.”
• “Me temo que podemos volver a nuestras viejas prácticas y negocios como de costumbre. La cuarentena de COVID-19 ha estado empujando a las iglesias a llegar a esta generación de nuevas maneras. Muchas iglesias se han actualizado, modernizado y se han trasladado a espacios electrónicos que antes habíamos ignorado o rechazado.  Me temo que regresar demasiado rápido al edificio hará que nos perdamos de lo que deberíamos estar aprendiendo en esta temporada”.

6. La gente tiene miedo

• “Me temo que la iglesia puede ser dominada por el miedo. Nuestra sociedad ha estado atrapada por los temores sobre el coronavirus, y esos temores han impactado a los cristianos. Si bien esos temores no son infundados, debemos recordar que Dios no trae temor sino poder, amor y una mente sana. Reflejar esperanza confiada en el poder de Cristo no es incompatible con protocolos de salud razonables.”
• “Mi mayor temor es que nuestra gente esté abrazando sutilmente la ansiedad, el miedo, el pánico sin procesarlo en comunidad o con profesionales. El resultado podría ser mortal.”

7. Crecer demasiado cómodo con los servicios en línea

• “Me preocupa que después de estos meses de reuniones de la iglesia en línea, algunos se hayan sentido cómodos, una mentalidad de iglesia consumidora haya crecido y otros no. entender el valor de reunirse físicamente con regularidad”.
• “Al comienzo de esta pandemia, pensé que el cierre de la iglesia por un tiempo sería bueno para la iglesia. Pensé que haría que los miembros de la iglesia para darme cuenta de cuánto necesitamos la comunidad. Pero últimamente he escuchado comentarios anecdóticos de personas que dicen cuánto disfrutan estar en casa en pijama, tomando café y viendo el servicio. Incluso escuché de una persona que dijo que él y su esposa estaban empezando a preguntarse qué significa venir a la iglesia”.

8. Perder el hábito de asistir a la iglesia

• “Las personas son criaturas de hábito. y seguirían viniendo. Le hemos dado a la gente tres meses de hábitos de quedarse en casa. ¿Romperán sus hábitos y regresarán?”
• “Me preocupa el daño invisible que esta separación está causando a nuestras iglesias. Después de todo, la iglesia debe ser un cuerpo reunido. La iglesia virtual virtualmente no es iglesia. En algún momento, después de algún límite de distanciamiento, tenemos que reunirnos físicamente. Cuanto más tiempo pasemos sin hacer eso, más parece que corremos el riesgo de que las personas se alejen o pierdan el contacto con el significado encarnacional de la iglesia”.

9. Alejarse de la prioridad de la iglesia

• “Los nuevos protocolos de limpieza son imprescindibles, y también se requiere logística con respecto al distanciamiento, pero las iglesias corren el peligro de olvidar sus órdenes de marcha. La deriva de la misión es real. El aumento de la energía puesta en prevenir la propagación del virus podría resultar en una disminución de la energía puesta en promover la propagación del evangelio. Las iglesias deben manejar ambas necesidades manteniendo nuestra prioridad en la misión del evangelio.”
• “Cuando olvidemos nuestro llamado principal (la Gran Comisión) dejaremos de ser cristianos saludables y luego iglesias saludables. Nuestro mundo tiene necesidades y un paquete de estímulo no lo solucionará, pero el evangelio es más que suficiente”.

¿Comparte alguna de estas preocupaciones sobre la reapertura de su iglesia? ¿Hay otros temores que deban abordarse?

AARON EARLS (@WardrobeDoor) es editor en línea de Facts & Tendencias. JOY ALLMOND (@joyallmond), directora editorial de Facts & Tendencias, también contribuyeron.